Capítulo 93 – Não é uma boa mulher aquela que não vinga seus inimigos

Após o término da audiência, Ji Changqing caminhava pela estrada de saída do palácio, olhando para uma grande nuvem em forma de cogumelo pairando no horizonte, pensando em preparar, ao voltar para casa, barriga de porco cozida lentamente com morchelas.

Veio em sua direção o magistrado Zhang, da Diretoria de Justiça Criminal.

Esse homem tinha uma aparência lúgubre e assustadora, sobrancelhas caídas em forma de oito invertido, olhos exibindo o branco nas três direções, e, mesmo sem franzir o cenho, uma ruga em forma de “chuan” se formava em sua testa.

Diziam que, diante dele, a maioria dos réus confessava sem sequer ser interrogada.

“Senhor Ji.”

Ao vê-lo, o magistrado Zhang parou e o cumprimentou.

Ji Changqing acenou levemente com a cabeça: “Senhor Zhang.”

O magistrado, que deveria ter seguido caminho após o cumprimento, não se moveu. Em vez disso, abriu um sorriso que poderia ser chamado de “riso fantasmagórico” e elogiou:

“A casa de Vossa Excelência é realmente repleta de talentos, um verdadeiro esconderijo de dragões e tigres. O senhor e seu irmão já não precisam de comentários, mas até mesmo sua cunhada é uma pessoa extraordinária.”

Ji Changqing: “???”

Ele só havia ido ao conselho matutino, e aquela raposinha já causara confusão na Diretoria de Justiça Criminal?

Apertou o cetro de jade que segurava.

“Não sei a que se refere, senhor Zhang?”

O magistrado então relatou o episódio em que Feng Qingsui, naquela manhã, levara alguns oficiais à Diretoria de Justiça Criminal para fazer uma denúncia e, disfarçada de deidade, conduziu pessoalmente o interrogatório.

“... Eu domino mais de uma centena de métodos de interrogatório, mas nenhum tão original quanto o de sua cunhada. Se ela não tivesse recusado, nossa Diretoria teria querido tê-la como consultora.”

O canto dos lábios de Ji Changqing tremeu.

Aquela raposinha realmente tinha seus próprios métodos de interrogatório.

Só que sua rapidez era tamanha que, enquanto ele ainda recolhia provas contra os Lu, ela já havia entregue os culpados à Diretoria.

Se o Ministro da Justiça fosse substituído por ela, o reino de Daxi não teria mais problemas com corrupção ou crimes difíceis de resolver!

Diante da admiração do magistrado Zhang, Ji Changqing apenas sorriu humildemente.

“Vossa Excelência exagera. O comandante Lu e seu filho acumularam crimes incontáveis e devem ser punidos severamente. Não se pode arrastar o caso, pois quanto mais demora, maior o risco. Não vou mais tomar seu tempo.”

O magistrado Zhang entendeu de imediato: “Fique tranquilo, senhor Ji. Vou instar Sua Majestade a tomar uma decisão rapidamente.”

Para evitar que alguém do harém imperial intercedesse por eles.

Os dois se cruzaram e seguiram caminhos opostos.

Ji Changqing voltou para casa para cozinhar barriga de porco com morchelas.

O magistrado Zhang foi ver o imperador, solicitando providências contra o comandante Lu e seu filho.

Lu Chuanzong fora originalmente intendente do condado de He, em Daizhou, mas, por influência de sua irmã, escolhida para o palácio e favorecida pelo imperador, foi promovido sucessivamente até se tornar comandante da guarda da Cidade Leste.

O imperador não demonstrou emoção ao saber dos abusos de poder e crimes do comandante Lu e seu filho, mas ficou visivelmente abalado ao ver os números referentes à fortuna da família Lu.

“Funcionários corruptos deste tipo, que sugam o sangue do povo e atentam contra suas vidas, devem ser decapitados em praça pública, seus bens confiscados e suas famílias exiladas para terras áridas e remotas!”

Em um só decreto, o comandante Lu e seu filho foram executados de imediato, a família Lu teve todos os bens confiscados e os parentes foram exilados.

Somente Lu Zhaoyi, que vivia no harém, permaneceu ilesa.

Lu Zhaoyi, ao receber o decreto, correu para o Palácio Qianning rogar clemência de joelhos, mas o imperador não a recebeu, apenas mandou dizer: “Já é tarde, volte e descanse.”

Ela insistiu, ajoelhando-se até a meia-noite, até desmaiar, mas o imperador não revogou a ordem.

Após dias de súplica infrutífera, ela teve de se resignar.

“Meu pai sempre foi hábil em lidar com subordinados, como aqueles oficiais teriam motivos para denunciá-lo assim, de repente?”

Sem entender, enviou secretamente uma mensagem para fora do palácio, pedindo uma investigação minuciosa.

Logo descobriu que seu terceiro irmão havia provocado a viúva do chanceler Ji e que os oficiais que foram à diretoria de justiça entregar-se eram os mesmos enviados por seu irmão para intimidar a viúva!

Ninguém sabia que métodos aquela mulher usara para virar o jogo e fazer os oficiais traírem seu irmão.

“Isto não vai ficar assim!”

Ela rangeu os dentes, furiosa.

O favor do imperador era efêmero; para permanecer poderosa no harém, precisava do apoio da família.

Em dois anos de palácio, aproveitando-se do favor imperial, conseguira transferir seu pai de uma pequena cidade para a capital. Estava prestes a ascender socialmente.

Mas agora, pai e irmão estavam mortos!

Com o fim da família Lu, quem a protegeria?

Restava apenas apostar num príncipe.

Porém, talvez por ter usado excessivamente incenso afrodisíaco, ou vítima de envenenamento de rivais, apesar das inúmeras noites ao lado do imperador, jamais engravidou.

Talvez jamais conseguisse conceber.

Destruíram seu pai e irmão e cortaram seu futuro — essa vingança ela não deixaria de lado!

Após lavar o rosto e se acalmar, chamou sua criada de confiança.

“Leve uma mensagem àquela do Palácio Mingxiu...”

No Palácio Mingxiu residia Luo Zhaoyi, recém-chegada e sobrinha da imperatriz-mãe, que, com apenas três meses de palácio, já estava grávida.

Porém, sofria de enjoos severos, vomitava tudo que comia e, em poucos dias, emagrecera consideravelmente.

A preocupação era tanta que mal conseguia dormir.

“Não tenho mesmo apetite, leve a comida embora.”

Naquele dia, ao lhe servirem o almoço, sequer lançou um olhar antes de pedir que retirassem a bandeja.

A ama, que a acompanhara desde a infância, tentou impedi-la: “Não pode ficar sem comer. Pelo menos por seu bebê, coma ao menos um pouco.”

Luo Zhaoyi desatou a chorar: “Estou quase morrendo de tanto vomitar! Não consigo nem olhar para essa carne. Se continuar assim, nem sei como esse bebê vai nascer... Seria melhor...”

A ama apressou-se em tapar-lhe a boca.

“No palácio não é como na mansão, não pode sair dizendo tudo que pensa. Os primeiros meses são difíceis, depois melhora.”

Num acesso de raiva, Luo Zhaoyi atirou a xícara ao chão.

“E até quando isso vai durar?!”

Uma jovem criada apressou-se em juntar os cacos e, timidamente, comentou:

“Senhora, ontem, enquanto varria perto do portão do palácio, ouvi dois pajens conversando. Diziam que a cunhada do chanceler Ji é exímia na medicina — foi ela quem curou o filho da princesa Shouyang, e ainda ajudou a esposa do antigo marquês de Rongchang a engravidar após perder peso.”

A ama franziu o cenho: “Deixe de dar ouvidos a essas conversas. Por mais habilidosa que seja, pode ser melhor que os médicos imperiais? Ainda mais sendo uma médica vinda do interior.”

A criada calou-se de imediato.

Mas Luo Zhaoyi enxergou aí uma esperança.

“Vá pedir permissão ao imperador para trazer a senhora Ji ao palácio.”

Ela ordenou ao pajem sem hesitar.

O pajem partiu para cumprir a ordem.

A ama, preocupada, advertiu: “Senhora, é preciso cautela ao chamar um médico...”

Luo Zhaoyi a interrompeu: “Eu entendo bem o que diz, ama. Mas já vomitei tantos dias, e nada das receitas dos médicos imperiais surtirem efeito. Se a senhora Ji conseguiu curar o filho da princesa Shouyang, talvez tenha algum remédio especial.”

E suspirou: “Se continuar assim, nem vontade de viver terei.”

A ama engoliu as palavras.

“Então, que ela venha examinar, mas o remédio prescrito deve ser revisado pelos médicos imperiais.”

Luo Zhaoyi assentiu: “Naturalmente.”

Aquele bebê era sua maior esperança, por isso agiria com todo o cuidado.

Aguardou pacientemente por horas, mas tudo o que recebeu foi uma mensagem:

“O imperador enviou um pajem à mansão Ji, mas a senhora Ji respondeu que contraiu uma erupção na pele, teme contagiar Vossa Excelência, por isso não ousa entrar no palácio e pede sua compreensão.”

Luo Zhaoyi ficou muda.

Cerrando os dentes, ordenou: “Mande um médico imperial examiná-la, quero saber se está mesmo doente ou apenas inventou uma desculpa para não me atender.”

O pajem foi relatar ao imperador.

O imperador, cuja descendência era escassa, tinha especial indulgência com a prima grávida. Assim, ao final da audiência, designou um médico imperial para acompanhar Ji Changqing até sua casa.

“Ouvi dizer que a cunhada de meu fiel ministro está gravemente enferma, por isso envio o chefe dos médicos para acompanhá-lo e cuidar dela. O que precisar de medicamentos, pode ser retirado dos estoques do palácio.”

Ji Changqing: “???”

A raposinha está doente?

Como é que ele não sabia?