Capítulo 59: Eu vou abençoar vocês

Han Ruixiang entrou no alojamento dos monges com o coração inquieto. O príncipe herdeiro, ou melhor, agora chamado Mestre Wunian, residia ali. A imperatriz havia mandado que ela viesse, dizendo que Wunian queria vê-la.

Quando Wunian ainda era o príncipe herdeiro, gentil e luminoso, ela já sentia um temor por ele, mesmo que ele sempre lhe sorrisse e nunca tivesse cometido nenhuma maldade que ela soubesse. Durante a escolha das consortes, ela rezou em segredo para não ser escolhida. Quando seu desejo se concretizou, respirou aliviada, como se tivesse escapado de um grande infortúnio.

Na noite em que os ossos frios e brancos foram retirados do fundo do lago, ela finalmente entendeu qual era o perigo que havia evitado, e, em seu coração, celebrou inúmeras vezes por ter perdido para Pei Minru. Foi a única derrota que aceitou de bom grado.

"Feche a porta."

A voz familiar interrompeu seus pensamentos. Ela viu o monge sentado de pernas cruzadas sobre o leito, olhando-a sem expressão, o que a fez estremecer. Voltou-se e fechou a porta, sentindo o coração bater como um tambor.

"O senhor me chamou para tratar de algum assunto?" perguntou com cautela.

Wunian lançou um olhar ao banco diante da cama. Ela sentou-se, olhos baixos.

"Tenho algo para confiar a você", disse ele, e expôs o que queria.

Han Ruixiang ficou perplexa. "Por que... por que confiar isso a mim?"

"Você é inteligente, tem experiência com sociedades literárias", respondeu Wunian com frieza. "E, além disso, não está resignada."

Ela não está resignada? Han Ruixiang sentiu o coração tremer. Como ele sabia disso?

Após o escândalo na mansão, os membros da Sociedade de Poesia Ruixiang apressaram-se em enviar cartas de renúncia, temendo qualquer ligação com ela. A sociedade feminina de poesia que ela cultivara por anos agora só tinha o nome. De primeira dama da capital, tornou-se a "irmã daquela criatura abominável". Antes, seus quadros eram vendidos por milhares de taéis de prata em leilões; agora, todas as pinturas que deixara para venda foram devolvidas. Diziam que não havia interesse.

O que mais lhe doía era que o responsável por destruir tudo aquilo era o homem dos seus sonhos. Pensara que eram feitos um para o outro, que seriam um casal lendário, invejado por todos.

Mas... ele, ao desvendar um grande caso, certamente ficaria na história, enquanto ela tornou-se uma rata de esgoto.

O título de marquês não seria mais hereditário; com a morte do pai, a família Han seria apenas gente comum. Ela, uma simples mulher, já não era filha de uma casa nobre. Que filho de dignitário aceitaria casar com ela? E, mesmo que aceitassem, ela não se contentaria!

"Está certo", disse ao homem diante de si. "De fato, não estou resignada."

Ela desceu do banco e ajoelhou-se.

"Han Ruixiang saúda o senhor."

-

Feng Qingsui esperou até que Han Ruixiang e sua criada deixassem o Templo An Guo para descer da torre branca. Caminhou com a senhora Qi ao longo da trilha florida junto ao lago, admirando as árvores em flor.

À beira do lago, havia uma embarcação de pedra de três andares, onde homens e mulheres trajando roupas elegantes pescavam, contemplavam a paisagem ou se divertiam. Quando Feng Qingsui e seus acompanhantes chegaram perto do barco, ouviram um "plof!" – uma moça vestida em pele de raposa branca caiu da segunda varanda direto na água.

"Socorro! Nossa senhorita caiu na água!"

"Ajuda!"

A jovem agitou-se algumas vezes e começou a afundar; Feng Qingsui percebeu de imediato que ela estava com câimbras nas pernas. Fez um sinal para Wuhua.

Wuhua lançou-se para o local onde a moça caíra. No mesmo instante, um homem pulou da janela do primeiro andar, nadando em direção à jovem. Wuhua foi mais rápido e puxou a moça para bordo; o homem hesitou, mas logo também subiu.

O grupo que gritava no segundo andar desceu correndo; duas criadas se lançaram ao lado da jovem, preocupadas. "Senhorita, está bem?"

A moça tossiu a água do lago. "Estou bem, graças a—"

"Senhor Quatro, foi você quem salvou a senhorita Chen?"

Uma criada perguntou, surpresa.

"Vocês não foram? Ah, o que será de nossa senhorita!"

Feng Qingsui, que acabara de chegar à proa: "..."

Viu que a moça mencionada pela criada ficou pálida e trêmula, olhou para a senhorita que caíra e para o homem que pulou atrás dela, mordeu os lábios e declarou, decidida: "A reputação da senhorita Chen não pode ser manchada. Eu... eu vou ajudá-los."

Feng Qingsui: "..."

O homem tinha cerca de vinte e cinco anos, olhos brilhantes e sobrancelhas finas, uma elegância serena, como um vinho envelhecido pelo tempo. Mesmo encharcado, mantinha a dignidade.

Ouvindo a declaração generosa da moça, ele ficou silencioso por um instante e esboçou um sorriso irônico.

"Receio que a senhorita Fu se decepcione; quem salvou a senhorita Chen não fui eu, foi esta jovem."

Olhou para Wuhua.

Wuhua já estava ao lado de Feng Qingsui; ao perceber o olhar do homem, este fixou a fisionomia de Feng Qingsui, e seus olhos se estreitaram abruptamente.

"O quê?"

A senhorita Fu não esperava por aquela reviravolta e quase perdeu o controle da expressão. Olhou para Wuhua, que não tinha uma gota de água nas roupas, e para o homem encharcado, e respondeu, constrangida:

"Irmão Quatro, sei que diz isso para proteger a reputação da senhorita Chen, mas... não dá para enganar, qualquer um vê que foi você quem salvou."

O homem escondeu o espanto nos olhos e disse, calmo: "Se não acredita, pode perguntar a estas duas senhoras, ou a quem estava na janela do barco."

A senhorita Chen apressou-se: "É verdade, o senhor Quatro entrou na água para me salvar, mas fui retirada antes pela criada desta senhora."

Outros concordaram: "É verdade, eu vi tudo."

A senhorita Fu só pôde admitir, contrariada: "Parece que me enganei, peço desculpas."

A senhorita Chen agradeceu a Wuhua, perguntou o nome de Feng Qingsui e disse: "A roupa molhada está fria, preciso trocar, outro dia agradecerei pessoalmente."

Feng Qingsui assentiu.

O senhor Quatro permaneceu parado, com o cenho franzido.

"Você é a senhora Ji? O Salão Luas Brilhantes é seu?"

Feng Qingsui já havia notado o olhar estranho dele, igual ao de Madame Xu quando a viu pela primeira vez; suspeitou que havia algo ali, e ao invés de responder, perguntou: "Você é o senhor Quatro? Foi você quem mandou cortar nosso fornecimento de lã?"

Zong Hebai ficou sem palavras.

Feng Qingsui soltou um resmungo: "Dizem que o senhor Quatro é justo, nunca rompe um acordo, mas pelo visto não é bem assim."

Disse isso, pegou o braço da senhora Qi e foi embora.

Zong Hebai ficou parado e não a seguiu.

Depois de levar a senhora Qi de volta à mansão, Feng Qingsui foi ao ateliê e perguntou a Madame Xu: "Quando me viu pela primeira vez na casa de comércio, por que ficou tão surpresa?"

Madame Xu ficou petrificada.

Feng Qingsui prosseguiu: "Hoje, no Jardim Taihe, encontrei o senhor Quatro e ele teve exatamente a mesma reação. Deve haver algum motivo."

Madame Xu ficou em silêncio por um momento e respondeu: "Você se parece muito com a senhorita — a antiga esposa do Duque de Ning."

Feng Qingsui já suspeitava, mas ao ouvir isso, ficou ainda mais surpresa.

"Quão parecida?"

"Quase idêntica."

Feng Qingsui, reflexiva, perguntou: "Em que ano e dia nasceu a senhorita Ning?"

Madame Xu ergueu a cabeça de repente, com o rosto tomado de espanto.