Capítulo 18: Pressão para Casar

Após o banquete de aniversário da velha senhora marquesa de Rongchang, uma das criadas pessoais de Cuique morreu.

“Aquela criada era originalmente do serviço do herdeiro, extremamente inteligente e astuta. Ela foi levada por Cuique, e não sei que artimanhas usou, mas a criada tornou-se absolutamente leal a ela, a ponto de não obedecer mais ao herdeiro, apenas a ela.”

Quanto mais tempo passava ao lado de Feng Qingsui, mais reclamações Wei manifestava.

“Uma vez o herdeiro pediu que ela trouxesse uma melancia, mas não disse que era enviada por ele. Eu pensei que aquela pequena maldita tinha me trazido, e como estava com dor de barriga, falei sem pensar: ‘Quem quer comer essa melancia podre dela? Leve de volta!’”

“Depois, levei uma bronca do herdeiro, dizendo que fui desrespeitosa, que até a melancia concedida pelo imperador eu ousava desprezar.”

“Só então soube que aquela melancia era um presente do imperador à imperatriz, que passou à velha senhora, e a velha senhora deu ao herdeiro. Aquela criada não disse uma palavra, claramente fez de propósito para eu me equivocar e agir com desrespeito!”

“Se não fosse pela proximidade do banquete da velha senhora, e sangue não fosse permitido na casa, eu certamente teria dado uma lição naquela maldita. Mas o céu foi justo: poucos dias após o banquete, ela morreu ao comer cogumelos venenosos.”

Feng Qingsui demonstrou surpresa: “A casa do marquês pode ter cogumelos venenosos? Será que houve algum erro nas compras?”

“Como poderiam errar assim nas compras?” Wei riu com desprezo.

“Aquela maldita era gulosa, colheu cogumelos que cresceram no vaso, achando que eram uma iguaria, e acabou se envenenando.”

Os olhos de Feng Qingsui brilharam: “Então foi merecido.”

“Exatamente, desgraça do destino ainda se pode perdoar, mas desgraça causada por si mesmo não tem salvação.”

Wei falou, apertando a cintura com as mãos.

“Acho que emagreci mais um pouco.”

Feng Qingsui assentiu: “Acredito que perdeu uns dois ou três quilos. Tem sentido mais disposição nesses dias?”

“Com certeza!” Wei sorriu radiante. “Antes, sempre ficava sonolenta após comer, sem energia o dia todo. Agora estou tão animada que nem ouso dormir à tarde, senão só consigo dormir de madrugada.”

“Se continuar seguindo minhas recomendações, ficará cada vez mais esguia, e seu vigor só aumentará,” disse Feng Qingsui com um sorriso suave.

Wei elogiou-a repetidas vezes.

Ao completar quinze dias, Wei havia perdido quase vinte quilos, mas não conseguia se afastar da amizade de Feng Qingsui.

“Se você não estiver ocupada, que tal vir caminhar comigo todos os dias? Ou posso ir à residência Ji também.”

Feng Qingsui concordou sorrindo.

Somente Ji Changqing permanecia intrigado.

“Por que Feng vai tanto à casa da marquesa de Rongchang? O que ela busca afinal?”

Ele não conseguia entender.

Sentia que os pensamentos daquela mulher eram cem vezes mais difíceis de desvendar que os do imperador no trono.

“Talvez só queira fazer amizade,” respondeu Baifu casualmente.

“Mulheres sempre precisam de amigas íntimas, senão acabam guardando tudo no coração e uma hora adoecem.”

Shi An olhou para ele com desprezo: “E desde quando você entende disso? Não há uma mulher sequer na sua casa.”

Baifu ficou imediatamente como um gato que teve o rabo pisado, irritado: “Se na minha casa não tem mulher, na sua tem? Até a casa do nosso senhor está vazia!”

Ji Changqing bateu na mesa.

“O que foi, estou atrapalhando vocês de casar?”

Baifu queria muito dizer que sim, mas ao ver a expressão do senhor, não ousou responder.

Shi An, por outro lado, disse: “Senhor, não estamos com pressa para casar, mas e o senhor? Não acha que está na hora de encontrar uma esposa? Senão, se o imperador resolver de repente lhe indicar um casamento…”

Se for alguém do gosto dele, tudo bem; mas se não for, acabará em um casamento infeliz.

Ji Changqing franziu o cenho.

Realmente era um problema.

Antes, com duas identidades, era difícil casar. Agora, com a posição definida e a vida estabilizada, era hora de considerar o matrimônio.

Mas ao pensar na “cunhada” de intenções indefinidas na casa, desistiu do assunto.

“Quando resolver o caso de Feng, penso nisso.”

Shi An não falou mais.

Ji Changqing não esperava que, no dia seguinte, durante a folga, ao almoçar com sua mãe e Feng, o assunto do casamento voltasse.

“Changqing, você já tem alguma moça em vista? Se não, recebi convites no Ano Novo, e junto com sua cunhada podemos sair para procurar uma para você.”

O arroz no prato de Ji Changqing perdeu o sabor na hora.

“Mãe, ainda sou jovem, não tenho pressa para casar.”

“Não tem pressa? Após o Ano Novo, você já terá vinte e cinco. Homens da sua idade já têm filhos na escola!”

Qi firmou o rosto.

“Antes, seu irmão estava em campanha, o casamento foi adiado, você dizia que só depois do irmão. Agora sua cunhada está aqui, o que mais falta?”

Ji Changqing ficou em silêncio.

“Mãe, estamos recém-chegados, é preciso observar primeiro; senão, se casar com uma mulher problemática, a senhora não terá paz.”

“Por isso mesmo é que devemos procurar,” respondeu Qi, lançando um olhar a Feng Qingsui.

Feng Qingsui, obediente, concordou: “A senhora tem razão, vou prestar atenção para o segundo senhor.”

Ji Changqing respondeu com um sorriso forçado: “Então agradeço à cunhada.”

Queria ver quem Feng escolheria para ele.

Mal sabia ele que Feng Qingsui não tinha tempo para se preocupar com seu casamento.

No ateliê, conseguiram terminar os casacos de lã e os de penas antes da primeira neve. Feng entrou em contato com o orfanato onde havia estado e, junto com Wuhua, levou as roupas para lá.

O diretor de antigamente já havia sido transferido; o atual chegou no ano passado de outro lugar.

As amas que cuidavam das crianças também eram outras. Os que estiveram com Feng no orfanato já haviam sido adotados ou saído ao atingir a idade. Agora, ninguém mais a reconhecia.

O diretor a considerou apenas uma dama generosa dedicada à caridade.

“Estamos muito agradecidos. Estávamos preocupados com o inverno, algumas crianças nem têm agasalhos, e a senhora veio nos trazer isto como um presente providencial.”

Feng respondeu com gentileza.

O diretor a acompanhou, as amas vestiram as crianças com os casacos, e o almoxarifado ficou vazio.

Wuhua saiu discretamente, dirigindo-se ao almoxarifado conforme Feng indicara.

Ali estavam os registros de adoção dos anos anteriores, arquivos confidenciais do orfanato, que nem os doadores podiam acessar.

Feng não podia pedir abertamente as informações sobre a adoção de Cuique; por isso, recorreu a esse método.

Seguindo o diretor, visitou o refeitório, dormitórios e salas de aula do orfanato, chegando por fim à sala de exposições.

“Aqui estão todas as pinturas, bordados, esculturas de madeira... feitos pelas crianças do orfanato. Quem permanece até a idade adulta aprende um ofício e pode se sustentar,” explicou o diretor.

Feng parou diante de um bordado de cerca de um metro.

Na imagem, uma menina de olhos semicerrados saboreia um bolo de arroz, com as bochechas ruborizadas como se tivesse passado rouge.

Mas Feng sabia que não era rouge, era vermelhidão de frio.

Era um bordado feito por sua irmã, retratando ela mesma.

O diretor estava prestes a explicar quando uma ama se aproximou e lhe sussurrou algo ao ouvido.

Imediatamente, ele ficou tenso e disse a Feng: “Desculpe, chegou um visitante importante, preciso recebê-lo.” E saiu apressado.

Feng ficou olhando para o quadro por muito tempo. Quando ouviu passos novamente, virou-se, esperando ver o diretor, mas deparou-se com uma figura inesperada.