Capítulo 10: Um Poderoso de Grande Influência, Descendente de Fera Demoníaca

O abade é o mestre supremo do templo taoísta, e durante a dinastia Jing pode ser chamado diretamente de Mestre Taoísta.

Tornar-se o abade do Templo Longqi?

Jiang Changsheng hesitou, não respondeu de imediato. Dizer que nunca pensou nisso seria mentira. Ele se considerava o mais poderoso do templo, ninguém mais era tão qualificado quanto ele, mas não esperava que fosse confrontado com essa questão tão cedo.

O Templo Longqi não era uma instituição de poder, não havia intrigas, os discípulos eram reservados e puros, e o Mestre Taoísta não precisava testar seus discípulos.

Jiang Changsheng respondeu: “Servir ao templo é algo que desejo, mas ainda sou jovem, talvez não esteja preparado para assumir esse cargo. A irmã mais velha é mais adequada. Além disso, por que o senhor pergunta isso? O senhor ainda pode continuar por muitos anos.”

O Mestre Qingxu ergueu a mão direita, o punho da manga caiu, revelando um pulso marcado por veias negras, como se vermes rastejassem sob a pele, movendo-se de forma assustadora e horrível.

Jiang Changsheng franziu a testa.

Qingxu falou com tranquilidade: “Este veneno é o mais maligno da seita demoníaca, nem o sopro do dragão verdadeiro pode eliminá-lo. No máximo viverei mais cinco anos. Dou-lhe cinco anos para se preparar para assumir as responsabilidades de abade. Quanto à sua irmã mais velha, ela é mulher, de grande beleza, e irmã de Qiuhé. Se fosse abadesa, certamente atrairia desgraças.”

Jiang Changsheng concordou. Afinal, o Templo Longqi estava no centro do poder do reino Jing, e frequentemente recebia visitas de autoridades. Uma abadesa bela realmente poderia trazer muitos problemas.

Cinco anos…

Daqui a cinco anos, ele terá apenas vinte e um, ainda é cedo demais!

Jiang Changsheng não se opunha a ser abade, mas não queria assumir responsabilidades tão cedo. Ele desejava dedicar-se principalmente à sua prática.

“Não há mesmo cura para o veneno?” Jiang Changsheng perguntou, franzindo o cenho.

Qingxu balançou a cabeça e sorriu, um sorriso amargo: “Nada é absoluto, apenas ainda não existe antídoto. Changsheng, tome isso como lição: evite provocar a seita demoníaca, seja para o bem ou para o mal. Quem vai contra a corrente do mundo sempre trará desgraça aos seus próximos.”

Jiang Changsheng insistiu: “Por que diz isso? A seita demoníaca tem algum passado especial?”

Ir contra a corrente do mundo...

Seriam rebeldes?

Qingxu balançou a cabeça e não respondeu mais.

Jiang Changsheng hesitou por um instante, depois perguntou: “Mestre, sabe algo sobre minha origem? Parece que alguém quer me matar, aquela calamidade anterior...”

“Não pense nisso, não tem relação contigo. Apenas querem eliminar o Templo Longqi.” Qingxu interrompeu.

Jiang Changsheng franziu a testa novamente.

Era uma rara oportunidade de perguntar, ele não podia desperdiçar.

Qingxu era próximo do imperador Jiang Yuan, precisava sondar!

“Por que Sua Majestade me trata com tanta consideração? Ouvi de Chen Li que, apenas por me conhecer, quis me recomendar ao exame marcial, fez o quarto príncipe procurar-me para treinar, e da última vez, o olhar de Sua Majestade sobre mim...”

Jiang Changsheng não continuou, porque Qingxu o encarava fixamente, com um olhar estranho, nunca antes visto.

Num instante, Jiang Changsheng já estava preparado para lutar.

Ousava perguntar porque confiava em sua força!

Se Qingxu o salvou apenas como parte de um plano, ele fugiria da capital e voltaria invencível para vingar-se.

Qingxu falou com voz sombria: “Changsheng, não sei de onde provêm teus ensinamentos, mas certamente há um mestre oculto por trás. Um mestre que nem eu percebo, com poderes inimagináveis, provavelmente acima do nível de percepção espiritual. Mas aconselho-te a ser cauteloso, não confie facilmente nos outros. Sim, tua origem é realmente incomum, mas não vale a pena investigar. É perigoso e cruel.”

Ao ouvir isso, Jiang Changsheng franziu ainda mais o cenho, não rebateu. Forjar um protetor era irrelevante, mas as palavras de Qingxu o fizeram pensar em outras possibilidades.

“O mestre hoje te revelará os níveis da prática marcial. De baixo para cima, são: terceira classe, segunda classe, primeira classe, verdadeira essência, percepção espiritual. No mundo comum, percepção espiritual é chamada de mestre supremo, mas não é o ápice. Há níveis mais altos. O mestre conhece apenas o nível Celestial. Sua Majestade parece sem poder, mas possui o sopro do imperador. Quando manifesta o sopro do dragão, equivale a um mestre de percepção espiritual. O mais importante: no palácio há um mestre Celestial, ele é o verdadeiro pilar do reino Jing.”

O tom de Qingxu era profundo e enigmático, impossível discernir sua emoção.

Terceira classe, segunda, primeira, verdadeira essência, percepção espiritual, Celestial!

Jiang Changsheng franziu ainda mais a testa. O Rei Mal dos Olhos Demoníacos era mestre de percepção espiritual, ele mesmo, antes de alcançar o quarto nível da prática natural, poderia derrotá-lo facilmente, indicando que já tinha força equivalente ou superior à percepção espiritual. Agora, sua força era ainda maior, talvez pudesse rivalizar com um mestre Celestial.

Era só uma hipótese, não ousava arriscar. Tinha apenas uma vida, sem chance de reencarnação, precisava ser cauteloso.

Qingxu prosseguiu: “Ao salvar-te, já trouxe ao Templo Longqi uma calamidade imensa. Pretendia ocultar tudo, mas teu desejo de investigar me obriga a revelar: Changsheng, teu caminho tem duas opções. Uma, o mestre te envia a um santuário do mundo, mas ainda assim serás perseguido por inimigos. Duas, te protejo por mais cinco anos. Nesse tempo, cresça o máximo possível. Depois, usando o nome do Templo Longqi, forme teus próprios aliados e desafie os grandes poderes. O Templo Longqi foi fundado pelo imperador ao proclamar o reino; salvo se rebelar, nem Sua Majestade pode eliminá-lo.”

“Jing valoriza a confiança e a honra, do imperador ao povo, estes são os fundamentos.”

“Já basta, pode se retirar.”

Jiang Changsheng não insistiu, saudou com reverência e saiu.

Ao virar-se, seu rosto tornou-se frio.

Heh.

Grandes poderes...

Jiang Changsheng entendeu bem o que Qingxu quis dizer, sentiu-se aliviado e apreensivo, feliz por não ter sido imprudente ao encontrar Jiang Yuan.

No pátio silencioso, Qingxu olhava para a velha árvore diante de si; uma folha outonal caía lentamente, pousando sobre o monte de grama sem levantar poeira, em total silêncio.

“Ah, é difícil conciliar família e reino...”

...

No dia seguinte à conversa com Qingxu, Jiang Changsheng mudou-se para um pátio próprio, como segundo discípulo, tinha esse direito. Meng Qiushuang, que detinha o poder, nem questionou, consentiu de imediato.

Qingku ficou relutante, mas Jiang Changsheng permitiu que o visitasse quando quisesse, fazendo-o sorrir.

O motivo de morar só era evitar interrupções e praticar em paz.

O mestre Celestial do palácio era agora seu inimigo hipotético, precisava tornar-se o mais forte possível.

Quanto ao veneno de Qingxu, Jiang Changsheng pretendia tentar curá-lo. Afinal, dominava o tratado médico da Primavera e Outono. Por ora, não podia remover o veneno, mas esperaria um ou dois anos; se nesse tempo não enfrentasse perigo, Qingxu realmente era benevolente.

A mudança de Jiang Changsheng não surpreendeu os discípulos, pelo contrário, acharam natural. Ele já deveria ter saído.

Ter o segundo discípulo morando com eles era constrangedor.

Depois de se mudar, Jiang Changsheng deixou de tocar o sino, delegando essa responsabilidade aos outros. Como segundo discípulo, só Meng Qiushuang poderia recusar sua ordem.

O tempo passou.

A neve chegou, cobrindo a capital com seu frio.

...

“As seitas do bem e do mal reuniram-se no Monte Huiyang, prontas para uma batalha épica, mas do monte saiu um homem, autointitulado Imperador Yangzhao, com poderes terríveis. As duas seitas unidas foram derrotadas por ele sozinho, tornando-se famoso por todo o reino.”

“Apesar de ser do mundo marcial, como pode alguém se autoproclamar imperador? Sua Majestade ficou furioso ao saber disso, ordenou que a cavalaria de Panteras de Armadura Prateada cercasse o Monte Huiyang. Três mil cavaleiros, elite do reino Jing, mais de mil mortos e feridos, e o Imperador Yangzhao ainda escapou. Agora, sua recompensa está espalhada por todo o reino.”

Chen Li narrava com entonação dramática, segurando um copo de vinho, como um contador de histórias. Jiang Changsheng ouvia com interesse.

No novo ano, Chen Li envelhecia mais rápido que o tempo, os fios brancos em suas têmporas aumentavam, e o cansaço marcava seu olhar.

Sempre que visitava o Templo Longqi, além de trazer presentes, Chen Li conversava com Yang Dai sobre o mundo marcial e a corte, às vezes desabafando suas preocupações.

Após ouvir sobre as figuras do mundo marcial, Jiang Changsheng perguntou curioso: “Sua Majestade ainda está obcecado pela alquimia?”

Chen Li, ao ouvir, indignou-se: “Sim, é um absurdo!”

Jiang Changsheng assustou-se. Embora soubesse que não havia ninguém fora do recinto, a ousadia de Chen Li era perigosa e poderia ser fatal. Não queria uma vida errante.

“Não fale assim, irmão Chen. Precisa cuidar mais das palavras. Talvez seus problemas venham justamente disso.”

Jiang Changsheng aconselhou. Chen Li recuperou-se um pouco da embriaguez, mas continuou irritado.

Chen Li, cerrando os dentes, disse: “Sua Majestade favorece o mestre demoníaco, que é próximo do segundo príncipe. Logo haverá disputa pela sucessão. Quando isso acontecer...”

Jiang Changsheng percebeu o sentido.

A posição do príncipe herdeiro é instável.

Seria essa proximidade entre o mestre demoníaco e o segundo príncipe vontade de Jiang Yuan?

Chen Li tomou o vinho de uma vez, limpou a boca e exalou um longo suspiro: “Changsheng, vou embora. Naquela caixa há um ovo de serpente, de uma serpente demoníaca, com grande espiritualidade. Se cuidar bem, poderá ser o guardião do templo por gerações.”

Vestiu o manto, pegou a espada e saiu.

Vendo suas costas curvadas, Jiang Changsheng sentiu compaixão e disse: “Irmão Chen, se tiver problemas, pode contar comigo. Ajudarei como puder.”

Chen Li parou na porta, sorriu: “Pirralho, se um dia precisar de tua ajuda, é porque minha família já estará no fim. Não hesitarei em pedir. Pratique com afinco.”

Saiu, fechando a porta suavemente.

Jiang Changsheng ficou em silêncio, percebendo que o turbilhão da capital estava cada vez mais caótico.

O imperador obcecado pela imortalidade, na história da China, sempre era um mau sinal, podendo levar ao colapso da dinastia.

O reino Jing não seria o equivalente ao Qin da outra dimensão?

Jiang Changsheng foi até a mesa, tirou o pano da caixa e abriu. Dentro, havia um ovo branco, maior que um de ganso. Ao tocar, sentiu calor intenso mesmo no inverno, e uma leve energia espiritual emanava de dentro.

Descendente de fera demoníaca?

Jiang Changsheng interessou-se; cuidar de um animal de estimação não parecia má ideia.

Pelo que sabia, havia poucas criaturas demoníacas no mundo, não o suficiente para ameaçar a dinastia humana. Não existiam deuses nem imortais, e os praticantes de imortalidade eram em geral charlatães, mestres demoníacos ou trapaceiros do mundo marcial, frequentemente expostos pelos guerreiros, em situações ridículas.