Capítulo 127: O surgimento do Rei Humano, a Pousada do Coração Tranquilo

Jiang Changsheng não pretendia ir diretamente atrás daquele poderoso de primeira caverna; afinal, não havia ódio nem inimizade entre eles. Mesmo que fosse procurá-lo, isso não contaria como calamidade, mas como buscar o próprio infortúnio.

Quando já se preparava para partir, de repente percebeu que o lugar onde o Soberano Santo da Execução e da Matança fora enterrado estava, pouco a pouco, absorvendo o qi marcial do mundo.

Morto ainda conseguia absorver? Tinha algo ali.

Hesitou por um instante, mas ainda assim desenterrou o cadáver do Soberano Santo da Execução e da Matança. Ele não precisava estudar a via marcial, mas podia entregá-lo a Jiang Xiu. Durante o reinado de Jiang Ziyu, fora criada especialmente uma instituição secreta, encarregada de pesquisar os reinos do corpo de ouro e do cosmos, familiarizando-se com seus meridianos e a circulação da energia verdadeira, para que mais artistas marciais pudessem adquirir experiência.

Levando o cadáver do Soberano Santo da Execução e da Matança, ele desapareceu rapidamente no horizonte.

…

Num enorme lago, com diâmetro de centenas de li, a região central afundou de súbito, como se uma funil se abrisse; na escuridão, uma silhueta ergueu-se lentamente.

Ele trazia os cabelos soltos, o torso nu, os músculos poderosos, de uma força visual arrebatadora. Estava encharcado, e ao seu redor vagamente surgiam imagens do céu e da terra, cobrindo todo o espelho do lago, ora nítidas, ora difusas, como uma miragem.

Uma figura veio em disparada: um velho de manto negro. Ele alcançou rapidamente o homem robusto e, ajoelhando-se no ar, exclamou com emoção:

— Saúdo o despertar do Rei dos Homens!

Aquele homem robusto era o Rei dos Homens, o Rei dos Homens que o Destino ansiava dia e noite.

O Rei dos Homens ergueu a cabeça. O rosto era marcado pelos anos, aparentando pouco mais de quarenta, e suas pupilas eram vermelhas como sangue. Banhado pelo sol, murmurou:

— A agitação do destino sumiu. Parece que foi impedida…

Virou-se para o velho de manto negro e perguntou:

— Há quanto tempo estou em reclusão?

O velho de manto negro conteve a emoção e respondeu:

— Vossa Senhoria já esteve em reclusão por quatrocentos anos…

Ao ouvir isso, o Rei dos Homens baixou os olhos e soltou um leve suspiro.

— Quatrocentos anos... Parece que tampouco me restam muitos anos de vida.

— Vamos. Leva-me de volta ao Destino. Conte-me o que mudou nesses quatrocentos anos e diga-me quem é mais adequado para ser o próximo Rei dos Homens.

O velho de manto negro abriu imediatamente caminho. Os dois deixaram o lago em grande velocidade, e a superfície da água voltou ao sossego.

…

Jiang Changsheng lançou o cadáver do Soberano Santo da Execução e da Matança dentro do palácio imperial e transmitiu uma mensagem a Jiang Xiu para que viessem recolhê-lo. Ao ouvir que o adversário havia ultrapassado o reino do cosmos, Jiang Xiu largou imediatamente os memorials que tinha nas mãos e foi pessoalmente ao local.

Do outro lado, Jiang Changsheng regressou ao pátio.

Jiang Jian perguntou com curiosidade:

— Tio-mestre, onde o senhor foi? Esse destino voltou de repente ao normal. Foi obra sua?

O Deus da Espada olhou para Jiang Changsheng com admiração. Embora não soubesse o que acontecera, sabia que Jiang Changsheng havia salvo o mundo.

Jiang Changsheng acenou com a mão.

— Resolvi a calamidade. Vou voltar ao quarto para descansar primeiro.

Ao vê-lo entrar e fechar a porta, Jiang Jian ficou tomado de preocupação.

Ele olhou para o Deus da Espada e perguntou:

— Meu tio-mestre não ficou ferido, ficou?

O Deus da Espada balançou a cabeça.

— Não parece.

Bai Qi resmungou, contrariado:

— Com certeza ganhou muito com isso.

Dentro do quarto, Jiang Changsheng aguardou.

Não demorou muito e, diante de seus olhos, surgiu uma linha de aviso:

No sétimo ano de Ren De, o Soberano Santo da Execução e da Matança do Céu da Manifestação quis absorver o destino do mundo inteiro para fugir em seguida. Felizmente, você o impediu. Em combate com ele, sobreviveu com sucesso e atravessou uma calamidade, obtendo como recompensa de sobrevivência a arma mágica Bastão das Escamas Douradas.

Bastão das Escamas Douradas?

Que relação teria com a Folha de Jade das Escamas Douradas?

Jiang Changsheng imediatamente recebeu a memória herdada do Bastão das Escamas Douradas.

O Bastão das Escamas Douradas era uma poderosa arma mágica, capaz de suprimir o destino e exterminar males e espíritos perversos. Se fosse conectado à Folha de Jade das Escamas Douradas, formando a Árvore do Tesouro das Escamas Douradas, tornar-se-ia uma arma mágica suprema, de poder ilimitado.

Era mesmo uma arma mágica feita para acompanhar a Folha de Jade das Escamas Douradas.

Jiang Changsheng retirou o Bastão das Escamas Douradas. Luz dourada cintilou, e um bastão dourado, com meio zhang de comprimento, surgiu em sua mão, pesado de forma impressionante.

O bastão tinha a grossura do braço de um adulto, e sua superfície era gravada com padrões de escamas de dragão, vívidos e extraordinários.

Ele começou a refinar as restrições internas e percebeu que o número de selos do Bastão das Escamas Douradas não era menor que o do Arco Divino que Abate o Sol. Não à toa era a recompensa de um ser de primeira caverna. Contudo, esse ser de primeira caverna, o Soberano Santo da Execução e da Matança, nascera por truque de Jiang Changsheng; por isso, a recompensa também não chegava a ser excessivamente absurda.

Ainda assim, Jiang Changsheng tinha um pressentimento: se conseguisse reunir a Árvore do Tesouro das Escamas Douradas, esse tesouro certamente lhe reservaria uma surpresa.

Ainda não sabia ao certo quão poderoso seria a Árvore do Tesouro das Escamas Douradas, mas até mesmo uma única folha de jade das escamas douradas era indestrutível; quanto mais a árvore inteira.

No dia seguinte, Jiang Changsheng saiu do aposento e veio praticar sob a árvore espiritual da terra.

Jiang Jian não conseguiu deixar de perguntar o que realmente acontecera no dia anterior.

Jiang Changsheng hesitou por um momento, mas acabou contando a verdade.

— O soberano do Céu da Manifestação tentou absorver o destino do mundo inteiro para romper seus limites. Se tivesse conseguido, a desgraça cairia sobre a terra sem cessar. Felizmente, cheguei a tempo.

Falava com tanta tranquilidade que, ainda assim, Jiang Jian e o Deus da Espada puderam imaginar o perigo da situação.

O Deus da Espada franziu a testa.

— O Céu da Manifestação enlouqueceu?

Jiang Changsheng disse:

— Querem deixar este continente. Por isso, antes de partir, sem se importar com a vida de todos os seres, quiseram cultivar um ser que transcendesse o reino do cosmos.

Dito isso, fechou os olhos e começou a praticar.

Jiang Jian disse com irritação:

— Mais uma vez o Céu da Manifestação. Primeiro intimidaram meu segundo irmão, depois enviaram gente para atacar a capital; agora ainda querem lançar o mundo no caos. Se um dia eu os descobrir, certamente os exterminarei por completo.

O Deus da Espada balançou a cabeça, com o coração tomado por uma emoção profunda.

Finalmente entendeu.

Naquela noite, quando o Ancestral Taoísta disparou a flecha, sem dúvida o Céu da Manifestação estava se retirando.

Pelo visto, o Céu da Manifestação realmente desaparecera.

Ainda assim, continuava muito curioso: do sul ao norte, como o Ancestral Taoísta soube que o Céu da Manifestação ia se retirar e ainda conseguiu acertar com tamanha precisão?

Seria mesmo pela arte marcial?

Ou o Ancestral Taoísta havia aberto o olho celestial?

…

No Mar do Céu, no porto de uma ilha marítima, um navio atracou, e duas figuras desceram dele.

Eram Jiang Luo e o Soberano Maligno. Após tantos anos sem se verem, Jiang Luo já havia entrado na meia-idade, enquanto o Soberano Maligno não mostrava sinais de envelhecimento; os dois pareciam ter idade semelhante.

Eles seguiram até o mercado e entraram numa pousada.

Era a mesma pousada onde Zhang Ying estivera antes, chamada Pousada do Sossego.

Assim que entraram, o rapaz do serviço, um homem extraordinário, correu até eles com um sorriso no rosto e perguntou:

— O que os senhores desejam beber? O que desejam comer?

Jiang Luo respondeu:

— Traga dois jarros do melhor vinho e quatro pratos dos melhores acepipes.

— Pois não!

O rapaz virou-se e foi embora imediatamente.

O estalajadeiro, em pé atrás do balcão, calculando as contas, lançou um olhar rápido a Jiang Luo e ao Soberano Maligno e então baixou a cabeça, continuando seu trabalho.

Jiang Luo perguntou:

— Mestre, realmente precisamos voltar?

Há dezessete anos longe do Continente da Veia do Dragão, desde que partiram para o mar vinham absorvendo a energia alheia sempre que encontravam alguém. Sua força não parava de crescer; especialmente a do Soberano Maligno, que já havia alcançado um nível inimaginável.

O Soberano Maligno sorriu.

— Já é hora de voltar. Primeiro tomaremos a Veia do Dragão e depois destruiremos o Céu da Manifestação.

Estava cheio de confiança. Então, seu olhar repentinamente se deteve em um serviçal ao lado, que limpava a mesa. Ao ouvir as palavras Céu da Manifestação, o corpo daquele homem enrijeceu de forma visível.

O Soberano Maligno estreitou os olhos.

Nesse momento, o rapaz do serviço voltou trazendo dois jarros de vinho e serviu as taças. Ao notar o olhar do Soberano Maligno, virou-se e berrou:

— Han, essa mesa não foi limpa direito?

O serviçal chamado Han virou-se, e era de fato Xiao Buku.

Comparado ao que era antes, Xiao Buku parecia outra pessoa. Inteiramente acovardado, aproximou-se da mesa com extremo cuidado e começou a limpá-la.

Jiang Luo franziu a testa ao encará-lo.

O Soberano Maligno perguntou, com aparente naturalidade:

— Este irmão por acaso já ouviu falar do nome Céu da Manifestação?

Xiao Buku apressou-se a balançar a cabeça.

O rapaz do serviço sorriu.

— Cavalheiro, ele cresceu nesta ilha desde criança. É mudo de nascença. Se quiser perguntar algo, pode me consultar.

O Soberano Maligno soltou um hm, fez um gesto com a mão para que Xiao Buku se retirasse.

O rapaz do serviço arrastou Xiao Buku imediatamente, e, enquanto caminhava, ainda o chutava, xingando-o por ser desajeitado e lento.

Jiang Luo murmurou:

— Mestre, a força daquele rapaz agora há pouco não era baixa. Esta hospedaria não é simples.

O Soberano Maligno respondeu calmamente:

— Não importa. É apenas um homem extraordinário. Sempre há mestres que desejam viver ocultos. Já nos deparamos com isso antes; acostume-se. Não se esqueça daquele pescador que encontramos. Parecia fraco, mas na verdade era um praticante do corpo de ouro e quase nos surpreendeu com um ataque furtivo.

Jiang Luo assentiu. Ao pensar que logo voltaria ao Continente da Veia do Dragão, seus olhos se encheram de expectativa.

Ele perguntou:

— Mestre, quando chegar a hora, poderei voltar ao Grande Jing para dar uma olhada? Queria ver meu pai e minha mãe. Temo que, se eu não os vir mais, depois não haja mais chance. Embora eu não tenha sentimentos profundos por eles, mandarem-me ao Céu da Manifestação também foi, em essência, uma boa intenção. Eles esperavam que eu aprendesse uma arte suprema.

O Soberano Maligno sorriu.

— Naturalmente. O mestre também quer ir ver o Observatório do Nascimento do Dragão.

Jiang Luo sorriu de volta.

…

No oitavo ano de Ren De.

Dentro do gabinete imperial, com um estrondo, Jiang Xiu virou a mesa de um chute, o rosto tomado pela fúria.

Chen Li e o Deus do Roubo permaneceram em silêncio.

Jiang Xiu cruzou as mãos na cintura, esforçando-se para conter a raiva, e disse com voz grave:

— O Mar do Leste está realmente indo longe demais. Não importa qual reino eu queira atacar, ele apoia justamente aquele reino. Estamos a dois reinos de distância de seus territórios, e ainda há os reinos ao longo do caminho, mas eles simplesmente permitem que os exércitos do Mar do Leste vão e venham como quiserem.

Chen Li disse:

— O Mar do Leste está estabelecido há duzentos anos. Eles não são como as Terras Selvagens. Mesmo em tempos de paz, continuam se preparando para a guerra. Sua vigilância é alta, então naturalmente sabem quais são nossos objetivos. Mas o Mar do Leste, ao avançar até aqui, certamente enfrenta muito mais dificuldades. Vossa Majestade pode ordenar que os três reis vassalos do norte enviem tropas juntos, devorando os reinos comuns à frente e pressionando continuamente o Mar do Leste.

O Deus do Roubo acrescentou:

— Temos também de vigiar o Reino de Hongxuan. Os Guardas de Branco se infiltraram nele e descobriram que o reino está recrutando soldados. Isso não é um bom sinal.

Jiang Xiu se sentou e disse, impotente:

— Se houvesse um praticante do corpo de ouro agindo, eu não precisaria chegar a este ponto. Infelizmente, o General da Paz não deseja mais guerrear.

Chen Li disse:

— Vossa Majestade, o Nono Príncipe está aprendendo artes marciais sob o comando do Ancestral Taoísta. Quando alcançar o reino do corpo de ouro, poderá descer da montanha. Já se passaram tantos anos; ele deve estar perto desse nível, não?

— Também estou esperando. O nono irmão até prometeu que certamente me ajudaria, só que o reino do corpo de ouro não é fácil de romper — disse Jiang Xiu, franzindo a testa.

Chen Li perguntou:

— Por que Vossa Majestade não segue o exemplo do antigo imperador e o que fez com o General da Paz?

Ao ouvir isso, os olhos de Jiang Xiu vacilaram.

Ele também já pensara nisso, mas não conseguia tomar a decisão.

Afinal, Jiang Jian não era o General da Paz. O General da Paz nascera tolo e estúpido, fácil de controlar. Se Jiang Jian acumulasse méritos demais e ofuscasse o soberano, mesmo que não se rebelasse, quando ele morresse, como seus filhos poderiam contê-lo?

E quando Jiang Jian se casasse e tivesse filhos, será que um deles não desejaria tornar-se imperador?

Todas essas possibilidades precisavam ser cuidadosamente consideradas.

Em vez de cultivar Jiang Jian, ele preferia escolher um gênio fora da família imperial e criá-lo até o reino do corpo de ouro. Se os descendentes de Jiang Jian cometessem traição, ainda assim seriam sangue da família Jiang; provavelmente o avô fecharia um olho e abriria o outro. Mas, se um estranho se rebelasse, o avô certamente interviria para reprimi-lo.

Jiang Xiu entrou em um conflito interior.

Chen Li e o Deus do Roubo não ousaram perturbá-lo.

Foi então que um Guarda de Branco entrou apressado no recinto e apresentou uma carta secreta.

Jiang Xiu a abriu, e a fúria explodiu em seu rosto. Rasgou a carta em pedaços.

Chen Li perguntou depressa:

— O que houve?

Jiang Xiu respirou fundo e disse:

— O Reino do Mar do Leste enviou um grande número de forças navais para atravessar o mar. Além disso, contornaram até o extremo sul para iniciar o ataque às cidades.

A atualização continua!

Fim do capítulo.