Capítulo 22: A Mística Transformação Celestial, O Despertar das Chamas Sagradas

Após ter sucesso na travessia da tribulação, Jiang Changsheng permaneceu suspenso no ar, consolidando sua cultivação até o pôr do sol. Os devotos foram embora, Meng Qiushuang dispersou também seus discípulos, receosa de perturbá-lo.

Ao entardecer, Jiang Changsheng abriu os olhos lentamente. A delicada linha dourada em sua testa desapareceu; era o selo do Dao, marca da quinta camada da Arte do Dao Natural. Ali podia armazenar energia espiritual, e talvez tivesse outros usos, ainda desconhecidos por ele, pois era uma novidade. O selo do Dao podia ser ocultado, o que era bastante conveniente.

Jiang Changsheng pousou no pátio, seu manto de sacerdote intacto, emanando serenidade e vigor. Hua Jianxin aproximou-se e saudou-o com as mãos juntas: “Parabéns, mestre, por ter aumentado sua força.” Embora não compreendesse bem o ocorrido, ela intuía que o fenômeno estava ligado ao avanço de Jiang Changsheng.

Ele sorriu e assentiu: “Não é um grande aumento, apenas uma compreensão mais profunda das verdades do mundo.” Hua Jianxin, ainda sem entender, admirou-o ainda mais.

Jiang Changsheng não se alongou na explicação; voltou para seus aposentos, seguido pelo Dragão Branco. Hua Jianxin ficou atônita por um instante e, em seguida, começou a praticar artes marciais no pátio.

Dentro do quarto, Jiang Changsheng sentou-se em meditação. Diante de seus olhos, surgiu uma linha de texto:

[Ano 21 de Kaiyuan, sua cultivação prosperou, você compreendeu as verdades do mundo e atravessou uma pequena tribulação, recebendo a recompensa de sobrevivência — Arte secreta “Transformação Misteriosa dos Nove Céus”.]

Arte secreta?

Era a primeira vez que Jiang Changsheng recebia uma arte secreta, e sua curiosidade era grande. Imediatamente aceitou as memórias da Transformação Misteriosa dos Nove Céus, que inundaram sua mente.

A Transformação Misteriosa dos Nove Céus era uma técnica de metamorfose, capaz de assumir nove formas diferentes, desde um pardal até uma montanha ou edifício.

Excelente, realmente uma habilidade valiosa! Assim como o Olho Ilusório, não aumentava sua força de forma absoluta, mas era cheia de utilidades.

Após organizar as memórias, Jiang Changsheng começou a treinar a primeira camada: a Transformação do Pardal!

Naquela noite, os discípulos do Templo Longqi tiveram dificuldade em dormir, e a curiosidade se espalhava por toda a capital.

Nos cinco dias seguintes, o rumor do mestre Changsheng atravessando a tribulação de relâmpago no Templo Longqi tomou a cidade, chegando inclusive aos aposentos das concubinas do palácio imperial.

Matou o Rei Demônio de Olhos Fantasmas quando jovem, e agora, ao adulto, atravessa uma tribulação de relâmpago!

Esses dois feitos do mestre Changsheng eram lendários, envoltos em mistério.

O número de devotos no Templo Longqi só aumentava, todos desejando vislumbrar o mestre Changsheng. Mas ele evitava sair, frustrando-os. Ainda assim, ninguém se irritava; pelo contrário, achavam que era o correto.

Afinal, um ser celestial não é tão fácil de encontrar.

Dentro do quarto, após cinco dias de treino, Jiang Changsheng finalmente dominou a Transformação do Pardal, mas só podia mantê-la por cinco minutos, pois a Transformação Misteriosa dos Nove Céus consumia energia demais, sendo imprópria para uso frequente.

Retornando à sua forma original, o Dragão Branco olhava-o, boquiaberto.

Nesse momento, Jiang Changsheng viu três linhas de texto diante de si.

[Detectamos que você recebeu devoção. Como sua forma de cultivação não pertence aos caminhos deste mundo, você tem duas opções e pode escolher apenas uma:]

[Primeira: abandonar a cultivação espiritual; sua energia será convertida ao nível marcial deste mundo — o Reino dos Deuses.]

[Segunda: continuar cultivando; o caminho espiritual está acima de todos os seres, venerado por tudo, e seguir esse caminho é buscar o Dao Celestial. Você pode ativar a função da devoção.]

Reino dos Deuses?

Nunca ouvira falar, certamente é um nível acima do Reino da Ascensão.

Jiang Changsheng escolheu de imediato a segunda opção, continuando sua cultivação.

Um cultivador espiritual enfrentando um artista marcial é uma diferença abismal; ele precisava persistir. Se optasse pelo caminho marcial, mesmo sendo o melhor do mundo, jamais dominaria todos os marciais, pois compartilham o mesmo caminho. O cultivo espiritual, por outro lado, tem um limite desconhecido.

[A função da devoção foi ativada. A devoção pode atenuar a força das tribulações. Para saber mais sobre suas utilidades e como adquiri-la, explore por conta própria.]

[Valor atual de devoção: 2]

Atenuar a força das tribulações?

Jiang Changsheng lembrou-se da tribulação de relâmpago de dias atrás, sentindo um calafrio. Em sua vida anterior, ao criar o jogo, havia de fato inserido a função da devoção: cultivar e tornar-se uma divindade era, naturalmente, desfrutar da devoção humana. Ela estava ligada à sorte dos deuses. Não esperava que o sistema de sobrevivência trouxesse funções do jogo para este mundo, e a devoção não servia apenas para atravessar tribulações!

Dois pontos de devoção indicavam que duas pessoas haviam erguido altares e prestado oferendas a ele, sinal de que já era considerado objeto de fé.

Se a função da devoção aparecera, será que outras funções também...?

O coração de Jiang Changsheng ardia de expectativa; afinal, ele era o desenvolvedor do jogo. O sistema parecia misterioso, mas ele o conhecia profundamente.

No jogo, todas as funções precisavam ser ativadas pelo jogador durante o caminho da cultivação, não eram dadas diretamente.

Além disso, conforme as mensagens anteriores, o caminho espiritual não pertence a este mundo; provavelmente, ele era o único cultivador espiritual.

“A devoção é realmente valiosa, mas não posso agir de qualquer modo. Posso criar alguns fenômenos no templo para aumentar minha fama, e assim minha devoção crescerá. Mesmo que alguém me odeie, será apenas uma oportunidade para receber recompensas de sobrevivência.”

Jiang Changsheng pensava consigo, sem saber se existia o Reino dos Deuses na Dinastia Jing, então precisava ser cauteloso. Evitar envolver-se era também por segurança; e se fora da Dinastia Jing existisse uma civilização marcial ainda mais próspera?

Melhor acreditar que sim do que duvidar!

Nos primeiros anos da vida, é preciso cultivar arduamente; como sua longevidade era infinita, poderia dominar o mundo depois de forte o bastante.

Claro, antes disso, precisava visitar o palácio imperial!

Seus olhos brilhavam, e um leve sorriso surgia nos lábios.

...

Um mês depois, Jiang Changsheng dominou plenamente a Transformação Misteriosa dos Nove Céus. Nesse dia, Jiang Yuan veio visitá-lo novamente, além de pedir pílulas, estava curioso sobre a tribulação. Jiang Changsheng não disse que era um avanço na cultivação, mas afirmou que os deuses o guiavam, deixando Jiang Yuan perplexo.

Após a partida de Jiang Yuan, naquela noite, Jiang Changsheng colocou uma máscara de madeira, vestiu um manto preto esfarrapado e partiu em direção ao palácio imperial.

Pisando na Espada Taihang, voou diretamente do topo da montanha do Templo Longqi até o interior do palácio.

Seus sentidos superavam os de qualquer mortal; à distância, já podia ver os guardas patrulhando fora do palácio. Encontrou um canto desapercebido e pousou, guardando sua espada suavemente e começando a caminhar pelo palácio.

Era noite profunda; o palácio estava silencioso, com o coaxar de sapos e, ocasionalmente, eunucos patrulhando com lanternas.

Com a técnica do Dragão Celestial das Nove Buscas, Jiang Changsheng evitava facilmente o olhar dos eunucos, rastreando as ondas de energia vital. Descobriu que havia muitos mestres no palácio, pelo menos cinquenta de nível supremo, entre concubinas, damas, eunucos.

O palácio imperial da Dinastia Jing era realmente um ninho de dragões.

Jiang Changsheng caminhava, admirado.

Ao passar por um jardim, ouviu vozes. Parou e escutou; vinham do fundo do jardim.

“Que chato.”

“Meu docinho, mais abaixo...”

“Aqui tem muitos mosquitos, não dá pra mudar de lugar, seu safado?”

“Ah, onde der, vamos rápido, estou ansioso...”

...

Jiang Changsheng ficou sem palavras. O palácio era tão desordenado assim? Que nojo!

Parou e escutou atentamente; depois de um tempo, percebeu que eram uma dama e um eunuco.

Eunucos também faziam isso?

Lembrou-se de que, em algumas dinastias de sua vida anterior, a castração não era total.

Balançou a cabeça; já que não era seu pai sendo traído, não se importou e continuou seu caminho.

O palácio era vasto; Jiang Changsheng usava seu sentido espiritual para investigar. Procurava pelas ondas de energia vital, assim não precisava entrar nos aposentos das concubinas ou damas, não tinha esse interesse.

Havia muitas ondas de energia, nenhuma atingia o Reino da Ascensão.

Seguindo para o norte, chegou à ala norte do palácio e parou abruptamente. Seu olhar pousou em um pavilhão isolado, sem circulação de damas ou eunucos, habitado por apenas uma pessoa.

Seria o lendário Palácio Frio?

Impossível!

Um mestre do Reino da Ascensão exilado pelo imperador no Palácio Frio?

Jiang Yuan era realmente autoritário!

Com a máscara de madeira, Jiang Changsheng não temia ser identificado e caminhou diretamente ao pavilhão.

Ao entrar, notou que o jardim estava tomado por ervas daninhas, claramente abandonado. Mas nas paredes da ala lateral, havia marcas de mãos assustadoras.

Sem hesitar, dirigiu-se ao salão principal, sem receio de perturbar o morador.

Ali, já podia avaliar o nível de energia vital do adversário.

Aproximadamente dez vezes o do Senhor Demoníaco.

Jiang Changsheng chegou à porta e a empurrou suavemente.

Mal abriu, uma rajada forte o atingiu, batendo as portas contra a parede. Seu manto esfarrapado esvoaçava, mas ele permanecia imóvel, sólido como uma montanha.

“O que faz, entrando no palácio imperial à noite?”

Uma voz feminina, fria e rouca, soou, carregada de ameaça.

Com energia espiritual, Jiang Changsheng estimulou os meridianos da garganta, emitindo uma voz rouca e abafada: “Ouvi dizer que há um mestre incomparável do Reino da Ascensão no palácio. Vim conhecer, mas você, tão poderosa, aceita viver isolada neste Palácio Frio?”

A voz fria respondeu: “O que te importa? Já que veio, não irá embora!”

Logo após, outra rajada de vento surgiu das sombras. Jiang Changsheng moveu levemente o pé direito, liberando energia espiritual e repelindo o atacante, que colidiu pesadamente com a parede.

“Você... como é possível... você não está no Reino da Ascensão... está num nível ainda maior!”

A voz feminina, assustada, gritava. Um invasor tão poderoso no palácio, quem poderia detê-lo?

Jiang Changsheng suspirou internamente: “Sou realmente forte demais.”

Perguntou: “Qual sua relação com o imperador? Fale claramente; se explicar, poupo sua vida e não incomodo ninguém do palácio. Se não, após esta noite, a Dinastia Jing mudará de mãos.”

O salão escuro ecoava com o respirar pesado do adversário. Jiang Changsheng olhou semicerrando os olhos, só vendo a figura desgrenhada e suja, sem distinguir o rosto.

“Ha... você me ameaça com a vida... ameaça com ele...”

A voz feminina tornava-se cada vez mais insana, quase histérica.

Sob a máscara, Jiang Changsheng franziu o cenho: seria uma louca? Não é de admirar que tenha sido exilada!

Era apenas uma suposição; não confiava. Se não temesse a morte ou o imperador, por que sobreviveria no Palácio Frio até hoje?

De repente, desapareceu de onde estava e surgiu diante dela, pousando a palma sobre sua testa. A terrível aura de morte a deixou imóvel.

“Essa energia...”

Ela arregalou os olhos; entre os fios de cabelo, podia-se ver olhos vermelhos, como espectros.

Jiang Changsheng a encarou: “Há vinte e um anos, a imperatriz deu à luz; o eunuco Li trocou o bebê. Você conhece esse fato?”

A pupila dela dilatou, claramente perturbada.

Ela respondeu com os dentes cerrados: “Sim!”

“O imperador fez isso para reprimir a família Yang?”

“Não sei... mas certamente não foi por isso...”

Jiang Changsheng franziu ainda mais o cenho: “Qual a verdadeira identidade do falso príncipe?”

Ela ficou em silêncio.

“Impertinente! Invade meu palácio, hoje não sairás vivo!”

Uma voz dominadora ecoou do lado de fora. Jiang Changsheng manteve-se indiferente; já havia sentido a chegada de Jiang Yuan e, de fato, tinha questões a discutir com ele.