Capítulo 141: Aumento de poder, meteorito vindo do céu

O outrora príncipe Jiang Tianmin ingressar na Ordem do Dragão Ascendente para praticar o taoísmo causou um grande alvoroço na capital, mas em menos de um mês, todos já haviam esquecido o ocorrido. O destino estava selado; ninguém sentia pena de Jiang Tianmin. Embora fosse príncipe, suas ações realmente não o tornavam digno do título, e o fato de ter sido admitido na Ordem do Dragão Ascendente já era um sinal da benevolência do jovem imperador.

Houve até quem considerasse o jovem imperador ingênuo, pois se fosse qualquer um dos imperadores anteriores ao Imperador Renzong, certamente teria eliminado o rival.

Quanto à entrada de Jiang Tianmin na Ordem do Dragão Ascendente, Jiang Changsheng não tinha objeções, nem fez questão de convocá-lo especialmente. Ele até sentia certa admiração pelo Imperador Shuntian; ao menos, este demonstrava um pingo de misericórdia para com o próprio sangue.

As estações se alternaram.

Um novo ano chegou: o primeiro ano da era Shuntian.

O Ano Novo daquele período foi excepcionalmente sóbrio, pois o Imperador Shuntian estava em luto pelo Imperador Renzong. Todas as guerras do Grande Jing haviam cessado, e o império estava concentrado em consolidar os novos territórios. Durante os catorze anos de reinado de Renzong, a expansão territorial não ficou atrás da época do Imperador Taizong, sendo mais do que suficiente para o Imperador Shuntian levar muitos anos digerindo e estabilizando.

As dinastias vizinhas não ousaram atacar o Grande Jing, aproveitando a oportunidade para se reestruturarem e expandirem suas forças militares, preparando-se para futuros conflitos. Todos sabiam que o Grande Jing era um tigre feroz que, mais cedo ou mais tarde, voltaria a atacar o mundo.

No Monte do Dragão Ascendente, no pátio interno.

Jiang Jian e Ping'an já haviam partido rumo à fronteira norte para se precaverem contra a Dinastia do Mar do Leste. Os dois gatinhos que Jiang Changsheng trouxera já haviam crescido e eram muito animados, trazendo vida ao pátio; até mesmo Qing'er, às vezes, vinha brincar com eles.

Os dois felinos não temiam nada nem ninguém, exceto Bai Qi, pois ela frequentemente os castigava.

Jiang Changsheng estava sentado diante do caldeirão alquímico refinando pílulas, com Bai Qi deitada ao seu lado, observando Huangtian e Heitian. Ela disse: "Mestre, o talento desses dois pequenos é notável. Sinto que são até mais fortes que Bailong. Onde o senhor os encontrou?"

Huangtian e Heitian estavam brigando, saltando de um lado para o outro com a agilidade de flechas.

Jiang Changsheng respondeu: "Naturalmente. Você acha que eu acolheria gatos vadios por acaso?"

O potencial de Huangtian e Heitian era extraordinário. Por não serem afetados pela Pérola de Reunião de Demônios, possuíam, por natureza, a aptidão de Reis Demônios, com esperança até de alcançar os antigos Imperadores Demoníacos.

Bai Qi estalou a língua, sentindo-se inquieta. Será que, no futuro, mais bestas demoníacas com talentos monstruosos apareceriam no pátio? Ela sentiu que seu status estava ameaçado.

Espere! Eu mesma posso subjugá-los, torná-los meus subordinados e criar uma hierarquia onde cada um pressione o outro...

Os olhos de Bai Qi brilharam. Ela achou a ideia viável. Contanto que continuasse a agradar Jiang Changsheng e não fosse deixada de lado, sua posição estaria garantida. Só de imaginar ter grandes demônios sob seu comando no futuro, seu coração fervilhava.

Jiang Changsheng abriu a tampa do caldeirão e, com um movimento de sucção, retirou uma pílula e a lançou para Bai Qi, que a engoliu por hábito. Testar as pílulas era sua função; felizmente, Jiang Changsheng não criava venenos, e qualquer problema maior era controlável.

Do outro lado, o Deus da Espada, que varria o chão, observava a perseguição entre Huangtian e Heitian, pensativo.

Essa era a rotina diária no pátio de Jiang Changsheng: tranquila e serena. Jiang Changsheng não achava monótono; pelo contrário, desfrutava bastante. Era muito melhor do que praticar isolado. Ter companhia era bom, especialmente quando eram pessoas com os mesmos ideais, todos em busca de se tornarem mais fortes.

Enquanto esperava a reação de Bai Qi, Jiang Changsheng verificou seu valor de incenso.

[Valor de incenso atual: 16.090.742]

A taxa de crescimento do valor de incenso era estável e contínua. Com mais de dezesseis milhões de pontos, ele se perguntava quanto da força da Tribulação Celestial aquilo poderia neutralizar na próxima vez. Jiang Changsheng pensou nisso com satisfação.

...

No Palácio Imperial, dentro do Estudo Real.

O Rei Humano acabara de transmitir sua energia ao Imperador Shuntian, de onze anos. O Rei Humano estava agora com cabelos brancos e o rosto marcado por muitas rugas. O Imperador Shuntian levantou-se, alongando-se. Ele ergueu a mão direita, sentindo a energia verdadeira carmesim se condensar na palma; ele conseguia sentir aquele poder imenso.

"Este é o poder das artes marciais... é verdadeiramente fascinante..." pensou o Imperador Shuntian em silêncio. Ele se lembrou de que o Rei Humano fora gravemente ferido por seu bisavô com um único golpe, e questionou-se quão forte seu bisavô realmente era.

Ele se virou para o Rei Humano. O Rei Humano levantou-se com dificuldade, fez um gesto com a mão e saiu cambaleando do Estudo Real. Os Guardas de Vestes Brancas tentaram ajudá-lo, mas ele desapareceu rapidamente.

O Imperador Shuntian suspirou. Embora tivesse recebido a energia do Rei Humano, a relação entre eles não era próxima. Durante o tempo que passavam juntos, além das instruções sobre artes marciais, o Rei Humano não conversava sobre outros assuntos, e não havia sequer o vínculo de mestre e discípulo. O imperador também não forçava essa proximidade, mantendo uma distância embaraçosa.

Após ficar parado, perdido em pensamentos, o Imperador Shuntian sentou-se à mesa e começou a revisar os memoriais. Ele tinha apenas onze anos e desconhecia muitos assuntos, mas as decisões importantes do Estado precisavam de seu selo. Uma névoa negra surgiu do nada ao seu lado, condensando-se na figura de Xing Shou.

Sempre que o Imperador Shuntian encontrava algo que não compreendia, ele perguntava a Xing Shou o que o Imperador Taizong faria diante de tal situação. Xing Shou acompanhara toda a vida imperial de Taizong e o conhecia profundamente, sendo capaz de oferecer respostas. O jovem imperador intencionalmente tentava moldar seu pensamento e julgamento aos de Taizong. Ele admirava desde pequeno aquele avô que nunca conhecera. Quando ouviu que o Grande Jing antes possuía apenas treze províncias, ele não conseguiu acreditar, e desde então, passou a cultuar Taizong. O ideal de unificar o mundo já estava profundamente enraizado em seu coração!

O Imperador Shuntian franziu a testa e murmurou: "A marinha da Província Yu..."

Ele pousou o memorial e olhou pela janela. "Xing Shou, como devo cultivar meus confidentes? Os mestres do destino do Rei Humano dizem apoiar-me, mas não são do Grande Jing; não posso colocá-los em cargos importantes. Por ora, não tenho ninguém verdadeiramente digno de confiança sob meu comando", disse o imperador com preocupação, sentindo-se pequeno demais.

Xing Shou respondeu: "Vossa Majestade pode valorizar os parentes imperiais ou selecionar discípulos da Ordem do Dragão Ascendente e da Família Fuyue. Minha sugestão é escolher de várias facções e deixá-las se contrabalançarem; com o tempo, surgirão ministros leais que verdadeiramente se dedicarão a Vossa Majestade."

O imperador achou a lógica correta, mas não agiu imediatamente, voltando a revisar os documentos.

...

Julho.

Numa noite de verão, a brisa soprava fresca. Jiang Changsheng estava em um sonho, ouvindo Mu Lingluo contar histórias interessantes sobre a Mansão Sagrada.

"Lin Haotian e aquele prodígio entraram em confronto durante o treinamento. Aquele prodígio era um mestre do Reino do Corpo Dourado e, inesperadamente, foi gravemente ferido por Lin Haotian. Dizem que Lin Haotian obteve uma arma divina extremamente poderosa. Agora, toda a Mansão Sagrada discute isso; os mestres de ambos foram até o mestre da mansão para discutir o caso." Mu Lingluo comentou com admiração, suspirando com a boa sorte de Lin Haotian.

Jiang Changsheng perguntou com um sorriso: "Quando você alcançará o Reino do Corpo Dourado?"

Mu Lingluo tinha apenas vinte e dois anos, mas seu talento era excepcional e ela recebia cuidados especiais na Mansão Sagrada, com recursos de treinamento infinitos todos os meses. Jiang Changsheng acreditava que ela poderia atingir o Reino do Corpo Dourado antes dos trinta.

Mu Lingluo respondeu: "Ainda não sei, mas minha energia continua crescendo. Meu mestre está preparando a colheita do Lótus de Jade de Dez Mil Anos para purificar meu corpo e aumentar meu cultivo." Ela hesitou e continuou: "Daqui a três anos haverá o Grande Torneio da Mansão Sagrada, e as recompensas para os três primeiros são incrivelmente generosas. Irmão Changsheng, você acha que devo participar?" Depois de tanto tempo com Jiang Changsheng, ela também se tornara avessa a problemas.

Jiang Changsheng disse: "Se quiser participar, participe. Na Mansão Sagrada, você deve exibir seu talento o máximo possível para ser valorizada pelos superiores." Em um lugar repleto de gênios, ser excessivamente discreto não era bom. Além disso, Mu Lingluo possuía o bônus de sorte de vinte mil pontos de fortuna, o que deveria permitir que ela superasse perigos e encontrasse boas oportunidades. Chen Li, por exemplo, passou por diversas situações de quase morte ao longo da vida, mas sempre sobreviveu e até obteve heranças de grandes mestres, o que mostrava o quão poderosa era a sorte trazida pelo valor de incenso.

"Então eu participarei. Dizem que a primeira etapa do Grande Torneio é ir até a terra dos demônios nas profundezas do continente. Ao caçar monstros, poderemos demonstrar nossa força real. Nunca lutei contra bestas demoníacas, estou realmente ansiosa..." disse Mu Lingluo, com a vontade de lutar transbordando.

Jiang Changsheng pensou que, na ocasião, poderia observar Mu Lingluo com o Olho do Céu e da Terra. Se a menina corresse perigo, ele poderia testar se o Arco Divino que Dispara Sóis alcançaria o Continente Shengu. Anos atrás, ele já conseguia espiar aquele continente; agora, penetrar nele não deveria ser difícil. Ele não revelou esse pensamento; seria uma surpresa, caso ele realmente conseguisse acertar.

...

Segundo ano da era Shuntian, abril.

A fortuna do mundo agitou-se, sinalizando o nascimento de um mestre do Reino do Corpo Dourado, mas Jiang Changsheng já não se importava com tal reino. Agora, apenas o Reino Qiankun conseguia chamar sua atenção.

Naquele mês, um Homem Divino à beira da morte veio desafiá-lo. Após derrotá-lo, Jiang Changsheng descobriu que não havia recompensa de sobrevivência. Isso o decepcionou, mas provou uma coisa: os Homens Divinos não representavam mais uma ameaça; mesmo que ele ficasse parado para ser atacado, não sofreria danos. Então, disse a Qing'er que, no futuro, os desafios de mestres abaixo do Reino do Corpo Dourado seriam tratados pelos discípulos da Ordem do Dragão Ascendente. Com o passar dos anos, a Ordem havia gerado outros dois Homens Divinos, sendo uma delas Qing'er.

Sob a Árvore do Espírito Terrestre, Jiang Changsheng calculou sua própria força.

[Necessário consumir 2.000.000 de pontos de incenso, deseja prosseguir?]

Treze anos se passaram e sua força aumentou em quinhentos mil pontos de incenso, o que não era ruim. Ele calculou novamente o poder do mais forte no Continente Shengu; continuava sendo um milhão e seiscentos mil. Parecia que havia atingido o limite.

Jiang Changsheng sorriu, satisfeito. "Quero saber quão forte é o ser mais poderoso dentro do alcance conhecido pelo sistema?"

[Necessário consumir 3.000.000 de pontos de incenso, deseja prosseguir?]

Não!

Surgiu alguém ainda mais forte? Quão grande era este mundo, afinal? Jiang Changsheng sentiu-se confuso. Um mundo de artes marciais capaz de isolar o Tao Imortal era inimaginável. Ele continuou usando o cálculo de incenso, mas sempre escolhendo "não", apenas para se sentir tranquilo.

Estrondo!

Um som estrondoso ressoou, assustando Jiang Changsheng, Bai Qi e o Deus da Espada. Huangtian e Heitian, que brigavam, ficaram com os pelos eriçados, rugindo para o céu.

Um meteorito atravessou o céu acima da capital, envolto em fumaça densa, e desapareceu no horizonte. O olhar de Jiang Changsheng seguiu o rastro. O meteorito caiu na Grande Região Selvagem, no oeste, entre as montanhas, sem causar baixas humanas. Era imenso e, ao cair, assemelhava-se a uma montanha, fazendo a terra tremer num raio de cem milhas e abrindo fendas. O impacto aterrorizante varreu tudo, mas não causou um desastre natural, sendo neutralizado pela fortuna intangível da Dinastia Jing.

Essa era a força de uma dinastia de sorte: a capacidade eficaz de conter catástrofes naturais.