Capítulo 160: Cem anos de batalhas, invicto até hoje

"Dada a sua aura extraordinária, talvez seja capaz de derrotar o Ancestral do Tao. É a primeira vez que vejo alguém caminhar sobre as ondas", comentou Jiang Changsheng, o que fez o homem de meia-idade rir com satisfação.

Ele deu um tapinha no ombro de Jiang Changsheng e disse com um sorriso: "Pequeno taoísta, você tem um jeito agradável de falar. Pelo destino que nos uniu, deixo-lhe um conselho: aproveite a vida enquanto pode e pare de cultivar o Tao, pois este mundo está prestes a mudar. Uma grande catástrofe humana se aproxima!"

Dito isto, ele voou na direção indicada anteriormente por Jiang Changsheng e desapareceu rapidamente no horizonte.

Jiang Changsheng ficou curioso, perguntando-se que catástrofe seria essa. No entanto, não se preocupou, afinal, o homem viria desafiá-lo de qualquer forma. Ele sorriu e desapareceu do local.

Ao retornar ao Monte Longqi, Jiang Changsheng encontrou o Dragão Branco. Abrindo o Olho do Grande Tao, absorveu o imenso dragão para dentro do Reino do Tao.

Atualmente, o Reino do Tao tinha cerca de quarenta mil li de extensão, equivalente ao tamanho de uma dinastia comum, e, graças ao seu longo acúmulo, estava repleto de energia espiritual. Como Jiang Changsheng era o único a praticar o cultivo imortal no mundo — enquanto os artistas marciais absorviam apenas a energia da via marcial —, toda a vasta energia espiritual do mundo estava à sua disposição, permitindo-lhe absorvê-la sem obstáculos.

Dentro do Reino do Tao, nuvens já se formavam sob um céu vasto. Um continente repousava no centro, com árvores exuberantes. O Dragão Branco pousou e, ao contemplar aquele vasto mundo, sentiu-se maravilhado.

"De agora em diante, você viverá aqui. Por enquanto, estará sozinho, mas se precisar de algo, basta pedir; eu ouvirei."

A voz de Jiang Changsheng ecoou. O Dragão Branco assentiu prontamente e começou a vagar entre as montanhas, sentindo-se extremamente confortável; há muito tempo não exercitava seus músculos daquela maneira.

Para criar aquele continente, Jiang Changsheng dedicou muito tempo, não apenas absorvendo solo do Grande Jing, mas também de outros lugares, para que a paisagem original não fosse alterada. Desde que atingiu o oitavo nível da Técnica da Natureza do Tao, o Reino do Tao não apenas se expandiu, mas começou a sofrer uma transformação. Uma força indescritível mantinha o mundo; Jiang Changsheng acreditava ser o poder das regras mundiais, embora fosse ainda muito tênue para que pudesse estudá-lo profundamente.

Sua consciência retornou à realidade e ele caminhou de volta ao seu pátio.

Bai Qi, sentindo que a aura do Dragão Branco havia desaparecido, perguntou: "Para onde foi o Dragão Branco?"

"Eu o enviei para outro lugar", respondeu Jiang Changsheng.

"Ah?"

Bai Qi ficou atônito. Na sua visão, seu status era muito inferior ao do Dragão Branco. Como Jiang Changsheng o enviaria embora antes mesmo de ele próprio deixar a montanha? Será que ele seria promovido?

Sentado sob a Árvore do Espírito Terrestre, Jiang Changsheng disse: "Estou brincando. Não tente investigar os assuntos do Dragão Branco; não lhe trará nenhum benefício."

Bai Qi calou-se imediatamente.

...

O outono passou e o inverno chegou. A neve pesada cobriu a próspera capital, mas não conseguiu esconder as luzes brilhantes da vida humana.

No pátio, Jiang Changsheng aproveitava um raro momento de relaxamento, jogando xadrez com Chen Li. Nesta vida, Chen Li já tinha cinquenta e quatro anos, mas, comparado à vida anterior, focava mais na via marcial, o que lhe conferia a aparência de alguém na casa dos quarenta. Agora, ocupava um cargo de alto escalão como um dos três primeiros-ministros, gozando da total confiança do Imperador.

Chen Li franziu a testa, percebendo que, não importava qual jogada fizesse, ela era sempre antecipada pelo Ancestral do Tao. Ele não sabia que seus pensamentos estavam sendo lidos por Jiang Changsheng, já que, afinal, Chen Li também era um de seus fiéis.

Após um longo tempo, Chen Li desistiu e suspirou: "Ancestral do Tao, o senhor é realmente formidável. Enfrentei todos os ministros da corte e raramente encontrei um adversário à altura, mas contra o senhor, não há como vencer."

"O xadrez é como a vida", disse Jiang Changsheng. "Às vezes, ao desejar vencer a qualquer custo, você acaba perdendo."

Chen Li ficou pensativo, e até mesmo o Deus da Espada, que observava do telhado, refletiu sobre a frase. Vendo as expressões deles, Jiang Changsheng manteve a calma, mas divertiu-se internamente.

"Onde está o Ancestral do Tao? Saia para lutar comigo! Estou esperando no Portão Sul da cidade!"

Um rugido trovejante ecoou pelo céu, fazendo a neve acumulada nos galhos das árvores cair. Chen Li e o Deus da Espada sobressaltaram-se, e até Bai Qi, que cochilava, levantou-se num salto.

Aquela voz era a do homem de meia-idade que Jiang Changsheng encontrara na praia. O canto de sua boca se elevou e ele murmurou: "Um pouco lento."

Ao mesmo tempo, no Portão Sul da capital, o homem de meia-idade estava de pé, altivo. A neve que caía desviava-se de seu corpo, incapaz de tocá-lo. Apesar da tempestade, sua arrogância era indomável. O punho da lâmina em suas costas tremia levemente devido à sua excitação.

"Após cem anos navegando pelos mares, finalmente encontrei um oponente digno. Ancestral do Tao, não me decepcione", disse o homem com um sorriso, seus olhos fixos no Monte Longqi.

Os soldados nas muralhas observavam-no nervosos, ninguém ousando intervir. Guardas de vestes brancas apareceram nos telhados da cidade, e muitos artistas marciais saíram às ruas, todos olhando para o homem com entusiasmo. Ele desafiara o Ancestral do Tao, e os soldados e guardas, seguindo as ordens do Imperador, não ousaram detê-lo. Fazia muitos anos que ninguém se atrevia a desafiar o Ancestral.

Zhang Ying, da Câmara de Comércio Qiyuan, saiu de sua residência. Ele havia retornado à capital apenas alguns dias antes e não esperava testemunhar tal desafio. Ele correu com seus discípulos para um telhado próximo ao Portão Sul e, ao olhar fixamente, sua expressão mudou drasticamente.

Um discípulo curioso perguntou: "Líder da seita, você o conhece?"

Zhang Ying respirou fundo e respondeu: "Este homem chama-se Wu Su. Sua origem é um mistério. Nos últimos anos, ele varreu os grandes mares e até desafiou o Mar Celestial, sem nunca encontrar um inimigo."

Como ele viajava frequentemente entre o Grande Jing e o Mar Celestial, possuía muitas informações.

O discípulo insistiu: "E o líder da Liga Ye? Ele também foi derrotado?"

Zhang Ying balançou a cabeça: "Certamente não. O líder Ye ainda está em reclusão, e ninguém conhece seu paradeiro."

Enquanto isso, mais e mais artistas marciais chegavam, discutindo a origem de Wu Su.

Wu Su mantinha os braços cruzados, tentando conter sua euforia enquanto esperava pacientemente. Logo, uma figura surgiu entre as nuvens e pousou no Portão Sul, a quatro metros de distância dele. Era Jiang Changsheng, vestindo uma túnica branca e segurando um espanador Qilin, parecendo um verdadeiro imortal.

Ao ver seu rosto, Wu Su ficou atônito e franziu a testa: "Você é o Ancestral do Tao?"

Jiang Changsheng respondeu: "Se eu não for o Ancestral do Tao, quem mais poderia ser?"

"Você me enganou!"

"Como eu o enganei?"

"Você..."

Wu Su engasgou. Ao pensar bem, Jiang Changsheng realmente não o enganara; até o caminho indicado estava correto. Ele soltou um bufo frio: "Deixe para lá. Ancestral do Tao, vou me apresentar: chamo-me Wu Su. Pratico a arte da lâmina há trezentos anos e luto há cem anos sem conhecer a derrota. Ouvi dizer que você eliminou cinco especialistas do Reino da Caverna, sendo um deles um recém-chegado ao segundo nível da caverna. Hoje, espero que você possa ser aquele que me fará provar a derrota!"

Jiang Changsheng sabia que ele não era fraco, caso contrário, não teria ido até a praia esperá-lo. Aquele sujeito era, sem dúvida, um mestre do segundo nível da caverna.

Jiang Changsheng já o havia calculado anteriormente através de suas orações, obtendo um valor de seicentas mil unidades de incenso. Ninguém nos mares próximos era capaz de derrotá-lo; ele tinha motivos para ser orgulhoso. Lutar por cem anos? Não era de se estranhar que não o tivesse detectado no Mar Celestial antes; esse tipo de pessoa, como a maioria dos fortes, tinha um vasto campo de atuação.

Jiang Changsheng sorriu: "Muito bem, farei o meu melhor para satisfazê-lo."

Ele voou para o alto para evitar danos à capital. Wu Su seguiu o mesmo caminho; ele tinha honra marcial, caso contrário, não teria esperado de forma tão aberta. Ambos subiram às altas camadas atmosféricas e desapareceram no mar de nuvens, invisíveis para quase todos, exceto para os artistas marciais de alto nível.

Com um estrondo!

A neve no céu foi dispersada, transformando-se em névoas brancas que se expandiram como um círculo, uma visão extraordinária. Wu Su levantou a mão direita e a lâmina larga em suas costas saltou da bainha para sua mão. Com um sorriso arrogante, ele encarou Jiang Changsheng e, soltando um grito furioso, desferiu um golpe.

Em um instante, centenas de lâminas de energia flamejante surgiram de todas as direções ao redor de Jiang Changsheng, bloqueando qualquer possibilidade de fuga. Jiang Changsheng agitou seu espanador Qilin e, com facilidade, dispersou as lâminas de energia.

Wu Su apareceu subitamente acima dele, levantando a lâmina com as duas mãos e golpeando com força. O brilho da lâmina iluminou a capital, cegando incontáveis pessoas.

Jiang Changsheng foi mais rápido; levantou o pé direito e chutou o peito de Wu Su, lançando-o para longe. O homem voou quase vinte quilômetros, atravessando montanhas antes de conseguir parar. Wu Su esfregou o peito sentindo dor, mas isso apenas aumentou sua excitação.

Jiang Changsheng voou em sua direção. Wu Su não entrou em pânico; segurou a lâmina à sua frente, sua energia vital explodindo como chamas intensas. Ele adotou uma postura de base, recuou as mãos e preparou-se com uma força avassaladora.

Entre as montanhas, dois monges que viajavam, o Monge Divino Jiaye e Zhou Jueshi, pararam ao ver Wu Su e observaram sua postura na estrada oficial. Zhou Jueshi arregalou os olhos: "Mestre, ele também está no Reino Qiankun?"

O Monge Divino Jiaye, com um olhar complexo, respondeu: "Ele é muito mais forte que o Reino Qiankun; este é um domínio superior." Seu rosto estava pálido, indicando que seus ferimentos anteriores ainda não haviam cicatrizado.

Enquanto mestre e discípulo observavam, Wu Su criou oito imagens residuais flamejantes ao seu redor, cada uma segurando uma lâmina idêntica. Diante da aproximação de Jiang Changsheng, Wu Su abriu um sorriso arrogante, girou a lâmina para baixo e depois para cima, com todas as oito imagens replicando o movimento em perfeita sincronia.

Nove rajadas de energia de lâmina, misturadas com chamas intensas, avançaram em alta velocidade, cortando o céu nevado e deixando rastros de ondas de choque.

Boom! Boom! Boom...

A energia da lâmina colidiu com Jiang Changsheng e dissipou-se instantaneamente, sem causar-lhe dano algum. Quando ele dispersou a última rajada, Wu Su já estava diante dele, golpeando rapidamente enquanto as oito imagens o cercavam. Seus movimentos eram extremamente rápidos, a velocidade dos golpes beirava o limite do visível. À primeira vista, parecia haver muito mais do que nove figuras atacando Jiang Changsheng. Rajadas de energia cortavam o céu, dissipando as nuvens, derrubando florestas e explodindo contra as montanhas.

A terra e o céu tremiam, levantando poeira. O Monge Divino Jiaye mudou de expressão e, pegando Zhou Jueshi, retirou-se rapidamente para um local seguro.

Wu Su atacava como um possuído, mas logo sua expressão mudou. Não importava como atacasse, ele não conseguia romper a barreira de energia espiritual de Jiang Changsheng. Uma sensação de impotência sem precedentes inundou seu coração.

Como é possível!

Sua lâmina era extremamente dominadora. Ele já fora discípulo de um mestre do terceiro nível da caverna, e quando sua própria energia de lâmina feriu seu mestre, ele soube que era hora de buscar um novo mentor. Por isso, mesmo suspeitando que Jiang Changsheng pudesse estar no terceiro nível, ele não temia; pelo contrário, estava ansioso. Ele nunca havia lutado verdadeiramente contra um mestre desse nível!

Jiang Changsheng sentia a força dos golpes; eram, de fato, poderosos. Ele acreditava que Wu Su poderia facilmente derrotar os cinco ancestrais do Antigo Vale Vermelho sozinho. O homem tinha motivos para ser arrogante.

No entanto, a brincadeira havia acabado.

Era hora de encerrar!

O olhar de Jiang Changsheng tornou-se gélido, fazendo o coração de Wu Su disparar com uma sensação de perigo iminente.