Capítulo 46: Situação Desesperadora, Armas Celestiais Descem dos Céus

Zong Tianwu lançou um olhar de relance para os Treze Assassinos Celestes, seu olhar permanecendo impassível, mas seu coração afundou. Aqueles homens eram todos mestres do Reino Celestial! Treze mestres, além do Venerável Yanshe: a situação era realmente delicada.

Zong Tianwu confiava em si mesmo para enfrentar o perigo, mas ao seu lado estava Jiang Yu, e protegê-lo sob o ataque de tantos adversários não seria tarefa fácil. Jiang Yu possuía força de um guerreiro do Reino Espiritual; no campo de batalha, era um combatente temível, mas ali, não passava de um fardo para Zong Tianwu, além de ser o alvo evidente dos inimigos.

— Príncipe Qin, Sua Majestade aguarda dentro da cidade. Por que não retorna primeiro? — Gui Liu desembainhou a espada, sua voz carregando uma sombra sinistra.

Jiang Yu pensava que era o alvo do ataque, mas percebeu que o verdadeiro objetivo era Zong Tianwu, e este também se surpreendeu. O Venerável Yanshe avançou, sorrindo:

— Supremo das artes marciais do Grande Jing, não me decepcione!

Num instante, ele lançou-se contra Zong Tianwu, movendo-se como um espectro, chegando diante do cavalo. Com um golpe de palma, uma torrente de fumaça negra saiu de sua manga, envolvendo o animal. Zong Tianwu saltou, disparou um raio de energia, como uma flecha afiada, que atravessou a fumaça negra, tentando perfurar a cabeça do Venerável Yanshe, mas este desviou facilmente.

O cavalo relinchou de dor, enlouqueceu e correu em desespero, incapaz de se livrar da fumaça negra. Antes de alcançar a floresta, caiu ao solo, a carne dissolvendo-se para revelar apenas ossos brancos, o sangue escuro infiltrando-se na terra, uma cena horripilante.

Os Treze Assassinos Celestes atacaram ao mesmo tempo, brandindo espadas e cercando Zong Tianwu, que, com destreza excepcional, conseguia resistir mesmo sob ataque. Ele esquivou-se de quatro espadas cruzadas, ficando suspenso no ar, e desferiu uma palma.

Boom!

O poder assustador da palma fez quatro assassinos vomitarem sangue e serem lançados ao chão, a terra desmoronou, criando um enorme buraco em forma de palma, o vento forte varreu tudo ao redor, assustando até o cavalo de Jiang Yu, que se ergueu relinchando.

O Venerável Yanshe sacou uma espada flexível à cintura e atacou Zong Tianwu no ar, uma corrente de energia negra devastou dezenas de metros ao redor, cortando flores, ervas e árvores, levantando poeira e fragmentos.

Zong Tianwu aterrissou rapidamente, golpeando o chão com o punho. O solo desmoronou, obrigando Yanshe e os Treze Assassinos a pularem, evitando a onda de energia subterrânea.

As correntes de energia negra atingiram Zong Tianwu, mas foram repelidas por sua aura, sem feri-lo. Ele ergueu o olhar, olhos repletos de intenção assassina, impulsionou-se como uma flecha, avançando velozmente contra Yanshe.

Gui Liu e sete assassinos brandiram espadas simultaneamente, suas energias se unindo, oito lâminas golpeando Zong Tianwu com força irresistível.

Ping—

O som de vidro quebrado ecoou, a força das espadas foi destruída por Zong Tianwu, os oito foram lançados ao chão. Ele ergueu a mão direita, formando uma garra de águia, avançando direto ao Venerável Yanshe.

Rápido demais!

Os outros assassinos não conseguiram impedir, Yanshe ergueu a espada, a mão esquerda sobre o fio, infundindo energia poderosa.

Boom!

Os dois colidiram, energias assustadoras explodiram como chamas: uma negra, outra branca, lutando entre si.

Zong Tianwu encarou Yanshe, que também o fitou, com um brilho estranho nos olhos.

— Não imaginei que o Grande Jing abrisse espaço para alguém como você. O Palácio do Dragão subestimou as Treze Províncias! — Yanshe comentou com desprezo, liberando toda sua energia. Ao redor deles, o solo desmoronou, expandindo-se como uma teia de aranha, o vento levantou galhos, flores e poeira.

Quase ao mesmo tempo, ambos recuaram e voltaram a atacar, trocando golpes corpo a corpo, palma contra espada, o som das energias era ensurdecedor, além da força humana.

Os Treze Assassinos Celestes não ficaram apenas observando e se juntaram à batalha, cercando Zong Tianwu.

Mesmo cercado por treze mestres do Reino Celestial e um que o superava, Zong Tianwu demonstrou grande coragem, digno do título de Supremo das artes marciais.

Jiang Yu recuava constantemente, protegendo o rosto com o braço direito, o cenho franzido, os dentes cerrados.

Ele não podia interferir numa luta daquela magnitude.

No campo de batalha, era sempre assim: quando Zong Tianwu enfrentava três grandes mestres, todo o espaço era limpo para que lutassem, e só depois de consumirem suas energias é que os soldados se atreviam a atacar.

— Quarto irmão, não vai ajudá-lo? — Uma voz cheia de sarcasmo veio de trás. Jiang Yu virou-se e viu Jiang Yu, as mãos atrás da cintura, pisando sobre a energia do dragão verdadeiro, saindo da floresta; a energia formava um dragão, como se estivesse montado nele, o manto imperial esvoaçava, exalando majestade.

Jiang Yu sacou a espada, olhando furioso para Jiang Yu:

— Jiang Yu, a nossa disputa não precisa envolver terceiros!

Jiang Yu aterrissou, dispersando a energia, ajustou as mangas e balançou a cabeça:

— Disputa? Eu já fui coroado, com que direito você compete comigo?

Jiang Yu respondeu friamente:

— Então pretende me matar aqui?

Jiang Yu zombou:

— Afinal, você é meu sétimo irmão, não posso deixar que morra no campo. Quando Zong Tianwu morrer, eu o levarei de volta à capital, acusarei de traição e anunciarei ao mundo. O que acha?

Jiang Yu franziu o cenho.

De repente, avançou contra Jiang Yu, pisando nos passos do dragão celeste, circundando para a direita e golpeando com a espada, tentando decapitar o rival.

Jiang Yu, sem desviar o olhar, atingiu-lhe o abdômen com a palma da mão, ainda mais rápido.

Bang!

— Puf—

Jiang Yu foi lançado ao ar, jorrando sangue, voando por dez metros, colidindo contra uma velha árvore que cinco homens abraçariam, fazendo-a tremer violentamente.

Ao cair, fincou a ponta da espada na relva para se sustentar.

Sentiu os órgãos internos deslocados, uma dor inimaginável. Olhou para cima e viu Jiang Yu avançando em direção a Zong Tianwu, o vento da energia do dragão agitando o manto imperial: o imperador exalava um poder superior ao Reino Celestial.

Um mestre?

Jiang Yu arregalou os olhos, incrédulo.

No campo de batalha, já vira mestres como o Patriarca Guhan, cuja presença era aterradora. Agora, Jiang Yu parecia igual.

Sabia que Jiang Yu era um prodígio das artes marciais, mas, tendo permanecido na capital, como poderia ter chegado a tal poder?

Jiang Yu, suportando a dor, levantou-se, tremendo, espada em punho, avançando contra Jiang Yu, que já ativara a energia do dragão verdadeiro, três dragões de energia envolviam seu corpo, o vento e a areia não o tocavam.

Bang! Bang!

Duas figuras foram lançadas por Zong Tianwu, voando em direção a Jiang Yu.

Jiang Yu não os recebeu, desviando-se em múltiplas sombras, surgindo diante de Zong Tianwu.

Grrr—

O rugido do dragão explodiu, Jiang Yu cruzou a palma com Zong Tianwu, três dragões de energia tentando devorá-lo, mas foram repelidos pela barreira de energia de Zong Tianwu.

O Venerável Yanshe atacou com a espada, Zong Tianwu ergueu a palma esquerda, liberando energia e impedindo o golpe.

Zong Tianwu lutava contra dois, sua presença crescendo cada vez mais, cheio de orgulho:

— Dois mestres querem me derrotar? Imperador, quando me tornei Supremo das artes marciais, você ainda iniciava seu caminho!

Boom—

A energia girou como um tornado, pedras voaram, o solo tremeu, impressionando Jiang Yu e Yanshe.

— Há mais do que dois mestres! — A voz fria de Gui Liu ecoou; ele saltou atrás de Zong Tianwu, tentando decapitá-lo.

Zong Tianwu abaixou-se de repente, sua força desequilibrou Yanshe e Jiang Yu, e num movimento rápido, girou e acertou Gui Liu no peito com um chute, o som de ossos quebrando foi agudo, Gui Liu foi lançado como uma flecha, derrubando árvores, até ser empalado por um galho afiado, ficando pendurado, olhos abertos, sangue escorrendo pelo tronco.

Um mestre do Reino Celestial, morto!

Zong Tianwu chutou Yanshe para longe, e com a palma esquerda, cheia de energia, golpeou Jiang Yu.

Jiang Yu cruzou os braços, protegido pela energia do dragão, mas foi lançado ao chão, recuando oito passos.

Sentiu os braços dormentes, olhando incrédulo para Zong Tianwu.

Como podia ser tão poderoso?

Zong Tianwu permanecia firme entre os ventos, dizendo:

— Apesar de estarmos no mesmo nível, tenho sessenta anos de prática. Sessenta anos de poder, vocês não podem me vencer!

Yanshe endireitou-se, sorrindo com desprezo:

— O Grande Jing é fraco, mas seu Supremo das artes marciais é realmente forte. Porém... Zong Tianwu, acha mesmo que é invencível?

Zong Tianwu franziu o cenho, sua expressão mudou. Ele ergueu a palma esquerda e percebeu que estava negra. Usou a mão direita para pressionar os pontos do braço esquerdo, tentando impedir o veneno, mas este se espalhava rapidamente.

Mordeu os dentes, segurou o ombro esquerdo e arrancou o braço, jorrando sangue ao chão.

Todos ficaram chocados, inclusive Yanshe.

A dor inimaginável não mudou o semblante de Zong Tianwu, que ficou gelado, olhando para Jiang Yu:

— Hoje, executarei o imperador com minha força, dominarei o mundo com minha arte marcial!

Arremessou o braço arrancado em direção a Jiang Yu, que lançou as palmas, a energia do dragão colidindo como uma avalanche, mas não conseguiu deter o braço; a mão avançou reta, como uma lâmina, perfurando a energia do dragão, rumo a Jiang Yu.

O imperador ficou pálido, murmurando para si mesmo.

Boom!

Uma figura desceu do céu, pisando sobre o braço de Zong Tianwu, fazendo o solo desmoronar e a poeira subir. Quando ela se dissipou, apareceu o recém-chegado.

Era um ancião de roupas brancas, com uma cicatriz cruzando metade do rosto, tornando-o terrivelmente feroz.

Zong Tianwu sangrava pelo ombro esquerdo, encarou o ancião de branco e disse friamente:

— Não imaginei que o líder dos Cinco Grandes Mestres, o Daoista Tiangang, também se tornaria um cão do imperador.

— Para me capturar, imperador, você realmente se esforça.

Zong Tianwu ironizou, os doze assassinos restantes cercaram-no, Yanshe envolto em veneno, avançando passo a passo.

Jiang Yu sorriu com desprezo:

— Zong Tianwu, dominar o mundo com artes marciais é arrogância demais.

Tiangang permaneceu impassível:

— Zong Tianwu, restaurar Chu é destino. O imperador não pode morrer. Chega, deixarei seu corpo inteiro.

Zong Tianwu respondeu calmamente:

— Poupe o Príncipe Qin, morrerei voluntariamente.

Jiang Yu balançou a cabeça, sorrindo:

— Você acha que ainda pode negociar? Hoje, morrerá, e o Príncipe Qin também.

Atrás, Jiang Yu se aproximava cambaleando, segurando a espada, o rosto coberto de sangue, mas o olhar tomado de loucura. Gritou:

— Zong Tianwu, dou-lhe a última ordem: mate, leve consigo o máximo possível para o além antes de morrer!

Num cenário sem esperança, Jiang Yu abandonou qualquer ilusão.

Morrer em combate era melhor!

— Irmão mais velho, pai, mãe... estou indo...

Seu olhar tornou-se firme.

Zong Tianwu sorriu ao ouvir, rindo alto:

— Zong Tianwu obedece! Príncipe, morrer em combate não é vergonha para quem pratica as artes marciais. Zong Tianwu irá primeiro!

Dito isso, caminhou rumo a Tiangang, sem hesitar.

Tiangang suspirou, ergueu a palma ao peito, liberando energia dourada que irradiou da mão, seus olhos tornaram-se dourados, a aura transformou-se, ventos fortes se ergueram, nuvens tempestuosas surgiram e trovões ressoaram.

O mundo mudou de cor!

Nesse instante, uma luz de espada perfurou as nuvens tempestuosas, caindo diante de Tiangang, a lâmina cravando-se na terra, dissipando as nuvens.

Tiangang franziu o cenho, fitando a espada e murmurou:

— Isto é... a Espada de Taihang?