Capítulo 47: Um golpe de espada que corta tudo, voando com a lâmina ao sabor do vento

Todos os olhares se fixaram na espada diante do Daoísta Tiangang; sob o sol, a lâmina da Espada Taixing refletia um brilho gélido, e Jiang Yu, o Venerável da Serpente Resentida e os Doze Assassinos de Tianxiu tremiam de medo.

— Espada Taixing? Templo Longqi… Daoísta Changsheng!

Ao ouvir as palavras do Daoísta Tiangang, o rosto de Jiang Yu tornou-se sombrio. Zong Tianwu, que já conhecia as Dez Espadas Famosas, reconheceu a identidade da Taixing; após um breve silêncio, ele riu alto:

— Parece que não estamos condenados à morte!

Jiang Yu estava paralisado diante da Espada Taixing. Desde que atingira a maioridade, raramente visitava Jiang Changsheng; o vínculo entre ambos enfraquecera. Ocasionalmente, ouviu relatos de feitos lendários do Daoísta Changsheng, mas sentia que já viviam em mundos diferentes e preferia não se envolver, para não arrastá-lo aos jogos de poder.

Jamais imaginou que, em um momento de perigo mortal, Changsheng interviria.

— Irmão Changsheng…

Ao relaxar, suas pernas cederam, e ele caiu de joelhos, murmurando, com as mãos apertadas no cabo da espada.

Jiang Yu bradou furioso:

— Daoísta Changsheng, por que se intromete nos assuntos do imperador?

O Daoísta Tiangang, o Venerável da Serpente Resentida e os demais olhavam ao redor, buscando o Daoísta Changsheng, mas não conseguiam localizá-lo.

Nesse instante, uma rajada poderosa desceu dos céus, sacudindo a floresta num raio de centenas de metros. Todos ergueram os olhos e viram uma figura caindo rapidamente; seus pés pousaram sobre o punho da Espada Taixing.

O Daoísta Tiangang não tentou esquivar; apenas sua mão esquerda, apoiada na cintura, tremeu levemente. Ele ergueu o olhar e encontrou o olhar de Changsheng.

Changsheng estava sobre a Espada Taixing, observando Tiangang de cima. Sua túnica azul-celeste flutuava ao vento; parecia um ser celestial, altivo, contemplando a multidão.

Tiangang não conseguia ler Changsheng, mas a entrada do outro o fazia sentir-se diante de um adversário formidável.

Jiang Yu, atrás de Tiangang, gritou:

— Daoísta Changsheng, o Templo Longqi foi escolhido pelo imperador anterior; você é o mestre de meu filho. Vai desafiar o imperador?

Estava aflito; em seu plano, pretendia primeiro absorver Zong Tianwu, depois lidar com Changsheng. Mas a aparição antecipada de Changsheng arruinou seus planos.

Maldito!

Estavam ainda a cem quilômetros da capital; Jiang Yu havia preparado a emboscada justamente para evitar que Changsheng interviesse. Contudo, o pior cenário, aquele que mais temia, havia se concretizado.

De fato! O Templo Longqi tem intenções rebeldes!

Changsheng ignorou Jiang Yu e fixou Tiangang com um olhar frio:

— Ao longo dos anos, o Príncipe Qin me enviou muitos doces do palácio. Essa dívida precisa ser paga.

Doces?

Jiang Yu e os demais acharam aquilo absurdo. Como poderia ser?

Jiang Yu perguntou:

— Daoísta Tiangang, confia que pode derrotá-lo?

Tiangang manteve o rosto impassível; após um instante, respondeu:

— Não.

Essas palavras fizeram o coração de Jiang Yu afundar.

O Venerável da Serpente Resentida falou com voz fria:

— Daoísta Changsheng, sabe com que forças está se metendo? Não é apenas o poder imperial do Da Jing. Aconselho que volte ao seu templo, recite seus sutras e coma sua comida vegetariana!

Changsheng ergueu a mão esquerda, alarmando todos os presentes.

Zunido—

Do fundo da floresta voou uma espada: era a de Gui Liu. Ela cortou o ar em alta velocidade; o Venerável da Serpente Resentida não teve tempo de reagir e foi transpassado no ombro, recuando cambaleante.

Seus olhos saltaram de medo, quase a ponto de desmaiar, mas felizmente não foi atingido em pontos vitais.

— É você!

Um dos assassinos exclamou:

— No dia em que Hong Lie rebelou-se, foi você quem salvou o príncipe herdeiro!

Ao ouvir isso, o rosto de Jiang Yu mudou drasticamente. Já havia suspeitado antes, mas não havia motivo para Changsheng salvar o príncipe herdeiro; além disso, a personalidade do misterioso salvador era oposta à de Changsheng. Mas diante da situação...

Changsheng falou:

— Venham todos juntos. Hoje, exceto o imperador, todos morrerão. Unidos, talvez tenham uma chance.

Atacar juntos talvez aumentasse a recompensa pela sobrevivência! Changsheng não eliminou Tiangang imediatamente justamente por causa disso.

Quanto ao motivo de não intervir quando Jiang Yu e o outro estavam em perigo, era porque Zong Tianwu era capaz de lidar. Infelizmente, foi descuidado e envenenado.

As palavras de Changsheng eram isentas de emoção, mas todos sentiram o sopro da morte.

Tiangang ergueu os olhos; suas pupilas tornaram-se douradas e sua aura ficou feroz. Um vento terrível girou sob seus pés, envolvendo-o como um tornado.

— Ji Que de Tianshan morreu em suas mãos. Se eu morrer hoje, posso ser enterrado no Túmulo dos Heróis? — perguntou, fixando Changsheng.

Ele era experiente, com quase um século de vida; seu instinto era aguçado. Sabia que poderia morrer naquele confronto.

Changsheng respondeu:

— O mestre supremo merece repousar no Túmulo dos Heróis.

Não discriminava Tiangang; cada um tinha seus próprios princípios e objetivos. Os cinco grandes mestres queriam restaurar Chu, era a escolha deles.

Tiangang sorriu ligeiramente e lançou a palma direita.

Ao fazê-lo, o céu e a terra mudaram de cor!

Um brilho dourado irrompeu, iluminando tudo; uma rajada terrível explodiu. O Venerável da Serpente Resentida, Zong Tianwu e os Doze Assassinos de Tianxiu se esquivaram assustados. A ventania rasgava o solo, destruía árvores e levantava poeira, como se o apocalipse tivesse chegado.

No entanto, diante de Tiangang, Changsheng permaneceu imóvel como uma montanha; apenas sua túnica agitava-se. O vento era barrado por sua força invisível, dividindo-se em dezenas de dragões.

Tiangang arregalou os olhos, suando em profusão.

Sabia que o adversário era forte, mas não imaginava que, mesmo usando sua melhor técnica, não conseguiria abalá-lo.

Jiang Yu quase morreu de susto; já presenciara a força de Tiangang, que derrotara os Treze Assassinos de Tianxiu em menos de cinco segundos. Era o principal dos cinco grandes mestres, um verdadeiro titã das artes marciais. Mas, diante de Changsheng, não conseguiu causar nenhum dano.

Changsheng ergueu a mão esquerda, esticando o dedo indicador, apontando para a testa de Tiangang, a menos de um metro de distância.

Num instante, Tiangang saltou para longe de Changsheng.

Assim, apenas Jiang Yu ficou diante de Changsheng, encarando seu dedo. A ameaça mortal o congelou, impedindo qualquer movimento.

Com um baque, Jiang Yu caiu de joelhos diante de Changsheng, pálido, sem sangue no rosto, com os olhos cheios de terror e desespero.

Changsheng recolheu a mão:

— Majestade, por que se ajoelha? Já disse, não vou matá-lo. Só os outros morrerão; eles não podem fugir nem implorar.

Jiang Yu tremia, abaixando sua cabeça nobre, com as mãos apertadas nas mangas.

Tiangang rasgou a máscara de serenidade, gritando:

— Todos juntos! Ninguém pode escapar, só nos resta lutar até a morte!

Os Doze Assassinos de Tianxiu e o Venerável da Serpente Resentida não eram tolos; sabiam que Changsheng poderia persegui-los. Fugir seria enfrentá-lo sozinho.

Gritando, avançaram contra Changsheng; Tiangang também. Quatorze mestres atacaram de diferentes pontos, sendo o mais fraco ainda um expert de nível supremo.

Changsheng pousou suavemente, e então puxou a Espada Taixing. Seus movimentos pareciam lentos, mas para os outros era como se tivesse se teletransportado, seguido de um golpe com a espada.

— Não me decepcionem.

Sua voz ressoou claramente. Ele ergueu a espada, apontando para o céu; num instante, a energia da espada irrompeu como uma enxurrada, varrendo tudo, irresistível!

Jiang Yu e Zong Tianwu viram Changsheng lançar uma onda de energia infinita; Zong Tianwu correu para proteger Jiang Yu, mas percebeu que a energia não os atingiu.

De todos os lados, um estrondo ensurdecedor ecoou; árvores tombaram, montanhas ruíram, o solo foi rasgado por fissuras impressionantes.

Três segundos depois, a energia dissipou-se.

Num raio de dois quilômetros, tudo estava devastado; todas as árvores cortadas, incontáveis flores e fragmentos de madeira flutuando no ar, poeira levantando-se. De cima, parecia um enorme círculo emergindo entre as montanhas.

Tiangang, o Venerável da Serpente Resentida e os Doze Assassinos de Tianxiu permaneciam imóveis, ainda em postura de ataque; sangue começava a jorrar de seus corpos. Todos cuspiram sangue ao mesmo tempo e caíram, sem sequer um último gemido.

Todos mortos!

Jiang Yu e Zong Tianwu tremiam, incrédulos diante da cena.

O antigo mestre supremo Zong Tianwu sentia seu mundo ruir. Como poderia existir alguém tão poderoso?

Changsheng recolheu a espada, soprou suavemente os fragmentos do fio, guardou-a na bainha e caminhou até Jiang Yu, ajudando-o a levantar.

Jiang Yu estava rígido, coberto de suor frio, aterrorizado ao extremo, sem ousar encarar Changsheng, completamente destituído da dignidade imperial.

Changsheng deu leves tapas em sua túnica real, sorrindo:

— Hoje, Vossa Majestade saiu para passear, sem incidentes. É hora de voltar.

Não matou Jiang Yu pensando em Jiang Ziyu; se o imperador morresse, Da Jing cairia em caos. Mesmo trazendo Jiang Ziyu de volta e apoiando-o como imperador, as províncias rebelar-se-iam, e com os reinos vizinhos prontos para invadir, Da Jing estaria acabado. Mesmo que Changsheng eliminasse todos, consolidar o império levaria tempo, com muitos riscos.

Este reino era grande demais!

Agora, Changsheng já não se preocupava com a Torre do Dragão Supremo; mesmo que Jiang Ziyu alertasse aliados, só estaria ajudando a preparar uma recompensa de sobrevivência.

Jiang Yu ergueu a cabeça, forçando um sorriso:

— O Daoísta está certo. Eu… eu devo voltar ao palácio…

Virou-se e saiu, lentamente, temendo que Changsheng mudasse de ideia. Olhou ao redor, tremendo diante da devastação.

Só após caminhar bastante, ousou ativar sua energia interior e voar sobre o dragão.

Changsheng olhou para Jiang Yu, que estava perto:

— O túmulo da Imperatriz Viúva está no Templo Longqi. Pode visitá-lo e prestar homenagens.

Saltou, voando sobre a espada, desaparecendo no horizonte.

Zong Tianwu, impressionado, exclamou:

— Voar sobre a espada, verdadeiramente extraordinário!

Jiang Yu tinha uma expressão complexa; ainda não conseguia processar tudo.

...

No gabinete imperial.

Jiang Yu, descabelado, sentado na cadeira, olhar vazio, a mesa cheia de relatórios espalhados.

— O quê? O misterioso mestre que salvou o príncipe herdeiro foi o Daoísta Changsheng? Até Tiangang e o Venerável morreram…

O Buda do Infortúnio estava com o rosto sombrio. Ele e o Buda da Desgraça eram irmãos e ainda buscava vingança, mas diante de um inimigo tão poderoso, sentia uma pressão esmagadora.

Jiang Yu não respondeu, permanecendo apático.

O Buda do Infortúnio respirou fundo:

— Majestade, vou agora à Torre do Dragão Supremo pedir auxílio!

Virou-se para sair.

— Pare!

Jiang Yu o deteve; o outro parou, surpreso.

— Não vá… não vá…

Jiang Yu tremia, sua voz cheia de medo.

Sabia bem que, se a Torre do Dragão Supremo viesse em auxílio, e vencessem, ótimo. Mas se perdessem, a torre poderia fugir, mas ele não teria escapatória; morreria com certeza.

Não ousava arriscar.

Changsheng era forte demais; suspeitava que ninguém na Torre do Dragão Supremo poderia enfrentá-lo.

Lembrou-se de Changsheng enfrentando a tribulação dos raios, cultivando a serpente espiritual, da amizade com o imperador anterior, que resistiu durante anos; de repente, pensou se Changsheng não seria a reencarnação de um deus.

O Buda do Infortúnio olhou incrédulo para Jiang Yu:

— Majestade, vai simplesmente suportar? Depois do confronto de hoje, ele certamente desprezará o poder imperial. Vossa Majestade, como filho dos céus, aceita ficar eternamente abaixo dele?

— Isso já não está nas mãos de Vossa Majestade; o Templo Longqi deve ser destruído. Este reino pertence à Torre do Dragão Supremo!

Deixou essas palavras e saiu, furioso.

Jiang Yu quis protestar, mas não se levantou; sua mente ainda ecoava com os acontecimentos do dia.