Capítulo 35: Os Cinco Grandes Mestres e o Poder de Longlou
A última vez que viu o sétimo príncipe, Jiang Yu, ele ainda era um jovem, trazendo Meng Qiuhe para causar problemas. Embora não tenham se tornado inimigos, também não deixou que Jiang Changsheng tivesse boa impressão dele; afinal, por comportamentos semelhantes, Jiang Ming posteriormente enviou muitos presentes. Agora, Jiang Yu já exalava o ar imperial de um futuro governante. O imperador passava os dias se recuperando de ferimentos e a administração do reino estava quase inteiramente em suas mãos. A família Yang se curvou diante dele, e a família Hong, após a rebelião de Hong Lie, foi exterminada, envolvendo até parentes distantes.
Depois de um incenso queimado, Jiang Yu entrou no pátio acompanhado do jovem príncipe Wei. Ao soltá-lo, o pequeno Wei fez uma reverência a Jiang Changsheng e foi brincar com Ping'an. Jiang Changsheng convidou Jiang Yu a sentar-se à mesa de pedra do jardim. Atrás dele, seguia um homem vestido de púrpura, empunhando uma espada reluzente, com o olhar fixo em Xu Tianji, que moía grãos ao longe. Hua Jianxin esperava no beiral distante; sendo guardiã de branco, não precisava acompanhar Jiang Yu de perto, apenas proteger o pequeno Wei nas sombras.
Jiang Yu sorriu: “Já faz alguns anos desde nosso último encontro. Agradeço muito pelos ensinamentos do mestre ao Ziyu. Estou bastante satisfeito com o progresso dele nas artes marciais. Mestre, sua fama de lenda do mundo marcial é realmente merecida.”
Ziyu era o nome do pequeno príncipe Wei, escolhido por Jiang Yuan. Diante da cortesia de Jiang Yu, Jiang Changsheng respondeu com humildade e logo Jiang Yu começou a falar sobre o mundo das artes marciais; em sua juventude, ele também havia explorado esse universo e sentia grande fascínio.
“Na Grande Jing, há cinco grandes mestres. Agora, com o mestre, já são seis. 'Mestre' não é uma questão de nível, mas designa a elite do mundo marcial. Normalmente, guerreiros consideram o nível de percepção espiritual como o ápice, sem saber que existem estágios ainda mais elevados: o nível celestial e o nível do coração divino. Os mestres, tal como você, não se envolvem nos assuntos mundanos, só atuam quando provocados. Mas, comparado aos cinco mestres, você é muito jovem; seu futuro certamente superará o deles.”
Jiang Yu comentou com admiração. Após receber o vigor do pai, sua habilidade cresceu muito, mas ainda não conseguia decifrar Jiang Changsheng. Mandou os guardiões de branco investigarem o Templo Dragão Ascendente, mas não encontraram outros mestres; ou seja, tal como os rumores diziam, Changsheng era um prodígio, alcançando tudo pelo próprio entendimento das artes marciais. Diante de tal homem, como herdeiro, Jiang Yu não oprimiria, apenas tentaria atraí-lo.
Durante a conversa, Jiang Yu mencionou Guhan. Acontece que Guhan conseguira reverter o destino graças ao aparecimento de três mestres poderosos, capazes de enfrentar exércitos e decapitar os líderes da Grande Jing em meio a batalhas.
Jiang Changsheng franziu a testa e perguntou: “Por que os mestres da Grande Jing não intervêm?”
Jiang Yu respondeu, resignado: “O mundo marcial tem suas regras. Além disso, eles já são idosos e, quando nasceram, não eram cidadãos de Jing, mas sim de Chu. Desde a fundação da Jing, os cinco mestres se isolaram e não se envolvem em assuntos mundanos. Meu pai enviou emissários para convidá-los, mas foi rejeitado. Os mestres têm poder imenso; mesmo mandando exércitos para capturá-los, não é possível derrotá-los, por isso não podem ser ofendidos.”
A Grande Jing enfrentava uma situação desconfortável: a maioria dos grandes guerreiros ainda se considerava de Chu. A Seita Demoníaca, por sua rebeldia, sempre foi a mais perseguida.
Ao mencionar Chu, Jiang Yu falou ainda mais. No mundo atual, ainda existiam cidades de Chu, situadas na fronteira oeste, entre a Grande Jing e outra dinastia. Ele elogiava incessantemente os costumes e tradições de Chu.
A atitude de Jiang Yu deixou Jiang Changsheng intrigado.
O que ele queria? Sendo herdeiro, não deveria odiar Chu?
Jiang Changsheng achou estranho, mas não quis perguntar diretamente.
De repente, Jiang Yu sorriu e perguntou: “Mestre, acha que os costumes de Chu são melhores ou os da Jing?”
Jiang Changsheng respondeu: “Nunca estive em Chu, não posso avaliar.”
Jiang Yu riu: “É verdade, algumas coisas merecem ser preservadas. Bem, devo ir. Mestre, conversaremos outra vez.”
Levantou-se e partiu com o homem de púrpura.
Aproveitando a ausência de Xu Tianji, Wangchen se aproximou e sussurrou: “Mestre, a mãe do sétimo príncipe, Concubina Li, foi a última princesa de Chu. Não é estranho ele simpatizar com Chu.”
Jiang Changsheng respondeu calmamente: “Ah, então é isso. Mas mesmo assim, prestes a se tornar imperador da Jing, não deveria elogiar tanto a dinastia anterior.”
Wangchen franziu a testa, concordando.
Jiang Changsheng prosseguiu: “Ele disse que os cinco mestres não ajudam Jing por serem de Chu. Como acha que ele vai lidar com os três mestres de Guhan?”
Wangchen ficou pálido, respirando fundo, e sussurrou: “Ele não ousaria… O imperador ainda está vivo!”
Jiang Changsheng afirmou: “Mas o imperador não viverá muito.”
Wangchen silenciou, apertando os punhos dentro das mangas.
…
No trigésimo sexto ano da era Kaiyuan, o quarto príncipe, Jiang Yu, liderou cem mil soldados em um ataque surpresa à fronteira de Guhan, com ajuda do antigo mestre supremo, Zong Tianwu. Avançaram profundamente, matando mais de trinta mil inimigos, conquistando a maior vitória nos anos de guerra entre Jing e Guhan.
O imperador ficou radiante, concedendo a Jiang Yu o título de Rei de Qin, tornando-o o segundo membro da realeza de Jing a receber tal honra.
Jiang Yuan era cauteloso com títulos nobres entre parentes, mas permitiu a Jiang Yu a honra, reconhecendo a importância da vitória.
A Grande Jing celebrou, vislumbrando esperança de vitória.
Naquele ano, o pequeno príncipe Wei, Jiang Ziyu, e Ping'an completaram sete anos. Jiang Ziyu já mostrava notável talento nas artes marciais; mesmo enfrentando Arakawa, um ano mais velho, conseguia empatar, levando Xu Tianji a chamá-los de pequenos gênios.
Ao meio-dia, Jiang Ziyu subiu a montanha acompanhado de Hua Jianxin, com expressão irritada.
“Mestre, meu irmão foi enviado por meu pai para treinar nas terras sagradas. Antes de partir, ele se gabou, dizendo que o Dragão Supremo é invencível, e que você, lá dentro, não seria nada.”
Jiang Ziyu exclamou, indignado: “Mestre, você é certamente superior ao Dragão Supremo, não é?”
Jiang Changsheng afagou sua cabeça e sorriu: “Como saberia, nunca estive lá. O progresso em artes marciais depende do próprio esforço.”
Jiang Ziyu assentiu com força e partiu.
Xu Tianji se aproximou: “Mestre, já ouvi falar do Dragão Supremo. Entre os cinco mestres da Jing, dois receberam sua herança. O Dragão Supremo existe há mil anos, sobrevivendo a várias dinastias, com raízes profundas. São misteriosos, raramente têm discípulos no mundo.”
Jiang Changsheng perguntou: “Pode dizer algo útil?”
Desde que se tornou uma lenda das artes marciais, energia espiritual frequentemente cruzava os pés da montanha do Templo Dragão Ascendente, incluindo monges e assassinos, claramente curiosos sobre suas habilidades, mas sem inimizade, não ousaram provocar.
Xu Tianji hesitou, depois exclamou: “Estive no Oeste, onde aprendi meu método imortal. O Dragão Supremo é reverenciado lá, muitos povos o cultuam como divindade.”
Oeste?
Jiang Changsheng ponderou.
Jiang Yu enviar seu filho mais velho ao Dragão Supremo indicava que já o havia escolhido como futuro príncipe herdeiro, tal como Jiang Yuan, que só recomendou o sétimo príncipe. O filho mais velho era impetuoso, se gabando para Jiang Ziyu, talvez porque o brilho de Ziyu era intenso.
Reencarnação do Grande Pássaro Dourado…
Nascido príncipe...
Discípulo de uma lenda…
Ainda assim, Jiang Ziyu não era o mais favorecido por Jiang Yu. O conceito de primogenitura era profundamente enraizado; mesmo com filhos ilegítimos ascendendo, a preferência seguia para o primogênito. Jiang Yuan foi influenciado pelo Dragão Supremo, sem alternativa.
Xu Tianji, percebendo a reflexão de Jiang Changsheng, foi treinar com Ping'an e os outros. Com crianças, impossível perder.
…
Alta noite, uma figura entrou silenciosamente no quarto de Jiang Changsheng.
Era Hua Jianxin.
Ela colocou sua espada sobre a mesa, sentou-se ao lado da cama, junto de Jiang Changsheng, e disse: “Ultimamente ouvi rumores estranhos no palácio.”
Jiang Changsheng, de olhos fechados, falou: “Conte.”
Hua Jianxin disse: “Jiang Yu quer restaurar Chu.”
Jiang Changsheng abriu os olhos: “É verdade?”
Hua Jianxin respondeu baixinho: “Ainda não é certo, mas há cada vez mais pessoas de Chu no palácio; até a concubina Li, antes exilada, mudou-se para lá. A aproximação da família Chen com Jiang Yu também indica isso, pois antes eram nobres de Chu.”
Jiang Changsheng murmurou: “O que ele busca…”
Já suspeitava, mas ao confirmar, achou tudo absurdo.
Como ele ousa!
Hua Jianxin suspirou: “Vejo que Jiang Yu, apesar da força, não tem o vigor de um imperador. Parece um fantoche, incapaz de mudar o destino. Por isso quer restaurar Chu, convocar os cinco mestres para enfrentar Guhan. O poder dos grandes guerreiros é assustador. Jiang Yu já liderou os treze assassinos no campo de batalha, mas ao voltar, todos estavam gravemente feridos, precisando de meses para se recuperar.”
Jiang Changsheng ficou sem palavras.
Que fraqueza.
Por que Jiang Yu não busca o Dragão Supremo? Seria vontade deles também?
Se quer restaurar Chu, por que apoiar Jiang Yuan na fundação do reino?
De repente, lembrou-se de que Jiang Yuan fundou o reino com apoio da família Yang, mas depois o Dragão Supremo quis controlar Jing, só então interveio. Talvez Jiang Yuan não tenha obedecido, desagradando ao Dragão Supremo.
“E você, o que pretende?” perguntou Hua Jianxin.
Jiang Changsheng respondeu: “Obviamente, quero que nosso filho seja imperador. Quem tentar impedir será inútil. Não só me opus ao imperador, como também à força por trás da realeza. Se essa força quer interferir novamente, que espere.”
Hua Jianxin franziu o cenho: “O Dragão Supremo é realmente forte. Só de especialistas ao lado de Jiang Yu, há pelo menos vinte no nível celestial. Nunca imaginei tantos mestres no mundo.”
Quanto mais se sobe, mais assustador é o que se vê.
Jiang Changsheng olhou a lua pela janela: “Ainda há tempo.”
O motivo de sua estratégia era a incerteza sobre o poder do Dragão Supremo, ao mesmo tempo em que concedia a Jiang Ziyu o status de príncipe, atraindo aliados.
Estava muito próximo da sexta camada da Técnica Natural. Quando atingisse esse nível, poderia enfrentar o Dragão Supremo.
Ao alcançar a quinta camada, já era comparável ao nível divino. Agora, seu poder superava em muito o início. Sentia-se capaz de enfrentar dez mestres divinos; ao romper, poderia derrotar cem.
Hua Jianxin não insistiu, ficando ao lado de Jiang Changsheng em silêncio.
Apesar de serem marido e mulher de fato, não o eram de nome; ela o admirava e respeitava, satisfeita com a vida atual, sem ousar desejar mais.
Jiang Changsheng perguntou de repente: “Tem tido dúvidas ao cultivar a Técnica Celestial?”
Hua Jianxin, alegre, respondeu imediatamente: “Sim.”
“Conte-me.”
A luz da lua era difusa, o vento frio soprava.
A energia espiritual de Jiang Changsheng envolvia o quarto, impedindo qualquer som de escapar; se alguém se aproximasse, ele perceberia de imediato, sem temer que sua relação com Hua Jianxin fosse descoberta.