Capítulo 52: O Espírito Estremece e o Céu se Assusta, Reverência à Chegada do Deus

O monge Absoluto tornou-se o único foco entre o céu e a terra. Sob o olhar de incontáveis pessoas, avançava passo a passo pelo alto em direção ao Portão Norte da cidade. À medida que se aproximava do portão, os altos dignitários e nobres dentro dos muros também o avistaram e ficaram profundamente abalados, levantando-se sucessivamente, incapazes de manter a compostura.

Este era um mundo de guerreiros, mas o povo de Da Jing ainda acreditava que o auge das artes marciais era o chamado Reino da Consciência Espiritual, jamais tendo presenciado um guerreiro caminhar pelo ar.

"Então é isso o que chamam de homem divino...", murmurou o Buda Nan Yun, que estava atrás de Jiang Yu, com uma expressão complexa. A hierarquia do Pavilhão Longcheng era rígida, e o que cada posição sabia era diferente; até mesmo Nan Yun só recentemente tomara conhecimento da existência do Reino dos Homens Divinos, mas desconhecia a verdadeira extensão de seu poder.

Jiang Yu também compartilhava desse desconhecimento. O imperador fitava o monge Absoluto, atônito. De repente, sentiu que aquele mestre imortal, sempre tão arrogante, talvez não saísse vitorioso.

Não era só ele a pensar assim. Todos os que avistaram o monge Absoluto tiveram o mesmo pressentimento: o Mestre Imortal Changsheng nunca demonstrara a habilidade de caminhar pelo ar.

Na encosta do Monte Longqi, Ling Xiao não conteve a curiosidade e perguntou a Huang Chuan: "O mestre conseguirá vencê-lo? Esta será uma batalha de vida ou morte."

Huang Chuan, experiente nas estradas do mundo marcial e tendo visto inúmeros mestres, jamais presenciara habilidade igual. Apesar de sentir-se inseguro, tinha total confiança em Jiang Changsheng e respondeu com voz firme: "Confie no mestre, ele é o mais forte."

Meng Qiushuang, Qing Ku, Wan Li, Ming Yue e outros franziram o cenho, mas não duvidaram de Jiang Changsheng, apenas esperaram pacientemente.

Do alto do Monte Longqi, podiam-se ver figuras saltando dos telhados da cidade, todas de olho na batalha eminente. Guerreiros pulavam, enquanto pessoas comuns usavam escadas para subir e assistir ao duelo extraordinário.

Entre eles estavam membros da Guarda de Branco, do Departamento Tianwu e da Guarda Imperial. Hua Jianxin também estava lá, apertando inconscientemente a empunhadura de sua espada ao ver o monge Absoluto.

A mera aparição do monge Absoluto já transmitia a sensação de vitória.

Sob os olhos de todos, ele pousou no topo do Portão Norte, ereto, aguardando a chegada do Mestre Imortal Changsheng.

No pátio do Observatório Longqi, Jiang Changsheng levantou-se, alongou o corpo e Wang Chen correu ao seu encontro, nervoso: "Mestre, aquele monge consegue voar, não se descuide."

Bai Qi resmungou: "Que espanto é esse? Voar é marca do Reino dos Homens Divinos."

Bai Long ergueu o corpo serpentiforme, espreitando de longe o Portão Norte através dos galhos da árvore espiritual.

Wang Chen, já acostumado com o Bai Qi falante, nada estranhou e apenas olhou para Jiang Changsheng.

O próprio Jiang Changsheng riu: "Voar? Também sei. Esqueceu de como atravessei a tribulação? Só não voo sempre por preguiça."

Era a pura verdade. Bastava envolver o corpo com energia espiritual para voar facilmente, apenas achava que voar com a espada era mais elegante.

Wang Chen aliviou-se e foi preparar-se para assistir à luta.

A espada Taihang, na cintura de Jiang Changsheng, saiu da bainha de repente. Ele saltou e partiu montado na espada, imponente.

Bai Qi pulou para fora do pátio e foi até a beira do penhasco, observando o Portão Norte abaixo.

Com a chegada do monge Absoluto, os olhares se voltaram para Longqi, aguardando ansiosamente o Mestre Imortal Changsheng. Logo, viram Jiang Changsheng descendo a montanha em sua espada, provocando aclamações do povo e dos nobres da cidade.

Naturalmente, o coração deles pendia para o Mestre Imortal, afinal ele era um dos seus.

Vendo-o aparecer, o Buda Nan Yun, atrás de Jiang Yu, esboçou um sorriso frio: "Um avança pelo ar, o outro precisa da espada. É claro quem é mais poderoso."

Jiang Yu não respondeu, mas sentia o mesmo.

Jiang Changsheng voou rapidamente até o topo do portão, pulou suavemente e pousou firme sobre o beiral, enquanto a espada Taihang descrevia um arco e voltava precisa à sua bainha.

Tal habilidade deixou muitos guerreiros entusiasmados.

"Técnica de cavalgar a espada! Não pensei que ainda houvesse tal espadachim nos dias de hoje."

"O Mestre Imortal Changsheng não é apenas um espadachim."

"Hoje, finalmente, veremos o verdadeiro poder do mito marcial!"

"O mito é formidável, mas ainda assim inferior ao Grande Mestre."

"O Daoísta Tiangang, o maior dos Cinco Grandes Mestres, morreu no Túmulo dos Heróis. Se o monge Absoluto vencer hoje, será o maior mestre, o verdadeiro mito marcial."

Dentro e fora da cidade, heróis, nobres e plebeus discutiam o resultado da batalha entre os dois lendários.

O monge Absoluto abriu os olhos e encarou Jiang Changsheng: "O Mestre Imortal Changsheng é realmente jovem e notável."

Jiang Changsheng sorriu: "Já estou perto dos cinquenta, não tão jovem assim."

O monge Absoluto não se abateu: "Esta será minha última batalha; se eu morrer, repousarei no Túmulo dos Heróis, engrandecendo o nome do Observatório Longqi. Se o senhor morrer, tampouco sobreviverei muito tempo, logo o seguirei."

Jiang Changsheng balançou a cabeça: "Monge, você acha que isso é coisa de gente para se dizer?"

Os olhos do monge Absoluto brilharam. Ele voltou a falar, desta vez apenas com os lábios, explicando que sua vinda era para restaurar Chu, e que Jiang Changsheng era o maior obstáculo.

Jiang Changsheng não se surpreendeu e respondeu serenamente: "Então, ataque logo. Há muita gente assistindo, não os faça esperar."

"Pois bem, aprenderei o poder do mito marcial de nossos dias!" exclamou o monge Absoluto. Juntou as palmas das mãos, e a luz budista atrás dele aumentou, a imagem do Buda tornou-se gigantesca, e seu corpo começou a envolver-se em energia vital, de cor rubra.

Jiang Changsheng arqueou as sobrancelhas, percebendo que o adversário queimava seu próprio sangue para aumentar temporariamente o poder.

Mesmo que vencesse, o monge Absoluto não sobreviveria ao dia. Estava disposto a tudo, queimando a própria vida para desferir um golpe supremo, mesmo no Reino dos Homens Divinos.

O céu escureceu como ao entardecer, um vento violento varreu as montanhas e florestas fora da cidade, balançando as vestes de todos que assistiam dos telhados, uma pressão terrível recaiu sobre toda a cidade. Até mesmo os plebeus sentiam o sufoco.

O mundo mudou de cor!

Nuvens de tempestade se acumularam, prontas para explodir.

Jiang Changsheng não atacou, apenas observou curioso o monge Absoluto.

O monge rugiu, a imagem do Buda atrás dele cresceu abruptamente até cem metros de altura, irradiando uma luz dourada intensa, imponente como um arhat subjugador de demônios, fitando Jiang Changsheng com fúria.

Todos ficaram boquiabertos.

Do lado de fora da cidade, um velho mendigo tremia e murmurava: "Caminhar no vazio, concentrar o qi, já superou o Grande Mestre, não é mais um mortal..."

Todos os guerreiros estavam estarrecidos, olhando com fervor e reverência para o monge Absoluto.

O caminho marcial podia chegar a tal extremo?

Em cada coração, uma chama ardia.

Nesse instante, o Buda dourado de cem metros encolheu de súbito, adentrando o corpo do monge Absoluto, que, de magro e idoso, tornou-se forte, os músculos estufaram o hábito, a pele tornou-se dourada.

Num piscar de olhos, atingiu quase três metros de altura, postura dominante. Lentamente, ergueu os braços, atrás dele surgiram dois braços dourados de Buda, brilhando intensamente como se a luz sagrada o envolvesse.

A imagem do monge Absoluto nesse momento ultrapassava qualquer aparência humana. O imperador Jiang Yu levantou-se, olhos arregalados.

No penhasco, Bai Qi ficou espantado: "Da Jing é realmente extraordinária... Esse homem divino é poderoso demais..."

A terrível pressão lembrou-o daquele homem divino da dinastia Donglin, nada inferior.

"Este reino está acima do Grande Mestre, é o Reino dos Homens Divinos! Com carne e sangue, abro o caminho para o Reino dos Homens Divinos nas Treze Províncias. Guerreiros do mundo, vejam: este é o reino que todos vocês deverão buscar ao longo da vida!"

A voz do monge Absoluto ressoou sob os céus, dentro e fora da cidade todos podiam ouvi-lo, como o trovão de um deus, abalando o coração de todos.

Ele ergueu o braço direito, os braços dourados atrás seguiram o movimento, preparando-se para desferir um golpe supremo.

Com a postura firme, sua aura atingiu o auge!

Fitando Jiang Changsheng com olhos frios, perguntou: "Mestre, não vai usar seu poder?"

Jiang Changsheng prendeu o espanador de quimera na cintura, sacou novamente a espada Taihang e sorriu: "Então usarei a técnica suprema do Observatório Longqi, a Espada Taiqing, para desafiar o homem divino."

"Por que não usa a Forma Mítica?"

"O mundo merece ver a arte da espada do Observatório Longqi."

Jiang Changsheng sorriu levemente, ergueu a espada e apontou para o monge Absoluto.

O monge soltou uma gargalhada, o rosto tornou-se feroz, seu sangue queimava ao limite, não podia mais esperar.

Com todos tensos, o monge Absoluto rugiu, desferindo um golpe com a palma direita, acompanhado pelo braço dourado. O estrondo do trovão ecoou, um raio branco caiu, tornando o céu pálido.

"O Buda sacode montanhas e rios!"

Estrondos retumbaram.

O topo do portão foi reduzido a pó, espalhando-se como vento apocalíptico, lançando muitos ao chão.

Jiang Changsheng enfrentou de frente o poder do homem divino. De repente, soltou a espada com a mão direita e a empurrou para frente. A espada Taihang transformou-se em um feixe de luz.

Zunido!

O feixe iluminou o céu, os trovões cessaram, todos fecharam os olhos involuntariamente. Ao reabrirem, o golpe do monge fora dissipado. No céu, as nuvens se dividiram em duas ao longo do caminho da espada, como se o firmamento tivesse sido partido, uma visão avassaladora.

O monge Absoluto, ainda na postura de ataque, flutuava no ar, com a espada atravessando-lhe o peito, cravada em seu corpo dourado. Ele tremia, olhos cheios de incredulidade.

Fixou o olhar em Jiang Changsheng, a cor dourada sumia de seu corpo, perguntou em voz trêmula: "A Espada Taiqing... Onde a aprendeu..."

Jiang Changsheng fechou levemente a mão direita, e com um estalido a espada saiu do corpo do monge, espalhando sangue no céu, voltando à mão de seu dono.

"Foi criação minha. Você pode ser um homem divino, mas minha Espada Taiqing foi feita para cortar homens divinos."

A voz de Jiang Changsheng era fria como gelo. Ele sacudiu suavemente a espada, limpando o sangue com energia espiritual, e a embainhou.

Os olhos do monge Absoluto perderam o brilho, seu corpo murchou rapidamente, voltando à aparência senil e frágil, despencando então para o solo.

Jiang Changsheng fez um gesto, atraindo o corpo do monge através do ar, pegou-o pela cintura e virou-se, voando de volta ao Monte Longqi.

O mundo silenciou, nem um corvo ousava piar.

Todos permaneciam atônitos. Só despertaram ao ver Jiang Changsheng voar em direção ao Observatório Longqi com o corpo do monge Absoluto.

"Meu Deus! O monge Absoluto foi derrotado?"

"Como é possível? Assim tão rápido?"

"Aquele golpe assustador foi desfeito com uma só espada? Mesmo de longe, achei que ia sufocar!"

"Que técnica de espada é essa? Alguém conseguiu ouvir claramente?"

"É a Espada Taiqing! O mestre disse que ela corta homens divinos. Hiss... O mito marcial é mesmo invencível!"

Do lado de fora, inúmeros heróis ajoelharam-se, alguns com as pernas bambas de medo, outros tomados pelo choque, sentindo vontade de prostrar-se. À medida que mais guerreiros se ajoelhavam, o gesto se espalhou, incontrolável. Todos os praticantes de artes marciais ajoelharam-se, adorando na direção do Observatório Longqi.

O Portão Norte virou ruínas, cena testemunhada pela maioria dos citadinos, também tomados de assombro.

Um erudito parado num pavilhão, olhar vidrado, engoliu em seco e murmurou: "Um só golpe da Espada Taiqing abate os homens divinos, assustando fantasmas e deuses, todos os guerreiros do mundo se ajoelham, saudando a chegada do divino..."

"O auge das artes marciais em nossos dias..."

Do alto do Monte Longqi, ressoou a voz emocionada de Huang Chuan:

"Levem o monge Absoluto ao Túmulo dos Heróis!"

O clamor ecoou por muito tempo, fazendo todos sentirem o vigor do mito marcial que tocava os céus.