Capítulo 126: Matar o coração, impossível

Entre as montanhas, o Soberano da Matança pairava no ar, enquanto ventos ferozes uivavam ao seu redor, arrancando árvores de todas as direções e arremessando-as ao céu.

Com o rosto erguido, o Soberano da Matança desfrutava do imenso destino que refinava seu corpo, e um sorriso lhe curvava os lábios.

— Esta sensação... enfim consegui...

Ele murmurou; estava prestes a alcançar a grandeza superior que o Céu da Revelação perseguira durante tanto tempo.

Sentindo o verdadeiro sopro de energia crescer de forma frenética, naquele instante surgiu-lhe um pensamento.

Talvez, depois da sua quebra, ele pudesse derrotar o Patriarca do Dao!

Assim que essa ideia brotou, cresceu como erva daninha em desvario, impossível de conter.

Agora que o Céu da Revelação já se retirara, restava apenas ele na Terra da Veia do Dragão; não havia mal em tentar. Mesmo que não pudesse vencer, ainda poderia fugir.

Não, primeiro podia destruir o Grande Jing e se vingar do Patriarca do Dao!

O Soberano da Matança cogitou inúmeras estratégias, mas logo uma preocupação o atingiu: com uma comoção de destino tão grandiosa, será que o Patriarca do Dao não viria antes?

— Não deveria... O Grande Jing está ao sul, a mais de duzentas milhas daqui...

Pensou em silêncio, lançando um olhar involuntário às quatro direções.

De súbito!

Seu olhar se prendeu a uma direção, e sua expressão mudou drasticamente.

Seguindo-lhe os olhos, viu-se, sobre o cume de uma montanha a cerca de dois quilômetros dali, um sacerdote taoísta de pé; trajava uma túnica de taoísta de uma opulência incomparável, tinha um rosto belo como o de um imortal e era extremamente jovem, parecendo, à primeira vista, um ser celeste descido ao mundo.

Era Jiang Changsheng.

Jiang Changsheng o fitava com expressão impenetrável.

O coração do Soberano da Matança disparou. Como poderia haver um taoísta ali? Ele já havia sondado a região, e ainda por cima aquele homem conseguira escapar aos seus sentidos, aproximando-se sem que ele percebesse.

Mesmo agora, embora o visse com os próprios olhos, o Soberano da Matança, pasmado, descobriu que ainda não era capaz de sentir a aura dele.

O Patriarca do Dao!

Num lampejo, o Soberano da Matança deduziu a verdadeira identidade do outro; por mais inacreditável que fosse, só essa possibilidade restava.

Sua respiração se deteve, o corpo enrijeceu, e ele caiu em um pavor sem precedentes.

Ainda não havia rompido; como poderia enfrentar o Patriarca do Dao?

Mesmo fugir talvez já não fosse possível.

Espere... por que o Patriarca do Dao não atacava?

O Soberano da Matança percebeu então algo: ele jamais se encontrara com o Patriarca do Dao, e este não podia saber quem ele era; talvez tivesse vindo apenas pelo destino.

Abandonar o destino e fugir?

O Soberano da Matança entrou em acirrada disputa consigo mesmo.

Jiang Changsheng observou por algum tempo e percebeu que o destino do céu e da terra fluía para dentro do corpo do Soberano da Matança, ajudando-o a gerar um sopro de energia ainda mais vasto e tornando-o mais forte; mas, se continuasse assim, o destino do céu e da terra cairia em colapso.

Agora ele já compreendia a importância do destino no mundo das artes marciais, especialmente para um império de fortuna: uma vez que o destino se corrompesse, desastres se alastrariam e o mundo humano se converteria em desolação.

Isso não podia acontecer!

Jiang Changsheng desapareceu subitamente. No instante seguinte, o vendaval ao redor do Soberano da Matança foi dissipada por um impacto, e Jiang Changsheng apareceu no vazio atrás dele, pousando uma palma em suas costas, cortando a ligação com o destino do céu e da terra e, ao mesmo tempo, vertendo sua própria energia espiritual no corpo do Soberano da Matança, auxiliando-o na ruptura.

O Soberano da Matança já se encontrava no limiar da transcendência; Jiang Changsheng apenas substituiu o destino por sua energia espiritual, ajudando-o a romper.

O Soberano da Matança entrou em pânico, incapaz de se mover. Logo em seguida, percebeu uma força poderosa a auxiliá-lo na quebra, e não pôde deixar de ficar atônito.

O Patriarca do Dao o estava ajudando a romper?

O Soberano da Matança ficou completamente desnorteado.

Com um estrondo!

Seu ímpeto elevou-se de forma abrupta; o verdadeiro sopro de energia tornou-se incontenível, formando um vento vigoroso que lhe rodeava o corpo, enquanto uma imagem do céu e da terra se materializava atrás dele e crescia rapidamente.

Com o corte do destino do céu e da terra, o fluxo de fortuna se dissipou, e a agitação do destino sob o céu cessou; as manifestações prodigiosas também começaram a desaparecer uma após outra.

— Parece que ele realmente não sabe quem eu sou...

Os olhos do Soberano da Matança cintilaram, e ele falou:

— Muito obrigado pela ajuda, excelentíssimo.

Jiang Changsheng respondeu com calma:

— O destino do céu e da terra diz respeito a todos os seres. Praticar artes marciais e tornar-se mais forte nada tem de errado, mas também é preciso seguir o caminho correto.

— Suas palavras são justas. Também eu estava apenas sem saída para romper, por isso recorri a tal medida extrema.

Ao responder, o Soberano da Matança sentiu-se aliviado.

Jiang Changsheng não disse mais nada.

O tempo continuou a correr.

Meia hora depois, Jiang Changsheng retirou a mão. Para ajudá-lo a romper, ele não gastara nem um por cento de sua energia espiritual; o principal era que o Soberano da Matança já era poderoso o bastante, faltando-lhe apenas o último passo.

O Soberano da Matança obteve sucesso em sua ruptura. Como um antigo demônio milenar, desencadeou mudanças celestes, fazendo o destino sob o céu vibrar em resposta. Naquele instante, sabe-se lá quantos especialistas de nível supremo ficaram em alvoroço; sobretudo os do reino do Corpo Dourado, pois eram os que melhor sabiam que uma manifestação de destino como aquela não correspondia a uma ruptura para o Corpo Dourado, mas sim a um avanço para um nível ainda mais alto.

O Soberano da Matança inspirou fundo, sentindo o verdadeiro sopro de energia sem precedentes em seu interior, e virou-se para Jiang Changsheng, inclinando o corpo em reverência.

— Muito obrigado pela ajuda, excelentíssimo. Nunca esquecerei este favor.

Disse em tom grave; por dentro, zombava: Patriarca do Dao, ah, Patriarca do Dao... a desvantagem de se esconder nas montanhas para cultivar é jamais saber quem é de fato o inimigo.

Ele não queria, de forma alguma, encerrar assim sua rixa. Seu irmão de seita morrera pelas mãos do Patriarca do Dao, o Céu da Revelação fora forçado a abandonar a Terra da Veia do Dragão, e os fundamentos acumulados ao longo de milhares de anos haviam sido destruídos por isso; como poderia deixar de lado tal ódio?

Chegou até mesmo a ponderar se, atacando naquele momento, conseguiria matar o Patriarca do Dao.

Jiang Changsheng disse:

— Permita-me perguntar ao Soberano do Céu da Revelação: de que forma pretende retribuir?

Ao ouvir isso, o Soberano da Matança se comoveu e, alarmado, recuou de imediato, afastando-se de Jiang Changsheng.

Com o rosto sombrio, perguntou entre dentes:

— Como sabe quem eu sou? E, se sabe, por que ainda me ajudou?

Jiang Changsheng sorriu de leve.

— Não havia alternativa. Esperei o tempo todo para que rompesse, mas, se o destino do céu e da terra fosse sugado por você, o mundo cairia em desolação, e isso eu não podia aceitar. Restou-me ajudá-lo pessoalmente a romper.

O coração do Soberano da Matança estremeceu; como ele sabia que ele pretendia absorver o destino do mundo?

Sua primeira reação foi pensar que o irmão de seita o havia traído.

Impossível!

Como seu irmão de seita poderia trair?

Será que, antes de morrer, fora submetido a tormentos inimagináveis e, sem alternativa, revelara tudo?

Ao pensar nisso, a ira do Soberano da Matança inflamou-se ainda mais, e nos olhos dele a intenção assassina se espalhou sem limites.

— Ataque. Hoje você não escapará. Ou me vence, ou morre em humilhação.

Jiang Changsheng ergueu a mão; o espanador de químera estava preso ao cinto, e a Espada Taihang também repousava em sua bainha. De mãos vazias, sem explodir em qualquer ímpeto, ainda assim produzia no Soberano da Matança uma pressão imensa e interminável.

— Maldito... já rompi; como poderia temê-lo!

Rugiu o Soberano da Matança em seu íntimo. Preparou-se para lutar de imediato, abriu os braços, e a imagem do céu e da terra surgiu atrás dele, cada vez mais colossal. Seu mundo interior era semelhante ao do irmão de seita, mas com algo a mais: som, como se incontáveis aves gritassem lá dentro, abalando céu e terra.

— Se é assim, então lutemos até a morte, Patriarca do Dao!

O Soberano da Matança bradou com fúria, a aura ardendo como chamas, os cabelos brancos esvoaçando em desordem. Nesse instante, transformou-se em um deus demoníaco; sua força, já além do reino do Céu e da Terra, fez o solo estremecer violentamente, e incontáveis fragmentos de pedra foram sacudidos para o alto, enquanto extensas florestas se agitavam com intensidade, como se um vendaval apavorante pressionasse a região.

Os longos cabelos negros de Jiang Changsheng foram lançados ao vento, e um sorriso lhe apareceu nos lábios, os olhos trazendo um brilho de expectativa.

Essa aura era excelente, muito mais poderosa do que a do Deus da Espada.

O Soberano da Matança golpeou com uma palma, e a imagem do céu e da terra, com centenas de metros de altura, o acompanhou no ataque, atravessando-lhe o corpo e investindo contra Jiang Changsheng com força irresistível.

Num piscar de olhos, incontáveis relâmpagos surgiram dentro da imagem do céu e da terra; as pontas dos raios condensaram-se em milhares de formas de aves, que, aos gritos, atacaram Jiang Changsheng.

A luz dos trovões iluminou-lhe o rosto, e a túnica de plumas grandiosas de Bó Chan deitou-se em violentos movimentos. Diante da imagem do céu e da terra do Soberano da Matança, ele parecia tão diminuto; mas nem o vento furioso nem o trovão devastador conseguiam abalar sua postura. Ergueu a mão esquerda e, do nada, o arco divino do Sol surgiu em sua palma; com a direita, ele o retesou e depois o soltou.

Com um estrondo ensurdecedor, um feixe de luz ainda mais terrível foi disparado, desfazendo em um instante a imagem do céu e da terra. Um vendaval de destruição esmagou tudo o que existia entre o céu e a terra, e aquele brilho extremo fez o mundo perder a cor.

Os olhos do Soberano da Matança se arregalaram, e no rosto lhe surgiu incredulidade, os olhos tomados de terror.

Não teve tempo de desviar, nem mesmo de se defender.

A luz o engoliu, esmagando montanhas e terra, abrindo caminho até o fim do mundo.

Jiang Changsheng lançou o arco divino do Sol para dentro do anel do gigante espiritual. O céu e a terra voltaram ao normal, a luz desapareceu, e uma poeira espessa se espalhou por todo o ar. À sua frente havia uma enorme ravina, com dezenas de metros de largura e mais de dez de profundidade, estendendo-se até o limite do horizonte; ao longo do trajeto, montanhas inteiras foram perfuradas, e algumas até achatadas, enquanto as nuvens do mar celeste também foram rasgadas em duas metades, oferecendo um espetáculo grandioso.

O Soberano da Matança, ensanguentado, tombou na enorme ravina; os ossos e tendões estavam completamente despedaçados, e ele respirava por um fio.

Jiang Changsheng desceu ao seu lado e o contemplou de cima.

O Soberano da Matança abriu os olhos, mas ainda conseguia sentir que era Jiang Changsheng quem estava ali. Com enorme dificuldade, disse:

— Patriarca do Dao... você venceu... mas o Céu da Revelação ainda tem uma chance... já enviei mensagens às diversas forças nas águas próximas... anunciando que o Céu da Revelação abandonou a Terra da Veia do Dragão... seus inimigos virão um após o outro, e por quanto tempo ainda poderá proteger o Grande Jing...

Jiang Changsheng respondeu sem expressão:

— O Céu da Revelação se diz uma terra sagrada apartada do mundo; por que, então, interfere nos assuntos de um império?

O peito do Soberano da Matança subia e descia violentamente; ele disse entre dentes:

— Porque o antigo soberano era incompetente... se deixássemos que as seitas e os impérios florescessem, o Céu da Revelação seria derrubado mais cedo ou mais tarde... se eu tivesse assumido o poder antes... isso jamais teria acontecido hoje...

— Essas palavras já não têm mais sentido. Desde o início eu sabia que não era páreo para você... por isso já tinha ordenado a retirada do Céu da Revelação. Um dia, o Céu da Revelação retornará... espero que então você ainda esteja vivo, para que os discípulos do futuro nos vinguem...

Ele abriu um sorriso insano, e sangue não parava de jorrar-lhe da boca.

Jiang Changsheng disse:

— Eles não voltarão. Naquela noite, quando se preparavam para partir, eu os matei a todos.

O Soberano da Matança congelou, os lábios trêmulos.

Matar o corpo e destruir o coração!

Abriu os olhos de repente, agora todos cobertos de sangue; encarando Jiang Changsheng com ódio, rugiu:

— Impossível... impossível...

— Pega Branca, seu cão desgraçado, dilacerado por mil facas! Você traiu o Céu da Revelação!

O Soberano da Matança berrou, e logo depois sua cabeça tombou de lado, morrendo de vez.

Jiang Changsheng balançou a cabeça. Pega Branca era justamente o poderoso do reino do Céu e da Terra que antes atacara a capital; como poderia ele conhecer o plano do Soberano da Matança? Afinal, o plano do Soberano da Matança só surgira depois da morte de Pega Branca. Mas, prestes a morrer, o Soberano da Matança já havia perdido a razão.

Jiang Changsheng ergueu a mão e, com o solo ao redor, sepultou o Soberano da Matança.

Quando estava prestes a partir, sentiu subitamente algo e virou o rosto para o leste, arqueando as sobrancelhas.

— Essa aura... será a daquele supremo invencível cujo valor de incenso chega a cem mil?

Pensou em silêncio; a aura daquela pessoa era ainda mais forte do que a do Soberano da Matança após a ruptura. Talvez fosse porque o Soberano da Matança acabara de romper e seu reino ainda não estava estável, enquanto o outro era, de fato, um verdadeiro cultivador do reino de um único céu.

Agradecimentos a quem ofereceu mil e quinhentas moedas do Ponto de Partida, e a quem ofereceu quinhentas moedas do Ponto de Partida.

Fim do capítulo.