Capítulo 165: Renascimento e Salvação [Peço seu voto]

Jiang Changsheng observava Ye Xundi, que transbordava vigor, e sentiu uma onda de emoções. Rostos familiares e estranhos passavam diante de seus olhos; eras se transformavam, mas sempre havia alguém desempenhando os mesmos papéis, e sempre existiam disputas sem fim.

Ye Xundi fitava Jiang Changsheng com o cenho franzido. Ele não conseguia decifrar a força de seu oponente, nem se deixava enganar pela sua aparência jovem. Todos os presentes os olhavam com veneração.

Yang Zhou aproximou-se sorrateiramente de quatro discípulos e sussurrou:
— Querem apostar? Quem perder lava as roupas dos outros por meio ano, que tal?

Os quatro discípulos voltaram-se para ele, e um deles perguntou:
— Como será a aposta?

— Apostar no vencedor não tem graça, o Ancestral Daoísta é imbatível. Se ele perdesse, estaríamos todos perdidos. Vamos apostar em quanto tempo o oponente resistirá sob as mãos do Ancestral. Cada um escolhe um intervalo de tempo, o que acham? — Yang Zhou falou baixo, olhando de soslaio para Qing’er, temendo ser ouvido.

— Feito! Eu aposto dez instantes.
— Dez é muito pouco, da última vez durou um tempo. Eu aposto meia xícara de chá.
— Isso é muito vago.
— Eu aposto cinquenta instantes!

Vendo os colegas se manifestarem, Yang Zhou acrescentou:
— Então eu aposto trinta instantes.

Antes, ao ver Ye Xundi, ele temia pelo Ancestral, mas agora sua atenção estava voltada para a aposta. Em sua mente, se o tempo que escolheu vencesse, ele seria o maior beneficiado.

Enquanto isso, Jiang Changsheng e Ye Xundi elevaram-se, subindo para um espaço mais alto. Ambos permaneceram em silêncio; Ye Xundi também não era homem de muitas palavras, preferindo não proferir ameaças e partindo direto para a ação.

Estrondo!

A aura de Ye Xundi explodiu. Seu verdadeiro qi, como chamas brancas, envolvia seu corpo, agitando o mar de nuvens no céu. Ondas de choque varriam o horizonte em todas as direções, formando círculos de fluxo de ar que se expandiam até o fim do mundo, um espetáculo magnífico.

No sopé da montanha e dentro da cidade, todos os espectadores aguardavam ansiosos. Embora a maioria já tivesse visto o Ancestral Daoísta lutar antes, cada ocasião era motivo de grande euforia, pois representava o ápice das artes marciais da Grande Dinastia Jing.

Ye Xundi disparou em direção a Jiang Changsheng.

Pá!

Sua perna direita chicoteou o braço de Jiang Changsheng, mas, em um instante, ele sentiu o qi em sua perna dissipar-se completamente. Suas pupilas se contraíram e ele pensou consigo mesmo: "Como esperado do Ancestral Daoísta!"

Seus pensamentos eram rápidos como um raio. Enquanto raciocinava, seu corpo já desferia um ataque feroz e impetuoso; milhares de golpes de perna e punhos caíam como uma tempestade sobre Jiang Changsheng. Contudo, por mais que atacasse, não conseguia romper a barreira de energia espiritual do oponente.

"Embora tenha acabado de romper, sua força realmente não perde para a de Wu Su", elogiou Jiang Changsheng internamente. Ele era, sem dúvida, o número um dos Mares Celestiais.

De repente, Ye Xundi desapareceu. Jiang Changsheng ergueu o olhar e viu um vento violento descer do alto, fazendo suas vestes agitarem-se. Os discípulos no topo do Pico Marcial sentiram uma pressão imensa; os de menor cultivo foram forçados a ajoelhar-se, incluindo Yang Zhou. Todos olhavam para cima, aterrorizados, e até Yang Zhou esqueceu-se da aposta.

Eles observavam, boquiabertos. Um monumento antigo, condensado a partir de verdadeiro qi, descia dos céus. A magnitude daquela estela era inimaginável; apenas a base tinha cem metros de comprimento e trinta de largura. O corpo do monumento era semitransparente, gravado com padrões estranhos que pareciam textos ou símbolos, emanando um ar de antiguidade infinita. Com a força opressora do Monte Tai, ele desceu sobre Jiang Changsheng com uma autoridade absoluta.

Estrondo!

O monumento gigante parou instantaneamente no ar. Jiang Changsheng, sustentando os céus com uma única mão, bloqueou a estela com facilidade. O rosto de Ye Xundi, do outro lado do monumento, mudou drasticamente. Ele cerrou os dentes e o monumento estilhaçou-se, transformando-se em inúmeras lâminas de qi que mergulharam em direção a Jiang Changsheng.

Jiang Changsheng, com a mão direita erguida, uniu o dedo indicador e o médio. Sua energia espiritual tornou-se um golpe afiado que ascendeu a uma velocidade estonteante, criando ondas de choque que dispersaram as incontáveis lâminas de qi.

Os olhos de Ye Xundi se arregalaram. Com um som seco, a energia perfurou seu peito, dissipando todo o qi turbulento em seu corpo enquanto ele sangrava pelos céus.

— Como pode...

O corpo de Ye Xundi foi lançado para o alto, seus membros pendiam inertes. Com uma expressão de incredulidade, ele fixou o olhar em Jiang Changsheng lá embaixo. A centenas de metros de distância, ele viu o olhar indiferente do Ancestral. Ele não conseguia descrever aquele olhar. Naquele momento, todo o seu orgulho arrogante desapareceu. Um medo e desespero sem precedentes invadiram seu coração. Aquela luta era diferente de todas as outras; ele sentiu que, desta vez, poderia realmente morrer.

Seu corpo começou a cair, e as lâminas de qi no céu dissiparam-se como fumaça.

A luta havia terminado. Todos testemunharam a queda de Ye Xundi e o momento em que Jiang Changsheng o aparou. Jiang Changsheng virou-se e, levando Ye Xundi consigo, retornou à Montanha Longqi, desaparecendo na névoa densa.

O topo do Pico Marcial mergulhou em silêncio, enquanto ao pé da montanha explodiam gritos de alegria. O Ancestral Daoísta vencera novamente! Embora não tivessem visto os detalhes, a visão do monumento gigante criado por Ye Xundi foi o suficiente para satisfazê-los. Os artistas marciais comentavam sobre a força das artes marciais oceânicas; aquela técnica era algo nunca antes visto. O nome de Ye Xundi seria lembrado para sempre!

Yang Zhou despertou de seu estupor e perguntou:
— Quanto tempo durou?

Um discípulo ao lado disse:
— Não sei, fiquei paralisado, mas deve ter sido menos de dez instantes.
— Besteira, eu aposto que foi dentro de cinquenta.
— Cinquenta? Você teve coragem de dizer isso!

Yang Zhou queria discutir, mas sentiu que não fazia sentido. Ele não conseguia esquecer a demonstração impactante de Ye Xundi e, de repente, sentiu que havia subestimado as artes marciais. Quão forte seria o Ancestral, que derrotou Ye Xundi com tanta facilidade?

...

No pátio, Ye Xundi foi jogado ao chão. Ele não pôde evitar tossir sangue, em um estado deplorável. Ele não conseguia entender. Como um simples gesto de dedo pôde dissipar todo o seu cultivo? Ele virou a cabeça com dificuldade, olhando para Jiang Changsheng, tentando falar.

Bai Qi, deitada não muito longe, disse com sarcasmo:
— Não pergunte. Aquele golpe foi o Dedo de Qi da Família Chen.

Dedo de Qi da Família Chen? Que família Chen?

O Deus da Espada pousou e suspirou:
— A técnica desse homem é realmente poderosa. Sinto que ele é mais forte do que Wu Su.

Jiang Changsheng, sentado sob a Árvore do Espírito Terrestre, disse:
— Estão no mesmo nível. Em termos de força bruta do qi, ele perde para Wu Su, mas a técnica que ele usou não é tão simples quanto parece. Aquele monumento pode suprimir o qi de um artista marcial; uma vez atingido, o cultivador não apenas sofre danos, como seu qi congela, ficando impossibilitado de lutar. É extraordinário.

O Deus da Espada suspirou, pensando na vastidão do mundo e em como ele era cheio de maravilhas. Mas por que o Ancestral pôde bloquear tal técnica com uma só mão? Seria devido à disparidade abismal de poder?

Ye Xundi, com o rosto coberto de sangue, deitado no chão, tentou rir com amargura:
— Jamais pensei que minha técnica suprema fosse derrotada tão facilmente. Ancestral, o senhor está realmente no Reino dos Três Céus?

Jiang Changsheng respondeu calmamente:
— Não.

Ye Xundi sentiu um alívio imediato. Se o oponente fosse dois grandes reinos superior a ele, ele poderia aceitar a derrota. Ele fechou os olhos e murmurou:
— Embora tenha sido derrotado, estou satisfeito. Este é o fim que eu esperava: morrer em batalha...

Bai Qi perguntou animada:
— Mestre, devo enterrá-lo na Tumba dos Heróis?

Jiang Changsheng respondeu:
— A Tumba dos Heróis é para aqueles que desejam morrer. Este homem tem um talento excepcional; seria uma pena se morresse assim.

Ele decidiu poupar a vida de Ye Xundi para continuar colhendo recompensas de sobrevivência no futuro. Além disso, a catástrofe dos clãs demoníacos estava por vir, e a Grande Jing precisava acumular mais poder.

Jiang Changsheng perguntou:
— Você quer viver?

Ye Xundi estremeceu, mas não respondeu imediatamente.

Jiang Changsheng continuou:
— Sendo assim, eu o ajudarei em sua jornada. Vá morrer, então.

Ao ouvir isso, Ye Xundi abriu os olhos abruptamente e disse às pressas:
— Espere!

O pátio ficou em silêncio. O Deus da Espada permaneceu calado, e o olhar de Bai Qi transbordava diversão. Ye Xundi cerrou os dentes e perguntou:
— Eu quero viver...

Um frasco de pílulas caiu diante dele. O som das pílulas colidindo contra o frasco soou excepcionalmente alto em seus ouvidos.

...

Fora da capital, no topo de uma montanha a dezenas de quilômetros de distância, um grupo de artistas marciais observava o horizonte em silêncio. No céu, ainda restavam vestígios da luta, com o mar de nuvens despedaçado.

Um deles perguntou lentamente:
— O Reino dos Três Céus é tão poderoso assim?

Ninguém respondeu. Após um tempo, um dos artistas marciais zombou de si mesmo:
— Algum de vocês já viu um especialista do Reino dos Três Céus em ação?

De fato. Eles não conseguiam sequer imaginar a força de tal nível. Em seu conhecimento, apenas sabiam que acima do Reino dos Dois Céus estava o dos Três Céus, mas não faziam ideia de sua real magnitude.

— Vamos embora. Ye Xundi foi derrotado tão rapidamente que nossos planos devem ser adiados. — O líder do grupo respirou fundo e disse em tom grave. Os outros não ofereceram objeções e partiram rapidamente.

...

[Décimo primeiro ano da era Shuntian, o número um dos Mares Celestiais, Ye Xundi, veio desafiá-lo. Você sobreviveu ao desafio, superou uma ameaça de morte e obteve a recompensa de sobrevivência: o poder sobrenatural "Ressurreição".]

Ao ler a notificação, Jiang Changsheng interessou-se. Ele começou a assimilar a memória do poder sobrenatural. Agora, ele conseguia dividir sua atenção, sem se preocupar que Ye Xundi tentasse algo, até porque o derrotado não tinha capacidade para tal.

"Ressurreição", como o nome sugere, pode trazer os mortos de volta à vida, mas com certas limitações: a morte não pode ter sido natural, a alma não deve ter deixado o corpo completamente, e não há limite de vezes. No entanto, se o limite de vida tiver chegado ao fim, este poder não poderá salvar ninguém. A vida e a morte têm seus destinos, nem mesmo os imortais podem interferir.

"Um ótimo poder!"

Isso significava que, se alguém próximo a ele fosse morto, contanto que ele chegasse a tempo, poderia salvá-lo, e isso repetidamente. Muito poderoso! E também era um excelente meio de conquistar valores de incenso!

Jiang Changsheng abriu os olhos e olhou para Ye Xundi com um semblante mais ameno. Em sua visão, quatro palavras brilhavam sobre Ye Xundi: "Recompensa de Sobrevivência!"

"Cultivá-lo bem e colher periodicamente", pensou Jiang Changsheng, sentindo-se satisfeito.

O sol se pôs e a lua surgiu. Quando a noite caiu, Ye Xundi já conseguia meditar e começou a circular seu qi para curar as feridas. Sua mente também começou a trabalhar. Havia um especialista do Reino das Cavernas naquele pátio; parecia que o Ancestral Daoísta não era uma pessoa sanguinária. Como um fanático por artes marciais, ele já havia esquecido a vergonha da derrota; agora, o que ele queria era saber se poderia aprender artes marciais ainda mais fortes com o Ancestral.

...

Início do décimo segundo ano da era Shuntian.

Qing’er levou Yang Zhou pela ponte até a Montanha Longqi. Eles não entraram no pátio de Jiang Changsheng, mas foram a uma área aberta. Yang Zhou esperava ver o Ancestral e estava muito empolgado, mas o que viu foi outra pessoa.

Ye Xundi!

Yang Zhou arregalou os olhos e não pôde deixar de perguntar:
— Você não morreu?

Ye Xundi, inexpressivo, disse:
— É ele?

Qing’er acenou com a cabeça:
— Sim, é ele. Resolva como achar melhor.

Dito isso, Qing’er virou-se e partiu, deixando Yang Zhou completamente atordoado.