Capítulo 100: Aparição do Corpo Dourado, O Saco de Truques do Patriarca Daoista

No trigésimo sexto ano da era Qianwu, no início do ano, chegaram boas notícias da linha de frente: o valente general Ping’an demonstrou imenso poder, finalmente derrotando o ser divino do Império Donglin. O exército Tiance avançou como uma avalanche, conquistando cidades e territórios com velocidade impressionante. O Império Donglin estava à beira do colapso!

O imperador, radiante de felicidade, proclamou ao mundo seu decreto, concedendo a Ping’an o título de Grande General Poderoso de Tiance, e o império inteiro celebrou com júbilo.

Durante a espera pelo relatório da guerra, o imperador também não permaneceu ocioso. Ele reorganizou o vasto território de Dajing, dividindo-o em quarenta e nove províncias, cada uma de tamanho diverso — algumas tão extensas quanto várias províncias juntas. Todas as províncias fronteiriças passaram a ser governadas por príncipes vassalos, que tinham autoridade para recrutar tropas, sendo obrigados a reunir quinhentos mil soldados em dois anos, aguardando as ordens do soberano.

Com Dajing a exibir sua força grandiosa, cada vez mais impérios buscavam agradá-lo, chegando até a almejar o status de vassalos. A capital estava mais movimentada do que nunca, repleta de visitantes de diversos reinos, cujos trajes e culturas distintas maravilhavam o povo local.

A cidade imperial já era conhecida como a Cidade do Mundo!

No escritório imperial.

Wang Shu encontrava-se diante do imperador de Dajing, com Han Tianji e Jiang Xiu também presentes.

Wang Shu saudou Jiang Ziyu com uma reverência e perguntou:
— Ousaria perguntar ao imperador, após a anexação do Império Donglin, Dajing pretende formar uma aliança com Da Huang?

Nesta vinda à capital, ele trouxera outros enviados para facilitar a comunicação, mas permanecera ali, recebido com generosidade por Jiang Ziyu: boa comida, boa bebida. Inicialmente, Wang Shu achou que Dajing era amistoso, e que uma aliança entre os dois impérios era possível, mas, quanto mais esperava, mais inquieto se sentia.

O imperador de Dajing relutava em dar uma resposta clara, talvez de propósito, para mantê-lo em suspense.

Jiang Ziyu respondeu calmamente:
— Após muita reflexão, percebo que, embora o mundo seja vasto, não desejo compartilhá-lo com ninguém.

Diante dessas palavras, Wang Shu irrompeu em fúria, apontando para Jiang Ziyu e vociferando:
— Miserável! Está brincando comigo de propósito, quer fazer Da Huang baixar a guarda?

— Engana-se redondamente! Enquanto eu não regressar, Da Huang continuará recrutando soldados. Se é guerra que deseja, que assim seja! Da Huang lhe mostrará o que é um verdadeiro império de destino!

Jiang Ziyu sorriu e disse:
— Pode voltar. Não matarei você. Entre impérios, não se executam os enviados.

Wang Shu ainda estava furioso, mas também surpreso. Ao ouvir Jiang Ziyu, achou que seria sua sentença de morte, mas não esperava ser poupado.

Diante de seu olhar, Jiang Ziyu pegou um memorial e disse displicentemente:
— Não atacarei Da Huang pelas costas. Lutaremos em campo aberto, de modo honrado. Volte e observe. Quando eu conquistar Da Huang, se quiser servir-me, será bem-vindo.

Wang Shu respirou fundo, lançou-lhe um olhar profundo e disse:
— Imperador de Dajing, sua ambição é realmente notável, mas você é apenas um mortal. Não conseguirá devorar o mundo inteiro. Espero que não venha a se arrepender.

Dito isso, retirou-se, esvoaçando as mangas.

Han Tianji, observando-o partir, comentou maravilhado:
— Na verdade, matá-lo seria melhor, ganhando-nos mais tempo.

Jiang Ziyu respondeu:
— Não é necessário. Voltando, levará ao menos um ano, talvez mais. Se houver dificuldades na fronteira, podemos ganhar vários anos.

Han Tianji sorriu, admirando:
— Sua Majestade é realmente sagaz.

Jiang Xiu, curiosa, perguntou:
— Pai, atacaremos diretamente Da Huang pelo território de Donglin? Sendo Da Huang um império de destino, não seria melhor conquistar antes os reinos ao redor? Acredito que eles não ousarão agir precipitadamente, pois vivem em paz há um século; que ambição teriam para enfrentar um Dajing voraz como lobos?

Jiang Ziyu fitou o mapa estratégico à distância, olhar profundo.

Após um momento de silêncio, respondeu:
— Não é necessário. Ao esmagar Da Huang, os reinos ao redor se renderão naturalmente. Atacar outros reinos primeiro seria demasiado demorado.

Jiang Xiu compreendeu a mensagem implícita e não insistiu mais.

Han Tianji permaneceu calado, também fitando o mapa.

...

Em junho, Dajing consolidou o controle sobre o Império Donglin. O imperador enviou o envelhecido Príncipe Qin, Jiang Yu, para assumir a administração das terras conquistadas. O território de Dajing expandiu-se novamente, anexando não apenas Donglin, mas também suas numerosas seitas.

Grandes contingentes começaram a reunir-se em Donglin, enquanto incontáveis trabalhadores reconstruíam estradas. Nos últimos anos, graças aos abundantes recursos, a economia de Dajing só cresceu; mesmo com tantas obras, o dinheiro circulava em grande quantidade, e o povo não se queixava.

A guerra dos impérios do destino estava prestes a começar, sendo o tema principal em todas as quarenta e nove províncias.

Muitos achavam desnecessário entrar em guerra, mas outros tantos defendiam o conflito, pois a guerra alimenta a guerra, e só assim Dajing se fortaleceria continuamente.

Ao meio-dia.

Jiang Changsheng acabara de ajudar Jiang Jian na temperação do corpo com relâmpagos por meia hora. Após o banho, Jiang Jian sentou-se para meditar e cultivar sua energia vital.

Li Min entrou no pátio, aproximou-se de Jiang Changsheng e começou a relatar os acontecimentos recentes do império. Jiang Changsheng ouvia atentamente.

Enquanto escutava, de repente ergueu a cabeça.

Li Min, Bai Qi e Hua Jianxin também olharam para o alto, admirados.

No céu, rios de nuvens serpenteavam até onde a vista alcançava, como dragões imensos ondulando pelos ares, um espetáculo impressionante.

Jiang Changsheng sentiu claramente a energia do destino de Dajing flutuando. Seu olhar voltou-se para o oeste.

Seria...?

O surgimento de um novo cultivador do Corpo Dourado?

Nos últimos anos, Han Tianji ocasionalmente o visitava e falava sobre os fenômenos sobrenaturais que acompanham esse nível de poder.

Quando alguém atinge o Corpo Dourado, a energia do mundo inevitavelmente se agita. Como Dajing já era um império de destino, as manifestações celestiais eram ainda mais grandiosas, servindo de aviso a todos: surgira um Corpo Dourado no mundo.

Li Min murmurou:
— A direção dessas nuvens... não seria Da Huang?

Terá nascido um Corpo Dourado em Da Huang?

Jiang Changsheng semicerrava os olhos, achando possível, pois Da Huang era o império mais longevo da atualidade, e como império do destino, sua profundidade era insondável.

Em outro local.

Han Tianji correu apressado até o gabinete imperial para informar Jiang Ziyu do ocorrido.

Ao ouvir a notícia, Jiang Ziyu ficou com o semblante carregado.

Dajing tinha seres divinos, mas não um Corpo Dourado. Excetuando os três impérios superiores, nenhum outro possuía um cultivador desse nível. Como Da Huang poderia ostentar tal feito?

— Tem certeza de que veio de Da Huang? — indagou Jiang Ziyu com voz grave.

Han Tianji respondeu:
— Não temos certeza, mas a direção coincide. Pode ter vindo de além de Da Huang, mas não podemos descartar que realmente tenha surgido lá. Devemos considerar essa possibilidade.

Jiang Ziyu levantou-se, caminhou até a porta e olhou para o céu, onde o fenômeno era verdadeiramente grandioso.

Han Tianji se aproximou, ambos contemplando juntos, rostos sombrios.

De repente, Jiang Ziyu perguntou:
— Por que o Patriarca Dao não causou tal fenômeno?

Han Tianji ponderou:
— Talvez ele tenha passado por isso há muito tempo, quando em Dajing ninguém sabia do Corpo Dourado.

Essa questão também o intrigava há tempos; era a única explicação plausível.

Jiang Ziyu refletiu que, antigamente, Dajing não era um império do destino, talvez o povo não pudesse ver tais fenômenos, e assim os historiadores não registraram.

— Majestade, ainda assim iniciaremos a guerra? Minha sugestão é investigar primeiro. Se de fato veio de Da Huang, sendo um império do destino, não poderiam ocultar isso.

— Sim, vamos investigar antes — respondeu Jiang Ziyu, já um tanto exausto.

Ele desejava unir o mundo, mas só Da Huang já o afligia. Conseguiria unificar tudo em vida?

Talvez esse desejo fosse mesmo uma ilusão.

...

À noite, Jiang Ziyu foi visitar Jiang Changsheng sozinho, levando vinho.

Todos os outros haviam partido para outros pátios, inclusive Jiang Jian; ninguém os interrompeu.

Jiang Ziyu bebeu várias taças sozinho, até que, embriagado, suspirou:
— Pai, sinto-me cada vez mais impotente. Dajing é forte, mas diante de outros impérios do destino, é jovem demais. Conquistar todo o mundo é quase impossível.

Jiang Changsheng balançou a taça e perguntou:
— Não estava todo confiante antes? Por que desanimou de repente? Por causa da possível aparição de um Corpo Dourado em Da Huang?

Moleque teimoso!

Vendo sua postura, Jiang Changsheng entendeu logo.

Pronto, começou a fingir outra vez.

Jiang Ziyu, com rosto aflito, lamentou:
— Um Corpo Dourado! Você sabe melhor do que ninguém o que isso significa. Nenhum exército é páreo para tal poder. Dajing só tem você nesse nível, e eu jamais permitiria que fosse para o campo de batalha. Seria uma ingratidão.

Jiang Changsheng assistia divertido à encenação.

Jiang Ziyu prosseguiu, relatando todas as dificuldades e sofrimentos dos últimos anos. Os ministros e a família imperial, na verdade, não queriam a guerra, imploravam que ele parasse, mas ele era apenas humano, com uma vida limitada. Já tinha cinquenta e sete anos; como esperar?

Percebia que Jiang Xiu não tinha ambição de conquistar o mundo, apenas um coração compassivo para o povo. O herdeiro era ainda uma criança, de motivações desconhecidas.

Sentia que, se parasse, Dajing também pararia, ao menos pelos próximos cinquenta ou cem anos, até que outro império do destino viesse atacar.

Jiang Changsheng, resignado, disse:
— Está bem, está bem, eu ajudo você, pronto?

Ao ouvir isso, Jiang Ziyu imediatamente recuperou a sobriedade, animado:
— Pai, está disposto a ir para o campo de batalha?

Jiang Changsheng lançou-lhe um olhar de reprovação:
— Amanhã enviarei Arakawa para vê-lo. Providencie para guiá-lo até o front.

Jiang Ziyu franziu o cenho:
— Arakawa é um ser divino, mas como enfrentará um Corpo Dourado?

— Tenho meus meios. Se um Corpo Dourado aparecer, ele morrerá.

Jiang Ziyu escolheu acreditar, imaginando alguma técnica secreta, como criar soldados de feijões mágicos.

Comovido e envergonhado, disse:
— Pai, mais uma vez lhe dou trabalho. Sou mesmo inútil.

Jiang Changsheng, incomodado com aquela atitude, retrucou:
— Beba, vamos.

Pai e filho seguiram bebendo por uma hora, até que Jiang Ziyu, cambaleando, partiu, imediatamente amparado pelos guardas de branco ali próximos.

Ao vê-lo partir, Jiang Changsheng pensou silenciosamente:
— Filho, conquiste e expanda nossos domínios. No fundo, apoio você de verdade. Ainda preciso que aumente minha base de fiéis.

Na manhã seguinte, Jiang Changsheng chamou Arakawa, explicou-lhe a missão e entregou-lhe um brocado, dizendo em tom sério:
— Não o abra antes de ver um Corpo Dourado, ou se tornará apenas uma folha comum e perderá o efeito, compreendeu?

Arakawa ficou imediatamente tenso, pegou o brocado com extremo cuidado. Lembrando-se do feito dos feijões mágicos de anos atrás, sentiu-se entusiasmado:
— Mestre, não se preocupe, guardarei com todo o zelo, não haverá erro.

Jiang Changsheng assentiu e Arakawa partiu de imediato.

Ficar no Templo Longqi era entediante; finalmente poderia brilhar no campo de batalha, e ele estava eufórico.

Antes de partir, lançou um olhar de provocação a Jiang Jian, gabando-se:
— Jiang Jian, aguarde e veja minha glória nos campos de guerra! Hahaha!

Jiang Jian rangeu os dentes de raiva, mas não pediu a Jiang Changsheng para lutar.

Seu objetivo era o Corpo Dourado!

No máximo, esperaria algumas décadas, até que também faria um império de destino tremer de medo!

À noite, haverá mais capítulos~

(Fim do capítulo)