Capítulo 148 — Ele interveio para me salvar [Quarto capítulo do dia, peço votos mensais]

Após a partida de Zhang Ying, Bai Qi exclamou com admiração: "Jiang Luo e o Soberano do Mal são realmente inquietos. Será que são perseguidos por causa de suas técnicas de cultivo? Para ser sincera, até eu me sinto tentada."

Jiang Changsheng levantou-se, espreguiçou-se e respondeu: "Essa técnica parece inofensiva, mas, na verdade, sua eficiência é muito baixa. É uma arte divina notável antes do Reino Qiankun, mas depois disso, o crescimento da força torna-se extremamente lento."

Ele já havia verificado a taxa de crescimento da fé de Jiang Luo e do Soberano do Mal; não era tão rápida. Estimava que, ao ritmo atual do Soberano do Mal, seriam necessários mais vinte ou trinta anos para alcançar o Reino Dongtian, talvez devido ao ambiente de artes marciais do continente.

Claro, para a grande maioria dos artistas marciais, essa velocidade já seria considerada rápida, mas Jiang Changsheng não a via com bons olhos.

Ele também não queria que os discípulos do Templo Longqi aprendessem essa técnica. Ela levava facilmente aos extremos e inevitavelmente traria desgraças ao templo. Ele não desejava ver seus discípulos se matando ou prejudicando outros artistas marciais, o que acabaria reduzindo o seu ganho de fé.

Se um discípulo do Templo Longqi obtivesse tal técnica por mérito próprio ou destino, ele não interviria; cada um tem seu próprio karma. No entanto, ele jamais se daria ao trabalho de coletar esse tipo de arte marcial para seus discípulos.

Tais artes marciais certamente não eram inofensivas e carregavam falhas que, com a progressão do cultivo, acabariam por se revelar.

Bai Qi suspirou: "O Reino Qiankun... já é fascinante o suficiente."

Jiang Changsheng lançou-lhe um olhar e disse: "Você quer descer a montanha para encontrar o Soberano do Mal e ver se consegue aprender essa arte divina?"

Bai Qi balançou a cabeça prontamente, aproximou-se e esfregou a cabeça na perna dele, rindo: "Esta serva só deseja acompanhar o Daoísta Ancestral por toda a vida, sem jamais se separar."

Jiang Changsheng virou-se e saltou para a Árvore do Espírito Terrestre. O Deus da Espada não expressou opinião; sentado no beiral do telhado, segurando uma espada com ambas as mãos, ele permanecia imerso em profunda reflexão.

...

Estrondo!

As montanhas tremiam, a terra oscilava e nuvens de poeira cobriam o céu. Mais de cem artistas marciais cercavam uma fera gigantesca, disparando artes marciais e energia verdadeira que caíam furiosamente sobre o monstro.

Aquela fera era o Rei Demônio Xuanmei. Seu corpo assemelhava-se ao de um boi, mas possuía dois pescoços longos: um terminando em uma cabeça de boi e o outro em uma cabeça humana. O rosto humano era o de um ancião com sobrancelhas castanho-amareladas, extremamente marcantes. O corpo bovino tinha vinte metros de altura, com asas nas costas e uma pelagem azul-escura. Ele possuía seis caudas tão longas quanto o próprio corpo; ao serem agitadas, derrubavam encostas e florestas inteiras com um poder avassalador.

Mais de cento e cinquenta discípulos da Mansão Sagrada cercavam o Rei Demônio Xuanmei, cada um com movimentos ágeis, esquivando-se rapidamente de seus ataques.

O Rei Demônio Xuanmei saltou, fazendo o chão colapsar com o impacto. Ao bater as asas, pairou no céu, abriu a boca bovina e expeliu chamas torrenciais, como um mar de fogo caindo sobre eles. Os discípulos da Mansão Sagrada foram forçados a concentrar sua energia verdadeira, erguendo escudos protetores.

Mu Lingluo também estava lá, segurando uma espada de jade branco, observando o imponente Rei Demônio Xuanmei no céu.

"Que Rei Demônio poderoso..." murmurou Mu Lingluo, com os olhos brilhando de excitação. A força e a velocidade daquela fera eram extraordinárias; era a primeira vez que encontrava um monstro tão formidável.

Os artistas marciais responsáveis por conter o monstro estavam no Reino do Corpo Dourado, avançando destemidamente com suas armas, enquanto os seres divinos atacavam à distância com energia verdadeira. Contudo, um ser divino era diferente: Lin Haotian, que empunhava uma adaga curta e atacava o Rei Demônio de perto junto aos guerreiros do Corpo Dourado.

A batalha já durava algum tempo. Muitos discípulos estavam feridos, mas, por ora, nenhum havia morrido. Na Grande Competição da Mansão Sagrada, mortes não eram raras, e os anciãos não interviriam para salvar ninguém, por isso os discípulos não ousavam ser negligentes.

O Rei Demônio, cercado, não mostrava sinais de enfraquecimento, esbanjando sua força como se fosse inesgotável.

"Pequenos humanos, como ousam desafiar este rei além de seus níveis? Quanta arrogância! Farei com que todos se arrependam!" A voz envelhecida e sinistra ecoou pelo mundo, emitida pelo rosto humano do Rei Demônio. A face transbordava intenção assassina fria, aterrorizante. O lado bovino rugiu, um som agudo e interminável.

Um discípulo mudou de expressão e gritou: "Cuidado! Ele está convocando outras feras! Matem-no logo!"

Ao ouvir isso, todos os discípulos do Corpo Dourado avançaram em uníssono, ignorando o mar de chamas.

Jiang Changsheng observava a cena e refletiu interiormente: "Os discípulos do Corpo Dourado da Mansão Sagrada são realmente notáveis; sua energia quase se iguala à do Reino Qiankun. Não é de se admirar que tenham coragem de cercar um Rei Demônio comparável a esse reino."

Sua atenção voltou-se para Mu Lingluo, que, sem imprudência, observava o combate de longe. Parecia estar a salvo por enquanto.

Nesse exato momento, um som estrondoso veio do fim do horizonte. Mu Lingluo virou-se e viu uma sombra negra surgir, atravessando o mar de nuvens em altíssima velocidade e passando por cima de sua cabeça. Ela pôde ver claramente uma forma colossal movendo-se entre as nuvens.

"O que é aquilo..." Mu Lingluo franziu a testa, sentindo uma inquietação crescente.

Não apenas ela, mas os outros discípulos também perceberam.

Estrondo!

O mar de nuvens explodiu e uma figura aterrorizante desceu do céu. Um discípulo do Reino do Corpo Dourado não conseguiu esquivar-se a tempo e foi esmagado contra o solo, levantando uma nuvem de poeira. Todos olharam e prenderam a respiração.

Era um demônio com aspecto de macaco, coberto de pelos pretos, com membros robustos e trinta metros de altura. Em sua testa, dois chifres apontavam para o céu e seus olhos vermelhos irradiavam uma aura ainda mais poderosa que a do Rei Demônio Xuanmei. O mais assustador era que ele carregava um tronco de árvore gigantesco, com dez metros de diâmetro, maior que a própria altura do monstro.

Em outro lugar, dentro de um palácio, dezenas de artistas marciais vestidos de branco estavam sentados em círculo, segurando pedras de jade que projetavam imagens da competição.

Uma anciã exclamou: "Por que o Rei Macaco Negro se aliou ao Rei Demônio Xuanmei?"

Ao ouvir isso, os outros olharam para ela. Ela ergueu sua pedra de jade, exibindo a imagem para todos. O Rei Macaco Negro descia do céu, forçando os discípulos da Mansão Sagrada a recuar e se agrupar.

"Isso é ruim. Com dois Reis Demônios unidos, os discípulos não conseguirão resistir."

"Não há nada a fazer. Estamos longe demais para intervir, e as regras da Mansão Sagrada proíbem auxílio externo."

"Os Reis Demônios das Terras Proibidas são territoriais; por que se uniriam? Isso não é um bom presságio."

"Hmph, parece que essas feras estão inquietas novamente. Ensinaremos uma lição a elas após a competição."

"Não interfiram. Se algum discípulo morrer, foi sua própria escolha. Sempre haverá sobreviventes."

Eram os anciãos da Mansão Sagrada. Após a discussão, a calma retornou. A Mansão Sagrada não carecia de discípulos ou talentos. Antes da competição, todos foram avisados dos riscos de morte; ao aceitarem participar, deveriam estar prontos para o sacrifício. A realidade era essa: os inimigos não esperariam a conveniência dos discípulos; enfrentar o inesperado era um requisito indispensável para qualquer artista marcial.

...

Nangong Di recuou até Mu Lingluo e disse apressadamente: "Irmã Mu, fuja! Vamos nos separar!"

Dois Reis Demônios juntos eram invencíveis para eles! Mu Lingluo virou-se imediatamente e voou em direção ao horizonte. Outros discípulos também se dispersaram. Seis deles tentaram fugir juntos, mas foram alcançados pelo Rei Macaco Negro, que varreu o local com o tronco de árvore; todos foram atingidos, e uma discípula divina foi reduzida a névoa de sangue instantaneamente.

A cena aterrorizou os demais, que fugiram em direções opostas. O Rei Demônio Xuanmei perseguia-os pelo alto, cuspindo fogo, enquanto o Rei Macaco Negro caçava implacavelmente. De repente, o Rei Macaco focou em uma direção e avançou.

Mu Lingluo olhou para trás e empalideceu: o Rei Macaco estava perseguindo o grupo onde ela estava, ou melhor, os discípulos que fugiam na mesma direção que ela.

Mu Lingluo levantou as mãos, utilizando a Técnica de Combate dos Nove Deuses. Sua energia subiu drasticamente, e sua velocidade aumentou, distanciando-se rapidamente dos outros. Contudo, Lin Haotian conseguiu acompanhá-la.

"Esse sujeito..." Mu Lingluo arqueou as sobrancelhas; ela percebeu que ele usava uma técnica secreta que queimava sua própria essência vital. Mas, diante da iminência da morte, a decisão de Lin Haotian foi decisiva.

Whoosh!

Um vendaval violento passou. Lin Haotian virou-se instintivamente e, antes que pudesse reagir, o enorme tronco de árvore o atingiu, arremessando-o contra a encosta de uma montanha distante.

Mu Lingluo esquivou-se, mas foi atingida pela onda de choque. Chamas torrenciais caíram do céu, forçando-a a pousar e a usar seus movimentos ágeis para evitar a chuva de fogo. Ela notou que as chamas eram altamente corrosivas; ao tocar levemente seu escudo de energia, criaram um buraco.

"É venenoso!"

Estrondo!

O Rei Macaco Negro desceu como um deus demoníaco, fazendo o solo colapsar num raio de dez quilômetros. Mu Lingluo saltou imediatamente. A floresta rachou com o impacto do solo. Lin Haotian, coberto de sangue, jazia na grama, exposto à luz do sol, olhando com desespero para a figura aterrorizante à frente.

"Acabou... Desta vez, realmente acabou..." O sofrimento transparecia nos olhos de Lin Haotian.

Mu Lingluo tentava escapar, mas, antes que voasse muito longe, o tronco de árvore usado como arma pelo Rei Macaco desceu do céu, bloqueando seu caminho. Se ela não tivesse reagido tão rápido, teria sido reduzida a carne moída.

Ao virar-se, viu o Rei Macaco Negro encarando-a com um sorriso maligno. O Rei Demônio Xuanmei também se aproximou, mas seu olhar fixava-se em Lin Haotian, cheio de ganância, como se tivesse encontrado um tesouro raro.

Mu Lingluo, com a expressão solene, segurava a espada com as mãos trêmulas. Era a primeira vez que enfrentava uma situação sem saída, mas não queria desistir. Ela ainda não havia reencontrado seu irmão Changsheng; como poderia morrer ali?

No momento em que ela se preparava para atacar, um poder divino aterrorizante desceu. O Rei Macaco Negro foi forçado a baixar o corpo, e o Rei Demônio Xuanmei foi pressionado em direção ao solo.

Lin Haotian, deitado na grama, arregalou os olhos. O vento forte deformava seu rosto, mas ele sorria, seus olhos transbordando de euforia ao refletirem uma luz dourada.

Mu Lingluo olhou para cima, chocada. O mar de nuvens foi dispersado. Duas colunas de luz dourada desceram do céu, atingindo o Rei Macaco Negro e o Rei Demônio Xuanmei com uma velocidade incrível, engolindo seus corpos colossais.

Mu Lingluo lembrou-se das palavras de Jiang Changsheng em seu sonho e seu coração estremeceu.

"Ele veio me salvar..."

Mu Lingluo e Lin Haotian pensaram a mesma coisa. Mu Lingluo pensava em Jiang Changsheng; Lin Haotian, no misterioso benfeitor que o salvara anteriormente.