Capítulo 125: Não quero que devolvas meu coração; após a separação, que ambos sigam livres. Mas como ele poderia agir para alcançar o melhor para ambos?

As nuvens negras se acumulavam, a chuva caía torrencialmente, trovões ribombavam em meio a relâmpagos entrelaçados. Sob o céu noturno, escuro e sombrio, relâmpagos rasgavam ocasionalmente a escuridão, iluminando abruptamente o penhasco da montanha.

Ao som de um ruído seco, como uma lâmina cortando facilmente um tecido, um jorro de sangue quente e cristalino irrompeu diante dos olhos de Jiang Ruxian, inundando sua visão de vermelho, tornando-a turva e escarlate.

Ela pareceu regressar ao pátio de outrora, onde folhas de bordo vermelhas caíam ao vento. Naquele tempo, fora ela quem atravessara o peito do jovem de branco, fazendo o sangue quente salpicar seus vestidos e mãos. Fugira apressada e aturdida, e ao olhar para trás, viu o jovem tombar lentamente, com sangue a brotar incessante sob ele, formando um riacho em torno de seu corpo.

A cena era chocante.

Agora, naquela noite, a chuva caía como torrente, e aquela cena repetia-se, mas com uma diferença: quem empunhava a mão era o próprio Jiang Lan.

Seu semblante era de uma calma absoluta, alheio à dor, enquanto a antiga espada enferrujada, envolta em energia cortante, rasgava facilmente o tecido e atravessava o ferimento em seu peito – o mesmo que Jiang Ruxian lhe infligira tempos atrás.

Aquela ferida se alargava, e à medida que a lâmina a atravessava, uma luz multicolorida e etérea irrompia, repleta de energia espiritual e ressonância mística, intensa e ofuscante. Contudo, era o sangue quente, abundante e incontrolável, que mais jorrava, misturando-se à chuva e tingindo a terra de vermelho.

“Não...”

Ao ver tal cena, as pupilas de Jiang Ruxian estremeceram, seus olhos se arregalaram, e sua voz, tomada de angústia, soou rouca.

“Não... não faça isso...”

Sua voz tremia, embargada pelo choro e lágrimas, seus olhos turvos de emoção. Ignorando o fato de não poder usar nenhum poder espiritual, lançou-se à frente, agarrando as mãos dele, tentando detê-lo de continuar a automutilação.

Jiang Lan permanecia tranquilo, olhando-a com frieza abissal no olhar, como se não sentisse dor alguma.

“Todo este rancor se deve a este Coração Imortal das Sete Aberturas.”

“Este coração, afinal, era teu. Após esta noite, ele retornará ao seu legítimo dono.”

“De agora em diante, nada mais restará entre nós...”

Sua voz não demonstrava qualquer emoção, e com uma mão, empurrou-a suavemente para longe.

Sem poder recorrer à sua força, Jiang Ruxian não conseguiu resistir e foi lançada para trás, caindo sobre a terra enlameada e ensanguentada. Ainda assim, tentou levantar-se, convocando toda a energia restante para impedir Jiang Lan.

Ela finalmente entendeu por que Jiang Lan usara, às escondidas, o pó que neutralizava a alma: ele previra que ela tentaria impedi-lo de arrancar o próprio coração. Ele nunca quisera matá-la; apenas desejava devolver-lhe o coração imortal, cortando assim o último laço entre eles.

Todas as emoções que Jiang Ruxian guardara por tanto tempo romperam-se como uma represa, insuportáveis.

“Não... Não quero que devolvas teu coração... Não faças isso... Por favor...”

“Sem o coração, como viverás, A Lan? Não te firas mais...”

“Podes me odiar, me punir, fazer o que quiseres, mas por favor...”

Ela estendeu a mão para detê-lo, mas uma força invisível a impedia de dar um passo sequer.

Diante dela, o sangue era de um vermelho ofuscante, abrindo-se como uma flor demoníaca sobre a alva túnica outrora imaculada.

Sua voz estava embargada e trêmula; sangue, chuva e lágrimas misturavam-se em seu rosto, nublando-lhe a visão.

Jiang Lan permanecia em silêncio, enquanto a antiga espada abria ainda mais a ferida, faiscando como rubis reluzentes.

O Coração Imortal das Sete Aberturas pulsava, irradiando luzes multicoloridas, exposto pela ferida. A energia espiritual do mundo concentrava-se ao seu redor em resposta ao seu pulsar. Seu rosto tornava-se cada vez mais pálido, o rubor esvaindo-se à medida que o vínculo com o coração enfraquecia.

Naquele instante, ele já não sentia a conexão com Jiang Ruxian, como se um grilhão antigo se desfizesse.

A chuva era cada vez mais intensa, como se o firmamento tivesse se rompido, e riachos turvos começavam a correr ao pé do penhasco.

Um relâmpago cortou o céu ao longe.

“Por quê...?”

Jiang Ruxian, aturdida, apenas observava Jiang Lan prosseguir com a extração do próprio coração.

No ferimento ensanguentado, o Coração Imortal das Sete Aberturas pulsava como um tambor, carregado de vida. Mas, à medida que o vínculo se dissipava, ela não mais sentia a presença dele, nem ouvia seus batimentos, nem percebia suas emoções...

Levou a mão ao próprio peito, sentindo um vazio instantâneo, como se algo precioso a abandonasse para sempre.

Uma dor sufocante espalhou-se dali.

“A Lan...”

Lágrimas jorravam dos olhos de Jiang Ruxian. Ela ergueu o rosto, permitindo que a chuva lavasse seus cabelos, agora colados ao rosto perfeito.

Já não era mais a imortal altiva de outrora, mas sim uma mulher frágil, perdida e desolada.

“Já não te devo mais nada.”

O rosto de Jiang Lan era pálido, mas sua voz seguia calma. Quando a ferida atingiu o limite, ele largou a espada e, com a mão envolta em luz mística, agarrou o coração pulsante e o arrancou do peito. Sangue brotou como fonte, mas em sua mão o coração brilhava, ainda vivo e cheio de energia.

Ao perder o coração, toda cor desapareceu de seu rosto, e sua vitalidade esvaía-se. Ainda assim, nenhuma emoção alterava seus traços: aquela dor, para quem já sofrera a enfermidade do “Coração Devorador”, era corriqueira.

Para ele, tudo aquilo valera a pena; aquela dor era insignificante.

“Na verdade, nunca me deves-te nada...”

O rosto de Jiang Ruxian estava branco como a neve, e ela olhava amargurada para o coração pulsante. Era o coração que lhe pertencera, pelo qual ela tanto lutara na vida anterior. Agora, estava ali diante dela, mas ela não sentia desejo de tomá-lo, apenas dor e arrependimento.

Nunca quisera esse coração de volta, nem desejava que Jiang Lan se mutilasse por ela.

As palavras dele haviam lhe feito entender: no futuro que ele vira, ela realmente o ferira profundamente, levando-o ao desespero em vida e ao tormento após a morte.

Ela própria evitava pensar nas obsessões de sua vida passada. O fato de Jiang Lan se mostrar tão calmo, sem buscar vingança, já era prova de sua imensa generosidade...

Ele devolvera o coração para cortar todos os laços, o que ela, no fundo, entendia; afinal, só deixara a ele recordações de dor e desespero.

“Desculpa...”

Jiang Ruxian murmurou, levantando-se para ampará-lo. No entanto, ele manteve o gesto de entregar-lhe o coração, olhando-a serenamente, sem permitir que se aproximasse.

“Não se esforce... Tome logo uma pílula de cura.”

Escondendo a amargura, Jiang Ruxian tomou o coração com mãos trêmulas, tentando ser suave.

Jiang Lan apenas assentiu: “Farei isso.”

Sem hesitar, ele se virou e partiu, sem lançar-lhe um último olhar.

Com o coração ainda quente em suas mãos, Jiang Ruxian sentiu-se tomada por uma tristeza profunda. Felizmente, a chuva disfarçava as lágrimas em seu rosto.

Quis chamá-lo de volta, mas não soube como, nem que direito teria.

O efeito do pó neutralizador da alma não durou muito. Quando a figura de Jiang Lan desapareceu entre as árvores e a chuva, ela já havia recuperado seus poderes. Permaneceu ali, estática, deixando-se molhar sem recorrer à magia para se proteger.

Só quando um trovão ribombou ao longe, ela voltou a si.

Olhando para o coração ainda pulsante em suas mãos, usou seus poderes para atrair a energia do mundo e, em seguida, selou o coração numa pedra de fonte cristalina, guardando-o com todo o zelo.

Quando voltou ao templo abandonado no monte, encontrou Madame Liu aguardando ansiosa junto à fogueira.

Mas, diante de suas perguntas, Jiang Ruxian não respondeu. Usou sua magia para secar as roupas, sentou-se junto ao fogo, abraçando os joelhos, com os cabelos brilhantes caindo sobre o rosto ausente, olhando as chamas como se o corpo estivesse ali, mas a alma, distante.

“Senhorita Ruxian, o que aconteceu afinal?” Madame Liu olhava-a cheia de preocupação.

Jiang Ruxian parecia não ouvir, sentada como uma estátua, os olhos refletindo as chamas.

Não havia mais nenhum traço de poder celestial ao seu redor; era como uma deusa exilada no mundo, bela e pálida, com os olhos ligeiramente rubros.

Madame Liu, sem entender o que ocorrera, apenas suspirava, sem saber como consolar.

Jiang Ruxian seguia alheia a tudo.

No entanto, ao ouvir algumas das perguntas seguintes de Madame Liu, seus olhos finalmente se moveram, mostrando sinais de vida.

“Senhorita Ruxian, quem nos atacou era do Palácio do Chanceler?”

“Aquelas palavras do lado de fora do templo... quer dizer que quem tentou me matar em Guangyuan foi o jovem Lan quem enviou?”

Jiang Ruxian virou-se para Madame Liu e, sentindo algo, seu olhar antes calmo tornou-se subitamente sombrio. Com um gesto, lançou uma palma em direção a um ponto fora do templo, fazendo o ar tremer e um estrondo ressoar. Com um ruído seco e um gemido abafado, uma figura oculta estremeceu e fugiu às pressas, deixando apenas um rastro de sangue.

“O que foi isso...?”

Madame Liu estava espantada.

Jiang Ruxian respondeu friamente: “A realeza.”

No início, quando fora emboscada fora do templo, pensara que a presença de Madame Liu atraíra atenção indesejada. Juntando isso ao ataque dos enviados do Palácio do Chanceler, suspeitara que Jiang Lan queria eliminar Madame Liu, para reduzir o número de pessoas que conheciam a verdade do passado.

Imaginara que ele, odiando-a após a reencarnação, desejava eliminar todos os envolvidos, impedindo-a de descobrir a verdade. Assim, poderia vingar-se com mais tranquilidade.

Mas...

Após os eventos daquela noite, percebeu que estava redondamente enganada. Sua compreensão de Jiang Lan era profundamente equivocada.

Mesmo sabendo do futuro, mesmo nutrindo ódio por ela, ele nunca pensara em matá-la.

“Se ele sabe o que ocorrerá no futuro, também sabe o nível do meu poder agora...”

“Os enviados que mandou, no máximo atingem o sétimo estágio.”

“Esses homens não podem me ferir. Sua intenção, devolvendo o coração e rompendo os laços, e enviando pessoas para me interceptar, era apenas impedir que eu fosse à capital imperial.”

Ela então compreendeu melhor as ações de Jiang Lan.

Dividido entre o Palácio do Chanceler e ela própria, ele estava de mãos atadas: de um lado, os pais que o criaram; do outro... ela mesma.

Como poderia agradar a ambos? Ele não tinha escolha.

Com os ensaios militares do Grande Verão se aproximando, caso ela fosse à capital, com a hostilidade de Jiang Lintian e Li Qingshu, certamente tentariam eliminá-la. E a realeza, para manter a ordem, usaria grandes formações para aprisioná-la.

“A realeza já se envolveu com A Lan, e estava espreitando o tempo todo. Se eu não estivesse distraída, teria notado sua presença.”

O coração de Jiang Ruxian, enfim, serenou um pouco.

Ela sempre acreditara que Jiang Lan ainda nutria sentimentos profundos por ela; só que, por tê-lo ferido tanto na vida anterior, nesta vida ele a evitava.

Afinal, por que então, no topo do penhasco, ao encontrá-lo, ela sentira sua dor, seu desamparo, sua impotência...?

“Se ele soubesse que vim do futuro, já tendo vivido tudo que descreveu, talvez apenas me detestasse ainda mais...”

“Se quero que A Lan me aceite de novo, o melhor é fazê-lo entender que aquele sonho é só isso: um sonho, e não o verdadeiro futuro.”

Pensamentos se sucediam em sua mente, mas já não estava tão abatida.

Na vida passada, ela conquistou o topo dos mundos por sua determinação e força de vontade.

...

Enquanto isso, do outro lado, sobre uma montanha famosa, as nuvens se dissipavam, a chuva cessava, o céu estrelava-se e o ar tornava-se especialmente límpido.

Os convidados e servidores do Palácio do Chanceler ali aguardavam, alguns feridos, mas sem risco de morte – bastaria repouso.

Jiang Lan ainda estava pálido, mas não chamava a atenção. Vestia-se agora de preto, e a ferida em seu peito se restaurara. Embora sem o Coração Imortal das Sete Aberturas, um núcleo de luz intensa, semelhante ao fogo de uma fênix, envolvia seu peito, gerando um novo coração, transbordando vitalidade.

Além disso, a fortuna espiritual em seu mar de consciência superava qualquer momento anterior.

A sorte que envolvia Jiang Ruxian era tão densa que nem mesmo Lin Fan, o protagonista original daquele mundo, se comparava.

Jiang Lan tentara sondar o destino de Jiang Ruxian, mas falhara: seu poder e sorte superavam em muito os seus próprios, tornando seu destino inalcançável.

No entanto, durante o contato, ele notara algo peculiar: sua “fruta do Dao do Tempo” reagira, captando fragmentos do tempo ao redor de Jiang Ruxian.

Por isso, Jiang Lan repetira diante dela o mesmo discurso que usara perante os pais. Observando as mudanças em sua expressão, passou a nutrir algumas suspeitas...

Mas se eram verdadeiras ou não, só o tempo diria. Pelo menos, os acontecimentos daquela noite lhe trouxeram respostas valiosas: compreendeu a atitude atual de Jiang Ruxian e eliminou possíveis complicações futuras.

Jiang Ruxian não o feriria. Pelo contrário, devido aos mal-entendidos do passado, sentia-se muito culpada.

Embora o Palácio do Chanceler e Jiang Ruxian ainda fossem adversários, não chegariam às vias de fato tão cedo...

“Doravante, ser um estranho é melhor do que ser um inimigo. Para ela, que experimente também o desespero de perder toda esperança...”

Jiang Lan acariciou o peito. Em teoria, o Coração Imortal das Sete Aberturas já não estava mais ali, mas por que ainda sentia as emoções do passado?

Será que realmente herdara as memórias do original, ou suas lembranças agora misturavam-se a sentimentos vindos do futuro?

O sonho da borboleta de Zhuangzi: foi a borboleta que se tornou Zhuangzi, ou Zhuangzi que virou borboleta?

Balançando a cabeça, Jiang Lan não se demorou nesse pensamento.

“Agradeço a todos pelo empenho esta noite. Ao retornarem ao palácio, meu pai providenciará recompensas; por favor, não recusem.”

Ele olhou para os servidores e convidados presentes. Alguns estavam gravemente feridos, mas Jiang Ruxian claramente pegara leve. Comparado ao que fora obtido naquela noite, aquelas perdas eram insignificantes.

“Muito obrigado, jovem mestre.”

Todos agradeceram, sem questionar nada acerca de Jiang Ruxian.

Quanto ao que se passara entre Jiang Lan e Jiang Ruxian, ninguém sabia.

O senhor Chu, o Daoísta Qingxu e Jiang E ainda estavam impressionados com a força assustadora de Jiang Ruxian. Quando ela os derrubou e foi atrás de Jiang Lan, temeram por ele, mas depois perceberam que seus receios eram infundados...

Zum!

De repente, o vazio diante deles estremeceu, ondulações se espalharam, e uma fenda se abriu, por onde passou uma imensa silhueta, de aparência dracônica, com escamas reluzentes e olhos frios.

Um homem de meia-idade, com chifres na cabeça e vestes cinzentas, cujo rosto lembrava o do pai de Jiang Lan, apareceu, exalando uma aura dominadora que parecia comprimir as estrelas.

“Tio Jiao...”

Jiang Lan o saudou.

Aquele era Jiang Jiao, outrora montaria de seu pai, um dragão maligno de três cabeças, descendente de dragão verdadeiro.

Habitava o Lago Jiao Verde, nas profundezas do palácio, e já estava próximo do oitavo estágio de cultivo.

O motivo para Jiang Lan ousar tanto naquela noite, além de saber que Jiang Ruxian não o mataria, era confiar na proteção de Tio Jiao, convocado secretamente por seu pai.

“Que bom que está bem, jovem mestre. Esta noite, a capital esteve agitada. Desde ontem, várias casas poderosas testaram as águas, mas eliminei todos os espiões no caminho”, disse Jiang Jiao.

Jiang Lan assentiu: “Obrigado, Tio Jiao. Aqui, tudo já se resolveu. Podemos voltar à capital.”

Jiang Jiao concordou, lançou um olhar aos presentes e abriu uma fenda no vazio. Era um dom seu, capaz de estabilizar os ventos caóticos e transportar pessoas rapidamente.

Naquele momento, na capital imperial, na sala do trono do palácio, o Imperador Xia estava sentado no trono de dragão. Diante dele, o antigo Espelho Celestial de Observação se partiu subitamente, e a última imagem mostrava um par de olhos belos e frios.

Aquela figura, do outro lado do espelho, parecia encará-lo antes de desaparecer na névoa.

O Imperador Xia, curioso e destemido, retribuiu o olhar no instante em que o espelho se quebrou.

“Devo admitir, é uma capacidade sensorial assustadora. É mesmo alguém acima do oitavo estágio...”

“Mesmo o Palácio do Chanceler teria dificuldades contra ela.”

“Mas foi um espetáculo e tanto. Apesar da imagem turva, é possível deduzir algo do ocorrido.”

Passando os dedos pelo espelho quebrado, o Imperador Xia ficava cada vez mais intrigado, o olhar se tornando profundo.

O talento de Xia Zhu era notável, mas diante de tal poder, não ousava se aproximar demais; apenas podia espreitar de longe e transmitir as imagens ao espelho por meio de técnicas secretas.

A chuva intensa, os trovões, tudo tornava a visão turva, impossível ouvir as vozes.

O Imperador, curioso quanto ao segredo de Jiang Lan, não tinha meios de descobrir mais.

No entanto, observando os gestos da misteriosa dama de branco junto a Jiang Lan, pôde deduzir algo: aquela mulher, irmã dele, odiava o Palácio do Chanceler, mas sentia culpa por Jiang Lan, tendo-lhe infligido sofrimento?

“Arrancou o próprio coração para devolver à irmã? Teria o Palácio do Chanceler extraído o coração da mulher de branco e transplantado em Jiang Lan?”

“Seria essa a razão da perda de poder de Jiang Lan?”

(Fim do capítulo)