Capítulo Cento e Vinte e Um: A Chave

Encontrar um novo integrante para o grupo não era algo fácil nem rápido, porque só durante a hora de recreio havia chance de contato com outros presos.

Mas, embora Yang Yi tivesse imaginado inúmeras possibilidades, jamais lhe ocorreria algo como aquilo.

Quando voltou à cela e retomava o treino diário de rotina, viu um guarda prisional parado do lado de fora. Logo em seguida, um par de pés algemados deu passinhos curtos até a porta da cela e então parou.

Com os pés apoiados na parede e as mãos no chão, Yang Yi, ainda de cabeça para baixo, girou o corpo e pousou no chão, fitando o guarda.

O guarda bateu nas grades de ferro, acenou com a cabeça para Yang Yi e berrou: “Você tem um novo companheiro de cela, canalha.”

Sim, agora Yang Yi tinha um apelido na prisão, e esse apelido era Canalha.

Se lhe deram esse nome foi, claro, porque Yang Yi passava o dia todo arrumando confusão e brigando com os outros. Embora já não lutasse mais, o apelido permanecera entre os demais presos e acabara chegando aos ouvidos dos guardas.

Só que nenhum outro preso ousava chamá-lo de Canalha na frente dele; os guardas, naturalmente, não se incluíam nisso.

Yang Yi apenas observava o novo detento.

Branco, na casa dos trinta anos, cerca de um metro e oitenta, com leve corcunda, usando óculos. À primeira vista até parecia atraente, mas, olhando melhor, percebia-se uma expressão difícil de definir no rosto que acabava por apagar seu encanto.

O guarda abriu a porta da cela e então agarrou a mão do detento para retirar as algemas.

“Entra.”

Empurrando o preso para dentro da cela, o guarda gritou para Yang Yi: “Canalha, fique de olho nele. Se ele tentar abrir a tornozeleira, espanque-o com força e nos avise.”

Depois disso, o guarda fechou a grade de ferro e foi embora sem olhar para trás.

Que tipo de operação era aquela?

Yang Yi ainda estava atônito. O outro havia afastado seu companheiro de cela e colocado um ladrão especializado em fuga para viver com ele; afinal, o que aquilo queria dizer?

Vendo a expressão um tanto perdida de Yang Yi, o detento olhou para trás, confirmou que o guarda já tinha ido embora, soltou um longo suspiro e então disse a Yang Yi: “Ei, amigo, ei, estou falando com você!”

Yang Yi voltou a si de repente e olhou para o preso. “Hã?”

O detento examinou a cela e disse consigo mesmo: “Nada mau. Bem melhor que a prisão de Los Angeles. Há quanto tempo você está aqui?”

“Um ano e meio, mais ou menos.”

“Você sabe quem eu sou?”

“Não.”

“Pode me chamar de Chave. Meu nome é Chave. Certo, amigo, me diga quem é o chefão mais forte daqui. Diga-me isso e eu não vou te tratar mal.”

Chave olhou para a cama. Desde que Zhang Yong passou a dormir na beliche de cima, Yang Yi vinha ficando na de baixo; mesmo depois, quando passou a dividi-la com Ge Weier e Han Mo, isso não mudou. Ao notar a roupa de cama no estrado inferior, Chave acenou para Yang Yi e disse: “Ei, camarada, faz um favor e leva tuas coisas para cima. Eu vou dormir embaixo.”

Yang Yi encarou o novo preso, um tanto sem reação. Achava que o recém-chegado claramente ainda não entendia a situação.

“Não fique parado, anda logo. Estou exausto.”

Yang Yi inspirou fundo e disse em tom grave: “Qual é seu nome, por qual crime foi preso e qual é a duração da pena?”

“Você...”

Virando-se para olhar Yang Yi, o homem que se dizia Chave mostrou-se um tanto descontente. Mas, ao ver a pilha de coisas amontoada no canto da parede, perguntou de imediato: “O que é aquilo?”

“Cigarros, doces e macarrão instantâneo.”

As oferendas dos subordinados, somadas ao que ele arrancara de outros presos, já formavam uma pilha considerável. Como não havia espaço na cela, Yang Yi a empilhara junto à parede e coberto com um pano, mas ainda assim era uma quantidade enorme.

Chave olhou para a pilha, depois para Yang Yi, depois de novo para a pilha. De súbito, mudou de expressão e imediatamente respondeu com uma docilidade surpreendente: “Meu nome é Hank. Fui condenado por furto, recebi uma sentença pesada de oito anos. Depois fugi da prisão e me acrescentaram mais quatro. Agora minha pena é de doze anos.”

Yang Yi assentiu e, com curiosidade, perguntou: “O que você roubou, onde roubou e por que a sentença foi tão pesada?”

“Ah, isso é uma longa história. Gosto de roubar algumas peças de arte e também tenho grande interesse por joias. Mas fui preso porque, bem, fui pego em flagrante pela polícia enquanto invadia uma mansão em Los Angeles para roubar. Eles me acusaram de pôr em risco a segurança nacional. Ainda bem que meu advogado era competente; no fim, só me deram oito anos. Na verdade, queriam me condenar à prisão perpétua.”

Yang Yi achou aquilo estranho, porque, se fosse apenas um furto em residência, a pena não poderia ser tão pesada quanto oito anos. E, se houvesse agressão, ela também não seria tão leve. Quanto à prisão perpétua, para um mero ladrão isso seria ainda mais excessivo.

“Por que foi assim? Explique direito.”

“Ah, quando eu estava roubando numa mansão antes disso, encontrei uma coisa interessante e acabei divulgando na internet por impulso. Vou te dizer, o conteúdo daqueles vídeos era maravilhoso! Mas eu não imaginava que aquela fosse a casa de um senador e que o protagonista do vídeo fosse justamente o próprio senador. Então, passaram a me caçar. Alguém armou uma cilada para me atrair até uma casa, com a polícia esperando do lado de fora. Depois disseram que eu tinha roubado um documento ultrassecreto importante do país e quiseram me enfiar na prisão perpétua.”

Hank exibia uma expressão de orgulho. Mexeu as mãos e sorriu. “Mas eu não toquei naquele cofre. Achei que tinha algo errado, então não mexi. As câmeras que instalaram não registraram a prova mais decisiva, por isso recebi só oito anos. Aquilo era, na verdade, uma vingança, e eu deveria ter morrido, ou pelo menos pegado prisão perpétua. Mas recebi só oito anos.”

Yang Yi ergueu o indicador e o balançou algumas vezes, então disse em voz baixa: “São doze anos. Acrescentaram mais quatro.”

“Ah, isso foi só um efeito colateral da fuga. Mas eu consegui, não consegui? Só tive azar.”

Yang Yi pegou a toalha ao acaso e enxugou o suor do rosto. Em seguida, apontou para o canto da parede e disse: “Vá se agachar ali, segure as orelhas com as duas mãos. Não solte sem eu mandar.”

Hank jogou o próprio enxoval na beliche de cima e logo foi para o canto indicado por Yang Yi, agachando-se ali.

Yang Yi observou Hank e disse com calma: “Calcanhares no chão. Não pode encostar na parede.”

Hank imediatamente fez uma expressão de sofrimento, porque não conseguia se agachar como os asiáticos; apoiar os calcanhares no chão lhe era muito desconfortável.

Por que Hank mudara de arrogante para submisso? Por que tentou impor uma pose de veterano para intimidar Yang Yi e, de repente, alterou a atitude? Tudo por causa da pilha de coisas deixada no canto da parede por Yang Yi.

Na prisão, como poderia um preso comum ter tantas mercadorias de alto valor? Se Yang Yi tinha uma pilha de bons artigos, então com certeza não era alguém que pudesse ser intimidado; pelo contrário, ele podia intimidar qualquer recém-chegado à vontade.

Yang Yi não gostava de humilhar os outros, mas fazer um novato abrir os olhos e entender quem mandava ainda era necessário.

Depois de deixar Hank agachado no canto por meia hora, Yang Yi finalmente perguntou: “Você disse que seu nome é Chave. Então é muito bom em abrir fechaduras?”