Capítulo Cento e Dezesseis: O Verdadeiro Território Proibido

A capacidade de Zhang Yong de ler as cartas havia melhorado consideravelmente. Na verdade, se não houvesse marcas nas cartas, a memória de Yang Yi não teria tanta utilidade; em jogos como o pôquer texano, vencer depende muito mais da leitura dos adversários. Trata-se de analisar, a partir das expressões faciais e dos pequenos gestos dos jogadores, quais cartas estão em suas mãos, o que exige sobretudo uma grande capacidade de observação. A boa memória de Yang Yi apenas o ajudava a recordar cada pequeno movimento dos oponentes, conferindo-lhe certa vantagem sobre Zhang Yong, mas nada que fosse decisivo.

Atualmente, Zhang Yong jogava cartas com maestria, especialmente no pôquer texano. Ser hábil em cartas não significa vencer todas as rodadas — se assim fosse, ninguém mais aceitaria jogar contra ele, nem mesmo os cassinos permitiriam sua entrada. O verdadeiro jogador experiente sabe ganhar quando é possível e recuar com rapidez quando não compensa seguir adiante. Aqueles que dependem apenas da sorte, apostando tudo ao receber uma mão forte, são geralmente os que mais perdem.

Agora, Zhang Yong conseguia tomar decisões quase sempre corretas a cada jogo, mantendo uma taxa de vitória de sessenta por cento. Além disso, apostava pouco quando a chance de vitória era menor e apostava alto quando tinha vantagem, conseguindo ainda atrair adversários com cartas mais fracas para acompanhá-lo até o fim. Alcançar esse índice de vitórias era realmente impressionante.

Zhang Yong sorria satisfeito ao guardar os cigarros ganhos diante de si. Rodríguez estava visivelmente frustrado, enquanto Grewell parecia indiferente — ambos insistiram até o final, mas perderam feio. Os dois vencedores foram Zhang Yong e Hammer Field, sendo que Hammer Field foi quem mais lucrou; esse professor de artes dramáticas demonstrava um talento notável para o jogo. Já Grewell, químico de profissão, parecia restringir seu raciocínio matemático ao laboratório, pois no jogo era desastrado e frequentemente saía no prejuízo.

Assim, a disputa final ficou entre Zhang Yong e Hammer Field. Quanto a Yang Yi, coube-lhe apenas distribuir as cartas, proibido de participar diretamente. O resultado final foi um empate entre os dois, encerrando-se a partida exatamente quando o tempo de recreio terminava. Zhang Yong, contente com os cigarros ganhos, dirigiu-se animadamente de volta à sua cela.

Sim, agora Zhang Yong já não dividia cela com Yang Yi. Ele se mudara para uma das celas individuais originalmente destinadas a punir presos, enquanto Yang Yi agora dividia espaço com Grewell. Zhang Yong sempre se mostrava alegre, mas após dez meses convivendo com ele, Yang Yi só agora percebia que, por trás daquele sorriso despreocupado, havia outras emoções ocultas.

Pensando bem, ninguém acreditaria que alguém tivesse entrado na prisão apenas para buscar tranquilidade e nunca mais saísse. Só um tolo aceitaria tal desculpa. E, no entanto, Yang Yi acreditara piamente nisso, nunca duvidando por um instante. Isso prova que inteligência e facilidade para ser enganado nem sempre têm relação direta.

Com tantas coisas ocupando sua mente, Yang Yi permaneceu distraído até entrar em sua cela.

"Chefe, hoje quero te ensinar como sintetizar alguns venenos," disse Grewell.

Yang Yi ergueu a cabeça e, como se estivesse numa sala de aula, acenou negativamente: "Não, espere, não é hora para isso agora."

Grewell se surpreendeu, pois Yang Yi era, de longe, seu melhor aluno — talvez não o mais brilhante, já que lhe faltava base em química e toxicologia, mas certamente o mais ávido por aprender. Grewell não precisava ensinar-lhe os fundamentos da toxicologia, pois Yang Yi não tinha interesse; concentrava-se, sim, em explicar os efeitos de cada veneno, as doses letais e como produzir substâncias fatais a partir de materiais facilmente encontrados.

Naquele dia, Grewell finalmente começaria a detalhar os procedimentos, mas como na prisão não havia equipamentos de laboratório, tudo era ensinado oralmente, o que tornava o progresso lento. Yang Yi esperava ansioso por essa aula, mas justamente quando ela ia começar, mostrava-se disperso, o que deixou Grewell intrigado.

"Por quê? Não vai estudar hoje?"

Yang Yi se levantou, decidido. Com voz firme, respondeu: "Não, hoje não. Preciso sair para resolver algo."

Dito isso, posicionou-se na porta da cela e, de repente, gritou: "Senhor! Senhor, não estou me sentindo bem, quero ver o doutor Zhao!"

Um agente penitenciário se aproximou, olhou para Yang Yi e perguntou: "O que houve?"

Yang Yi respondeu em voz baixa: "Por favor, informe ao chefe Owen que não estou bem e preciso de um médico."

"Espere um momento."

O agente se afastou, falou algumas palavras pelo rádio e logo retornou: "Venha comigo."

O guarda abriu a cela, algemou Yang Yi e o conduziu diretamente ao escritório de Owen. Desde que firmaram um acordo, era a primeira vez que Yang Yi solicitava voluntariamente um encontro com Owen.

"Por que quer me ver? Aconteceu algo grave?"

"Sim!" respondeu Yang Yi sem hesitar. "Quero saber se existe outro setor neste presídio, um local reservado apenas aos presos mais perigosos."

Owen coçou a cabeça, um tanto desconcertado, e sorriu amargamente: "Achei que você já soubesse, mas como nunca tocou no assunto, presumi que não tinha interesse. Sim, existe um setor isolado, completamente separado do resto do mundo. Vocês jamais verão os presos de lá, pois são os indivíduos mais perigosos do planeta."

"E se eu quiser entrar lá, como faço?"

Owen balançou a cabeça, assumindo um semblante sério: "Você não pode entrar. Sabe por que a Prisão da Baía do Pelicano é considerada a de maior segurança dos Estados Unidos? Não é só por causa dos criminosos comuns ou membros de gangues. É porque ali estão detidos os mais perigosos de todos, pessoas com quem vocês jamais terão contato."

"Quero saber somente uma coisa: existe um preso chamado Fera Wayne lá dentro?"

"Não conheço ninguém com esse nome," respondeu Owen, sorrindo, e acrescentou: "Eu mesmo não tenho interesse em falar com nenhum daqueles detentos. Sabe por que esta é a prisão mais segura do país? Porque nela estão terroristas capturados a duras penas pelo FBI, serial killers responsáveis por dezenas de mortes. Eles são prisioneiros valiosos, que não podem morrer, e por isso têm o direito de ficar ali. Ninguém sabe o que será deles no futuro, então o melhor é não provocá-los, nem tentar qualquer contato."

Yang Yi falou em voz baixa: "Você não disse que é impossível entrar, o que significa que você pode, e pode permitir que outros entrem também, não é?"

Owen sorriu e respondeu: "Eu posso, mas jamais deixaria alguém incomodá-los. Todos ali são monitorados pelo FBI o tempo todo. Se seu objetivo é eliminar algum deles, lamento, mas isso é impossível. Aquele é um verdadeiro território proibido."