Capítulo cento e trinta: Amizade

Uma pena de quinhentos anos? Isso, francamente, é piada. Se é o pior dos piores, leva um tiro e pronto; ou então vai para a cadeira elétrica. Para que serve impor uma pena que soa tão interminável? No fim das contas, não passa de prisão perpétua.

“Quinhentos anos... isso sim é uma condenação longa. Depois que o condenado morrer, vão enterrar o sujeito aqui para ele continuar cumprindo pena?”

Iang Yi fez uma observação meio de brincadeira, meio séria, e em seguida perguntou casualmente:

“Que crime ele cometeu para receber quinhentos anos?”

“Não sei. Só sei que ele está condenado a quinhentos anos, mas não sei qual foi o crime.”

Iang Yi deu de ombros.

“Então esse preso deve ser mesmo terrível.”

“Aqui dentro, por mais feroz que alguém seja, não passa de um miserável acorrentado. Não há nada a temer. Quer dizer... não, há sim alguém realmente assustador.”

O agente penitenciário deu outra tragada profunda no cigarro e disse a Iang Yi em voz baixa:

“Você já foi caçar?”

“Não.”

“Então já ficou frente a frente com um animal selvagem?”

“Hum... um cachorro muito bravo conta?”

“Não. Já viu um lobo comendo? Ou um leão? Aqueles carnívoros ferozes, feras que parecem querer engolir você inteiro.”

O agente baixou ainda mais a voz.

“Eu gosto de caçar. Já fui atrás de ursos. Ursos-pardos enormes. Uma vez acertei um no tiro; ele caiu no chão e ficou imóvel. Eu e um amigo nos aproximamos para ver, mas então o urso se levantou de repente e veio para cima de mim.”

Iang Yi arregalou os olhos.

“Você ficou bem?”

“Claro. Se não tivesse ficado, como estaria aqui conversando com você? Nós estávamos prevenidos. Assim que o urso se ergueu, descarregamos mais dois tiros nele. Mas o olhar daquele animal eu nunca esqueci.”

Ele soltou o ar devagar e apontou com o queixo para uma cela.

“Lá dentro está trancada uma fera.”

O coração de Iang Yi deu vários pulos, mas ele fingiu não entender.

“O que você quer dizer?”

“Lá dentro há um sujeito chamado Wayne, a Fera. Ele é uma fera de verdade; acredite em mim, quando você o vir, vai entender por que eu digo isso.”

Iang Yi inspirou fundo e, com a voz grave, perguntou:

“Ele matou muita gente?”

“Sim. Muita gente. Gente demais.”

“Quanto? Dez? Vinte?”

O agente soltou uma risada curta e, com desprezo no rosto, respondeu:

“Vinte? Vou te dizer: as pessoas que morreram nas mãos dele passam de duzentas.”

Iang Yi levou um susto de verdade.

“Tudo isso? É sério?”

O agente enxugou a boca com as costas da mão e assentiu.

“Claro que é sério. Todos nós recebemos advertências. Diante desse sujeito, ninguém pode baixar a guarda. Quando ele era mercenário na África, é impossível até contar quantos homens matou.”

Iang Yi fez um gesto com a mão e perguntou em voz baixa:

“Ele é muito forte? Enorme? Aquele tipo que só de olhar já dá para ver que é brutal?”

“Não. Você nem consegue imaginar como ele é. Quando vir os olhos dele, vai entender por que o chamam de fera. Você ainda vai ter chance de vê-lo... com certeza vai.”

Iang Yi assentiu. Jogou o toco de cigarro no chão, esmagou-o com o pé e, depois de varrer a cinza com a vassoura, disse:

“Preciso ir embora. À tarde eu volto para limpar tudo outra vez.”

“Está bem, rapaz. Até mais.”

Iang Yi empurrou o carrinho e se afastou.

As coisas estavam indo muito melhor do que ele imaginara. Nem precisara sondar nada; o agente, entediado, lhe revelara tudo durante a conversa.

Depois de pensar um pouco, Iang Yi concluiu que não devia se apressar — nem havia por que. Ainda tinha alguns meses para planejar com calma.

Os agentes da ala especial pareciam todos entediados, e a vigilância também parecia relaxada. Isso acontecia porque, desde a construção e a entrada em funcionamento daquele setor, nunca ocorrera ali um único incidente grave. Nenhum preso tentara fugir, nenhum atacara um guarda. Assim, era natural que aqueles homens se afrouxassem; não podiam manter, ano após ano, a mesma vigilância extrema sobre um grupo de detentos que já não oferecia ameaça.

Mas, pensando bem, os presos não fugiam nem atacavam os guardas não porque simplesmente não quisessem, e sim porque realmente não tinham oportunidade.

A ala especial, com sua segurança rígida, impedia a fuga dos detentos — mas, ao mesmo tempo, também os protegia. Por enquanto, Iang Yi não vira nada que pudesse ser aproveitado.

Ele largou as ferramentas e foi bater à porta da sala de descanso dos guardas.

“Pode entrar.”

Ao ver Iang Yi abrir a porta, Clinte sorriu com satisfação.

“Por que demorou tanto para voltar? Com certeza alguém te prendeu numa conversa. Escuta, rapaz, você já correu de carro?”

Iang Yi abriu as mãos.

“Tenho licença internacional da categoria A, mas acho que já foi cassada. Além disso, já tive um... Chevrolet Camaro de 1970.”

Iang Yi realmente amava carros e quase deixou escapar que tivera um BMW M3 fortemente modificado. Mas se corrigiu a tempo e citou um modelo clássico que qualquer americano reconheceria.

Só que percebeu que talvez tivesse dito algo errado.

Clinte abriu os olhos, surpreso, e bateu as mãos no próprio peito, com os olhos brilhando.

“Eu também tenho um! Rapaz, eu também tenho um!”

Dessa vez Iang Yi ficou genuinamente chocado, porque havia falado aquilo ao acaso e jamais imaginara que Clinte tivesse exatamente o mesmo carro.

Vendo a expressão atônita de Iang Yi, Clinte caiu na gargalhada.

“Não esperava, né? Mas eu tenho mesmo.”

Ruben, ao lado, entrou na conversa:

“É o xodó dele. Fica só na garagem, para olhar, mas nunca sai com ele.”

Iang Yi temia que Clinte começasse a falar do Camaro de 70, porque ele não tinha nenhum interesse naquele carro e, por isso, não sabia os dados de cor — e um apaixonado por carros não saber os dados do próprio carro era um absurdo.

Depois de um breve instante de choque, Iang Yi exibiu uma alegria exagerada e disse em voz alta:

“É mesmo? Eu quase nunca dirijo o meu Camaro. Na maior parte do tempo uso um BMW M3, pesado, totalmente modificado, que eu mesmo preparei. A base é a do carro da Nascar, você sabe, muito comum; e eu não poderia pagar um carro de corrida de verdade. Então gosto de assistir à Nascar, mas o que eu dirijo é um M3...”

Clinte continuava com os olhos brilhando.

“Você mexe com mecânica? Como é o seu projeto de modificação?”

Aí Iang Yi tocou no seu terreno.

Sem hesitar, respondeu:

“Não mexi no motor. Só alterei a admissão, a suspensão, o escapamento, os freios e, claro, a aparência.”

“Por que não mexeu no motor?”

“Hum... não deu tempo...”

Clinte mostrou um ar profundamente lamentoso.

“Comprei há dois meses um Cobra de 78. Não foi caro, mas o estado não está muito bom, então quero fazer uma preparação pesada. Agora, nos meus dias de folga, passo o tempo inteiro na oficina. Você quer ver o carro? Não tenho fotos agora, mas posso trazer na próxima vez.”

Iang Yi assentiu várias vezes, radiante.

“Claro que quero ver. Da próxima vez que eu vier, faça questão de me mostrar seu carro; eu já estou ansioso.”