5.13 Correntes Turbulentas Fora do Mainstream

Reino de Rolã.
A trinta quilômetros ao sul da capital do reino, ergue-se um castelo.
Originalmente, este castelo pertencia a uma família de cavaleiros do Reino de Rolã, mas há cinquenta anos, a família entrou em declínio e, em seguida, enfrentou déficits econômicos.
Esses déficits foram causados pelos membros excedentes da família, pessoas sem ocupação (parentes e afins), que frequentemente se entranhavam nos negócios da família, o que acabou por afetar a oferta de recursos aos membros com potencial de ascender a soldados ou cavaleiros. Se uma casa de cavaleiros não resolve tal problema, acabará por ter menos profissionais de elite no futuro, diminuindo seu poder e levando a uma espiral de empobrecimento.
Contudo, após a chegada da princesa de Sansoque, os fundos vindos da realeza de lá aliviaram a crise econômica dessa família. Os cavaleiros a serviço da família passaram a cumprir suas obrigações por contrato, servindo à princesa enquanto ela permanecesse no Reino de Rolã. Por isso, o castelo tornou-se o castelo da princesa. Todos os ritos, a disposição dos jardins e os utensílios seguiam o estilo de Sansoque.
A princesa estava apenas banida do centro de poder do império, mas seu tratamento pessoal não fora reduzido.
Um grupo composto por quatro cavaleiros de Sansoque e sessenta e três soldados arqueiros chegou ao castelo; se olhássemos de perto, veríamos nos pulsos desses cavaleiros braceletes idênticos ao de Binghe.
Esses cavaleiros eram profissionais com autoridade coordenada. Anos atrás, após concluir sua provação, Binghe também recebeu tal bracelete, que ele pensava conceder apenas acesso aos andares superiores da Torre Celeste.
Na verdade, o bracelete simbolizava ser nomeado guarda pessoal do imperador.
Hoje, porém, o bracelete já não tinha qualquer utilidade para Binghe. Agora, ele criara múltiplas linhagens de herança mágica. Para a família Qiangyan, Binghe deixaria um sistema de progressão para Controladores Mecânicos até o nível de Bastião, sem necessidade de autoridade coordenada.
O grupo de cavaleiros de Sansoque, ao entrar no castelo, foi conduzido pelos criados da família até o grande salão, onde a princesa Espelho de Cristal já aguardava.
Há um mês, a princesa soubera que viriam buscá-la de volta ao seu país, e desde então esperava alegremente.
No salão, o cavaleiro à frente, ao avistar a princesa, ajoelhou-se sobre um joelho; a princesa, vestida com um longo vestido, recuou a perna esquerda, flexionou levemente o joelho, colocou ambas as mãos na cintura esquerda, e a saia, ao tocar o chão, desabrochou como uma flor de lótus.
Diante de um ministro próximo ao imperador, a princesa mostrou-se impecável nas etiquetas.
“Vossa Alteza, Sua Majestade ordenou que viéssemos buscá-la de volta ao país, aproveitando para visitar o Ducado de Veste,” repetiu o cavaleiro sua missão.
A princesa Espelho de Cristal assentiu: “Li a carta de meu pai. Visitar Sua Eminência Wilian, da família Açoalto, é questão de interesse imperial.”
O cavaleiro acrescentou: “Vossa Alteza, ouvi dizer que o príncipe Crifen, do Reino de Rolã, irá acompanhá-la. É verdade?”
A princesa assentiu com certa resignação: “Sim, não consegui recusar.”
O cavaleiro observou-a. A beleza sem igual da princesa era famosa em seu país. Mesmo exilada no Reino de Rolã, não lhe faltavam pretendentes, sendo o príncipe herdeiro de Rolã o mais poderoso entre eles.
O cavaleiro saudou: “Vossa Alteza, nesta jornada, ajudaremos a pérola a retornar ao Gabinete Luminoso.”

A pérola retorna ao Gabinete Luminoso — expressão análoga à história do retorno da joia intacta, famosa na Terra. Sete milênios atrás, o continente era dominado por organizações religiosas. Entre o Leste e o Oeste do continente, esses grupos trocavam esferas de informação (cristais de dióxido de silício com registros tecnológicos cruciais). Após o câmbio, cada grupo devolvia a esfera ao outro. Contudo, uma crise interna fez com que uma dessas esferas se perdesse, retornando ao fim de muitas provações ao gabinete de tesouros original.
Há dois pontos centrais nesse conto: o primeiro é a lealdade dos que escoltaram a joia, sempre celebrada; o segundo é a cobiça que sua beleza despertou, levando a múltiplos perigos quase fatais. Ao citar esse ditado, o cavaleiro expressava dupla intenção: reafirmar sua lealdade e alertar a princesa para possíveis perigos.

Porto dos Caranguejos, laboratório de testes de armaduras de Binghe
Naquele momento, Binghe já vestia a armadura de combate, agora completa: sem fibras metálicas expostas, coberta por uma camada de cerâmica lisa, com todos os músculos artificiais ocultos. A armadura era como uma roupa justa de máquina, sem excessos.
Binghe, nu por baixo, vestiu a armadura como se fosse o traje branco de um astronauta. O ajuste era perfeito, nem folgado, nem apertado.
Sobre ela, poderia vestir um sobretudo e ainda assim manter-se ágil. Binghe cogitava usar a armadura como roupa íntima; ela possuía encaixes, e as roupas externas, projetadas para o futuro, teriam presilhas internas para se fixarem firmemente à armadura.
Como seu sistema de herança não incluía técnicas de armadura líquida, Binghe precisava reforçar sua defesa vestindo uma armadura balística adicional com placas cerâmicas metálicas.
Narrador: neste continente, todo Bastião está sempre protegido por cavaleiros, mas a ideia de Binghe era inusitada: “Não cedo nada aos generais, e enfrento os cavaleiros sem hesitar.”
No salão de testes, troncos suspensos balançavam, cada um distante cinco metros do outro.
Vestindo a armadura, Binghe saltava entre eles, testando a mobilidade do traje. Agora, conseguia saltar de um tronco a outro, a cinco metros de distância, com estabilidade. No início, caía sempre no tanque d’água abaixo.
Binghe dominou a técnica: a explosão dos músculos mecânicos era instantânea; depois, ele mesmo controlava o equilíbrio do corpo dentro da armadura.
“Dezesseis metros,” murmurou Binghe sobre a distância de salto — o dobro do que conseguira antes.
Testou também a corrida; após três segundos, atingia cinquenta metros por segundo, podendo manter cento e cinquenta quilômetros por hora por duas horas.
Havia outros dados de teste, todos superando de duas a três vezes os limites dos cavaleiros. Era uma vantagem qualitativa absoluta.
Quando se dobra qualquer parâmetro, nem dez ou vinte vezes mais quantidade compensam a diferença de qualidade.
Para Binghe, a armadura mecânica era um sucesso colossal, mas, para os médicos-sacerdotes envolvidos, o projeto ainda não atingira o êxito total. Afinal, eles não possuíam domínio de campo.
A família Rosa Sangrenta (de Dacun) apoiava vigorosamente os experimentos de Binghe, trazendo fartos dados para aprimorar a rede neural artificial da armadura.
Ajustando alguns parâmetros, poderiam adaptar o traje para os médicos-sacerdotes, embora exigisse um pacote de energia maior, pois a técnica catalítica desses profissionais não libera tanta potência quanto Binghe.
Teste terminado, Binghe retirou o elmo negro, revelando os cabelos prateados. Dois médicos-sacerdotes se aproximaram rapidamente, utilizando magia de raio-X e magia sônica para examinar o coração e a circulação sanguínea de Binghe.
Ali, incluindo Dacun, havia seis médicos-sacerdotes, além de outros quarenta e três assistentes, todos da família Rosa Sangrenta.
Dacun, por sua vez, questionava Binghe sobre suas impressões.

Binghe comentou: “O sistema de equilíbrio número seiscentos e trinta desta armadura ainda precisa de ajuste. E, durante saltos intensos, sinto desconforto no coração e nas órbitas, como se fosse morrer.”
Dacun respondeu: “A sobrecarga é excessiva, o que aumenta muito a pressão arterial.” O médico-sacerdote, munido de um cristal, manipulou uma magia de projeção, construindo no cristal uma imagem tridimensional do corpo em movimento, ajustando os dados na região 630 indicada por Binghe.
Após dez minutos de debate técnico, Dacun abordou outro tema.
Dacun: “Quando sua família virá?”
Binghe respondeu: “Bem, em alguns dias escreverei para casa.”
Dacun assentiu e, com tom de confirmação, perguntou: “Quando sua família vier, haverá intercâmbio entre as equipes…?”
Binghe garantiu solenemente: “Fique tranquilo, minha família manterá cooperação de longo prazo com a Rosa Sangrenta.”
Atualmente, toda a parte de fabricação mecânica estava sob responsabilidade de Binghe, o que parecia instável aos olhos da Rosa Sangrenta; se algo acontecesse com ele, a cooperação poderia cessar. Se houvesse mais contatos entre as famílias, a parceria se tornaria duradoura — por isso Dacun pressionava Binghe a escrever logo para casa.
Na tradição, alianças familiares se consolidavam pelo casamento, mas Dacun, ciente de certas situações, impediu qualquer membro da família de visar Binghe. Os grandes interessados na fortuna que Binghe estava criando já estavam definidos, e Dacun sabia que a Rosa Sangrenta jamais teria acesso à melhor parte.
Voltando ao diálogo, ao ouvir a promessa firme de Binghe,
Dacun assentiu e, num tom casual, comentou: “Rongang, na semana que vem virão pessoas de Sansoque e também de Rolã. Você deve estar presente.”
Binghe ficou surpreso: “Muita gente sabe disso?”
Dacun sorriu: “Sua origem já é um segredo aberto para todos.”
Binghe hesitou e, humildemente, perguntou: “Devo me atentar a algo?”
Dacun acenou para os dois médicos-sacerdotes afastarem-se, e, certificando-se que estavam a sós, acariciou a barba e disse: “Ouvi dizer que o príncipe herdeiro de Rolã tem defendido por todo o continente uma política de paz.” (Nota: política de paz = política de apaziguamento)
Ao ouvir isso, Binghe franziu o cenho, surpreso, e, disfarçando, soltou uma risada: “O que isso tem a ver comigo?”
Logo percebeu a falta de convicção em sua própria voz.
Binghe ergueu os olhos e perguntou a Dacun: “Sou, agora, um espinho nos olhos de alguns?”
Dacun riu por um tempo, a barba branca tremendo, e então olhou Binghe com um ar de benevolência — mas o olhar parecia dizer: “Meu filho, o que você acha?”