5.11 Usar o Poder para Alcançar Objetivos

Wester.

A siderúrgica entrou em operação, e as chapas de aço estavam sendo tratadas termicamente sob rígidos padrões. No estaleiro, a quilha do submarino começava a ser assentada.

A fabricação de submarinos exigia a colaboração de dezenas de departamentos industriais (oficinas de artífices mecânicos). Sob o comando de Bingué, a indústria naval de Wester iniciou seu funcionamento coordenado.

Após receber o apoio dos dados técnicos da família Polon, Bingué decidiu que a primeira leva de submarinos construídos para Wester teria seis unidades, cada uma com deslocamento de apenas cento e cinquenta toneladas.

Por mais urgente que fosse a necessidade de Wester, estabelecer um sistema técnico completamente novo demandava tempo suficiente, e manter o ritmo desse sistema de construção exigia uma grande quantidade de trabalhadores habilidosos.

Bingué, detentor do projeto geral, precisava garantir que cada uma de suas concepções pudesse ser executada por esses trabalhadores organizados. Só depois de cada elo da cadeia produtiva se familiarizar com o sistema de construção é que Bingué pretendia ampliar aos poucos o porte dos submarinos.

Como controlador mecânico, Bingué não se limitava ao papel de projetista; no âmbito desse sistema tecnológico dos submarinos, ele detinha o domínio das técnicas essenciais.

O desenvolvimento de componentes centrais, como baterias e sistemas de fabricação do eixo e da hélice, por exemplo, dependia inteiramente de Bingué. Seu papel era insubstituível nesse sistema de engenharia.

Narração: Mesmo que Wester seja quem financia e fornece a mão de obra, dificilmente conseguirá se livrar da dependência de Bingué mesmo após o sucesso da tecnologia de submarinos, pois continuará dependente dele para os componentes essenciais.

Atualmente, o departamento onde Bingué passava mais tempo era a fábrica de giroscópios.

Assim como os equipamentos elétricos desse mundo, os artífices mecânicos já haviam produzido giroscópios, usados esporadicamente em autômatos, mas nunca em escala industrial.

Aos olhos de Bingué, era um fenômeno estranho: a tecnologia do giroscópio nunca fora aplicada à aviação ou navegação. Tanto em Oca quanto em Sançoc, os enormes aeróstatos navegavam guiando-se apenas pelos faróis das cidades.

No campo de batalha, os dirigíveis eram alvos fáceis de profissionais como os Miradores e Guardiões de Castelos; enquanto não apareciam dirigíveis controlados remotamente como os de Bingué, não havia demanda militar para grandes aeronaves, e consequentemente, nenhum interesse em giroscópios.

Na navegação marítima, a orientação era feita pelo uso das estrelas e do magnetismo terrestre, sem que se recorresse ao giroscópio.

Os profissionais desse mundo eram incrivelmente habilidosos, dotados de sistemas de mira corporal notáveis. Equipamentos de precisão caros como o giroscópio eram dispensáveis para eles.

Por não haver demanda por produtos padronizados, os artífices criavam nos laboratórios uma variedade enorme de giroscópios, mas sem nenhum padrão unificado.

No contexto atual, com submarinos navegando e torpedos realizando ataques submersos, os profissionais de combate estavam realmente em desvantagem.

Um submarino sem giroscópio teria que usar o periscópio para manter o rumo, mas isso criaria ondas na superfície e seria suicida. Um torpedo sem giroscópio seria mais errático que um projétil Brown.

Os equipamentos de giroscópio desse tipo, todos baseados no projeto de Bingué, não poderiam no futuro ser substituídos por produtos de outros artífices. Só poderiam seguir os padrões definidos por Bingué. A cada atualização dos submarinos, qual seria o padrão desses componentes? Por décadas, Wester não conseguirá contornar o domínio do projetista original.

E esse projetista original, ao planejar a cadeia de suprimentos de componentes para Wester, aproveitou para fazer um pequeno uso pessoal de sua autoridade.

Bingué podia agir assim porque era o único controlador mecânico que definia os padrões do projeto, e tinha o poder de decisão absoluto.

Além de fornecer giroscópios mecânicos e giroscópios de flutuação líquida para operações subaquáticas dos submarinos, Bingué desenvolvia, em interesse próprio, giroscópios eletromagnéticos e giroscópios de vibração.

O primeiro utilizava eletromagnetismo para flutuar em vácuo, e o segundo baseava-se no princípio das hastes vibratórias de equilíbrio das moscas. Ambos eram minúsculos; quanto ao objetivo...

Bingué fabricou giroscópios do tamanho de um grão de arroz e imediatamente testou-os em sua armadura mecânica, além de designar cerca de setenta pessoas para calcular o sistema de equilíbrio desses trajes. O avanço desses projetos pessoais não era muito inferior ao ritmo da fabricação dos submarinos. Narração: É como quando os russos reformaram um porta-aviões para os indianos, usando o dinheiro deles para revitalizar seu próprio setor naval. O que Bingué faz nem chega a ser considerado desonesto; é prática comum na indústria militar.

No canteiro do estaleiro, já era hora do almoço.

Os operários comiam em um refeitório improvisado atrás do galpão. Bingué apareceu, com seu prato na mão, posicionando-se no final da fila, mas a fila parou. Todos olharam para Bingué. Ninguém ousava alinhar-se atrás dele, e até o cozinheiro que servia a comida congelou. A tensão dominou o ambiente.

Mais uma vez percebendo a existência de uma rígida hierarquia naquele mundo, Bingué hesitou, foi até o início da fila, serviu-se de um pouco de mingau e alguns vegetais, e se voltou para os demais:

— Continuem, não percam tempo.

Com a saída de Bingué, a fila voltou a andar.

Tal sistema de castas não mudaria do dia para a noite, nem mesmo após grandes transformações sociais, e muito menos poderia ser desafiado por uma só pessoa.

Bingué compreendia que, se insistisse num ideal de igualdade e fizesse questão de entrar na fila, os trabalhadores à frente se sentiriam profundamente desconfortáveis, talvez se servissem apressadamente apenas para deixá-lo passar logo. E, se comessem menos no almoço, passariam fome o resto da tarde.

Servido com uma porção da comida simples, sentou-se num canto do refeitório e mastigou, murmurando:

— Realmente, é assim.

O sabor daquele alimento superava muito os grãos grosseiros de Vila das Especiarias. Lembrava um purê de batata adocicado. Era, claro, alimento sintético extraído de celulose, mas o artífice de alimentos caprichara em processos adicionais para filtrar as fibras grosseiras, secando e moendo até formar aquele pó grosso. Esse tipo de preparo era reservado aos trabalhadores do Ducado de Wester e aos servidores da nobreza.

Alguns minutos depois, o artífice responsável pela construção naval aproximou-se de Bingué, facilmente localizável no canto do refeitório, já que à sua volta havia um grande espaço vazio em meio à multidão.

Ao chegar, disse:

— Senhor, o exército veio procurá-lo.

Bingué acenou com a mão, respondendo com autoridade:

— É sobre os canhões de novo, não? Já disse para deixá-los esperando alguns dias.

Por dentro, Bingué zombava friamente: “Rasgaram meus cartazes e agora vêm com a desculpa de ‘a licença está em processamento’ para me enrolar. E agora vêm atrás de mim? Se eu for até lá, viro um cachorro!”

O artífice explicou:

— Senhor, enviaram até um sacerdote-médico para convencê-lo.

Bingué engoliu rapidamente o que restava em seu prato, levantou-se e disse:

— Vamos. Vou falar com eles.

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Na sala reservada aos oficiais, Bingué encontrou o sacerdote-médico, um ancião de barba branca.

Ao vê-lo, o velho sorriu:

— Senhor Aço Fundido, não esperava que fosse tão jovem.

Bingué fez uma reverência:

— Mestre Dakon, é um prazer conhecê-lo. Se eu soubesse que viria, nem teria dado importância àquelas questões menores do exército. Quanto ao pedido dos canhões, em breve darei um jeito.

A atitude de Bingué deixou o sacerdote surpreso.

No exército, o nome de Bingué já era tabu. Havia ordens, de cima a baixo, proibindo qualquer menção a ele. Sua fama de rosto bonito se fora; agora era tido como rancoroso, temperamental, capaz, e um “garoto-problema” vindo de uma família de industriais militares estrangeiros.

No salão, Bingué serviu chá ao sacerdote-médico com toda cortesia, parecendo um jovem discípulo exemplar.

Diante de tamanha educação e sensatez, Dakon imediatamente descartou as impressões negativas recebidas do exército.

Após cumprirem as formalidades, ao tratar dos pedidos de canhões, Bingué prontamente atendeu à demanda militar, causando no sacerdote um desprezo pelos militares que o haviam criticado.

Terminadas as questões oficiais, Bingué aproveitou para dizer:

— Mestre, sempre quis visitá-lo. Ando estudando anatomia humana e gostaria de sua orientação, pois sou limitado e preciso de sua experiência.

Quando elogiou o suficiente, Bingué expôs seu pedido.

Dakon, ainda sorrindo com serenidade, respondeu:

— Senhor Aço Fundido, você é muito gentil. Você é um controlador mecânico, eu sou um sacerdote-médico. Não sei bem em que posso ser útil, mas, se puder ajudar, certamente o farei.

Bingué, torcendo os dedos, continuou:

— Mestre, ouvi dizer que os sacerdotes-médicos têm ética profissional e guardam o sigilo dos pacientes.

Dakon pausou com a xícara na mão e respondeu com tom garantido:

— Fique tranquilo, senhor Aço Fundido. Já que confia em mim, jamais agirei de modo antiético.

O velho alisou a barba, com um sorriso enigmático, esperando o que viria.

Bingué observou, hesitou um segundo e então decidiu-se.

Pensamento de Bingué: “Se tiver que me expor, que seja. Aqui o ambiente externo é muito melhor que em Oca. Melhor resolver logo esse obstáculo técnico.”

Sessenta minutos depois, em um laboratório do complexo fabril.

Ali, num espaço equivalente a uma quadra de basquete, Dakon imaginava que Bingué sofria de alguma enfermidade secreta. Mas, ao ver o autômato humanoide construído por Bingué, ficou boquiaberto.

Vestindo sua armadura de combate básica, Bingué demonstrou uma série de movimentos: saltos, corridas, entre outros.

Quando ele terminou, Dakon permaneceu em silêncio por vários segundos antes de comentar:

— Senhor Aço Fundido, isso é mesmo fruto da técnica de fabricação mecânica?

Bingué respondeu:

— Não. A fabricação mecânica só cuida dos detalhes. Trata-se de um produto interdisciplinar. Nossa família sempre trabalhou isoladamente nesse projeto, sem muita troca com outras áreas, e carecemos de experiência.

Dakon perguntou:

— E quanto ao senhor?

O tom do sacerdote era agora respeitoso, reconhecendo o talento e a busca obstinada pela excelência do clã de Bingué.

Bingué fez cara de desalento e disse:

— É preciso uma linhagem mágica específica para controlar e operar de forma eficiente. Mestre Dakon, minha linhagem já se esforçou muito, como pode ver. Os mecânicos conquistaram certa capacidade de autoproteção, mas acredito que, se eu me aprofundar mais na arte médica, poderia melhorar bastante.

Dakon respirou fundo e disse:

— Sinto-me honrado por testemunhar tal obra da mecânica. Muito obrigado por me permitir participar.

Ao ver isso, Bingué relaxou discretamente e pensou, satisfeito: “Enfim consegui estabelecer a ligação.”

Como diz o ditado: “Autoridade não usada é desperdício.”

Conseguir o apoio de uma família de sacerdotes-médicos exigia grande influência. Agora, com o reconhecimento de Vilian e a responsabilidade pelo fornecimento de navios militares, Bingué estava em posição de igualdade — ou até superior — ao propor a cooperação.

Dakon, por sua vez, só tratava com tamanha seriedade o acordo pelo status que Bingué detinha. Se ele voltasse ao país natal e buscasse essa colaboração, talvez nunca atingisse tal resultado.