Capítulo 86: Estratégia Genial
O foco recente na residência do Duque de Runan era a música.
Desde cedo, um grupo de cortesãs se reunia para aprender a tocar suona; a intensidade era tal que parecia abalar os céus e mover os espíritos. Desde então, as crianças da casa não podiam sequer sonhar em dormir até mais tarde.
Zhao Zhongzhen era diligente e, logo ao amanhecer, foi visitar seus pais. Desde que saiu de casa, o som da suona era onipresente. Ao chegar, recordou-se do conselho do avô para evitar incomodar, por isso ficou do lado de fora perguntando sobre o estado das coisas.
Um criado, bocejando, informou que o senhor estava bem, tendo dormido maravilhosamente. O som da suona dentro fazia o couro cabeludo arrepiar, mas logo cessou, e a mulher robusta saiu, ostentando um ar de satisfação.
“Saudações, pequeno senhor.”
Além do orgulho, havia em seu rosto um brilho de esperança quanto ao futuro.
“Pequeno senhor, o senhor dormiu muito bem, está com ótima aparência e agora está lendo.”
Zhao Zhongzhen assentiu e seguiu para ver o avô.
Zhao Yunrang parecia estar de ótimo humor; após o café da manhã em família, despediu-se do neto.
“Agora nossa casa não é mais uma residência discreta, faça como achar melhor, desde que não se torne um libertino; o resto é por sua conta.”
Zhao Yunrang parecia ter se libertado de antigas preocupações, sorrindo com rara ternura.
“Alar, o responsável da sala das cerimônias, Tang Ren, pede audiência. Parece estar aflito.”
Zhao Yunrang sorriu: “Quando ninguém no palácio está grávida, ele não ousa aparecer, mas agora que há duas, não teme mais parecer suspeito. Deixe-o entrar.”
...
Não ter que ir ao tribunal era uma sensação agradável; Shen An dormiu até o amanhecer.
“Irmão, acorde!”
Logo cedo, Guoguo estava cheia de energia, exercitando-se com disciplina, realizando a ginástica que o irmão ensinara.
Quando Shen An saiu, bocejando, viu Guoguo à frente, seguida por Huahua e Miemie; uma menina e dois animais correndo pelo jardim.
Guoguo correu até ele e o chamou: “Vamos, irmão!”
“Já vou.”
Shen An nem se preocupou em se lavar, indo direto para a frente.
Após os exercícios, veio o café da manhã.
Como a família Shen fazia três refeições por dia, o café era simples e em pouca quantidade.
Guoguo tinha mingau de carne e legumes, meio ovo cozido e uma fruta.
Ela comeu o mingau, pegou discretamente a fruta e se preparou para sair.
Uma pequena menina, segurando uma fruta, com expressão nervosa e adorável. Ao vê-la andar hesitante, Dona Chen ao lado não conseguiu disfarçar o carinho.
“Senhor Anbei...”
Shen An comia uma sopa de macarrão; ao ouvir, levantou a cabeça e respondeu.
Guoguo, que tentava sair furtivamente, voltou com o rosto aflito e enfiou o meio ovo na boca.
Quando Zhao Zhongzhen entrou, viu Guoguo engasgada.
“O ovo deve ser comido devagar, senão engasga.”
Shen An segurava um copo d’água, cuidando dela com ternura.
Guoguo soluçava, lágrimas enchendo os olhos, o que fazia Shen An sentir uma pena imensa.
“Da próxima vez, nada de escolher comida...”
Queria repreender suavemente, mas acabou mudando o tom:
“Na próxima, faço um omelete para você, que tal? Ou uma coalhada de ovos! Bem macia, Guoguo vai gostar.”
Shen An sentia-se como um pai diante de Guoguo; muitas vezes, era incapaz de ser rigoroso.
“Senhor Anbei.”
Shen An ergueu os olhos e viu, à porta, um homem de cabeça baixa; perguntou:
“Ele tem algum assunto?”
Zhao Zhongzhen, vendo Guoguo fungar, tentou acalmá-la:
“Não chore, Guoguo. Depois levo você para brincar na minha casa.”
“Tem tantas crianças lá... minha irmã... enfim, se puder garantir segurança, vamos.”
Shen An pretendia recusar, mas pensou que Guoguo ficava solitária sem amigos e concordou.
Guoguo olhou para Shen An, que assentiu:
“Seu irmão Zhongzhen é confiável, pode ir brincar.”
Zhao Zhongzhen ficou radiante:
“Mais tarde levo Guoguo e prometo devolvê-la sem perder um fio de cabelo.”
Enquanto conversavam, o homem à porta continuava de cabeça baixa; Shen An ficou ainda mais satisfeito e os levou para o salão lateral.
“O responsável da sala das cerimônias do Instituto de Assuntos Secretos, Tang Ren, saúda o acadêmico Shen.”
O homem, sério, cumprimentou com respeito, transmitindo dignidade e retidão, dignas de um verdadeiro cavalheiro.
Shen An, um tanto confuso, comentou:
“A sala das cerimônias não cuida dos assuntos de Liao? Por que veio até mim?”
O homem, solene, respondeu:
“Ouvi falar muito de você, acadêmico Shen, e hoje, ao entrar nesta casa, senti uma aura nobre que me revigorou...”
Isso...
Shen An achou aquilo absurdo; um sujeito tão austero, de repente, só dizia palavras bajuladoras. A cena era desconcertante demais!
Mas, à medida que Tang Ren falava, Shen An sentiu-se quase levado pelo elogio.
“Senhor Anbei.”
Zhao Zhongzhen o chamou sem querer, despertando-o; Shen An pensou consigo: não é à toa que os oficiais são viciados em seus cargos, há muitos benefícios...
Ele fez uma expressão séria:
“Se tem assunto, diga logo!”
Tang Ren inclinou-se levemente:
“Ontem chegou a delegação de Liao, trazendo relíquias da mãe do país de Liao. Fui negociar, mas o emissário de Liao foi arrogante, ameaçou várias vezes, queria aumentar o tributo e ainda reivindicou antigos territórios.”
Entre Song e Liao, as disputas eram intermináveis; de um lado, afirmava-se que Yan Yun, as dezesseis províncias, pertenciam a Song, de outro, alegavam que certos lugares ainda eram de Liao.
“Então é só discutir!”
Diplomacia não é nada além de disputas.
A indiferença de Shen An fez Tang Ren sorrir amargamente:
“Mas eles ameaçaram pastar cavalos em Bianliang... isso nunca aconteceu antes.”
“Tão insolentes?”
Shen An, coçando o queixo, olhou para Zhao Zhongzhen, que assentiu levemente.
“Então é simples.”
Simples?
Tang Ren quase arregalou os olhos.
Na sala das cerimônias, todos estavam alarmados com a ameaça de Liao.
Segundo um oficial, o exército de Liao hoje só caçava, o que era um grande desperdício; talvez Yelü Hongji estivesse pensando em lançar uma invasão e levar os cavalos até o Rio Amarelo.
Mas Shen An tratava o assunto como trivial.
Se não soubesse que Shen An já enlouquecera os emissários de Liao, Tang Ren teria saído dali.
Mesmo assim, ficou por causa de Zhao Zhongzhen.
Shen An, com naturalidade:
“Tenho algumas ideias; se achar útil, use-as, se não, ignore.”
Pediu papel e caneta e escreveu, entregando a Tang Ren.
Tang Ren sorriu amargamente para Zhao Zhongzhen, pensando que estavam brincando de estratégias secretas, mas era um emissário de Liao!
Zhao Zhongzhen, sério:
“Faça como ele diz.”
Depois dos problemas recentes, Zhao Zhongzhen achava que teria grandes dificuldades, por isso foi ao palácio se desculpar.
Mas não esperava que o emissário de Liao tivesse sido enlouquecido por Shen An; agora, sua admiração por Shen An era como um rio caudaloso.
No campo diplomático, Zhao Zhongzhen confiava em Shen An quase supersticiosamente.
Shen An, com humildade:
“É só uma opinião pessoal, faça como preferir.”
...
O nome do país de Liao antes era Khitan, depois passou a ser Grande Liao. Para evitar confusão entre os leitores, prefiro chamá-lo sempre de ‘Liao’ ou ‘Grande Liao’.
— Fica aqui o esclarecimento.