Capítulo 107: O poderoso impulso dos comerciantes (capítulo extra dedicado ao líder 'Feliz e Contente 5000')

O ventre das duas concubinas do harém já fora confirmado: ambas carregavam vida. Mesmo que fosse apenas metade de chance, desta vez certamente nascerá um príncipe imperial. Dentro e fora do palácio, a atmosfera era de júbilo; alguém sugeriu construir um Palácio do Dragão Oculto para o futuro príncipe residir. Zhao Zhen aceitou com prazer, os ministros permaneceram em silêncio e até os censores, em uma raríssima exceção, não apresentaram objeções.

Todo o Grande Song aguardava o nascimento do príncipe. Nesse momento, a residência do Duque de Jun de Runan foi naturalmente relegada ao esquecimento.

Zhao Zhongzhen estava confuso e perguntou: “Eu não posso apresentar uma petição, certo?”

Que criança apresentaria uma petição ao trono? Seria apenas para chamar atenção. Shen An lançou um olhar a Zhe Jizu e disse: “Basta dizer em casa.”

Zhe Jizu nem piscou. Zhao Zhongzhen entendeu de imediato. Em sua casa, havia certamente alguém do Serviço Secreto Imperial; falar em casa era o mesmo que falar ao imperador.

Recordou-se das palavras imprudentes que seu avô costumava dizer em casa, e seu rosto empalideceu de súbito.

Shen An acompanhou-o até a porta e murmurou: “Não se preocupe com isso, seu avô não é tolo.”

Todos são atores, cada um deve desempenhar bem seu papel: filho, marido, pai, avô... A cada etapa, o papel muda. O papel de Zhao Yunrang era fingir descuido e falar sem reservas, protegendo assim seus descendentes.

Já o papel de Zhe Jizu era o de aliado. Ele ouviu as palavras de Shen An e manteve-se tranquilo, sinalizando: estamos juntos, mesmo que você proponha algo imprudente, não me incomoda.

Shen An voltou ao escritório e viu os tios e sobrinhos da família Zhe ainda com expressão serena. Então disse: “Muitas coisas precisam ser vistas a longo prazo.”

O que Zhe Jizu pensava, Shen An não se importava; era apenas um hábito de fortalecer alianças.

Após despedi-los, Shen An mudou de atitude.

“Quem espalhou isso?”

Não estava irritado, apenas achava divertido.

Zhuang Honest, aflito, disse: “Senhor, agora toda a cidade fala que você é versado em letras e armas: sabe compor poemas e artigos, fabrica bestas e instrumentos pesados. No futuro, certamente será lembrado nos anais da história.”

“Ser lembrado ou não é outra questão, mas preciso descobrir quem foi.”

Shen An decidiu não deixar a questão passar. Procurou então Bao Zheng.

“Eu... Ai!”

Bao Zheng estava presente na ocasião e desprezara o aviso de Chen Zhongheng, mas quem imaginaria que em pouco tempo a notícia seria divulgada?

Que vergonha!

“O imperador está furioso, chamou os ministros presentes para interrogá-los, mas todos alegaram inocência.”

Shen An sorriu friamente: “Vossa Excelência sabe bem como funciona o interrogatório de criminosos. Quem não clama inocência? Quem confessa assim tão facilmente?”

Perguntou em voz baixa: “Quem fez isso?”

Bao Zheng balançou a cabeça: “Ninguém admitirá.”

Shen An suspirou: “Seja intencional ou não, isto me prejudica, Excelência. Se os povos de Liao e Xixia souberem, não tentarão arriscar tudo e me sequestrar para me interrogar?”

Bao Zheng suspirou: “O imperador está com dor de cabeça pensando em como recompensá-lo, então acalme-se. Quanto ao vazamento das informações sobre as bestas, garanto que foi sem intenção.”

Se fosse intencional, mereceria mil cortes.

Shen An acreditou nisso, e então perguntou com olhos brilhantes: “Excelência, acha que o imperador irá me promover?”

Bao Zheng olhou-o com sobrancelha franzida: “Que promoção você quer, tão jovem? A posição de consultor já é boa, trabalhe alguns anos e depois busque uma oportunidade para ser enviado ao exterior, esse é o caminho seguro.”

Falou com sinceridade: “Você ainda é jovem. Mesmo que o imperador lhe ofereça a administração de Xiongzhou, será que poderia realmente assumir?”

Ao mencionar Xiongzhou, os olhos de Shen An brilharam.

Bao Zheng suspirou: “Sabia que queria seguir os passos de seu pai, mas esse é um caminho sem volta! Por que insistir?”

Ele bateu na testa e sorriu amargamente: “Olhar para o norte, desejar o país. Quando você propõe isso, o imperador fica animado, mas essa animação não serve de nada.”

Levantou-se: “Olhar para o norte... Difícil!”

O pensamento dominante no Grande Song era manter a paz; no máximo, desenvolvia-se militarmente construindo fortalezas, como vestir uma armadura.

Shen An não pôde deixar de dizer: “Não existe invulnerabilidade no mundo. Por mais fortalezas e cidades, não bastarão para proteger o Grande Song. Somente armas podem protegê-lo.”

“Eu sei.”

Bao Zheng não queria discutir, pois levaria dias.

Logo Shen An foi expulso do Tribunal dos Censores.

Em frente ao Tribunal, ficava o Perfume Secreto. Shen An, há muito sem visitar, aproveitou para entrar.

“Esse trapo velho, nunca mais usarei!”

Mal entrou, ouviu uma reclamação e algo voou em sua direção.

Shen An pegou com uma mão o ‘projétil’ lançado.

Enquanto se vangloriava, viu um grupo de mulheres à direita; uma delas mantinha a mão esquerda junto ao peito, como se retirasse algo, e na mão direita segurava um sutiã produzido pelo Perfume Secreto...

Ao olhar para o objeto em sua mão, percebeu ser um bustiê antigo.

As mulheres, primeiro surpreendidas, ao verem que quem entrava era um jovem de lábios vermelhos e dentes brancos, caíram na gargalhada.

O rosto de Shen An corou; soltou o bustiê, que flutuava no ar enquanto ele corria para os fundos.

“Ha ha ha ha!”

As risadas atrás dele o deixaram sem palavras. Essas mulheres, em casa, eram esposas e mães respeitáveis; uma vez fora, acompanhadas das amigas, tornavam-se irreverentes.

Wang Tiande estava por ali e, ao vê-lo, seus olhos brilharam: “Tem alguma ideia para enriquecer?”

“Digo, velho Wang, você já ganhou tanto, por que não se contenta?”

Shen An percebeu que os comerciantes, em todo tempo e lugar, eram iguais: obcecados por dinheiro, nunca satisfeitos.

Wang Tiande bateu na própria barriga e justificou: “Dinheiro, quem despreza ter muito? Anbei, quando eu morrer, quero que meus filhos e netos coloquem milhares de moedas de cobre na minha tumba; assim, mesmo em outro lugar, não faltará para gastar.”

“Você deveria guardar mais também. A vida é imprevisível; veja meu amigo de infância: eu entrei no comércio, ele foi pequeno funcionário, fui enriquecendo devagar, ele subindo de posto, mas no ano passado, uma doença o levou. Ah! A vida é incerta!”

Olhou com seriedade para Shen An: “Guarde dinheiro, e tenha muitos filhos.”

Assim eram as pessoas daquela época, e Shen An compreendeu por que o Grande Song precisava cunhar tantas moedas todos os anos.

A economia crescia, mas o maior motivo era o hábito de armazenar.

Os chineses sempre tiveram o hábito de guardar, uma força que atravessa eras.

Wang Tiande era um dos que agravavam isso.

Shen An recordou que, nas escavações arqueológicas do futuro, era comum encontrar grandes quantidades de moedas em túmulos.

Por isso, brincou: “Quanto mais moedas no túmulo, maior a chance de ser alvo de ladrões de sepulturas. Qual você prefere?”

Wang Tiande hesitou: “Ainda prefiro as moedas, seria vergonhoso não ter.”

“Você é corajoso!”

Shen An então perguntou sobre os negócios.

Quando o assunto era negócios, Wang Tiande iluminava-se, nem se importava com ladrões de túmulos após a morte.

“O perfume é entregue ao palácio uma vez por mês; toda vez faço questão de mandar várias carroças para causar impacto, e o negócio na loja vai de vento em popa. Só que, Anbei, falta perfume!”

Wang Tiande achava que deveria abrir totalmente a oferta, lucrando até tremer.

Shen An, conhecendo bem os comerciantes, perguntou: “Tem flores secas o suficiente?”

“Se não tiver, aumentamos o preço, garantimos que todo o Grande Song plante flores!”

“E quanto à bebida?”

No Grande Song, bebidas eram monopólio; os distribuidores eram poucos. Para fabricar perfume em grande escala, quanto de bebida seria necessário por dia para destilar?

Wang Tiande, incrédulo, respondeu: “Com dinheiro, tem medo de não conseguir? Anbei, se há dinheiro, nada é impossível no Grande Song! Bebida... aumentamos o preço! Perfume rende tanto, aumentamos o preço para comprar!”

Diante da lógica de Wang Tiande, Shen An sentiu um frio interior.

Assim são os comerciantes: por lucro, arriscam até a cabeça.

Por lucro, não há nada que não se arrisquem a fazer.

Wang Tiande continuou incentivando-o, os lábios grossos movendo-se sem parar, saliva voando, como um orador inflamado.

Este é o poder do interesse!

Shen An percebeu algo em seu coração.

O ventre das duas concubinas do harém já fora confirmado: ambas carregavam vida. Mesmo que fosse apenas metade de chance, desta vez certamente nascerá um príncipe imperial. Dentro e fora do palácio, a atmosfera era de júbilo; alguém sugeriu construir um Palácio do Dragão Oculto para o futuro príncipe residir. Zhao Zhen aceitou com prazer, os ministros permaneceram em silêncio e até os censores, em uma raríssima exceção, não apresentaram objeções.

Todo o Grande Song aguardava o nascimento do príncipe. Nesse momento, a residência do Duque de Jun de Runan foi naturalmente relegada ao esquecimento.

Zhao Zhongzhen estava confuso e perguntou: “Eu não posso apresentar uma petição, certo?”

Que criança apresentaria uma petição ao trono? Seria apenas para chamar atenção. Shen An lançou um olhar a Zhe Jizu e disse: “Basta dizer em casa.”

Zhe Jizu nem piscou. Zhao Zhongzhen entendeu de imediato. Em sua casa, havia certamente alguém do Serviço Secreto Imperial; falar em casa era o mesmo que falar ao imperador.

Recordou-se das palavras imprudentes que seu avô costumava dizer em casa, e seu rosto empalideceu de súbito.

Shen An acompanhou-o até a porta e murmurou: “Não se preocupe com isso, seu avô não é tolo.”

Todos são atores, cada um deve desempenhar bem seu papel: filho, marido, pai, avô... A cada etapa, o papel muda. O papel de Zhao Yunrang era fingir descuido e falar sem reservas, protegendo assim seus descendentes.

Já o papel de Zhe Jizu era o de aliado. Ele ouviu as palavras de Shen An e manteve-se tranquilo, sinalizando: estamos juntos, mesmo que você proponha algo imprudente, não me incomoda.

Shen An voltou ao escritório e viu os tios e sobrinhos da família Zhe ainda com expressão serena. Então disse: “Muitas coisas precisam ser vistas a longo prazo.”

O que Zhe Jizu pensava, Shen An não se importava; era apenas um hábito de fortalecer alianças.

Após despedi-los, Shen An mudou de atitude.

“Quem espalhou isso?”

Não estava irritado, apenas achava divertido.

Zhuang Honest, aflito, disse: “Senhor, agora toda a cidade fala que você é versado em letras e armas: sabe compor poemas e artigos, fabrica bestas e instrumentos pesados. No futuro, certamente será lembrado nos anais da história.”

“Ser lembrado ou não é outra questão, mas preciso descobrir quem foi.”

Shen An decidiu não deixar a questão passar. Procurou então Bao Zheng.

“Eu... Ai!”

Bao Zheng estava presente na ocasião e desprezara o aviso de Chen Zhongheng, mas quem imaginaria que em pouco tempo a notícia seria divulgada?

Que vergonha!

“O imperador está furioso, chamou os ministros presentes para interrogá-los, mas todos alegaram inocência.”

Shen An sorriu friamente: “Vossa Excelência sabe bem como funciona o interrogatório de criminosos. Quem não clama inocência? Quem confessa assim tão facilmente?”

Perguntou em voz baixa: “Quem fez isso?”

Bao Zheng balançou a cabeça: “Ninguém admitirá.”

Shen An suspirou: “Seja intencional ou não, isto me prejudica, Excelência. Se os povos de Liao e Xixia souberem, não tentarão arriscar tudo e me sequestrar para me interrogar?”

Bao Zheng suspirou: “O imperador está com dor de cabeça pensando em como recompensá-lo, então acalme-se. Quanto ao vazamento das informações sobre as bestas, garanto que foi sem intenção.”

Se fosse intencional, mereceria mil cortes.

Shen An acreditou nisso, e então perguntou com olhos brilhantes: “Excelência, acha que o imperador irá me promover?”

Bao Zheng olhou-o com sobrancelha franzida: “Que promoção você quer, tão jovem? A posição de consultor já é boa, trabalhe alguns anos e depois busque uma oportunidade para ser enviado ao exterior, esse é o caminho seguro.”

Falou com sinceridade: “Você ainda é jovem. Mesmo que o imperador lhe ofereça a administração de Xiongzhou, será que poderia realmente assumir?”

Ao mencionar Xiongzhou, os olhos de Shen An brilharam.

Bao Zheng suspirou: “Sabia que queria seguir os passos de seu pai, mas esse é um caminho sem volta! Por que insistir?”

Ele bateu na testa e sorriu amargamente: “Olhar para o norte, desejar o país. Quando você propõe isso, o imperador fica animado, mas essa animação não serve de nada.”

Levantou-se: “Olhar para o norte... Difícil!”

O pensamento dominante no Grande Song era manter a paz; no máximo, desenvolvia-se militarmente construindo fortalezas, como vestir uma armadura.

Shen An não pôde deixar de dizer: “Não existe invulnerabilidade no mundo. Por mais fortalezas e cidades, não bastarão para proteger o Grande Song. Somente armas podem protegê-lo.”

“Eu sei.”

Bao Zheng não queria discutir, pois levaria dias.

Logo Shen An foi expulso do Tribunal dos Censores.

Em frente ao Tribunal, ficava o Perfume Secreto. Shen An, há muito sem visitar, aproveitou para entrar.

“Esse trapo velho, nunca mais usarei!”

Mal entrou, ouviu uma reclamação e algo voou em sua direção.

Shen An pegou com uma mão o ‘projétil’ lançado.

Enquanto se vangloriava, viu um grupo de mulheres à direita; uma delas mantinha a mão esquerda junto ao peito, como se retirasse algo, e na mão direita segurava um sutiã produzido pelo Perfume Secreto...

Ao olhar para o objeto em sua mão, percebeu ser um bustiê antigo.

As mulheres, primeiro surpreendidas, ao verem que quem entrava era um jovem de lábios vermelhos e dentes brancos, caíram na gargalhada.

O rosto de Shen An corou; soltou o bustiê, que flutuava no ar enquanto ele corria para os fundos.

“Ha ha ha ha!”

As risadas atrás dele o deixaram sem palavras. Essas mulheres, em casa, eram esposas e mães respeitáveis; uma vez fora, acompanhadas das amigas, tornavam-se irreverentes.

Wang Tiande estava por ali e, ao vê-lo, seus olhos brilharam: “Tem alguma ideia para enriquecer?”

“Digo, velho Wang, você já ganhou tanto, por que não se contenta?”

Shen An percebeu que os comerciantes, em todo tempo e lugar, eram iguais: obcecados por dinheiro, nunca satisfeitos.

Wang Tiande bateu na própria barriga e justificou: “Dinheiro, quem despreza ter muito? Anbei, quando eu morrer, quero que meus filhos e netos coloquem milhares de moedas de cobre na minha tumba; assim, mesmo em outro lugar, não faltará para gastar.”

“Você deveria guardar mais também. A vida é imprevisível; veja meu amigo de infância: eu entrei no comércio, ele foi pequeno funcionário, fui enriquecendo devagar, ele subindo de posto, mas no ano passado, uma doença o levou. Ah! A vida é incerta!”

Olhou com seriedade para Shen An: “Guarde dinheiro, e tenha muitos filhos.”

Assim eram as pessoas daquela época, e Shen An compreendeu por que o Grande Song precisava cunhar tantas moedas todos os anos.

A economia crescia, mas o maior motivo era o hábito de armazenar.

Os chineses sempre tiveram o hábito de guardar, uma força que atravessa eras.

Wang Tiande era um dos que agravavam isso.

Shen An recordou que, nas escavações arqueológicas do futuro, era comum encontrar grandes quantidades de moedas em túmulos.

Por isso, brincou: “Quanto mais moedas no túmulo, maior a chance de ser alvo de ladrões de sepulturas. Qual você prefere?”

Wang Tiande hesitou: “Ainda prefiro as moedas, seria vergonhoso não ter.”

“Você é corajoso!”

Shen An então perguntou sobre os negócios.

Quando o assunto era negócios, Wang Tiande iluminava-se, nem se importava com ladrões de túmulos após a morte.

“O perfume é entregue ao palácio uma vez por mês; toda vez faço questão de mandar várias carroças para causar impacto, e o negócio na loja vai de vento em popa. Só que, Anbei, falta perfume!”

Wang Tiande achava que deveria abrir totalmente a oferta, lucrando até tremer.

Shen An, conhecendo bem os comerciantes, perguntou: “Tem flores secas o suficiente?”

“Se não tiver, aumentamos o preço, garantimos que todo o Grande Song plante flores!”

“E quanto à bebida?”

No Grande Song, bebidas eram monopólio; os distribuidores eram poucos. Para fabricar perfume em grande escala, quanto de bebida seria necessário por dia para destilar?

Wang Tiande, incrédulo, respondeu: “Com dinheiro, tem medo de não conseguir? Anbei, se há dinheiro, nada é impossível no Grande Song! Bebida... aumentamos o preço! Perfume rende tanto, aumentamos o preço para comprar!”

Diante da lógica de Wang Tiande, Shen An sentiu um frio interior.

Assim são os comerciantes: por lucro, arriscam até a cabeça.

Por lucro, não há nada que não se arrisquem a fazer.

Wang Tiande continuou incentivando-o, os lábios grossos movendo-se sem parar, saliva voando, como um orador inflamado.

Este é o poder do interesse!

Shen An percebeu algo em seu coração.