Capítulo 90: Quem disse que a Grande Canção não executa os nobres?

“Majestade, desde o tempo dos nossos antepassados, a Grande Canção nunca foi de punir severamente os seus ministros. Embora Deng Li seja culpado, não chega ao extremo da morte!”
“Nós, ministros, não desejamos que seja Vossa Majestade a inaugurar tal precedente...”
A questão de Deng Li mal começara a ser discutida, quando foi como se uma bacia de água fria tivesse sido despejada sobre todos, esfriando o assunto instantaneamente.
Zhao Zhen olhou para os seus conselheiros, sentindo uma onda de impotência crescer em seu peito.
Ele sabia que fora ele quem trouxera o tema à tona, mas agora não encontrava maneira de encerrá-lo.
No meio da reunião, um guarda entrou apressado, anunciando com expressão aflita: “Majestade, fora do Palácio Imperial... Shen An colocou um aviso!”
“Que aviso?”
Por algum motivo, Zhao Zhen sentiu uma expectativa vaga e inquieta.
O guarda lançou um olhar aos conselheiros e disse: “Diz que não descansará em paz... Há muitos lá fora observando.”
“Traga para dentro.”
Zhao Zhen ficou intrigado, pensando: quem será que não descansará em paz?
Logo, o papel foi trazido; Chen Zhongheng pegou-o e leu em voz alta: “...O ministro ouviu dizer que a clareza nas recompensas e punições é o caminho para a prosperidade nacional, desde os tempos dos antepassados sempre foi assim.”
Desde o início, o texto já apontava o tema: recompensas e punições claras, com a justificativa da tradição ancestral — ou seja, as leis dos antepassados estão aqui, façam o que acharem melhor.
“... Agora, o fiscal Deng Li conspirou com estrangeiros, e há inúmeros que correm em seu auxílio. Isso mostra a misericórdia da Grande Canção, que poderia elevar todos coletivamente ao reino dos imortais...”
Essas palavras eram um golpe direto; Zhao Zhen percebeu o silêncio dos conselheiros e soube que ainda não era suficiente.
“... O crime de Deng Li é imperdoável; caso contrário, hoje ele conspira com estrangeiros, e amanhã outros poderão se unir aos povos de Liao ou Xixia, em busca de altos cargos?”
Essas palavras fizeram Han Qi desviar o olhar.
No passado, dois literatos, Zhang Yuan e Wu Hao, tentaram se juntar a ele e a Fan Zhongyan, fazendo um espetáculo ao carregar uma pedra gravada com seus poemas pelas ruas. Han Qi e Fan Zhongyan, é claro, ignoraram.
A Grande Canção tem milhares de eruditos ilustres, e dois tolos que se recomendam por conta própria não estão à altura.
Zhang Yuan, frustrado, voltou para casa, foi espancado por funcionários locais e acabou por se juntar a Li Yuanhao.
Na batalha de Hao Shuichuan, Han Qi foi derrotado por Zhang Yuan, aquele que antes desprezara.
A insinuação de Shen An finalmente inquietou os conselheiros.
Zhao Zhen relaxou um pouco o corpo, sentindo até certo prazer.
“... Se Deng Li não morrer, eu certamente reclamarei justiça pelos que vieram antes.”
Chen Zhongheng olhou para Zhao Zhen, que parecia não perceber; então continuou a leitura.
“... Reclamarei por Wang Zhi, do tempo do Imperador Taizu; por Yang Shida, fiscal do tempo do Imperador Taizong; por Zhang Bai, fiscal do tempo do Imperador Taizong; por Chu Dezheng, governador de Rongzhou no tempo do Imperador Zhenzong...”
Todos estes foram funcionários civis executados desde os tempos de Taizu até Zhenzong; não se sabe de onde Shen An reuniu tanta informação, mas eram dezenas, sendo que as execuções mais severas foram no tempo de Taizu.
A suposta regra de não matar oficiais civis era, afinal, apenas um acordo tácito criado para autopreservação dos literatos.

Os conselheiros finalmente não conseguiram se conter; alguém quis falar, mas Chen Zhongheng levantou a voz: “Eu reclamo por estes homens, pois seus crimes eram menores que os de Deng Li, e mesmo assim foram executados... Creio que morreram sem descansar em paz!”
O tumulto de antes deu lugar ao silêncio; Zhao Zhen olhou e viu todos de cabeça baixa, Han Qi até com o rosto ruborizado de vergonha.
Ele perguntou calmamente: “Alguém ainda tem algo a dizer?”
Que vergonha!
Os conselheiros sentiam-se profundamente humilhados e logo pensaram em Shen An.
Fu Bi olhou para Zhao Zhen, recordando as palavras de Fan Zhongyan: não se pode permitir que o imperador execute oficiais civis a seu bel prazer, senão, quando menos se espera, todos poderiam cair em desgraça.
Todos concordaram, e dali surgiu um trabalho conjunto, com resultados notáveis; pelo menos Zhao Zhen apoiou essa ideia.
Com a aprovação de Zhao Zhen, a regra se tornou lei ancestral. Qual imperador ousaria depois contrariá-la?
Os conselheiros tiraram os chapéus e se ajoelharam para pedir desculpas, sem levantar a cabeça.
Zhao Zhen desceu, suspirando: “Convivi com vós durante muitos anos, e sois como pilares da Grande Canção; devemos compreender e tolerar uns aos outros.”
Muitos desejavam a imunidade dos literatos, que ao cometerem faltas fossem apenas levemente punidos, ou, no máximo, mandados para casa comer arroz.
Mas eu sou o imperador!
Zhao Zhen usou o “eu” para se referir a si mesmo, mostrando emoção.
“Somos culpados.”
Não se pode tomar por hábito o abuso dos honestos!
Zhao Zhen sabia bem o que os ministros pensavam; sorriu: “Podem ir agora, hoje está quente, mandarei trazer gelo.”
A benevolência do imperador brilhava por toda parte, e os conselheiros agradeceram e partiram.
Zhao Zhen, exausto, voltou a se sentar; Chen Zhongheng trouxe-lhe uma xícara de chá, piscou com satisfação: “Senhor, eles ficaram sem palavras.”
Zhao Zhen pegou o chá, tomou um gole e comentou, satisfeito: “Lei ancestral, lei ancestral... Os antepassados ensinaram a corrupção? Ensinaram a conspirar com estrangeiros? Que vergonha!”
Ele bateu o chá com força; Chen Zhongheng olhou ameaçadoramente para os criados.
Os criados saíram discretamente.
Zhao Zhen bateu levemente na perna, com expressão relaxada: “E os povos de Liao?”
Chen Zhongheng respondeu: “Os enviados de Liao estão irritados, mas sabem que não têm razão; agora discutem com o pessoal do Departamento de Relações sobre a verificação anual dos tributos, ameaçando atacar caso sejam enganados com produtos falsos.”
“Estão furiosos.”
Zhao Zhen suspirou: “Esse jovem Shen An é admirável; quando o príncipe nascer, deixarei que ele o acompanhe, será útil ao futuro herdeiro.”
Chen Zhongheng também se animou: “Então, eu protegerei o príncipe da chuva e do vento...”
Senhor e servo, alegres, sonhavam com o nascimento do príncipe, enquanto lá fora o tumulto era grande.

“O quê? No tempo de Taizu e Taizong mataram tantos funcionários civis?”
“Sim, está tudo escrito, com nomes e cargos; Shen An não ousaria mentir.”
“Que coisa! Isso vai causar uma tempestade, Shen An não terá vida fácil!”
“...”
Enquanto o caos se espalhava, Shen An permanecia imóvel.
“Não se mexa! Não se agite!”
Ele cortava as unhas de Guo Guo.
Dedos minúsculos, unhas pequenas, um descuido e poderia cortar a carne.
Shen An concentrava-se, enquanto Guo Guo observava inquieta o que acontecia à frente.
Seus grandes olhos giravam curiosos; quando Zhuang Lao Shi chegou radiante, Guo Guo se mexeu.
“Ei! Que criança...”
“Senhor, grande notícia, grande notícia!”
Com esse grito, a casa Shen ganhou vida.
Todos correram de suas casas, ansiosos por ouvir Zhuang Lao Shi.
Shen An olhou os dedos de Guo Guo, feliz por não ter cortado a carne, e perguntou: “Que grande notícia?”
Zhuang Lao Shi, alegre, respondeu: “Senhor, acaba de chegar a notícia: Deng Li foi condenado ao abandono público.”
“Irmão, abandono público, abandono público!”
Guo Guo não entendia o que era, mas queria ver a agitação.
Shen An segurou-a e continuou a cortar as unhas.
Zhuang Lao Shi fez sinal; todos o seguiram para fora.
No pátio, Zhuang Lao Shi disse: “Falam que o senhor, com apenas um texto, mudou o semblante de todos os funcionários, causando espanto. Mas o senhor não dá importância. Quantos eruditos da Grande Canção têm tal desprezo pela fama e riqueza? Se fosse na dinastia Han ou Tang, o imperador enviaria emissários para convidá-lo a ocupar alto cargo!”
Zeng Ermei, orgulhosa: “Mas o senhor não aceitaria.”
Yao Lian, feliz, acrescentou: “Claro, o senhor quer ser um eremita.”
No pátio interno, o eremita Shen An terminara de cortar as unhas da irmã; vendo-a correr para fora, comentou, satisfeito: “Wang Anshi e Sima Guang já usaram a estratégia de cultivar reputação, mas nenhum deles tem a habilidade do irmão!”
Ele começou a calcular o escalão, suspirando: “Quanto tempo levará para chegar ao cargo de primeiro-ministro?”