Capítulo 102: A Família Zhe Sentindo-se Inquieta, Shen An em Retiro

A família Zhe não quis mais saber!

— Os ministros ficaram todos assustados. No começo, ainda mantinham certa reserva para não procurar meu tio, mas nestes últimos dias todos têm se esforçado... Ai! Meu tio apenas diz que não pode, ainda chamou o melhor médico de Bianliang para examiná-lo e, para os outros, disse que talvez não viva muitos anos mais.

Zhe Kexing estava com uma expressão de puro alívio.

— Depois, alguns não acreditaram e meu tio ficou deitado na cama; ninguém ousou ir vê-lo.

Com o calor apertando, Guoguo não dormiu bem na noite anterior, e Shen An a embalava nos braços para acalmá-la.

— Fale mais baixo!

Com todo o cuidado, Shen An colocou Guoguo na cama para dormir e, ao sair, apontou lá para fora, convidando o outro a acompanhá-lo.

O calor era sufocante, e as cigarras gritavam desesperadas nas árvores.

Debaixo do beiral, Shen An comentou:

— Isso serve só para dar um aviso aos ministros e ao imperador. Se quiser trocar de gente, que troque, mas não fique armando pelas costas.

Zhe Kexing sentia-se completamente desanuviado.

— A família Zhe nunca esteve tão satisfeita. Muito obrigado, irmão de Anbei.

— Mas é preciso saber a hora de parar. Imagino que seu tio saberá dosar as coisas.

Shen An achava que isso era, afinal, algo positivo, e que abria caminho para bons resultados.

No entanto, Zhe Jizu já começava a não aguentar mais.

Sim, pois sendo uma família tradicionalmente militar, os Zhe nunca tiveram alguém especialmente hábil em cuidar dos próprios interesses. Do contrário, não estariam em situação tão ruim.

Seus olhos, antes afiados, agora mostravam desânimo. Batendo na mesa, Zhe Jizu praguejou:

— São todos umas raposas velhas! Dizem para a família Zhe ficar em Fuzhou, que no futuro não faltarão nem dinheiro nem comida, com tanta afeição que me dá arrepios. Esses sujeitos, certamente estão tramando para acertar contas depois.

— E agora?

Zhe Jizu estava genuinamente aflito.

Não se arrependia, mas temia que os cortesãos lhe criassem dificuldades no futuro.

— Deixam você viver bons dias, mas, quando surgir oportunidade, vão te derrubar. Isso é o que esses burocratas sabem fazer de melhor, maldição! Se for o caso, a família Zhe se muda de vez para Bianliang, e todos viramos ricos proprietários.

É o famoso “dividir o cálice ao seu lado, mas apunhalar pelas costas”.

Zhe Kexing também estava um tanto perdido.

— Dinheiro eles dão mesmo! Isso até que é bom. Mas se a família Zhe tirar proveito, será que as outras casas militares não vão ficar com inveja? Nesse caso, ficaremos isolados. E se houver guerra, será que os superiores vão nos sabotar? Será que os colegas vão nos deixar morrer sem socorro?

Enquanto falava, Shen An saboreava seu chá, apreciando cada gole.

Zhe Jizu suspirou:

— É isso que me preocupa!

Shen An sorriu:

— Mas isso é fácil de resolver...

— Fácil?

Zhe Kexing fez uma careta.

— Irmão de Anbei, nestes dias, todos os membros da família Zhe na capital já esgotaram as ideias e não encontraram solução. Esse seu “fácil”...

Aos poucos, pareceu começar a entender, e tomado pela alegria, agarrou a mão de Shen An.

— Largue!

Shen An o repreendeu e, esfregando o pulso, disse:

— Mantenha a compostura, senão como será um grande general no futuro?

Zhe Kexing, ainda jovem e impetuoso, respondeu:

— Se não houver futuro, que grande general serei?

Zhe Jizu também sentia o impasse, embora o objetivo tivesse sido alcançado, vieram consequências indesejadas.

Mas não tinha críticas à estratégia de Shen An. Levantou-se e disse:

— Anbei, homem de grande talento, em alguns dias retorno. Quando voltar, mandarei trazer alguns produtos da terra.

Nossa família Zhe nunca deixa os seus em desvantagem!

Esse espírito generoso agradava muito a Shen An, que então revelou seu plano.

— Não há pressa. Se tudo correr bem, em dois ou três dias teremos resultado.

Zhe Jizu olhou para Shen An, os olhos brilhando.

— Anbei... o que é isso?

Shen An apenas sorriu.

— Saberão na hora certa.

Não era mistério, mas sim questão de segredo.

Shen An mandou pessoas comprarem vários itens, até mesmo alguns adquiridos pela Casa do Príncipe.

Compraram de tudo, desde materiais diversos até muita madeira e ferro.

Zhe Kexing não fazia ideia do que era tudo aquilo, mas manteve-se fiel às regras, sem espiar.

Depois, Shen An procurou a Casa do Príncipe, dando voltas até finalmente chegar ao imperador.

— Ele quer um velho artesão de arcos e bestas?

Zhao Zhen falou com certo incômodo:

— Ele ficou sossegado por um tempo, mas agora o que será que está aprontando?

Chen Zhongheng sorriu, tentando agradar:

— Majestade, Shen, o Consultor, tem estado bem comportado ultimamente!

— Bem comportado, ele?

Zhao Zhen de repente se deu conta:

— Desde que ele entrou na corte, parece que tudo ficou mais complicado, não?

Se Shen An ouvisse isso, certamente clamaria inocência.

Não é que eu procure problemas, é que eu, um jovem de futuro, simplesmente não me encaixo em muitas das coisas de vocês.

Chen Zhongheng pensou e concordou, dizendo:

— Majestade, aquele rapaz é mesmo astuto. Eu mesmo já fui passado para trás por ele várias vezes.

Zhao Zhen assentiu, mas logo se lembrou das qualidades de Shen An:

— Ao menos ele é leal ao imperador. O incenso que ele faz é barato e ainda rende mais do que o vendido fora.

No harém, é como se estivéssemos num jardim de flores, e ele é a única folha verde.

No meio das flores, tem que haver aroma, não?

As fragrâncias antigas não eram assim tão boas. Só depois que a “Fragrância Secreta” entrou no palácio é que Zhao Zhen achou interessante.

Por isso, ultimamente, tem frequentado mais o harém. Vieram então advertências dos médicos e até ministros insinuaram, em memorial, a necessidade de moderação.

Majestade! Vamos com calma, sim?

O senhor já está em idade avançada, não vá cair por causa de mulher, pois de exemplo de bom governante pode virar um alerta negativo para os descendentes.

Ai!

Zhao Zhen, de repente, lembrou-se daquela concubina favorita dos anos passados e suspirou:

— Atualmente, o maior adversário da Grande Canção são os povos do Norte, e Shen An jamais se renderia a eles. Conceda-lhe o que pede.

Chen Zhongheng sorriu servilmente:

— Sim, majestade. Outros podem até se aliar aos bárbaros, menos Shen An. Do contrário, como encarar os ancestrais depois de morto?

Logo, um velho artesão apareceu na casa de Shen.

Shen An recomendou a Zhe Kexing:

— Cuide bem deste lugar. Ninguém entra ou sai.

Shen An, acompanhado do artesão e dos materiais, entrou no quarto secreto. Zhe Kexing postou-se do lado de fora e, dali em diante, só sairia para ir ao banheiro.

Zhe Jizu, não tendo muita esperança, começou uma campanha diplomática com dinheiro pela capital.

Mas a família Zhe, desta vez, tinha deixado muitos poderosos desnorteados, e ninguém lhes dava atenção.

Diziam que o imperador também não estava muito satisfeito, achando que a família Zhe tentava chantageá-lo.

A situação estava complicada!

Zhe Jizu, abatido, foi à casa de Shen. Vendo o sobrinho de guarda do lado de fora do quarto, perguntou:

— O que estão fazendo aí dentro?

Zhe Kexing apenas balançou a cabeça.

Zhe Jizu sorriu:

— Então aprendeu a guardar segredos.

Dois jovens, afinal, o que poderiam fabricar?

Zhe Jizu achava Shen An inteligente, e, quem sabe, poderia um dia ascender à alta administração.

Mas fabricar coisas...

Zhe Jizu balançou a cabeça e continuou sua luta.

Zhao Zhen, por sua vez, nem prestava atenção a isso, e os dias continuavam a passar normalmente.

Zhe Kexing mantinha-se firme na porta, encarando com desconfiança qualquer um que se aproximasse.

No segundo dia, seus olhos já mostravam veias avermelhadas, mas mesmo assim recusou a sugestão de Yao Lian de revezar a guarda.

Ele interceptou todos, menos Guoguo.

Guoguo ficou do lado de fora, chamando:

— Mano!

De dentro do quarto, a voz rouca de Shen An respondeu:

— Ei! O mano está ocupado, já está quase terminando.

Guoguo fez beicinho:

— Mano, estou com saudades!

Lá de dentro, Shen An riu:

— O mano também sente saudades. Amanhã cedo, o mano sai para te ver.

Assim, naquela noite, Guoguo foi dormir cedo, pedindo à ama Chen para acordá-la logo ao amanhecer.

No terceiro dia, mal o sol nasceu, a porta se abriu.

Guoguo, que já esperava do lado de fora, correu alegremente e viu o irmão exausto, e o velho artesão, radiante de felicidade.

Zhe Kexing, sem dormir há três dias, virou-se. Vendo o velho artesão segurando uma besta, perguntou curioso:

— Irmão Anbei, é uma besta?

Shen An bocejou:

— Sim, vamos testar agora mesmo.