Capítulo 105: O Marquês Fengning

No dia seguinte ao encontro no Pavilhão de Bambu, Fang Yun encontrava-se no escritório, exaurido de tanto ponderar sobre como responder ao convite cortesão do Grão-Tutor.

A audiência tripla aparentava ser um julgamento contra o Marquês Guerreiro, mas por trás dos panos era uma disputa entre militares e confucionistas. Embora Fang Yun já tivesse decidido ingressar nas fileiras militares, não podia deixar de considerar os sentimentos dos seguidores de Confúcio.

Após refletir, Fang Yun escolheu cuidadosamente suas palavras e escreveu a primeira frase: “Este aluno, Fang Yun, presta suas respeitosas saudações…”

Toda a carta era marcada por humildade e cautela, centrando-se unicamente em “Yang Hong”, nome que repetia em cada argumento.

Fang Yun expôs todas as mágoas e ressentimentos entre ele e Yang Hong: desde o retorno de Yang Hong à capital, que resultou na anulação da promoção de seu pai, Fang Yin, à nobreza, passando pelo rompimento entre a Princesa Fucang e seu irmão mais velho, Fang Lin, até o ferimento grave infligido a este último. Fang Yun insinuou que, originalmente, esperava resolver tudo na audiência tripla, mas não anteviu que, mesmo derrotado, Yang Hong não cairia em desgraça.

Após cuidadosa análise, Fang Yun concluiu que o reconhecimento de Yang Hong vinha única e exclusivamente de seu poder nas artes marciais. Assim, por sua família e por seu irmão, decidiu ingressar no exército com o propósito de derrotá-lo justamente onde ele é mais forte.

Durante toda a carta, Fang Yun evitou mencionar qualquer ligação de sua decisão com o Marquês Guerreiro, atribuindo tudo exclusivamente a Yang Hong. Suas palavras eram suaves e sempre se colocava na posição de um estudante. O tom ao longo da carta era irrepreensível e não dava margem a críticas.

No final, Fang Yun expressou pesar por não poder tornar-se discípulo registrado do Grão-Tutor. E, num tom casual, fez menção a Zhang Ying.

Fang Yun foi sucinto, certo de que o Grão-Tutor, com sua sabedoria, compreenderia o real propósito por trás daquela referência.

Após reler a carta e sentir-se satisfeito, Fang Yun dobrou cuidadosamente o papel e o lacrou.

— Alguém aí! Entregue esta carta à residência do Grão-Tutor!

A carta foi entregue a um dos criados da casa. Pouco depois, um cavalo veloz partiu da residência do Marquês dos Quatro Lados.

— Zhang Ying, fiz tudo o que estava ao meu alcance. Daqui em diante, cabe a você.

Fang Yun olhou na direção da Mansão do Marquês Leal e Justo, murmurando para si mesmo.

O Grão-Tutor ocupava uma posição de imenso prestígio, enquanto Fang Yun não passava de um herdeiro. Não estavam no mesmo nível. Por isso, Fang Yun só pôde recomendar Zhang Ying de maneira sutil. Para alguém como o Grão-Tutor, se fosse muito explícito, o efeito seria oposto ao pretendido.

Fang Yun ainda estava bastante confiante na admissão de Zhang Ying como discípulo do Grão-Tutor. Isso porque, em suas memórias de outra vida, Zhang Ying só se tornou discípulo nos últimos anos, e agora Fang Yun apenas antecipava esse fato.

Afinal, até a magia não se sobrepõe à natureza humana. Os confucionistas prezam a benevolência e o respeito, e, tendo examinado o caráter de Zhang Ying, o Grão-Tutor não recusaria tal recomendação.

Resolvida a questão do convite do Grão-Tutor, restava apenas tratar do Marquês Guerreiro.

A decisão de Fang Yun de ingressar no exército do Grande Zhou já demonstrava sua aceitação da proposta do Marquês Guerreiro. Não havia necessidade de tantos rodeios como no caso dos confucionistas.

O Marquês Guerreiro, de posição elevada, não hesitou em ir ao palácio, em nome de seu irmão mais velho e da Princesa Fucang, para interceder junto ao imperador, o que bastava para conquistar a gratidão de Fang Yun.

Após breve reflexão, Fang Yun logo se pôs a escrever, redigindo uma carta em caligrafia cursiva.

— Alguém, prepare a carruagem!

A carruagem partiu da residência do Marquês dos Quatro Lados, não em direção à mansão do Marquês Guerreiro, mas ao alojamento oficial dos generais, situado na capital.

Após algumas perguntas, Fang Yun finalmente encontrou Li Yi, examinador principal do Salão das Sete Mortes. Fora ele o responsável por entregar o convite do Marquês Guerreiro à mansão dos Quatro Lados.

— Fang Yun, cumprimenta Vossa Senhoria Li!

— Fang Yun!

Li Ji, que bebia vinho em seu quarto, arregalou os olhos, surpreso e satisfeito ao ver Fang Yun.

— Entre, entre, é uma honra recebê-lo!

Entre os candidatos das provas militares da Festa das Lanternas, apenas Fang Yun e poucos outros deixaram profunda impressão em Li Ji. O envolvimento de Fang Yun na audiência tripla do Tribunal Maior tornou-o conhecido em toda a cidade.

A competição durante o Festival das Lanternas ficou marcada na memória de Li Ji, que sempre acreditou que, pelo talento de Fang Yun, o melhor caminho seria a carreira militar. A vitória de Fang Yun sobre Yang Hong nas simulações estratégicas só reforçou essa convicção.

Fang Yun atravessou a soleira e entrou.

— Sente-se. Vai beber vinho ou prefere chá? — perguntou Li Ji.

— Como preferir.

Li Ji imediatamente serviu-lhe uma tigela de vinho.

— Desde o fim do Festival das Lanternas não temos nos visto. O que o traz aqui hoje?

Fang Yun não escondeu nada e foi direto ao ponto:

— Para ser franco, vim pedir um favor ao senhor.

— Oh? Que favor seria esse? — Li Ji arqueou as sobrancelhas, intrigado. Com a influência do Marquês dos Quatro Lados, que questão na capital exigiria sua intervenção?

Fang Yun retirou a carta destinada ao Marquês Guerreiro e a entregou:

— Não escondo de Vossa Senhoria, ainda não havia respondido ao convite do Marquês Guerreiro. Pretendia visitá-lo pessoalmente, mas a segurança de sua residência é rigorosa. Por isso, escrevi uma carta de agradecimento e peço-lhe que a entregue em minhas mãos ao Marquês.

Li Ji fitou Fang Yun, hesitando em receber a carta. Sabendo tratar-se do convite, percebeu que a carta não se tratava apenas de um simples agradecimento.

— Qual é sua decisão? — perguntou Li Ji, nervoso. Não queria ver um talento daqueles desperdiçado em poesia e prosa.

Fang Yun entendeu o significado do olhar de Li Ji:

— Em breve, partirei da capital e me alistarei oficialmente.

— O quê? Sério? Maravilhoso! — exclamou Li Ji, o rosto ruborizado, talvez pelo vinho.

Esta decisão de Fang Yun não só satisfazia o apreço de Li Ji por talentos, como também permitia-lhe prestar contas ao Marquês Guerreiro. Quanto mais sabia sobre Fang Yun, maior era sua ânsia de vê-lo nas fileiras do exército.

— E quanto à carta?

— Ah, sim, deixe comigo. Irei imediatamente ao encontro do Marquês Guerreiro.

Li Ji não hesitou, afastou o jarro de vinho e levantou-se sem demora.

Fang Yun levou Li Ji à sua biblioteca.

— General, há alguma notícia do Marquês Guerreiro?

Depois que Li Ji sentou-se, Fang Yun perguntou.

— Sim. O Marquês leu sua carta. Nada mais comentou, apenas disse que, com sua força atual, não há mais necessidade de ir à Montanha da Serpente Celeste.

A Montanha da Serpente Celeste ficava a meio dia da capital. De acordo com as regras do Grande Zhou, antes de ingressar no exército, todos os candidatos deviam passar por um período de treinamento nessa montanha, para depois serem distribuídos pelas regiões do império.

Mas Fang Yun já atingira o nível de Formação do Embrião, sendo um desperdício enviá-lo até para a guarda imperial. Não fazia sentido submetê-lo a um treinamento puramente formal.

— O Marquês disse que, na Montanha da Serpente Celeste, o único benefício para você seria o “Tratado Geográfico das Quatro Selvas”. Trouxe-o para que leia nestes dias.

Li Ji retirou do peito um livro de capa azul esverdeada e o entregou a Fang Yun, que folheou algumas páginas: tratava-se de descrições das terras selvagens, dos territórios bárbaros, das tribos Di e dos povos Yi, detalhando geografia, rios, montanhas e feras perigosas.

— Muito obrigado, senhor.

— Bem, agora terminamos os assuntos oficiais. Vamos aos particulares — disse Li Ji, sorrindo. — O Marquês Guerreiro está muito satisfeito com sua entrada no exército. Contudo, não determinou em qual guarnição regional você deve servir. Se não se importar, gostaria de recomendá-lo ao meu senhor, o Marquês Feng Ning.

O Marquês Feng Ning, Zhou Zhi, tinha trinta e sete anos. Entre todos os nobres do alvorecer da dinastia, era o único sem família. Possuía uma residência na capital, mas ali poucos criados serviam e raramente recebia visitas. Desde a morte de sua esposa, nunca mais retornou à cidade.

O Marquês Feng Ning era conhecido por seu talento e elegância. Quando jovem, muitos nobres desejaram entregar-lhe as filhas em casamento. Após a morte da esposa, até mesmo o Marquês das Selvas tentou casar sua filha ilegítima com ele, sem sucesso.

Na mente de Fang Yun surgiram informações sobre o Marquês Feng Ning, figura singular na capital, de temperamento peculiar e avesso a relações sociais. Enquanto os confucionistas valorizam a continuação da linhagem, Feng Ning era realmente sem esposa e sem filhos.

Fang Yun não imaginava que Li Ji servisse a tal senhor.

— E então, basta um sinal seu e eu...

Fang Yun, em pensamento, já redigia uma carta de recomendação para que fosse apresentado ao Marquês.

O olhar de Li Ji era de antecipação.

Fang Yun recordou que o Marquês Feng Ning era responsável pela fronteira oeste do império. Todos os condenados enviados para o Continente Vedanta passavam por seu comando. A região era montanhosa, coberta de ervas daninhas e, além das montanhas, estendia-se o vasto mar.

Ali, embora não houvesse povos estrangeiros, abundavam seitas heréticas cujos membros não hesitavam em matar soldados do governo. Quando perseguidos, refugiavam-se nas montanhas ou fugiam para o mar, retornando quando a situação se acalmava, tornando-se um problema constante.

— Com a movimentação frequente das tropas do Grande Zhou, servir sob o comando do Marquês Feng Ning, enfrentando as seitas heréticas, seria um excelente treinamento. Depois, aproveitando as transferências militares do império, ingressar nos grandes campos de batalha e conquistar glória!

Após rápida análise, Fang Yun entendeu que, dadas as circunstâncias, o Marquês Feng Ning era a escolha ideal.

— Então, peço ao senhor que escreva a carta de recomendação.

— Tragam papel, pincel e tinta! — exclamou Li Ji, rindo, arregaçando as mangas, disposto a redigir imediatamente a carta e definir o destino de Fang Yun.

Apesar de ser general, Li Ji tinha uma caligrafia vigorosa e elegante.

— Com a missão cumprida, posso partir. Em breve, escreverei uma carta e enviarei um mensageiro ainda esta noite. Não me demoro mais.

— Permita-me acompanhá-lo até a porta.

Fang Yun recolheu a carta de recomendação e acompanhou Li Ji até a saída. (Fim do capítulo)