Capítulo Setenta e Sete: Inventário das Conquistas

— Quem afinal era essa pessoa? — O Pavão desceu dos céus, fixando o olhar sobre o cadáver de Wei Yan.

— Durante o confronto, ouvi-o mencionar o Grande Herdeiro Yang Biao. Deve ter sido enviado pela Casa do Marquês de Pingding. O Marquês enviou duas equipes: a primeira, com mais de vinte assassinos mascarados; a segunda, apenas ele. Parece que este homem é o verdadeiro mandante por trás do atentado — disse Fang Yun, pousando no solo.

— Não é tão simples assim. Este homem carregava consigo o Raio de Zhenzi da Seita do Mal Celestial, e o Arranjo das Doze Espadas Demoníacas. Desde quando a Casa do Marquês de Pingding consegue comandar gente das seitas demoníacas? — respondeu o Pavão com serenidade.

Fang Yun franziu o cenho ao ouvir isso. Na Dinastia Zhou, era rigorosamente proibido aos nobres conspirarem com forças externas. O Marquês, teoricamente, jamais teria poder para ordenar membros de seitas. Claro, o caso do Pavão era uma exceção. Fang Yun confiava que seu pai não se envolveria com tais forças.

Examinando novamente o corpo de Wei Yan, Fang Yun sentiu uma estranha familiaridade. Parecia já ter visto aquele homem antes — não nesta vida, mas na anterior.

Seu olhar recaiu sobre as têmporas grisalhas de Wei Yan, e algo lhe veio à mente: — Eu conheço este homem! Ele é o intendente da Casa do Marquês de Pingding!

Ao dizer isso, Fang Yun ficou surpreso consigo mesmo. Embora o rosto de Wei Yan tivesse mudado muito, Fang Yun ainda reconhecia os traços do velho mordomo curvado.

Esses intendentes raramente saíam de casa. Fang Yun só o vira em sua vida passada, quando acompanhava a Senhora Xianhua; Wei Yan costumava estar ao lado dela.

Um intendente de casa nobre, e também discípulo da Seita do Mal Celestial — duas identidades opostas, unidas em uma só pessoa. O significado oculto era profundo e inquietante.

Fang Yun lembrou-se da noite do Festival das Lanternas, quando um mestre da Seita do Mal Celestial fora morto pelo pincel dos Três Nobres. Na noite de neve, esse homem se infiltrara no palácio imperial; o que buscava ali? Havia algo ou alguém em Jing que ele procurava?

Tudo se conectava: o ataque conjunto de taoístas e demoníacos à mina de Baling, para roubar ferro estelar, um mês atrás. As pistas formavam uma rede; Fang Yun sentia que estava prestes a desvendar algo importante.

— Receio que a situação se complicou — murmurou o Pavão, percebendo o mesmo.

— Não temo nada, exceto o tédio. Se a Seita do Mal Celestial quiser vingança, que mande quantos quiserem, eu matarei todos! — Fang Yun sorriu friamente. Não temia nem o próprio Imperador, quanto mais uma seita demoníaca.

— Chega de conversa. Este homem carregava consigo alguns artefatos mágicos de grande valor. É melhor recolhê-los rápido — disse Fang Yun, agachando-se para pegar um sapo negro de três patas ao lado do cadáver de Wei Yan. Após sua morte, o poder interno se dissipara e os tesouros caíram ao chão.

— Que bela peça! —

Fang Yun lembrava-se bem desse artefato. Wei Yan o utilizara para bloquear um ataque mortal do Pavão, e até induzira Fang Yun a uma armadilha.

Pelo modo como Wei Yan o usava, o artefato tinha apenas uma falha: só podia ser ativado uma vez. Após repelir um golpe, era preciso recarregar com poder interno para reutilizá-lo. Wei Yan o utilizara apenas duas vezes, o que mostrava o quanto consumia energia, assim como as doze Pérolas de Ossos Brancos de Fang Yun.

Com um pensamento, Fang Yun liberou seus talismãs internos. O sapo de três patas se desfez em incontáveis símbolos negros, que se fundiram ao seu dantian, formando novamente um pequeno sapo, que se sentou diante do Sino das Mil Transformações.

— Vamos testar seu poder! —

Fang Yun canalizou seu poder interno; o sapo de três patas voou e flutuou no ar. Com um estalar de dedos, o sapo se dividiu em muitos componentes, formando uma rede ao redor de Fang Yun e protegendo-o.

— O ataque do Pavão era tão forte que até a Princesa de Guxie temia, e este artefato conseguiu repelir aquele golpe. Realmente, é um tesouro! —

Fang Yun fez um gesto, e os componentes da rede recolheram-se, formando novamente o sapo de três patas, que mergulhou em seu dantian.

Nesse momento, o Pavão recolhera as doze espadas demoníacas espalhadas pela floresta e aproximou-se.

— Essas doze espadas não me servem. Você deve refiná-las; assim poderá montar o arranjo de espadas da Seita do Mal Celestial! — disse o Pavão, apoiando-se na relva e entregando as espadas a Fang Yun.

— Não recuso! —

Fang Yun ainda não possuía um conjunto de armas à altura; essas doze espadas eram exatamente o que precisava. Dois dragões de talismãs saíram de seu corpo, e ele começou a refinar as espadas.

Eram peculiares: cada uma, com cerca de um metro de comprimento, tinha lâmina e gume, mas não empunhadura. Após o refinamento, reduziram-se a dois centímetros, mergulhando no dantian e girando ao redor do Sino das Mil Transformações.

Zás!

Fang Yun ergueu a mão; as doze espadas voaram, e a vinte metros de distância, mais de dez árvores grossas foram cortadas de imediato, suas copas tombando em um só movimento, e os tocos deixados à beira da estrada, com cortes lisos como espelhos.

— Excelente! —

Fang Yun assentiu satisfeito e recolheu as espadas ao corpo. Com este arranjo, ampliava muito suas opções em combate.

A espada é a rainha das armas; ao controlá-la, a velocidade é incrível. Com essas doze espadas, atravessar vinte metros era questão de um instante, muito mais rápido que qualquer técnica de punho.

— Este homem era, provavelmente, o principal agente da Seita do Mal Celestial em Jing. Certamente guarda mais tesouros; procure direito — orientou o Pavão.

— Sim — respondeu Fang Yun, vasculhando o corpo de Wei Yan. Logo encontrou uma Pérola de Ocultação, um livro, uma espada negra de lâmina estreita e uma bolsa de brocado.

— Me entregue essa Pérola de Ocultação! —

Os olhos do Pavão cintilaram, e ele apontou para a pérola.

A Pérola de Ocultação tem efeitos diferentes conforme o usuário. Para discípulos da Seita do Mal Celestial, serve apenas para ocultar o próprio qi, evitando a detecção dos eruditos do governo. Nas mãos de Fang Yun, combinada com seus doze demônios de ossos, já lhe permitira matar alguns mestres desprevenidos, quase sofrendo reveses inesperados.

Como assassino, o Pavão melhoraria ainda mais suas técnicas de ocultação com a pérola, tornando-se quase impossível de prevenir.

— Fique com ela — disse Fang Yun, que já possuía uma. Com um estalar de dedos, a pérola voou para o Pavão, que a recolheu.

— Obrigado — disse o Pavão com frieza, embora o olhar tremesse ligeiramente. Era óbvio que a pérola tinha grande importância para ele.

Fang Yun sorriu, sem comentar nada.

— Creio que era tudo o que ele tinha — afirmou Fang Yun, examinando a espada negra. A lâmina era límpida como água outonal, profunda como um abismo, um belo exemplar, embora inferior à espada dourada do Pavão.

Se Wei Yan tivesse a espada dourada do Pavão naquela última investida, Fang Yun já estaria morto.

Fang Yun examinou os outros itens. O livro continha alguns segredos da Seita do Mal Celestial, mas ele não se deteve na leitura. Quanto à bolsa, havia dentro doze Raio de Zhenzi; era evidente que Wei Yan não pretendia usar todos contra Fang Yun e o Pavão.

— Foi uma sorte para mim! —

As Raio de Zhenzi de Fang Yun tinham acabado há muito; essa bolsa chegava em boa hora. Nos últimos meses, enfrentara mestres consecutivamente, aprimorando muito sua experiência de combate. Entendera que cultivo não é tudo.

Além da força, um bom uso dos tesouros pode matar até inimigos superiores. Fang Yun percebeu isso: o Raio de Zhenzi é mais eficaz quando usado de surpresa; em combate direto, seu efeito é limitado!

— A Casa do Marquês de Pingding queria me matar. Agora, além de perder um intendente de muitos anos, ainda me entregou vários tesouros. Um desastre total! Se a Senhora Xianhua souber, vai morrer de raiva!

Com esses artefatos, Fang Yun ampliava ainda mais suas chances de sobrevivência.

— Nossa carruagem foi destruída, e este lugar é isolado, quase sem gente. Só nos resta voar até Jing — disse o Pavão.

— Não há alternativa — concordou Fang Yun, ativando o Barco do Dragão Fantasma e partindo com o Pavão em direção à capital.