Capítulo Cento e Seis: O Plano Contra Gu She

— Fang Yun, você realmente é astuto. Wu Mu apenas sugeriu que você se alistasse no exército, mas você usou o nome dele para espalhar a mentira de que ele queria aceitá-lo como discípulo.

Assim que Fang Yun retornou ao seu estúdio, percebeu que havia uma pessoa a mais no quarto. A Princesa de Gu She estava de pé ao lado da escrivaninha, com uma expressão de escárnio no rosto.

Fang Yun sorriu com indiferença e perguntou em resposta:

— A princesa está se preparando para deixar a capital imperial?

— Como você sabe disso? — as sobrancelhas delicadas da princesa de Gu She se contraíram levemente.

— Você já está aqui há mais de um mês, mas nunca veio me pedir o convite cerimonial de Wu Mu. Agora, ao não me procurar, está claro que os assuntos que precisava resolver já foram tratados e está pronta para partir.

Com uma frase, Fang Yun desvendou o verdadeiro propósito da princesa.

O semblante da princesa de Gu She mudou. Apesar de o jovem à sua frente ter apenas quinze anos, sua inteligência assombrosa era impossível de associar à sua aparência juvenil.

Muitas vezes, diante de Fang Yun, a princesa sentia uma estranha sensação de impotência, o que a levava a um desejo ardente de eliminá-lo — isso, claro, se ele não estivesse protegido pelas influências dos Três Duques e de Wu Mu.

— O convite cerimonial de Wu Mu, a princesa ainda deseja ver?

Fang Yun sorriu.

— Deixe para lá, não é mais necessário.

A princesa fez um gesto displicente com a mão; a verdade ela já sabia há muito tempo, não havia motivo para insistir.

— Quando a princesa pretende retornar a Liangzhou?

Fang Yun perguntou novamente.

— Por quê? Quer organizar uma despedida para mim? — retrucou a princesa.

— Tivemos a sorte de nos conhecer e até viajamos juntos. Isso já é destino, portanto, uma despedida seria adequada. Além disso, gostaria de oferecer um presente à princesa.

Os olhos de Fang Yun brilharam com um lampejo peculiar.

— Presente? Ora! Fang Yun, astuto como uma raposa, seria capaz de tanta generosidade?

A princesa riu friamente, deixando claro que não acreditava.

— O caminho de volta da capital imperial ao Palácio do Príncipe de Liang é longo. Mesmo com sua montaria de tigre-dragão, duvido que chegue a Liangzhou em um dia. Quando a noite cair, será preciso repousar. Por isso, gostaria de lhe oferecer uma carruagem para a viagem. Além disso, abastecerei com alimentos, para que possa se alimentar durante as paradas.

Fang Yun explicou.

A princesa de Gu She olhou fixamente para Fang Yun, que não desviou o olhar, sustentando-o com naturalidade.

— Muito bem. Justamente nestes dias, tive alguns insights e sinto que estou prestes a romper um bloqueio em minha prática. Viajar de carruagem me dará tempo para cultivar. Está bem, aceito. Mas não pense que, por uma simples carruagem, lhe devo algum favor.

Fang Yun riu suavemente:

— Princesa, não há necessidade de se preocupar. Considere apenas como uma pequena demonstração de cortesia para com o Príncipe de Liang.

— Aliás, nos próximos dias, pretendo ficar um tempo na Mansão dos Quatro Povos. Não se incomoda, não é?

— Fique à vontade, princesa. Seu quarto sempre esteve preparado, ninguém jamais mexeu nele.

Fang Yun fez um gesto convidativo.

A princesa voltou a encará-lo por alguns instantes, então, de repente, disse, ameaçadora:

— Fang Yun, é melhor tomar cuidado. Se eu descobrir que está tentando me enganar, não culpe minha espada por não ter piedade!

Após essas palavras duras, a princesa rodopiou e saiu do estúdio em um piscar de olhos.

— Pelo visto, a princesa de Gu She não está inclinada a aceitar meu favor.

Mal a princesa havia partido, Pavão entrou logo em seguida.

— Ela já aceitou.

Fang Yun sorriu de soslaio.

Sob a máscara prateada, Pavão franziu levemente o cenho. Fang Yun não temia nem mesmo o Marquês de Yingwu, por que temeria a princesa de Gu She? As palavras dele despertaram uma suspeita instintiva em Pavão, mas por ora ela não conseguiu identificar o problema.

— Pavão, não se preocupe. Eu sei o que faço.

Fang Yun dispensou o assunto com um gesto. Pavão entendeu e saiu sem discutir.

Os dias passaram. Fang Yun permaneceu na mansão, cultivando as artes marciais e refinando todos os seus instrumentos mágicos novamente sob o Sino das Transformações do Mundo. Um mês e meio se passou rapidamente.

A princesa de Gu She finalmente voltou para Liangzhou.

Em frente ao portão da cidade, duas carruagens de bronze luxuosas estavam alinhadas. Junto à carruagem, Fang Yun fez uma saudação respeitosa:

— Princesa, daqui até Liangzhou são vários dias de viagem. Espero que esta carruagem possa ser útil. Acompanhar alguém até mil léguas, mas, no fim, é preciso se despedir. Desejo-lhe uma viagem segura.

A princesa piscou, sentindo que havia algo errado. Fang Yun enfrentou até o Marquês de Yingwu, por que estaria agora tão humilde e tolerante diante dela?

— Fang Yun, diga a verdade, mexeu em algo na carruagem? — perguntou, desconfiada.

— Ah, princesa, você está sendo paranoica. Aqui, diante de tantos olhos, todos viram que lhe ofereci uma carruagem de bronze. Se houvesse algum problema, estaria me colocando em apuros. Se não confia, pode inspecionar por si mesma.

Fang Yun balançou a cabeça, rindo.

A princesa não fez cerimônia; ativou seu poder e inspecionou a carruagem de cima a baixo, por dentro e por fora. Não encontrou nada de anormal.

— Fang Yun, seja sincero: qual é a sua verdadeira intenção?

— Se a princesa insiste em saber, minha única intenção é que, da próxima vez que nos encontrarmos, possamos conversar em paz. Sem necessidade de recorrer a armas. Mas, se ainda assim desconfiar, posso retirar minha oferta.

A expressão de Fang Yun mudou repentinamente.

— Quem disse que tenho medo? Só não acredito que você seja tão generoso.

Com um movimento de seus longos cabelos, a princesa de Gu She entrou na carruagem.

— Princesa, boa viagem.

Fang Yun saudou respeitosamente.

— Pavão, vamos voltar.

Assim que viu a princesa partir, Fang Yun chamou Pavão e embarcou em outra carruagem, seguindo para o oeste.

Logo após a partida de Fang Yun, nos fundos da Mansão do Marquês de Yingwu, um estrategista de meia-idade, de barba negra, adentrou uma sala secreta.

— Senhor.

No interior do quarto, um guerreiro em armadura estava ajoelhado. Seu vigor era como um trovão, lembrando um leão furioso.

— O segundo filho da família Fang já deixou a capital. Pode ir atrás dele.

O estrategista falou calmamente. Dois meses haviam se passado; esse era o momento ideal para agir, pois ninguém suspeitaria.

— Sim, senhor. Partirei imediatamente.

O guerreiro moveu os ombros, pronto para sair.

— Espere — o estrategista franziu a testa.

— Sim? — o guerreiro olhou sem entender.

— Tire a armadura. Não queremos envolver o Lorde Protetor nesse assunto. Vista esta túnica.

O estrategista lhe atirou uma túnica longa.

O guerreiro hesitou, depois tirou a armadura:

— Entendi.

Pouco depois, o guerreiro de impressionante vigor desapareceu da mansão, usando uma túnica azul.

— Wu Qi, após o cuidadoso treinamento do Lorde Protetor, já atingiu o nível de Qi Po. Para lidar com Fang Yun, que está apenas no estágio de formação, é mais que suficiente.

Cautela nunca é demais. Embora um guerreiro de Qi Po já seja capaz de suprimir um adversário do estágio de formação, o estrategista preferiu garantir e enviou um verdadeiro especialista.

A humilhação de Yang Hong no tribunal só seria esquecida se Fang Yun morresse.

Sob o sol escaldante, Wu Qi, agora trajando azul, esperou nos arredores do portão da cidade. Calculando a distância, quando julgou que Fang Yun já estava a cem quilômetros da capital, lançou-se ao solo, avançando velozmente rumo ao oeste.

A cerca de cem quilômetros da capital, o terreno ondulava e duas estradas principais se separavam: uma ao sul, outra ao oeste. Do alto, era possível ver nitidamente os rastros das carruagens sumindo ao longe.

Wu Qi pairava acima do solo, olhando as estradas e ponderando:

— Ao sul, o território de Liangzhou, por onde segue a carruagem da princesa Qingchang. Ao oeste, caminho para a terra de Feng Ning Si. É ali que está a carruagem de Fang Yun.

Num piscar, Wu Qi partiu apressado para o oeste, certo de encontrar seu alvo seguindo a estrada principal.

Após o tempo de queimar um incenso, uma carruagem de bronze luxuosa apareceu à vista.

— Fang Yun deve estar lá dentro. Vou matá-lo e retornar para prestar contas.

O reflexo da carruagem dançava nas pupilas de Wu Qi, cujo rosto era atravessado por um lampejo assassino. Desapareceu, perseguindo seu alvo.

Dentro da carruagem, a princesa de Gu She estava sentada em meditação silenciosa. Desta vez, ao entrar no palácio, fora recompensada pelo Imperador com uma Pílula da Criação, aumentando consideravelmente seu poder. Ainda restava medicamento por absorver, e a viagem era perfeita para conciliar deslocamento e cultivo.

De repente, ela sentiu algo estranho: uma aura poderosa surgiu no topo da carruagem.

— Morra! — uma voz trovejante explodiu acima de sua cabeça enquanto ela abria os olhos.

Com um estrondo, um punho colossal, maior que a própria carruagem, desceu como uma montanha. Antes mesmo de tocar o veículo, a pressão do soco já o esmagava, tornando-o incapaz de se mover. As rodas foram forçadas para dentro do solo duro.

— Atrevido!

Atacada no meio do caminho, a princesa ficou furiosa, seus cabelos esvoaçaram. Como princesa de Gu She e herdeira da antiga Espada do Massacre, estava acostumada a ser temida, nunca a ser emboscada.

Com um grito de comando, seus dedos dispararam como lâminas, liberando uma onda de energia cortante que atravessou o teto da carruagem e atingiu o punho gigante.

Com um sibilar cortante, o punho se despedaçou, e a energia restante perfurou o peito de Wu Qi, abrindo vários buracos de onde jorrou sangue. Antes que pudesse entender o que acontecia, ouviu um rugido de tigre e viu uma garra escamosa gigante sair da carruagem, atingindo-o em cheio.

— O que está acontecendo?!

Wu Qi gritou de dor, sendo arremessado a mais de cinquenta metros de distância. Sem ousar olhar para trás, fugiu em pânico. Mesmo sendo tolo, sabia que havia atacado a pessoa errada. Fang Yun estava apenas no estágio de formação, incapaz de usar tal energia assassina.

— Essa pessoa... é a princesa de Gu She!

O pensamento explodiu na mente de Wu Qi, quase enlouquecendo-o. Embora tivesse recebido o legado do Marquês de Yingwu, a princesa herdara a Espada do Massacre. Mesmo alguém com um nível acima do dela talvez não pudesse vencê-la.

Dentro da carruagem, a princesa estava com os cabelos em desalinho e o peito arfando. Embora seu golpe tivesse quebrado o punho e ferido gravemente o agressor, ele era, afinal, um especialista de Qi Po. O ataque de cima para baixo, com todo o impulso, também a deixara ferida.

Com o olhar brilhando, a princesa rapidamente analisou mentalmente a situação e descartou qualquer culpa sua por problemas na capital.

— Fang Yun!

Desgrenhada, ela ergueu a cabeça e soltou um rugido furioso. Estava claro que caíra em uma armadilha. E na capital, o único capaz de arquitetar tal trama era Fang Yun.