Capítulo Noventa e Um — Veredicto

“Senhor, como já expressei em minha petição, um marquês de guerra deve possuir não apenas força, mas também virtude marcial. Esta virtude se compõe de sabedoria, confiança, benevolência, coragem e disciplina.”

“Disciplina não é apenas impor ordem sobre os subordinados e manter rigor na tropa, mas também disciplina pessoal. Yang Hong, você acaba de retornar à capital e já provocou alvoroço entre o povo com sua comitiva; isso é disciplina? Um comandante que não consegue se disciplinar, como pode conquistar o respeito dos soldados e exigir disciplina deles?”

“Coragem é agir pela justiça sem temor, ser resoluto e destemido. Yang Hong, na última campanha no noroeste, você liderou o acampamento avançado, mas ao ser cercado pelas tribos hostis, abandonou seus homens para salvar apenas o príncipe herdeiro. Isso é coragem?”

“Benevolência é justiça e compaixão. Yang Hong, abusando de sua força, separou à força a princesa Fucang de meu irmão, e ainda solicitou ao palácio que ela fosse entregue a seu irmão. Isso pode ser chamado de benevolência?”

“Confiança é credibilidade. Premiar méritos e punir erros, cumprir a palavra dada. Yang Hong, ao retornar, ostenta vestes luxuosas, vinho raro e servos em abundância. Nesta guerra, muitos morreram; você ainda se lembra deles? Premiar e punir significa apenas recompensar a si mesmo e punir os outros?”

“Sabedoria é inteligência, astúcia. Nesta campanha, você não detectou o perigo, expôs o príncipe à ameaça, resultando na destruição do acampamento avançado e, por fim, arrastou as tropas médias ao desastre. Se não fosse o ataque arriscado que feriu o líder inimigo, a grande vitória no noroeste teria se tornado uma derrota!”

Fang Yun se virou para os três juízes e proclamou em voz alta:

“Senhores, Yang, como comandante, não é disciplinado, não é corajoso, não é benevolente, não é confiável, não é sábio! Tal pessoa, sem virtude marcial, como pode ser marquês de guerra? O título traz grandes responsabilidades; apenas homens dignos devem ser investidos. Peço que ponderem cuidadosamente!”

O príncipe herdeiro abriu os olhos de repente e trocou um olhar rápido com Yang Hong; ambos sentiram um calafrio interior.

A vitória no noroeste foi resplandecente, e se não fosse por alguém atento, ninguém perceberia que antes dela houve uma pequena derrota. Este filho caçula da família Fang percebeu até esse detalhe, revelando que preparou-se minuciosamente antes de apresentar seu caso ao Tribunal Supremo.

“Fang Yun, você é apenas um estudante, nunca comandou tropas nem entrou em batalha. Nada entende de assuntos militares, apenas teoriza. Como diz a arte da guerra, vitória e derrota são naturais. Eu sirvo há dez anos, conquistei grandes feitos, venci mais do que perdi. Você, um simples estudante, sabe o quê? Na campanha do noroeste, enfrentamos o líder e guerreiros hostis, à frente de um exército de um milhão, emboscados. Mesmo um marquês experiente sofreria perdas. Uma pequena derrota para conquistar uma grande vitória, qual o problema? Além disso, eu sozinho feri o líder inimigo — isso não é coragem? Vencer em situação arriscada — não é sabedoria? Liderar pelo exemplo — não é disciplina?”

Yang Hong sacudiu as mangas, falando friamente. Com o alerta do príncipe, já estava tranquilo. Pensou rapidamente e focou-se na “sabedoria”. A grande vitória era seu maior trunfo. Os ataques de Fang Yun podiam ser relativizados, exceto por este ponto, que não podia ser ignorado.

“Este jovem é astuto, coloca a sabedoria por último de propósito, para me prejudicar! Se deixá-lo crescer, será meu maior inimigo. Após esta investidura, terei que eliminá-lo!”

Yang Hong passou a temer Fang Yun e, secretamente, desejou sua morte.

“Absurdo. O sucesso do ataque foi mera sorte. Não teria ocorrido sem o apoio dos guerreiros. É algo que não se repete. Um êxito ocasional não pode ser comparado à sabedoria, coragem ou disciplina. Fang Yun, se o conselheiro do príncipe é realmente tão capaz, sugiro que o governo o envie ao território hostil para matar o líder inimigo e acabar com a ameaça. O conselheiro tem grandes habilidades; deve ser fácil. — Fang Yun, desejo sucesso ao conselheiro. No dia da vitória, irei pessoalmente recebê-lo fora dos portões!”

Yang Hong sentiu um golpe no peito; todo seu conhecimento era inútil diante do filho de quinze anos da família Fang. Era uma sensação amarga.

“Fang Yun, não vou discutir com você. No campo de batalha, tudo muda em um instante. Você, que nunca esteve lá, não pode compreender. A vitória no noroeste é fato inquestionável; por mais eloquente que seja, não pode mudar isso. Em quinze anos de serviço, participei de milhares de batalhas, exceto no início, quase sempre venci. Isso está registrado nos anais com clareza.”

“Comandantes garantem a segurança do país pela força; isso é o essencial. Se vencem na guerra, isso é virtude marcial. Quanto a sabedoria, confiança, benevolência, coragem e disciplina, são apenas conceitos confucionistas, não têm valor real.” Yang Hong declarou friamente.

No Tribunal Supremo, o secretário de meia-idade, um pouco corpulento, quase deixou cair o pincel de surpresa.

No salão, os três juízes — Li Juzheng, Zhang Muqing e Liu Shouzheng — ficaram alarmados. As palavras de Yang Hong transformaram a audiência em um conflito entre militares e estudiosos confucionistas. Se isso se tornasse público, todos os funcionários do governo, incluindo os três ministros e Wu Mu, seriam arrastados para uma tempestade política.

O príncipe herdeiro assentiu discretamente. Yang Hong percebeu o ponto crucial; se continuasse debatendo virtude marcial, em dez dias ou mais, não conseguiria vencer Fang Yun. O único caminho era transformar a discussão em um conflito entre militares e estudiosos, para que o caso fosse encerrado.

Enquanto todos estavam alarmados, apenas uma pessoa manteve a mente fria.

“Se o conselheiro do príncipe afirma que vencer é virtude marcial, e se gaba de seus feitos, evitando discutir comigo sob o pretexto de eu ser um estudante sem mérito, tenho uma proposta.”

Fang Yun falou de repente.

“Hm, o que você está tramando agora?” Yang Hong perguntou friamente.

“Fang Yun, diga o que quiser.”

Após três dias de audiência, os juízes estavam impressionados com o talento e a sagacidade do jovem Fang. Não ousavam tratá-lo como um mero adolescente.

“Virtude marcial, virtude marcial. Já que o caráter anda lado a lado com a força, retornemos à força. Esta vitória no noroeste é crucial para sua investidura. Proponho que reconstruamos a campanha no noroeste em um tabuleiro de areia. Simulemos a batalha. Yang Hong, você não disse que nunca perdeu e sempre conquistou? Então ataque este estudante teórico. Se conseguir vencer, admito minha derrota e retiro minha acusação; o governo pode investir você como marquês. Que tal?”

Ao ouvir isso, todos ficaram estupefatos.

“Este Fang Yun desafia Yang Hong!” O príncipe herdeiro se ergueu da cadeira, intrigado.

“O que esse jovem da família Fang está tramando?” Yang Hong pensou de imediato que havia uma armadilha. Fang Yun nunca parece imprudente, mas Yang Hong também tinha seu orgulho; não podia recusar tal proposta. Além disso, quanto mais a audiência se arrastava, mais prejudicial para ele.

“Ótimo, quero ver do que você é capaz!” Yang Hong apertou os olhos, respondendo com dureza.

“Senhor, posso prosseguir?” Fang Yun perguntou ao salão.

Nesse momento, uma nuvem púrpura surgiu no Tribunal Supremo e, dela, uma voz majestosa e imperial declarou:

“Concedido!”