Capítulo 0110 - A Alegria da Colheita de Outono

O pequeno gordo não se importava muito com os assuntos dos poderosos; desta vez, combater os grandes latifundiários era apenas um meio de obter dinheiro e proteger o povo das suas maldades. O mais urgente agora era a questão das colônias agrícolas populares, pois a época da colheita de outono se aproximava. De tão animado, o pequeno gordo mal conseguia dormir à noite. Depois de lidar com os grandes ricos e poderosos de diversas regiões, todos os seus bens foram investidos nessa empreitada das colônias agrícolas.

Naquele momento, Yang Qiu e Xing Zi’ang cuidavam juntos da administração, e os funcionários locais, temendo serem destituídos pelo imperador, aplicavam rigorosamente as avaliações de mérito, esforçando-se ao máximo. Assim, as colônias agrícolas populares não mais padeciam de falta de recursos; os equipamentos de arado e os bois necessários eram fornecidos pelo tesouro real. Wang Fu estava especialmente atarefado, mas felizmente He Xiu o auxiliava, o que fazia os ministros hesitarem em confrontar Wang Fu.

Claro, insultos continuavam a ser proferidos. Em cada reunião do conselho, os ministros lamentavam e clamavam para que Wang Jiexin fosse punido; o pequeno gordo já estava acostumado com isso. Wang Fu era extremamente audaz, havia ofendido inúmeros nobres e famílias poderosas, mas não se intimidava. Sobreviveu a três tentativas de assassinato e ainda se orgulhava disso, atribuindo esses atentados a Yuan Ping, que ficou tão assustado que procurou o imperador várias vezes para se justificar.

O pequeno gordo estava deitado tranquilamente, recostado no colo de Song, que abanava suavemente com um leque, com os olhos cheios de ternura ao olhar para ele. O pequeno gordo dormia profundamente, mas sua expressão era de preocupação e murmurava palavras incompreensíveis: “Tio, tio, velho comandante, mãe, eu não errei.” Song não ousava escutar, apenas o abraçava com força, um tanto apreensiva.

Song Dian entrou apressado, com o rosto radiante, pronto para falar, mas ao ver o imperador adormecido, calou-se imediatamente. Song, com as sobrancelhas franzidas, perguntou em voz baixa: “É algo importante?” Song Dian assentiu e respondeu: “Sobre as colônias agrícolas populares.”

Para surpresa de todos, o pequeno gordo abriu os olhos de repente e perguntou: “As colônias populares? O que aconteceu?” Levantou-se rapidamente, enquanto Song o ajudava a ajustar as vestes. Song Dian se curvou e, emocionado, exclamou: “Majestade, Wang apresentou um relatório: arrecadamos duzentos e setenta e dois bilhões de moedas! Wang Fu afirma que isso se deve ao decreto de Vossa Majestade, que estabeleceu a taxa de quarenta por um, aboliu a cobrança de fios de seda, e também eliminou impostos sobre propriedades, pessoas, cálculos, contribuições e trabalhos forçados. Majestade! Duzentos e setenta e dois bilhões de moedas!”

“Ha ha ha ha, e quanto de grãos?”

“Majestade, um milhão e setecentos e cinquenta mil medidas!”

“Ha ha ha ha!” O pequeno gordo ria sem parar, Song também estava muito feliz. O pequeno gordo se levantou entusiasmado e disse: “Rápido, convoque os ministros para uma reunião; quero vê-los agora!” Song o ajudou a trocar de roupas rapidamente, e ele saiu apressado do palácio. Os eunucos, ao ouvirem a notícia, estavam todos radiantes de alegria e, ao verem o pequeno gordo, curvaram-se profundamente.

O pequeno gordo ficou ainda mais satisfeito e recompensou generosamente os eunucos.

Quando chegou ao salão, os ministros estavam surpresos, pois a reunião ocorrera apenas no dia anterior; por que seriam convocados novamente? Sempre que o imperador convocava uma reunião urgente, não era sinal de boas notícias, por isso estavam apreensivos, até verem o pequeno gordo entrar sorridente e animado. Todos se levantaram para saudá-lo.

“Sente-se! Senhores, Wang já me informou sobre a colheita de outono!”

“Um milhão e setecentos mil medidas de grãos! Duzentos e setenta e dois bilhões de moedas!”

Os ministros ficaram estupefatos. Este ano, o imperador havia abolido mais de dez impostos e taxas! E ainda assim, essa arrecadação! Especialmente em relação ao grão, já imaginavam os celeiros abarrotados em todas as regiões. Após o choque, veio a alegria; o pequeno gordo sentou-se no trono, ouvindo os elogios, sentindo-se profundamente animado. Para os ministros, já era comparável aos reis sábios da antiguidade.

Em meio à felicidade, o pequeno gordo decretou uma anistia geral, exceto para os casos de traição.

Naquele tempo, as colheitas eram abundantes em todo o país, o imperador havia reduzido drasticamente os impostos, alegrando o povo. Claro, alguns tributos continuavam: mulheres solteiras após certa idade pagavam imposto, assim como aqueles com poucos filhos homens, tudo para incentivar a natalidade. O pequeno gordo, seguindo o conselho do velho comandante, não aboliu esses impostos.

Os celeiros estavam realmente abarrotados de grãos, e nas casas do povo, era a primeira vez em cinquenta anos que havia excedente de mantimentos. O tesouro real estava novamente recheado. Wang Fu finalmente podia respirar aliviado; parecia que, no próximo ano, não haveria problemas de financiamento para as colônias agrícolas. Com a colheita recém-encerrada, o pequeno gordo decidiu caçar, pois já tinha idade para participar dessa atividade real.

Mas quando Wang Fu, cheio de energia, preparava-se para implementar o projeto das escolas privadas, encontrou um novo problema.

“O quê? Migrantes? Como ainda há migrantes?” O pequeno gordo, com as sobrancelhas franzidas, perguntou.

Wang Fu, sentado em frente a ele, respondeu resignado: “Majestade, após a transferência dos grandes latifundiários, os funcionários descobriram que eles ocultavam o número de domicílios; o número de arrendatários e servos era inimaginável. Uma única família tinha sete mil arrendatários, espantoso. Para as colônias agrícolas populares, o povo atual é suficiente, mas, se somarmos esses migrantes, não há terras para cultivar, a menos que sejam transferidos para as regiões de Jing e Yang, o que é uma tarefa monumental e muito dispendiosa.”

O pequeno gordo suspirou, resignado, e perguntou: “Qual é a sua opinião?”

“Majestade ordenou que os servos dos grandes latifundiários fossem transferidos junto com eles; esses servos podem ser incorporados às colônias agrícolas das fronteiras, mas os arrendatários, sem terras para cultivar, se forem transferidos, será ainda mais trabalhoso.” Wang Fu franziu as sobrancelhas, sem saber o que dizer, e o pequeno gordo ficou pensativo. “Quantos arrendatários são?”

“Mais de quatrocentos mil.”

O pequeno gordo ficou assustado com esse número; os grandes latifundiários ocultaram mais de quatrocentos mil pessoas? Quantos mais teriam sido escondidos pelas famílias nobres? Ele franziu as sobrancelhas e disse: “Quero usar o dinheiro do tesouro para que essas pessoas construam estradas. Desejo construir uma estrada de Luoyang até Xuzhou, e quero que eles a construam. É essencial que sejam bem alimentados e vestidos, sem serem explorados!”

“Majestade, se for assim, temo que o tesouro fique novamente vazio; e o que será das colônias agrícolas populares no próximo ano?”

“Duzentos e setenta e dois bilhões?! Por que temer pelas colônias populares?”

“Além disso, se as estradas forem construídas, não será uma bênção? Só o imposto sobre veículos e barcos já seria suficiente para reabastecer o tesouro!”

Wang Fu franziu as sobrancelhas, ponderando. O imposto sobre veículos e barcos começou na época do Imperador Xiaowu, e era cobrado dos comerciantes. Todos os proprietários de veículos e barcos particulares, exceto funcionários e os anciãos, tinham que pagar impostos pelos usos das estradas e vias navegáveis: cada carro de comerciante pagava dois cálculos, outros proprietários de carros, um cálculo por veículo. Se fossem construídas grandes estradas, não só as ordens governamentais circulariam melhor, mas também beneficiariam o povo.

Além disso, com as estradas, o imposto sobre veículos e barcos poderia aumentar ainda mais, talvez até recuperando os gastos! E ainda serviria para sustentar temporariamente esses migrantes sem terras!

Os olhos de Wang Fu brilharam: era possível!