Capítulo 119: As Duas Facções, Antiga e Nova

O pequeno gordo estava radiante de alegria e desejava convocar tal pessoa ao palácio para uma audiência entre soberano e ministro.

Naquele momento, um terremoto abalou a Cidade de Ye, destruindo dezenas de residências e causando quase uma centena de vítimas entre os habitantes. Os funcionários locais apressaram-se a socorrer o povo e estabilizaram rapidamente a situação, no entanto, a Dinastia Han mantinha um costume peculiar: sempre que ocorria um desastre natural, a culpa recaía sobre os Três Excelentíssimos, nunca sobre o imperador, pois este era considerado infalível; se houvesse algum erro, certamente seria causado por traidores na corte, tornando os Três Excelentíssimos as maiores vítimas.

Assim, os Três Excelentíssimos da Han viviam em constante temor, receando que qualquer desastre pudesse ser atribuído a eles. Como esperado, com o surgimento do desastre, os opositores do sistema de méritos entre os nobres logo direcionaram suas críticas aos Três Excelentíssimos, exceto por He Xiu, que não foi alvo de seus ataques; já Qiao Xuan e Wen Ren Xi tornaram-se alvo de severa condenação, pois ambos eram líderes do partido defensor do sistema de méritos, especialmente Wen Ren Xi, que só ascendeu ao cargo graças a este sistema.

Imediatamente, as duas grandes facções do partido tornaram público o conflito até então oculto. O Prefeito de Luoyang e o Capitão do Norte começaram a trabalhar intensamente, capturando diariamente os estudantes que causavam tumulto na cidade. Os estudantes da Han, ao contrário dos tempos posteriores, debatiam e argumentavam, mas, incapazes de chegar a um consenso, acabavam recorrendo às espadas. Zhang He não desperdiçou a oportunidade de ganhar o favor do imperador.

Primeiro visitou Yang Qiu, depois organizou os Emissários de Vestes Bordadas para iniciar uma grande operação de captura dos membros da facção dos nobres.

Tal ação só aumentou a ira desses nobres, que passaram a repudiar Wen Ren Xi e seus aliados, acusando-os de se aproximarem dos cães do poder e de perderem a virtude, negando-lhes a condição de membros do partido. Wen Ren Xi, ao saber disso, não se aborreceu, antes celebrou por não compartilhar o mesmo caminho. Os seguidores de Wen Ren Xi passaram a se autodenominar “nn”, separando-se do antigo partido, e assim, o famoso partido dividiu-se em duas facções, nova e antiga.

O antigo partido era liderado por Yuan Ping, contando com Yuan Xu, chefe da chancelaria, Yuan He, chanceler do Estado de Pengcheng, Yuan Feng, conselheiro, Yuan Kui, guarda da floresta imperial, Yang Biao, juiz do tribunal, Sima Jun, governador de Yingchuan, Sima Fang, prefeito de Jingzhao, Xun Jian, secretário, Xun Yue, assistente, Xun Gun, chanceler de Jinan, entre outros nobres, além de notáveis que ainda não tinham assumido cargos, como Zhong Di, Zhong Fu, Han Rong, entre outros.

Quanto ao “nn”, pretendiam ter Wen Ren Xi como líder, mas ele declarou aos demais: “Não tenho talento suficiente para liderar os ministros e governar o país. Creio que He Gong é o mais adequado para este posto.” Sem objeções, passaram a considerar He Xiu como líder, acompanhados por Wen Ren Xi, Chen Dan, Chen Xun, Liu Kuan, Chen Qiu, Zhang Yu, Feng Shi e outros ministros, além de Cai Yong, doutor em estudos clássicos, e estudantes da escola dos portões.

Ao saber disso, o pequeno gordo ficou profundamente satisfeito. Publicamente, chamou Yuan Ping e Wen Ren Xi para aconselhá-los a não brigar, instando-os a trabalharem juntos pelo governo do império. Secretamente, porém, usava os Emissários de Vestes Bordadas sob o comando de Zhang He para exacerbar as divergências entre eles. Não temia ser descoberto, pois o conflito era de interesses absolutos, impossível de ser evitado; mesmo sabendo que a luta prejudicava ambos, continuariam a disputar.

O que o pequeno gordo não esperava era que o foco da disputa se voltaria inteiramente para o terremoto. O antigo partido via o desastre como um aviso divino, sinal de que ministros sem virtude ocupavam altos cargos. Já o “nn” culpava Yang Qiu, dizendo que ele havia levado sábios à morte, provocando a ira celeste.

As facções não cessavam de lutar, até que, de repente, alguém voltou as críticas para o pequeno gordo!

Nos bastidores, rumores começaram a circular: o imperador era acusado de impiedade, por manter sua mãe presa no Palácio Eterno da Alegria, provocando a cólera dos céus. Zhang He, tomado de medo, mobilizou todos os Emissários de Vestes Bordadas, capturando centenas de estudantes, todos do antigo partido; Yuan Ping, Xun Jian e outros também foram levados à residência dos Emissários, enquanto o pequeno gordo, furioso, sabia que esse era seu ponto fraco: o caso do Palácio Eterno da Alegria precisava ser resolvido com cuidado!

Com o rosto sombrio e as sobrancelhas franzidas, o pequeno gordo ficou em silêncio, enquanto Song Dian permanecia quieto atrás dele. Após longa reflexão, finalmente ordenou: “Traga a Imperatriz-Mãe, quero organizar um banquete familiar!” Depois, ergueu o olhar para Song Dian e acrescentou: “Diga ao mordomo para preparar os alimentos, deve haver peixe!” Song Dian, tremendo de frio, fez uma reverência e saiu apressado.

Song Dian seguiu para o Palácio Eterno da Alegria e informou à Imperatriz-Mãe sobre o convite do Estado. Dona Dong, tomada de ira, respondeu: “Estou indisposta, não irei ao banquete!” Song Dian retornou apressadamente para relatar ao imperador. O pequeno gordo estava no jardim, conversando alegremente com Dong Cheng; ao ouvir Song Dian, murmurou algo ao seu ouvido, e Song Dian, resignado, correu novamente ao Palácio Eterno da Alegria, sem ousar perder tempo, apesar do cansaço. Ao chegar, Dona Dong mostrava grande desagrado, com as sobrancelhas cerradas, sem dizer palavra.

“O imperador ordena, ele e seu primo Dong Cheng aguardam a chegada da Imperatriz-Mãe.”

Dona Dong abriu os olhos de repente, tremendo de raiva, apontou para Song Dian, mas não conseguiu insultá-lo; mordeu os lábios, hesitou um momento e, apoiada pelas criadas, levantou-se: “Levem-me até lá!” Song Dian e os demais mordomos rodearam a Imperatriz-Mãe, guiando-a até o jardim. Ao se aproximarem, ouviram risos vindos de dentro.

Dona Dong apressou-se a entrar, vendo Dong Cheng sentado no colo do pequeno gordo, que o entretinha. Só então ficou tranquila, sentando-se lentamente no lugar de honra, com as sobrancelhas franzidas. O pequeno gordo, ao vê-la, ficou surpreso, levantou-se e fez uma reverência profunda, dizendo com voz pesada: “Hong’er, saúda a mãe.”

Diante dele, com o semblante cheio de autoridade, Dona Dong começou a chorar, apontando para o filho e, com voz trêmula, perguntou: “Deixaste Erlang comigo apenas para me ameaçar?” De repente, caiu em pranto, sentindo que seu filho, um dia, se tornara tão estranho que até inspirava temor. Como pode ser tão insidioso?

Como pode ser tão cruel?

Vendo Dona Dong chorar, o jovem Dong Cheng também se assustou e chorou. O pequeno gordo disse em voz baixa: “Song Dian, leve Erlang de volta ao Palácio Eterno da Alegria, para que descanse cedo.” Song Dian pegou Dong Cheng nos braços e apressou-se a sair. O pequeno gordo olhou ao redor para os mordomos, ordenando em voz alta: “Saiam todos comigo; quem ousar se aproximar a cem passos, morre!”

Os mordomos ficaram pálidos de medo e saíram apressados, enquanto os guardas mantiveram vigilância a cem passos do local.

O pequeno gordo caminhou lentamente até Dona Dong, abraçou-a por trás, encostou a testa na sua cabeça, ficou em silêncio por um instante e finalmente suspirou, dizendo:

“Mãe, diga-me, meu tio conspirou com traidores para matar meus ministros e tomar meu poder. O que devo fazer?”

“Se eu o prender, mas não matá-lo, como poderia conquistar o respeito de todos?”

“Mãe, acha que ser imperador me faz feliz?”

De repente, começou a chorar baixinho, apertando Dona Dong com força, as lágrimas caindo sobre seu ombro. Dona Dong estremeceu, querendo abraçar o filho, mas, mordendo os lábios, não se moveu. O pequeno gordo continuou a lamentar: “Mãe, não tenho alternativa. Não sou apenas teu filho, nem apenas sobrinho de meu tio; sou o imperador da Han!”

“No início, havia Dou Wu fora do palácio, a Imperatriz-Mãe Yongning dentro, e Chen Fan que me dificultava ainda mais. Eu e a senhora ficamos presos aqui, isolados do mundo. Sabe o quanto o filho teve medo? Dou Wu invadiu o palácio, eu chorei, chamando pela mãe, só os soldados da guarda do norte tiveram pena e acabaram matando Dou Wu!” O pequeno gordo chorava, com voz entrecortada.

“E agora? He Xiu se julga meu mestre, nunca me respeita; Yang Qiu ignora minhas ordens, matou um ministro sem permissão, provocando o terremoto como advertência; Wen Ren Xi e outros ministros conspiram secretamente, formando o tal ‘nn’, antigo partido, negligenciando o governo. Sou um infeliz! Se soubesse que perderia o amor da mãe, não teria aceitado ser imperador!”

Quanto mais chorava, mais se entristecia. Dona Dong finalmente virou-se, hesitou e abraçou o pequeno gordo, que chorou alto, enquanto ela encostava o rosto no dele, as lágrimas caindo sem parar. Tremendo, perguntou: “Então por que não os mata também? Só tens coragem de atacar parentes próximos?” O pequeno gordo chorava: “Mãe, não tenho força, apenas os guardas do palácio obedecem minhas ordens.”

“A guarda do norte é toda subordinada a Zhang Huan, a do sul tem Duan Jiong como comandante. O que devo fazer?”

O pequeno gordo chorava, e Dona Dong o apertava com força.

Não sei se o que dizes é verdade ou não, mas tu és aquele que carreguei por dez meses no ventre.

Meu filho, meu filho mais amado.