Capítulo 98: O Pedido para Cozinhar o Talisma Real

Sob as ordens de Mi Shun, os soldados facilmente tomaram a residência da família Mi. Infelizmente, havia mais de dez mil servos na propriedade, enquanto os soldados eram apenas mil; se esses servos se rebelassem, os soldados teriam dificuldades para controlá-los.

Ao amanhecer, todos os funcionários do condado, chefes locais e até mesmo algumas famílias poderosas foram capturados pelos soldados, causando grande alvoroço entre o povo, que, assustado, não ousava sair de casa. Ba Zhi ordenou que seus subordinados, munidos com o decreto imperial, percorressem as regiões para informar o povo: o decreto, naturalmente, denunciava a família Mi e os oficiais do condado por conspirarem, distorcendo a vontade do imperador, comprando terras ilegalmente e oprimindo a população.

A reputação da família Mi era excelente em todo o Mar Oriental. Sempre que havia desastres, colaboravam com o governo e ajudavam o povo, conquistando muitos corações. Contudo, ao saberem que Mi Shun ousara distorcer o decreto imperial, manchando a imagem de seu amado soberano e ainda os oprimindo, os cidadãos passaram a condenar a família Mi, cuja reputação construída ao longo dos anos desmoronou, restando apenas má fama no condado.

Quando Ba Zhi terminou de contabilizar os bens da família Mi, ficou absolutamente estarrecido, sem palavras. A família possuía mais de vinte armazéns, todos repletos de grãos e riquezas, além de grandes quantidades de sal e ferro ilegais. Quanto a campos e propriedades, eram incontáveis, não apenas em Qu, mas também em Tan, Lanling, Qi, Xiangben, Changlü, Cheng, Yinping, Licheng, Hexiang, Zhuqi, Houqiu, Ganyu e outros condados, com milhares de hectares cultivados em cada um!

Os arrendatários e servos da família ultrapassavam quarenta mil pessoas!

O objetivo inicial do imperador era distribuir as terras para os habitantes de Qu, devolvendo-as aos antigos donos. Contudo, ao descobrir toda a extensão dos bens da família Mi, Ba Zhi hesitou em agir precipitadamente. Ele redigiu um relatório detalhado das propriedades e enviou emissários a Luoyang, solicitando que o imperador decidisse pessoalmente.

O jovem imperador passou vários dias em animadas conversas com Wang Fu; embora discutissem administração e escolas privadas, o mais urgente era a questão das colônias agrícolas. Wang Fu defendia o fortalecimento da estrutura burocrática, evitando que casos como o da família Mi se repetissem. O imperador concordava: somente com o povo próspero poderia continuar implementando outros decretos.

Wang Fu, agora comandante da chancelaria, não era um dos três principais ministros, mas detinha grande influência. O imperador encarregou-o de gerir as colônias agrícolas, pois Wang Fu tinha autoridade para negociar políticas e emitir decretos. Ele se dedicou à tarefa, especialmente visando as famílias aristocráticas: enquanto algumas libertavam centenas ou milhares de servos, Wang Fu visitava pessoalmente suas casas, indiferente às reações, fixava o número de libertações e partia.

Sua relação com Yang Qiu era excelente. Sempre que alguma família poderosa se opunha às suas políticas, Wang Fu chamava Yang Qiu, e centenas de agentes vestidos de seda apareciam à porta. Os protestos dessas famílias chegavam em enxurrada à chancelaria, mas Wang Fu os retinha e, diante dos funcionários oriundos dessas famílias, queimava os documentos. Sua má fama cresceu, superando até os dez grandes criminosos do passado, tornando-se o mais odiado dos traidores.

Sempre que o jovem imperador comparecia ao conselho matinal, dezenas de ministros choravam e suplicavam: "Que se execute Wang Fu, assim a calamidade será evitada!"

Wang Fu, ouvindo tais palavras, não se irritava, apenas respondia com desprezo: "San Hongyang não merece estar ao meu lado!"

Quando o relatório de Ba Zhi chegou a Luoyang, Wang Fu apressou-se ao palácio e entregou-o ao imperador, que, ao ler, ficou profundamente surpreso e indignado: "Um simples comerciante, suas riquezas rivalizam com as do Estado?" Wang Fu, sem se abalar, respondeu: "Os bens locais podem ser repartidos entre os camponeses sem terras, enquanto as riquezas vão para o tesouro público; ainda faltam recursos para as colônias agrícolas!"

"Além disso, peço que Vossa Majestade envie Yang Qiu para investigar rigorosamente. Ouvi dizer que, entre os grandes ricos do país, Mi não é o único."

"Punindo esses poderosos, as colônias agrícolas prosperarão."

O imperador balançou a cabeça: "Wang Fu, quando trato da família Mi, é por terem oprimido o povo, não por ambicionar suas riquezas. Sou soberano; jamais cobiçarei a propriedade alheia! Jamais matarei inocentes por dinheiro!" Declarou com justiça. Wang Fu riu, dizendo: "Nos dias atuais, qual comerciante não é culpado?"

"O Imperador Taizu decretou: comerciantes não devem usar roupas de brocado, seda ou linho; não podem portar armas, andar de carruagem ou a cavalo, ocupar cargos públicos, possuir terras ou servos. Hoje, os comerciantes poderosos negociam em segredo, possuem vastos campos e milhares de servos. Todos são culpados! Violam o decreto do Imperador Taizu; Vossa Majestade não pode ignorar!"

O imperador, resignado, suspirou: "As leis ancestrais não podem ser alteradas; devo obedecer ao decreto de Taizu. Mas não posso massacrar; se houver violação das leis de Han, não é necessário exterminar, basta confiscar os bens e transferi-los para o oeste." Wang Fu assentiu: "Os poderosos de hoje já são uma calamidade, usurpam terras, armazenam sal e ferro ilegalmente; se Vossa Majestade não agir, será uma desgraça para Han!"

"Se não pode tocar as grandes famílias, comece pelos poderosos locais!"

"Segundo as leis ancestrais, transferi-los para o oeste é um gesto justo. Mas o oeste já não é tão desolado quanto nos tempos ancestrais; ao meu ver, o sul do Yangtze é vasto e pouco habitado, com excelentes terras. Lá, as famílias são ainda mais difíceis de lidar; a questão das colônias agrícolas é mais complicada. Vossa Majestade pode transferir esses indivíduos para o sul; se houver oposição, sugiro enviar tropas de Nan e manter uma presença constante em Yangzhou!"

O imperador assentiu. Ao ver que o imperador concordava, Wang Fu sacou um papel de sua manga e, sem cerimônia, pegou a caneta sobre a mesa do imperador e começou a escrever. O imperador, surpreso, perguntou: "O que está fazendo, senhor Wang?"

"Um decreto!" Wang Fu respondeu calmamente.

"Senhor Wang, isso ainda não foi discutido no conselho; os ministros certamente resistirão."

"Mesmo que Vossa Majestade discuta com eles, irão se opor. São inúteis para grandes questões; quando as reformas forem implementadas, não servirão para mais nada!" Wang Fu escrevia, sem levantar a cabeça. O imperador riu alto, olhou para Wang Fu e disse: "Além de mim, ninguém ousaria empregá-lo!"

"Vossa Majestade está enganada. Se eu tivesse vivido nos tempos de Taizu, Shizong ou Guangwu, não seria apenas um simples comandante da chancelaria."

Diante desse ministro que não entendia nada de relações humanas e sempre ofendia os outros, o imperador não sabia o que dizer. Sentia que podia confiar plenamente em Wang Fu. Mesmo que ele implementasse reformas e conquistasse méritos eternos, dificilmente formaria uma facção própria. Apesar de irritar frequentemente o imperador, era mais útil que os outros partidários!

Quanto ao relatório de Ba Zhi, o imperador tomou apenas duas medidas: primeiro, ordenou que Ba Zhi desse um enterro digno a Zhao Qian e aos outros, proibindo insultos aos funcionários e partidários locais; segundo, nomeou um ministro para ir pessoalmente ao Mar Oriental tratar dos bens e terras da família Mi.

Esse ministro era Xing Zi'ang. Desde que assumiu como comandante da guarda do norte, vivia entre os soldados, ganhando o respeito de Zhang Huan e de todos na tropa. Agora, encarregado de lidar com uma fortuna tão colossal, o imperador pensou nele por sua integridade e confiança, certo de que não cometeria corrupção.

Além disso, enviá-lo com uma guarnição do exército do norte ao Mar Oriental garantiria que, diante de qualquer situação, ele conseguiria controlar tudo.