Capítulo 0114 - Quinto Ano de Jianing

No quinto ano do governo de Jianing, o imperador seguiu o conselho de Zheng Xuan e iniciou o empréstimo de bois de arado em Liangzhou, adotando ainda a sugestão de Wen Renxi e proclamando um decreto ao império: o governo tomaria emprestados os bois de arado dos camponeses por um ano, responsabilizando-se pela alimentação e cuidados, diferenciando o valor do empréstimo entre machos e fêmeas. Em caso de morte por doença, o governo arcaria com a indenização. Ao saberem disso, o povo não hesitou, e as grandes famílias foram as primeiras a ceder seus bois, pois viam nisso vantagens e uma oportunidade de agradar ao imperador.

O monarca, de imensa reputação, não encontrou resistência entre o povo. Em apenas um mês, Zheng Xuan, com o auxílio dos chefes locais e administradores de aldeias, conseguiu reunir mais de mil bois de arado; somando-se aos pertencentes ao governo, ultrapassavam dez mil. Zheng Xuan estava entusiasmado, mas compreendia que transportar todos esses animais para Liangzhou seria inviável; por isso, reuniu apenas os das regiões de Ji, Yan e Yong.

Os chefes locais e administradores estavam novamente atarefados. Antes, transportavam prisioneiros e trabalhadores forçados; desde a ascensão do imperador, passaram a transportar cavaleiros e poderosos. Agora, até bois transportavam!

Zheng Xuan traçou pessoalmente as rotas e ordenou que as autoridades locais prestassem todo o apoio necessário. Embora não possuísse nenhum título especial de “Ministro dos Bois”, todos os oficiais agrários e muitos funcionários menores eram seus discípulos. Atendiam prontamente suas ordens, especialmente os oficiais agrários, pois sabiam que na época do plantio da primavera, os bois retornariam.

O objetivo de Zheng Xuan não era levar todos os animais para Liangzhou, mas selecionar aqueles aptos à reprodução. Os demais ficaram em pastos locais sob supervisão direta dos oficiais agrários. Assim, Zheng Xuan reduziu bastante sua carga de trabalho. Seguindo o conselho de Wen Renxi, incumbiu as famílias poderosas, recentemente instaladas nas regiões fronteiriças, de cuidar dos bois, considerando-os auxiliares do governo.

O governo já lhes fornecia recursos para se estabelecerem, e ao confiar-lhes os bois, praticamente sem custos, conseguiu uma legião de colaboradores — um lance que abatia vários problemas de uma só vez. Zheng Xuan estava animado. Para demonstrar apoio, o pequeno imperador ordenou que Zhang Huan, à frente de três batalhões do Exército do Norte, se dirigisse a Wuwei para impor rigorosa vigilância, instruindo ainda todos os comandantes das regiões ocidentais a obedecerem a Zhang Huan.

Entretanto, tal medida assustou profundamente os povos Qiang vizinhos. Vivendo em clãs, havia entre eles tanto amigos quanto adversários da dinastia Han. Zhang Huan, que já fora comandante de defesa contra os Qiang, agora marchava com tropas de elite para Wuwei. Os Qiang, alarmados por sua fama, enviaram emissários ao imperador Han, temendo suas intenções. Se fosse Duan Jing no lugar de Zhang Huan, talvez todos tivessem fugido para longe.

A reputação de Zhang Huan vinha de suas vitórias, enquanto a de Duan Jing, de suas campanhas impiedosas.

Com este episódio, o pequeno imperador percebeu o talento de Wen Renxi e decidiu valorizá-lo.

Zheng Xuan despediu-se do imperador e, liderando vários discípulos, partiu para Liangzhou. Sua atitude conquistou a admiração de todos os estudiosos do império, mas houve um que se mostrou descontente: He Xiu. Ele insistira para que Zheng Xuan não viajasse, mas não fora ouvido. Naquele dia, Zheng Xuan despediu-se do imperador no salão principal, saiu acompanhado de dezenas de seguidores, puxando cavalos e caminhando pela estrada oficial, ensinando-lhes sua visão única do confucionismo.

Ao passarem, as pessoas curvavam-se em respeito e Zheng Xuan retribuía cada saudação.

Ao chegarem ao portão, encontraram He Xiu ajoelhado ao lado, com uma espada ao lado, aguardando sua chegada. Zheng Xuan, sereno, aproximou-se, curvou-se profundamente e disse: “Desde que perdi meu mestre, o senhor me tratou como discípulo. Agora parto para longe e não poderei mais saudá-lo pessoalmente, peço sua compreensão!” Zheng Xuan era discípulo de Ma Rong, que mantinha boas relações com He Xiu.

Após a morte de Ma Rong, foi He Xiu quem o levou à corte, garantindo-lhe o posto de doutor em estudos clássicos. Zheng Xuan lhe era imensamente grato, mas exatamente por isso, alguns diziam que ele só alcançara tal posição por bajulação. Zheng Xuan ouvia tais comentários com serenidade, mas em seu íntimo sentia-se inquieto. Agora era o momento de provar seu valor, de realizar grandes feitos!

He Xiu abriu os olhos e disse lentamente: “Fan Chi pediu para aprender a plantar; Confúcio respondeu: ‘Não sou melhor que um velho agricultor.’ Pediu para aprender a cultivar jardins; Confúcio respondeu: ‘Não sou melhor que um velho jardineiro.’” Parou de repente, ergueu a cabeça e fixou Zheng Xuan com um olhar intenso.

“Confúcio disse: ‘Fan Xu é um homem pequeno! Se o governante valoriza os rituais, todos serão respeitosos; se valoriza a justiça, todos serão leais; se valoriza a sinceridade, todos agirão de boa-fé. Assim, até as pessoas das terras distantes virão com seus filhos. De que serve então plantar?’” Zheng Xuan respondeu, citando os Analectos, sobre Fan Chi, discípulo de Confúcio, que perguntou sobre agricultura e foi orientado a procurar os camponeses, pois não era esse seu papel. Assim, He Xiu insinuava que Zheng Xuan, ao se ocupar com bois de arado, não era digno de grandes responsabilidades.

Zheng Xuan balançou a cabeça e respondeu: “Mestre He, quando Yan Hui e outros três discípulos perguntaram sobre o bem, Confúcio deu respostas diferentes a cada um. Isso mostra que cada pessoa é diferente. Por que comparar-me a Fan Chi?”

Confúcio não menosprezava a agricultura, mas esperava mais de Fan Chi, considerando que ele desperdiçava seus talentos. Zheng Xuan, por sua vez, justificava que ele não era Fan Chi e que podia buscar o bem em caminhos diferentes.

He Xiu se levantou, sem dizer mais nada. Pegou a espada ao seu lado e a entregou a Zheng Xuan, dizendo: “Ouvi dizer que há muitos bandidos em Guanzhong. Use esta espada para se defender!” Zheng Xuan, surpreso, aceitou a espada, mas respondeu: “Aquele que ama será amado. Talvez eu não precise usá-la.” He Xiu balançou a cabeça e disse: “Retribua virtude com virtude, e retidão com retidão. Você acabará precisando dela.”

Duas correntes de pensamento confucionista brilhavam intensamente nos dois.

Com tantos ministros trabalhando em prol do império, o pequeno imperador dispunha de mais tempo para acompanhar Song e, como sempre, tentava visitar Dong. Mas, após mais de um ano, não conseguira vê-la novamente. Song, ciente da angústia do imperador, às vezes chamava Dong Cheng em segredo para saber notícias da imperatriz-viúva. O reconfortante era que Dong não adoecia e não mais ameaçava jejuar, apenas proibia que mencionassem Liu Hong em sua presença.

O pequeno imperador e Song passeavam pelos jardins do palácio, quase todos construídos na época do imperador Xiaoheng. Não houve ampliações, mas eram suficientes para seus passeios. Enquanto conversavam, de repente Song franziu a testa, parecendo exausta e sem forças. O imperador ia perguntar, quando a viu desmaiar para trás. Ágil, correu e amparou Song a tempo.

Os eunucos ao redor entraram em pânico. O imperador imediatamente ordenou a presença do médico-chefe, levantou Song nos braços e apressou-se para o Palácio da Virtude. Sua compleição robusta, ainda juvenil, não impediu que carregasse Song, que, inconsciente, pesava sobre ele. Ofegante de preocupação, recusou ajuda dos eunucos e correu apressadamente para o salão, onde Song foi acomodada na cama e o imperador sentou-se ao seu lado.

Ofegante, enxugava o suor da testa sem parar.

“Tenho apenas você, não pode me deixar assim...”