Capítulo 82 - Rumo à Academia Suprema

Na manhã seguinte, a Imperatriz Viúva Dou realmente enviou uma criada para instruir o pequeno gordinho. Quando a criada, diante dele, despiu suas vestes e explicou detalhadamente os pontos essenciais, o pequeno gordinho sentiu pela primeira vez uma estranheza em seu corpo e, de repente, interessou-se por aquele caminho de yin e yang que antes desprezava. A criada explicou de maneira muito séria, sem um pingo de vergonha ou ocultação, chegando até a ser incisiva em suas palavras.

Quando a criada deixou-lhe livros sobre o assunto e saiu sozinha, o pequeno gordinho levantou-se com alguma dificuldade, depositou o livro à cabeceira da cama e, com o rosto gordinho e descarado um tanto ruborizado, sentindo as novidades em seu corpo, passou a achar que esse caminho não era de todo ruim; quem sabe, mais tarde, poderia conversar com Song sobre isso em detalhes.

Cof, cof, mas por ora o pequeno gordinho ainda tinha assuntos mais importantes a tratar.

Após essa grande seleção de talentosos e virtuosos, mais de trezentos nomes foram registrados. O pequeno gordinho leu tudo com confiança, e entre eles havia futuros grandes ministros, como Yuan Huan, filho de Yuan Pang. Yuan Pang, mestre de cerimônias, era muito admirado pelo pequeno gordinho: homem íntegro, de poucas palavras, que jamais se envolvera com facções políticas, mantendo-se neutro.

O filho, Yuan Huan, viria a ser um dos nove ministros supremos, conhecido pela dedicação e pelo destemor em aconselhar o trono. Até mesmo o sábio Chen Shou, nos Livros Celestiais, elogiava-o por sua integridade e retidão, sendo comparável a Gong Yu. Quanto a homens assim, o pequeno gordinho sentia-se tranquilo.

Havia também Zhang Fan, de Xiuwu, Henei. Seu avô, Zhang Xin, fora chanceler; seu pai, Zhang Yan, conselheiro imperial. Como Yuan Huan, era um homem de conduta íntegra, e, segundo os Livros Celestiais, um ministro digno de confiança. Outros, como Cui Yan, Mao Jie, Tian Feng, Zhang Zhao, eram nomes conhecidos do pequeno gordinho, mas os demais ainda eram jovens demais para cargos de destaque.

Esses virtuosos ainda não podiam ser usados com total confiança. Embora fossem nobres e eruditos de renome local, somente o caráter não basta para governar. O pequeno gordinho queria empregá-los como administradores locais, nomeando-os prefeitos e magistrados, mas antes pretendia trazê-los para a Academia Imperial, ao menos para saber quem era realmente apto para servir e quem não era, não é verdade?

Ano de Jianing, terceiro ano, mês segundo.

O imperador foi pessoalmente à Academia Imperial.

Em sua saída, acompanhou-o o Exército do Sul. Duan Jiong enviou dois destacamentos, mais de seiscentos homens, liderados por Dian Wei e Huang Zhong. Desta vez, o imperador não pretendia ir discretamente. Huang Gai saiu lentamente do Palácio Weiyang, com as tropas perfiladas ao longo do caminho até a Academia Imperial. Huang Zhong, de caráter prudente, ficou responsável pela segurança da rota, enquanto Dian Wei, famoso por sua coragem, seguia de perto o imperador, logo atrás de Huang Gai.

Sabendo da ida do imperador, o povo de Luoyang acorreu para vê-lo. Postavam-se atrás dos soldados do Exército do Sul e, ao ver Huang Gai se aproximar, aclamavam o imperador. Sentado na carruagem, o pequeno gordinho ouvia o clamor e sentia-se entusiasmado, deleitando-se com o carinho e respeito da multidão.

A carruagem de Huang Gai seguia lentamente; o cortejo imperial era imponente. Embora o pequeno gordinho não quisesse tamanha pompa, os ministros insistiram que o ritual imperial não podia ser banalizado, sob pena de prejudicar a autoridade do trono. Ele acabou concordando. Ao chegar à Academia, Cai Yong, o diretor, já aguardava à porta com os alunos, curvando-se em saudação ao imperador.

A carruagem entrou na Academia. Protegido pelos soldados do Exército do Sul, o pequeno gordinho desceu lentamente. Os estudantes olhavam para ele com fervor; ele próprio não sabia que, desde o episódio das facções, da libertação dos prisioneiros políticos, da canonização de Confúcio e da grande seleção de virtuosos, sua popularidade entre os estudantes atingira níveis fanáticos — viam-no como um verdadeiro sábio reinante.

Houve até quem sugerisse, em memorial, que o imperador fosse cultuado em vida como santo.

Foi Yang Ci quem, indignado, expulsou tais estudantes.

Descendo da carruagem, o pequeno gordinho olhou ao redor para os soldados e, franzindo o cenho, disse em voz alta: “Aqui estão os que serão, no futuro, meus mais fiéis defensores; por que impedir sua aproximação? Guardem do lado de fora, não precisam me seguir!” Huang Zhong, com o cenho carregado, respondeu: “Proteger Vossa Majestade é nosso dever; não nos faça faltar ao nosso compromisso!” Os olhos do pequeno gordinho brilharam; ele estudou Huang Zhong com interesse e, sorrindo, disse: “Está bem, não vos dificultarei; tu e Dian Wei me acompanhem de perto, os demais podem esperar do lado de fora.”

Como o imperador decidira, Dian Wei e Huang Zhong obedeceram, deixando que os outros guardassem a entrada. Postaram-se atrás do imperador, imponentes, enquanto o pequeno gordinho se voltava para os estudantes. Antes que Cai Yong dissesse algo, os estudantes se ajoelharam e saudaram em coro: “Saudamos Vossa Majestade!” O pequeno gordinho sorriu e retribuiu a saudação.

“Eu, Cai Yong, saúdo Vossa Majestade!” — disse finalmente o diretor, aproximando-se. O pequeno gordinho já conhecia sua reputação: homem leal e justo, de grande erudição. Fez um gesto de cortesia e Cai Yong conduziu-o em um passeio pela Academia. Eram poucos estudantes, cerca de seiscentos ou setecentos, e os que seguiam o imperador eram os principais.

Olhavam para ele com admiração. Quando o pequeno gordinho fazia perguntas sobre os clássicos, eles respondiam mais rápido que o próprio Cai Yong, que mal conseguia participar. Mas, sendo naturalmente reservado, Cai Yong ficou satisfeito ao ver os estudantes dialogando animadamente com o imperador e acompanhou-os sorrindo, no final do grupo.

“Majestade, Yang Qiu é um homem cruel e arbitrário. Muitos de nossos colegas foram presos por ele. Quando será que terá sua cabeça?”

“O quê? Ele ousa prender seus colegas? Fiquem tranquilos, darei ordens para que liberte os estudantes.”

“Majestade, recentemente fomos procurar Yang Ci para apresentar nossas opiniões, mas ele, apesar da fama de virtuoso, expulsou-nos com violência! Por que não o destitui? Há tantos talentos na corte, por que deixar esse medíocre em posição de destaque?”

Na verdade, eu penso o mesmo — refletiu o pequeno gordinho, mas respondeu sorrindo: “Yang Gong é homem de boa reputação, e eu o admiro. Não falem disso em público, para não atrair a ira das facções; afinal, Yang Gong é o líder delas.”

“Ah, e o que ele tem para ser líder de facção?”

“Majestade, melhor destituí-lo logo!”

O pequeno gordinho sorriu ainda mais, satisfeito. Ora, pelo visto, esses estudantes merecem mesmo ser valorizados!

Os estudantes eram fanáticos pelo jovem imperador, algo raro. Durante décadas, nenhum governante se mostrara tão próximo deles; quase todos os imperadores anteriores foram criticados por gerações de estudantes, que, amparados pela lei Han, podiam falar o que quisessem, sem medo de punição.

Este imperador, porém, era diferente: libertou os presos políticos, valorizou os clássicos confucionistas, canonizou Confúcio — em comparação com os antecessores, já era considerado um verdadeiro sábio por eles.

O pequeno gordinho conversou longamente com os estudantes. De repente, seu semblante tornou-se sombrio, a testa franzida. Os estudantes logo perguntaram: “Por que, Majestade, estás assim? Fizemos algo de errado?” O pequeno gordinho balançou a cabeça e disse: “Vocês foram muito respeitosos, estou satisfeito.”

“Então há algum traidor na corte que preocupa Vossa Majestade?!”

“É o tal Yang Ci?!”

“Não, não. O que me emociona é ver vocês. Em minha opinião, alguns poucos de vocês já bastariam para trazer ordem ao império. Se houvesse mais como vocês, por que temer pelo futuro da Grande Han? Há tantos estudiosos por toda a terra, sofrendo por não poderem entrar na Academia e aperfeiçoar-se. Sempre que penso nisso, sinto profunda tristeza; lamento pelos estudiosos do império!”

“Um verdadeiro soberano benevolente!”

Os olhos dos estudantes encheram-se de lágrimas.

ps: A pedido dos leitores, criei um grupo de discussão, mas o único lá sou eu, o Velho Lobo — que situação embaraçosa! Onde estão os que pediram para criar o grupo?

Para quem quiser: grupo no QQ 932493822