Capítulo 85: A Caixa

Depois de se saciarem, os três irmãos voltaram ao pântano para retomar o trabalho de escavação. Desta vez, além das pás de sapador, He Tianlei e Shi Quan trouxeram uma bomba de água, pois apenas o tempo de uma refeição bastou para que a água no buraco já alcançasse os joelhos.

A bomba foi acionada, drenando toda a lama turva, e os três se dedicaram à escavação por mais de quatro horas, até finalmente concluírem o serviço. No fundo do buraco, não só encontraram um veículo blindado praticamente intacto, como também, atrás dele, uma fileira de troncos robustos, sobre os quais estavam fixadas várias voltas de esteiras de tanque. Pelas marcas de impactos nas esteiras, era provável que fossem usadas como placas de blindagem.

Só então Ivan pôde identificar o modelo exato daquele blindado BA.

“Sem porta traseira, pneus de borracha à prova de balas com múltiplos orifícios, a metralhadora DT dos orifícios de tiro foi removida, mas não há dúvidas: este é um BA6”, declarou Ivan, satisfeito, batendo na porta enferrujada. “Antes de 1941, o Exército Vermelho o usava como tanque, mas, quando a guerra entre Alemanha e União Soviética começou de verdade, ele já não era suficiente. A blindagem é mais fina que papel, não detém os canhões dos tanques alemães.”

“Pelo que sei, isso já devia ter sido aposentado. Não deveria estar aqui, não?”, questionou He Tianlei.

“Nada é impossível”, respondeu Ivan, saindo do buraco de lama. “Na Guerra de Inverno, a Finlândia capturou alguns desses veículos e os usou até 1944. Na União Soviética foi parecido: substituídos rapidamente pelos T60 e T70, mas continuaram em serviço até o fim do conflito, especialmente na batalha de Nomonhan, onde muitos desses pequenos estavam ativos.”

“Chega, não é hora de arqueologia”, interrompeu Shi Quan, acenando. “Tianlei, pega a motosserra e abre um caminho. Eu e Ivan vamos ampliar a rampa, e depois puxamos logo o veículo para cima.”

He Tianlei assentiu e correu ao acampamento para buscar a motosserra. Em menos de uma hora, eles abriram um corredor de três metros de largura e mais de setenta metros de comprimento. As árvores derrubadas ao longo do caminho não foram desperdiçadas: selecionaram algumas, cortaram no tamanho certo e puxaram com cordas até perto do blindado, enquanto os galhos restantes foram espalhados pelo chão, formando uma base.

Depois de montarem o sistema de roldanas, Shi Quan e Ivan, entre tropeços e empurrões, encaixaram dois troncos sob o chassi, colocando outros, cortados a dois metros, transversalmente na rampa. Por fim, prenderam a corda de reboque ao veículo.

“Vou ligar o guincho, afastem-se”, avisou He Tianlei pelo rádio.

“Não vá rápido demais, cuidado para não romper o cabo de aço”, alertou Shi Quan, afastando-se junto de Ivan.

Ao som do motor, o guincho começou a tensionar lentamente, a corda suspensa se esticou. Com os troncos inclinados sob o chassi, o veículo blindado, similar ao velho GAZ, foi sendo lentamente elevado, deslizando com dificuldade sobre os troncos robustos.

“Pare!”, gritou Shi Quan pelo rádio, e He Tianlei travou o guincho imediatamente.

Ainda não havia terminado. Ivan e Shi Quan, cada um de um lado, amarraram firmemente os troncos às rodas e ao chassi. Para reduzir o atrito na hora de puxar, até cortaram uma inclinação ascendente no tronco à frente do veículo. Assim, o blindado de seis rodas transformou-se num trenó de mais de cinco toneladas, deslizando totalmente sobre os troncos.

Removido o sistema de roldanas das árvores e conectado novamente o guincho ao veículo, à medida que girava, o blindado soviético, preso no pântano há mais de meio século, finalmente deixou a lama fétida.

Com os troncos retirados do chassi, He Tianlei guardou o auxílio hidráulico e, puxando o troféu, entrou diretamente na estrada de extração de madeira, onde Ivan já esperava com o jato de água de alta pressão.

Quando o BA6 foi lavado, Ivan apontou para a torre voltada à traseira e perguntou: “Consegue perceber algo?”

Shi Quan assentiu: “O veículo está com a frente para oeste, o que indica que afundou no pântano durante o avanço soviético sobre as linhas alemãs. Mas a torre aponta para o leste, para as defesas soviéticas, e tem esteiras de tanque improvisando blindagem na traseira. Está claro: você quer dizer que os alemães, ao consolidar suas linhas, usaram este blindado como fortificação?”

Ivan concordou: “É o que suspeito. Só não sei de onde os alemães arranjaram munição para ele. Vamos abrir a torre e a porta, pode haver outros tesouros aí dentro.”

“Depois de cortar tantas árvores para o pessoal do campo, você não tem medo de ser preso?”, brincou Shi Quan.

Ivan ignorou a piada. Arrastou He Tianlei, e juntos começaram a abrir a torre e a porta do motorista, cada um de um lado.

He Tianlei, na torre, ainda teve sorte: além de ver suas luvas brancas manchadas de ferrugem, só se incomodou com o cheiro intenso. Mas Ivan, ao abrir a porta, foi surpreendido por uma enxurrada de lama suja, encharcando suas calças camufladas e botas de couro.

“Bem feito...”, murmurou Shi Quan, colocando máscara e luvas, esperando o cheiro dissipar antes de iluminar o interior com a lanterna.

A cena confirmou as suspeitas dele e de Ivan: o blindado era um exemplo de imundície, não só pela lama infiltrada ao longo dos anos, mas também pela quantidade de latas de conserva enferrujadas e cartuchos de bala corroídos pelo tempo.

“Tianlei, traz o jato de água, vamos dar um banho nisso”, pediu Shi Quan.

He Tianlei assentiu, puxou o jato e subiu na torre, lavando o interior e, de quebra, limpando a lama das calças de Ivan.

Com o veículo limpo, uma surpresa surgiu: Ivan encontrou uma velha garrafa de bebida artesanal soviética, escura, escondida sob o banco, ainda com líquido dentro.

“Esta é uma garrafa artesanal de prata soviética, provavelmente nem os alemães que ocuparam aqui a encontraram. Agora é minha”, declarou Ivan, abrindo-a, cheirando o conteúdo, e depois tomando um gole.

“Pff!”

“Cheira a álcool, mas tem gosto de lama podre.”

“Esses russos não tem medo de nada, colocam qualquer coisa na boca!”, exclamou He Tianlei, pasmo.

“Isso não é nada. Eles até abrem e provam latas escavadas do subterrâneo”, comentou Shi Quan, indiferente. Virou-se para He Tianlei: “Encontrou algo aí? Se não, é hora de irmos.”

“Na verdade, sim! Quase esqueci!”, respondeu He Tianlei, apontando para o bosque atrás de si. “Ali encontrei um lugar com reação metálica, área grande, maior que a do blindado, mas o sinal é fraco, parece enterrado bem fundo. Antes de ajudar vocês, ainda não consegui escavar.”

“Vamos! Vamos ver juntos!”

Eles seguiram para o bosque, e Shi Quan e Ivan começaram a examinar o novo ponto de escavação.

Ao contrário do pântano onde encontraram o BA6, ali era uma elevação no lado oeste de um pequeno bosque, de costas para a linha de frente. O ponto de escavação ficava ao lado de um pinheiro robusto, no alto da elevação.

Ao pegar um punhado de terra, notaram que, embora úmida, não formava lama, e as mãos ficaram limpas ao descartá-la.

He Tianlei mal começara a escavação, mas já havia atingido mais de meio metro de profundidade. Ivan e Shi Quan recuaram alguns passos, observando o entorno — ambos tinham suas hipóteses.

Com uma ideia formada, os três atacaram o ponto de escavação com as pás, e em menos de meia hora romperam a camada de terra.

Com um barulho de terra e fragmentos de madeira caindo no vazio, a cena era semelhante à do antigo posto de comando de artilharia onde encontraram a pulseira.

Silenciosos, ampliaram a abertura do buraco até alcançar um metro quadrado.

Com uma câmera esportiva presa à lanterna, investigaram o interior, revelando claramente o que estava lá: onde a luz alcançava, havia caixas de madeira empilhadas, organizadas em perfeita ordem.