Capítulo 111: O Pedido de Troca de Grande Ivan

Não muito longe do cais de Oxinovitz, havia um cemitério de soldados soviéticos. Ali, Shi Quan e os demais foram convidados a participar do tardio funeral de dezessete membros da equipe de transporte. Todos os ali sepultados haviam dado suas vidas pela Rota da Vida do Lago Ladoga.

Quando a cerimônia terminou, Shi Quan empurrou a cadeira de rodas da vovó Kátia e passeou com ela pelo cemitério, que, apesar de não ser grande, estava repleto de lápides. Ao passarem por cada uma, a vovó Kátia era capaz de recordar o nome do sepultado e, ainda mais impressionante, relatar com detalhes suas histórias.

A dupla percorreu quase todo o cemitério dos mártires e, ao retornarem ao ponto de partida, a vovó Kátia apontou sorrindo para um pequeno espaço vazio ao lado dos transportadores e comentou: “Aqui será o meu lugar, Catarina Sokolova — Kátia é apelido de Catarina —, uma sobrevivente do cerco de Leningrado. Veja, até já pensei no que escrever na minha lápide.”

“Vovó Kátia...”

Enquanto empurrava a cadeira rumo à saída, Shi Quan comentou, sério: “A senhora é uma heroína que marcou uma era.”

“Heroína ou sobrevivente, tanto faz, tudo já passou,” respondeu a vovó Kátia, com um suspiro e uma expressão profundamente melancólica.

Valéria, que já aguardava na entrada do cemitério, aproximou-se e entregou duas fotografias e uma caneta: “Estas são as fotos que tiramos esta manhã.”

Ambos pegaram as fotos: no centro, Shi Quan empurrava a cadeira onde se sentava a heroína, e ao fundo via-se o cintilante cais de Oxinovitz.

“Quando eu tinha a sua idade, era moda trocar fotografias entre amigos,” disse a vovó Kátia, animando-se de repente. Devagar, tirou do saco outra edição de “Guerra e Paz”, colocou sob a foto, e escreveu no verso: “Ao eterno amigo da 29ª Equipe de Trenós de Combate de Leningrado, Shi Quan: que a amizade perdure, que a paz reine para sempre na Terra — Catarina Sokolova.”

Shi Quan imitou o gesto: apoiou sua foto sobre o mesmo volume de “Guerra e Paz” e, após pensar um instante, escreveu em russo e chinês: “À eterna amiga, heroína soviética vovó Kátia: soldados não morrem, heróis são imortais. Que a amizade perdure, que a paz reine para sempre na Terra — Shi Quan.”

Trocaram as fotos e, como se tivessem combinado, guardaram-nas entre as páginas do livro. A vovó Kátia abraçou Shi Quan uma última vez: “Pequeno Yuri, meus amigos e minha família estão todos aqui. Em breve voltarei a Leningrado. Se algum dia tiver tempo, venha visitar a vovó Kátia.”

“Se eu tiver a chance de voltar a Leningrado, com certeza irei visitá-la,” murmurou Shi Quan ao seu ouvido.

“Veja só, continuo chamando de Leningrado,” disse a vovó Kátia, dando um último tapinha em seu ombro. “Adeus, pequeno Yuri.”

“Adeus, vovó Kátia.”

Shi Quan permaneceu à porta do cemitério, observando o carro se afastar. Olhou de novo para as lápides tingidas de vermelho pelo pôr do sol. “Uma era chegou ao fim.”

“E a era de agora também terá seu fim algum dia. Mas, mais uma vez, você me surpreendeu. Cumpriu esta missão de forma magnífica,” disse André, aproximando-se com um enorme charuto entre os dentes.

“Foi só sorte... nestes dias explorei muitos lugares...” Shi Quan tentou se explicar, mas André o interrompeu com um gesto despreocupado:

“Ninguém neste mundo realmente presta atenção ao seu esforço, muito menos ao que você sacrifica no processo. No fim, só o resultado importa — então não precisa ser modesto, tampouco se justificar.”

Dizendo isso, André acenou com a mão segurando o charuto. “Não se esqueça da missão deste inverno. Espero sinceramente que, até lá, você consiga obter ainda mais conquistas.”

“Assim espero,” pensou Shi Quan, enquanto Ivan e He Tianlei se aproximavam.

“Para onde vamos agora?” Ivan aproximou-se, apontando para o volumoso exemplar de “Guerra e Paz” nas mãos de Shi Quan. “Vai vender esse livro?”

“Nem pense nisso! Não vendo!” respondeu Shi Quan sem hesitar. “Meu carro e o de Yakov ainda estão em Kobona. Temos que voltar para buscá-los. E você?”

“Vamos juntos!” Ivan concordou de imediato. “Esses dias quase enlouqueci com aquelas duas motos. Vai ser bom descansar um pouco.”

Shi Quan não respondeu, e He Tianlei tampouco tinha objeções. Os três irmãos pegaram a última balsa turística de volta para o porto de Kobona, e ainda aproveitaram para saborear uma deliciosa refeição de peixe-cobra antes de finalmente voltarem ao estacionamento do cais.

“AVS-36? Onde achou essa preciosidade?” Assim que entrou no motorhome, Ivan avistou o rifle ainda guardado numa caixa plástica.

“Ah, encontrei naquela mina em Briansk. Estava tão ocupado com a desativação das bombas que esqueci de te contar.”

“Isso é um verdadeiro tesouro!” Ivan calçou rapidamente um par de luvas de borracha e montou o rifle em apenas quatro ou cinco minutos.

“Dá pra vender por um bom dinheiro!” Ivan admirava a arma montada, examinando os detalhes. “Veja o estado do cano — pouco desgaste. Certamente foi abandonada por falhas causadas por uso inadequado. Uma pena! Este modelo é muito superior ao SKS em balística. E então, vai me vender?”

“Nem sonhe!” Shi Quan tomou o rifle das mãos dele. “Essa eu guardo para minha coleção pessoal.”

“Coleção?” Ivan olhou para Shi Quan como se o visse pela primeira vez. “Isso não é nada parecido com o antigo Yuri, aquele obcecado por dólares. O que aconteceu?”

“Dinheiro suficiente já basta. O resto não faz diferença.” Shi Quan, na verdade, não disse tudo: agora os tempos eram outros, ele já tinha condições de guardar algumas preciosidades da Segunda Guerra para si.

Como aquelas pistolas e submetralhadoras populares — queria guardá-las? Claro! Mas colecionáveis não enchem barriga. E o Panther? Ele estava satisfeito com o motorhome obtido na troca, mas o valor deste não era nem metade, talvez um terço, do tanque.

E daí? Nem ele nem Ivan conseguiriam manter o Panther hoje em dia.

No fim, eram apenas trabalhadores braçais. Ivan, por mais conexões que tivesse, só era influente em Smolensk. Fora dali, sua influência era nula.

Em outras palavras, Shi Quan e Ivan eram como fábricas produzindo mercadorias: mesmo que sejam idênticas, nunca obterão o preço de uma boutique.

O ponto de virada de Shi Quan veio depois de encontrar o bombardeiro, graças à entrevista que André lhe arranjou na TV Estrela Vermelha. Veio também do canhão de 88 mm desenterrado durante o evento especial do Museu da Vitória em Smolensk. E também do cumprimento da missão para a vovó Kátia, que o levou outra vez à televisão.

Esses marcos, acumulados e fermentados, transformaram-no de um obscuro escavador estrangeiro em um respeitável explorador, como dizia André.

Tal mudança trouxe dificuldades para escavar relíquias de guerra discretamente, mas também o tornara uma “figura pública”.

Como um pseudo-celebridade, já podia e tinha o direito de colecionar seus próprios espólios.

Por outro lado, por que Ivan quis negociar logo após reabrir a loja, trocando a exclusividade de vendas por uma comissão de 15%?

Pelo mesmo motivo: ao longo dos últimos meses, cada transação mostrara claramente que Shi Quan já não era mais um tradutor estagiário perdido e enganado ao chegar, nem apenas um sortudo que esbanjou depois de encontrar um Panther.

A oferta de Shi Quan de mais 10% de participação também os ligou no mesmo barco. Tal vínculo pode não ser eterno, mas a história prova sua eficácia.

“Já que você não está mais desesperado por dinheiro, que tal ir comigo para uma batalha em breve?” Ivan, mesmo lamentando não conseguir o rifle, ficava ainda mais satisfeito em ver a mudança no amigo. Afinal, ser amigo de um workaholic cansa.

“Batalha?” Shi Quan ergueu a cabeça. “Alguém foi causar problemas na loja de antiguidades de novo? Não conte comigo, da última vez quase fui deportado.”

“Está viajando!”

Ivan levou a mão à testa. “Estou falando de uma reconstituição de batalha!”

“Eu, um chinês, participando de reconstituição de batalha?!”

“Não é só isso: haverá também uma feira de relíquias da Segunda Guerra com apoio oficial. Um evento desses é raro.”

Ivan falava com entusiasmo. O charme desses encontros está em atrair muitos entusiastas militares — e fãs não costumam ser racionais na hora das compras, o que significa oportunidades de negócio.

“Tudo bem, onde vai ser? Quando?”

“Começa dia 18 deste mês, dura uma semana.” Ivan sorriu, misterioso. “Desta vez, você nunca vai adivinhar onde será!”

“Na Floresta de Katyn, certo?” Shi Quan mostrou o resultado da busca no celular.

“Então, vai ou não vai?” Ivan nem ligou por Shi Quan já saber a resposta, e continuou animado: “Podemos aproveitar e nos divertir por lá.”

“Vai fechar a loja de novo?” Shi Quan se espantou — era a época mais movimentada do ano.

“Espere até chegarmos em casa, você vai entender.”

Ivan se recusou a dar mais explicações, mas o sorriso orgulhoso em seu rosto era impossível de esconder.

Após uma noite em Kobona, assim que chegaram à loja de antiguidades Ural, Shi Quan finalmente entendeu o motivo da alegria de Ivan.

“Leonid?!”

Shi Quan olhou para o idoso atrás do balcão e depois para os novos mapas da Segunda Guerra pendurados na parede da loja — agora sabia o porquê da felicidade de Ivan durante toda a viagem.

“Quanto tempo, garoto,” disse Leonid, pegando do refrigerador uma garrafa de vodca e servindo um cálice para cada um.

“No início, só queria comprar uns mapas dele para vender aqui, mas depois achei melhor trazer o próprio velhinho junto.”

“Então?”

Shi Quan estava impressionado com as artimanhas de Ivan. Outros, no máximo, levariam a panela; ele, levou até o fogão.

“Agora Leonid é sócio da Ural Antiguidades, com 5% das cotas.” Ivan apontou com os olhos para a escada.

Shi Quan entendeu, apresentou He Tianlei a Leonid e, em seguida, subiu com o irmão para a sala de visitas no segundo andar.

“O que foi?” Ivan cruzou as pernas no sofá, hesitou um instante e disse: “Quero propor um negócio.”

“Vamos ouvir.”

Shi Quan ficou curioso; Ivan raramente era tão formal — devia ser algo grande.

“Quero trocar 35% das ações da Ural Antiguidades por 10% das ações do Clube de Aventuras Dragão e Urso. O que acha? Garanto que você só tem a ganhar.” Ivan exibia seu sorriso característico.