Capítulo 97: Vila Lesnoie

O site Memória do Povo foi criado pelo Ministério da Defesa da Rússia como um arquivo digital da Segunda Guerra Mundial, reunindo registros dos principais combates e resultados da Grande Guerra Patriótica, além de documentar as condecorações e reconhecimentos de todos os soldados e oficiais soviéticos.

O site oferece ainda uma ferramenta de busca pelos locais de sepultamento do Exército Vermelho, contando atualmente com informações oficiais sobre mais de oito milhões de combatentes mortos ou desaparecidos.

O mais importante é que todos esses arquivos são de acesso público. Para caçadores de relíquias da Segunda Guerra Mundial, como os chamados “escavadores” e Ivan, esse site é um verdadeiro tesouro, onde podem passar horas buscando pistas valiosas.

Recebendo a folha fina de papel A4, Shi Quan abaixou a cabeça e a percorreu rapidamente com o olhar.

“Soldados de um pelotão de guarda soviético desaparecidos na Batalha de Briansk?”

Shi Quan levantou os olhos, sacudiu a folha de papel que estalou entre seus dedos. “Quantos soldados soviéticos não desapareceram na Batalha de Briansk? Que importância tem isso?”

“De fato, não foram poucos”, Ivan respondeu, retirando do envelope outro documento. “Mas esses soldados também aparecem nos registros alemães.”

“Eu nem entendo alemão, para que serve isso para mim?” Shi Quan não se deu ao trabalho de pegar o papel da mão de Ivan.

“Resumindo”, explicou Ivan, “os registros alemães mencionam que esse pelotão de guarda soviético, com menos de trinta homens, atacou uma equipe de comunicações da 78ª Divisão de Infantaria alemã nas florestas de Briansk. Mas o relato fica interessante a partir daí.”

O rosto de Ivan adquiriu uma expressão peculiar. “Segundo os arquivos, eles atacaram o grupo de comunicações, roubaram o rádio e as motocicletas, e, muito provavelmente, conseguiram extrair a frequência dos alemães.”

“E depois?” Shi Quan finalmente demonstrou algum interesse.

“Depois, usaram o canal de comunicação alemão para espalhar informações falsas, fazendo com que dois pelotões de infantaria, destacados para caçar soviéticos na floresta, seguissem na direção errada.”

“Mesmo que tudo isso esteja correto, qual seria a vantagem de encontrá-los?”

“Espere, deixe-me terminar.”

Ivan fez sinal para que os irmãos não se precipitassem. “Os alemães só sabiam que eram do pelotão de guarda do 50º Exército Soviético. Mesmo depois de vencerem a Batalha de Viazma-Briansk, não encontraram vestígio dos soviéticos remanescentes. Nem mesmo a equipe de comunicações alemã desaparecida foi localizada até hoje; nunca acharam os corpos.”

“Última chance. Se não disser logo qual é o benefício, prefiro ir dar uma volta em Kursk”, Shi Quan cortou, levantando-se e apagando o cigarro.

“Um semilagarta alemão, duas motocicletas BMW R75.”

Ivan listou rapidamente os espólios de maior valor, antes de retirar mais uma folha do envelope. “Os arquivos alemães detalham bem o estopim que levou à derrota de dois pelotões da 78ª Divisão. Além do que já mencionei, havia também um rádio portátil Torn.Fu.d, duas metralhadoras MG34 montadas nas motos, e sete soldados de comunicações da divisão.”

“Só mais uma pergunta”, Shi Quan voltou a se sentar no banquinho alto e girou habilmente uma moeda dourada nos dedos. “As florestas ao redor de Briansk são enormes. Onde vou procurar esses soldados soviéticos desaparecidos?”

“É aí que entra o próximo registro.”

Ivan, satisfeito, retirou do envelope um mapa antigo dobrado. “Encontrei um...”

“Espere um pouco!”

He Tianlei, que até então apenas ouvia, interrompeu Ivan, pegando-lhe o envelope e sacudindo-o até se certificar de que estava vazio. Só então disse a Shi Quan: “Deixe-o continuar. E traduza para mim, porque nem as ovelhas do meu rancho fazem tanto suspense.”

“Ha! Você vai se acostumar”, Shi Quan traduziu o comentário de He Tianlei e acrescentou: “É melhor contar tudo de uma vez, ou vamos virar a noite aqui.”

Ivan, um pouco contrariado, abriu o mapa e, com um lápis, circulou um ponto nos arredores de Briansk. “Encontrei uma pista nos registros das operações da 78ª Divisão após a Batalha de Viazma-Briansk.

Consta nos arquivos que, menos de um mês após o fim da batalha, uma companhia destacada em Polpino, a leste de Briansk, foi repetidas vezes atacada por franco-atiradores e metralhadoras de guerrilheiros soviéticos. Após vários ataques, a divisão precisou mandar dois pelotões inteiros para uma nova missão de busca na floresta, ocorrendo um pequeno combate. Por fim, eliminaram um grupo de cerca de trinta guerrilheiros soviéticos.”

“Vingança?” sugeriu Shi Quan sem hesitar.

Ivan assentiu. “Também penso assim. Se arriscarmos um palpite, é bem provável que os soldados soviéticos desaparecidos tenham se integrado a esse grupo de guerrilheiros. Ou melhor, talvez o grupo fosse composto majoritariamente por esses mesmos soldados.”

“Vale a pena investigar...”

Shi Quan ponderou e, por fim, pegou o velho mapa enrolado da mão de Ivan. “Amanhã cedo vou a Polpino ver se consigo seguir essa pista.”

Ainda que a pista, testada e especulada por Ivan, pudesse estar bastante distorcida, era melhor do que ficar em casa à toa.

Afinal, o canhão de 88 mm desenterrado dois dias antes já lhe rendera fama entre os caçadores de relíquias de Smolensk. Com seu temperamento, era certo que não voltaria a escavar perto de casa tão cedo. Como Elnya estava interditada pela polícia, o destino agora seria Briansk.

Desta vez, pensava deixar He Tianlei na loja de antiguidades. Primeiro, sem sua presença, ele e Ivan poderiam aprender russo mais rapidamente, e, naturalmente, Ivan também avançaria no aprendizado do chinês.

Além disso, o carro blindado BA no galpão precisava de restauração, e se dependesse só de Ivan, talvez nunca ficasse pronto.

Por fim, havia a questão dos custos. Só para ir de Smolensk a Briansk eram mais de duzentos quilômetros — só de combustível, mais de três mil rublos por carro. Antes de confirmar se valeria a pena trazer alguma coisa para a loja, He Tianlei seria mais um empecilho do que ajuda, especialmente ao usar o mapa.

Explicadas suas intenções aos dois, nenhum se opôs.

Ivan, na verdade, estava ansioso por um ajudante, pois desde que Shi Quan “ascendeu” no ramo, muita coisa havia ficado para trás na loja. Agora, com mão de obra gratuita, não havia por que recusar.

Quanto a He Tianlei, embora fosse colega de faculdade de Shi Quan, agora era um funcionário remunerado. Além disso, o espírito de disciplina herdado dos militares da China fazia com que nem cogitasse pedir para acompanhar o chefe em uma “viagem de trabalho”.

Com os planos definidos, na manhã seguinte, ainda ao amanhecer, Shi Quan partiu de carro direto para Briansk. Foram mais de três horas para percorrer os mais de duzentos quilômetros, até que a enferrujada Tatra, coberta de lama, parou nos arredores de Polpino.

Com o mapa obtido na noite anterior de Ivan cuidadosamente apoiado na palma esquerda, um discreto brilho vermelho surgiu, e no campo de visão do mapa saltaram nada menos que cinco setas!

“Tantas assim?!”

Shi Quan endireitou-se no assento, atento ao mapa.

As cinco setas estavam distribuídas pela floresta ao nordeste de Polpino, sendo a mais distante a treze quilômetros, já em Lesnoye.

Entre elas, as duas setas pretas eram as mais próximas de Polpino, e também as mais chamativas.

“Isso está ficando cada vez mais interessante”, murmurou Shi Quan, acendendo um cigarro e recostando-se no banco, pensativo.

Pela ordem planejada de escavação, as setas pretas ficariam para o final. Primeiro, deveria avançar de Lesnoye, ao nordeste, até Polpino, no sudoeste, escavando os três primeiros pontos e então avaliar se chamaria He Tianlei para ajudar com as setas pretas.

Após raciocinar enquanto fumava, Shi Quan ligou o carro e partiu em direção a Lesnoye.

O vilarejo era apenas uma clareira na floresta, suficiente para a sobrevivência dos moradores, sendo o único edifício oficial a estação de observação ecológica na periferia.

Essa estação funcionava como uma torre de vigilância de incêndios, mas com funções biológicas adicionais: caso surgisse alguma doença nas árvores, praga ou fogo, dali partiriam os primeiros alertas e recomendações.

O primeiro alvo de Shi Quan, uma seta verde, ficava a menos de duzentos metros da estação, dentro do pinhal.

Era um problema inesperado. Geralmente, essas estações têm certa autoridade sobre o entorno e, ainda que não fosse uma área protegida, sem o consentimento dos funcionários, Shi Quan nada poderia fazer. A relação entre caçadores de relíquias e o pessoal das estações ecológicas nunca foi das melhores.

Afinal, escavações significam danos à vegetação, e, se surgisse boato de tesouros enterrados, hordas de caçadores e escavadeiras clandestinas invadiriam a floresta — o que era tudo que a estação queria evitar.

Sem pressa de sair do carro, Shi Quan ficou observando pela janela com binóculos por mais de uma hora, até se tranquilizar. Os funcionários designados pareciam pouco zelosos; a torre de observação, com mais de vinte metros, estava totalmente deserta.

Por precaução, Shi Quan vestiu um uniforme de camuflagem alemã, uma réplica barata importada por Ivan da China, mas de excelente efeito na mata. Por menos de cinquenta yuans, oferecia uma camuflagem surpreendente.

Por fim, programou um alarme de quinze minutos no celular, pegou o binóculo, os equipamentos de escavação e uma barraca camuflada que estava há meses no carro, e se embrenhou no pinhal.

Chegando ao ponto do primeiro marcador, não começou a escavar imediatamente. Primeiro, armou a barraca camuflada ao lado do local de escavação.

Quando o toldo ficou pronto, Shi Quan usou o binóculo para observar a torre de vigilância por trás da barraca.