Capítulo 11: Mina de Ferro

Kirill procurou uma pequena pousada para “descansar”, e Shiquan, naturalmente, também não ficou ocioso. Primeiro, avisou Ivan para que ele estivesse preparado. Depois, retirou do armário o volumoso fichário de mapas, disposto a tentar localizar, por meio de mapas da Segunda Guerra Mundial, os silos de lançamento de mísseis da época da Guerra Fria.

"Batalha de Nevel... Batalha de Velikiye Luki... Achei!"

Shiquan puxou do fichário um mapa soviético cuidadosamente dobrado da batalha de Nevel e, junto, um mapa alemão, um pouco danificado, da batalha de Velikiye Luki.

Um brilho avermelhado piscou, e ambos os mapas se transformaram em cinzas. No campo de visão do olho esquerdo, o mapa virtual se expandiu devagar; duas setas verdes, distantes uma da outra, flutuavam solitárias nos arredores de duas pequenas cidades.

Embora não soubesse o que representava a seta próxima de Velikiye Luki, a mais próxima dele estava na margem sul do Lago Nevel, do outro lado do lago em relação à cidade de Nevel, e muito distante do local do silo de mísseis explorado pela manhã.

Escavar, certamente precisaria, mas ao menos esperaria completar a incumbência de Kirill antes de fazê-lo.

Por precaução, Shiquan anotou as posições das duas setas verdes comparando com o mapa de satélite. Assim, caso precisasse absorver novos mapas, não desperdiçaria recursos. O próximo passo era esperar calmamente que Kirill “descansasse” o suficiente para seguir até Velikiye Luki.

Arrastando-se até as duas da tarde, Kirill finalmente saiu da pousada, com um ar sonolento. Embora sua atuação fosse incoerente e forçada, Shiquan não se deu ao trabalho de desmascará-lo. Quando o velho raposo entrou no carro, pisou no acelerador sem hesitar.

Nevel fica a apenas pouco mais de oitenta quilômetros de Velikiye Luki, e o estado da estrada entre as duas cidades era surpreendentemente bom, com um trecho de túnel de pouco mais de cem metros e uma altura de sete ou oito metros. Isso corroborava a existência do silo de backup; apenas caminhões transportando mísseis requeriam tais condições.

Ao chegarem, Ivan já os aguardava há algum tempo no local combinado. No banco do carona, Tianlei segurava um fuzil AK, observando cada pessoa presente com atenção.

"Segundo informações que coletei com Leonid, de 1980 a 1990, Velikiye Luki construiu duas casas de repouso na borda da floresta, frequentadas por operários locais soviéticos. Próximo delas, há também um antigo madeireiro, desativado antes mesmo do fim da União Soviética.

Além disso, Velikiye Luki tem duas usinas de energia ainda operantes. Uma delas, de grande porte, fica no centro da cidade e certamente não é nosso alvo.

A outra usina está ao nordeste, e além de abastecer a cidade, fornecia energia a uma mina de ferro próxima. Segundo os arquivos públicos locais, a mina foi fechada em 1987, apenas três anos após entrar em operação, devido ao baixo teor de ferro. Jamais foi reativada, mesmo após o fim da União Soviética, e hoje está completamente abandonada.

"Parece que nosso alvo está mesmo ligado à usina e à mina", afirmou Shiquan com convicção.

Ivan concordou, "Especialmente a mina. A atividade de mineração encobria perfeitamente a construção de um silo de backup, e o momento do fechamento coincide com as fotos que vocês encontraram."

"E quanto à usina?" Kirill perguntou ansioso.

"A usina permanece ativa", respondeu Ivan, apontando para o centro de Velikiye Luki. "Vocês jamais imaginariam, mas aquela termoelétrica, após várias reformas, tornou-se a principal fornecedora de energia da cidade."

"Vamos à mina?" Kirill insistiu.

"Ivan, lidere o caminho!"

"Velho capitão, venha para o meu carro!" Ivan convidou. "O parceiro de Yuri tem assunto importante com ele, deixemos que conversem durante o trajeto e não percamos tempo."

Kirill hesitou por um instante, mas acabou obedecendo, trocando de lugar com Tianlei no caminhão de Ivan.

"Ivan pediu para entregar isto a você." Com a porta fechada, Tianlei passou uma folha A4 a Shiquan.

"Não se preocupe com o astuto Kirill; Vika está no meu veículo. Já avisei Andrei, e seus homens estão escondidos na mina e na usina, prontos."

Shiquan fechou o papel, acendeu um isqueiro e o lançou pela janela.

"Tianlei, cuidado." Shiquan advertiu, ligando o carro e seguindo Ivan rumo ao nordeste, em direção à mina abandonada.

A infraestrutura russa é famosa por suas dificuldades, causadas tanto pela geologia quanto pela economia, mas a estrada direta para a mina era surpreendentemente aceitável. Embora houvesse crateras de explosão aqui e ali, era uma via antiga de mais de vinte anos, e sua manutenção era admirável.

Os dois caminhões Tatra avançaram velozmente; ao atravessarem a estrada entre as árvores e chegarem à mina, depararam-se com um cenário de desolação total.

O enorme galpão de processamento estava cercado por mato; pilhas de minério e resíduos formavam pequenas colinas de diferentes alturas em volta.

No canto do terreno de cimento, uma cabana de metal, destoando do ambiente, chamou atenção de todos.

A cabana não tinha nada de especial, era quadrada, com cerca de dez metros de lado, quase enterrada por resíduos de mineração, exceto por um trecho de trilho enferrujado exposto.

"Parece que este é o silo de lançamento que procuramos", disse Ivan, raspando a ferrugem do trilho com o sapato. O trilho, mal visível sob os resíduos, tinha uns vinte metros de comprimento, e a distância entre os trilhos era de sete ou oito metros, incompatível com qualquer trem.

"Vamos ver lá dentro", sugeriu Shiquan, já sacando a lixadeira.

Kirill olhou para Tianlei, que estava de vigia sobre o teto do motorhome, e, resignado, aceitou as ferramentas de Ivan e subiu a pilha de resíduos.

O ruído estridente do corte não durou muito; a cabana de metal, já enferrujada, logo teve uma porta de meia altura aberta.

"Encontramos o lugar certo", sorriu Ivan, satisfeito, ao apontar para a pesada tampa do silo de lançamento, com mais de cem toneladas.

"Vamos procurar logo a entrada do silo!" Kirill exclamou, empolgado.

"Espere um pouco." Ivan, com calma, distribuiu cigarros, "Kirill, antes precisamos esclarecer certas coisas."

"O quê? Quer ficar com tudo?" Kirill recuou, com cara feia, a mão já no coldre.

"Está pensando demais", Ivan desdenhou. "Já que aceitei sua encomenda, cumprirei o acordo, garantido pela loja de antiguidades Ural e minha reputação."

"O que quer dizer, então?"

"Sobre o que encontrarmos", Ivan sorriu com astúcia. "Se for ouro, dividimos conforme o acordo. Mas o resto dos tesouros valiosos do silo, quero comprar exclusivamente!"

"Não pode falar tudo de uma vez, seu canalha?" Kirill apontou para a tampa do silo. "Se encontrarmos ouro ou qualquer tesouro digno do cofre soviético, dividimos conforme o acordo, e o restante do que houver no silo é de vocês. Se nada do que Boris escondeu estiver aqui, tudo será dividido conforme o combinado. Se quiser comprar o resto, não me oponho."

"Fechado, palavra dada."

"Claro!" Kirill já não parecia nervoso, mas a mão permanecia no coldre.

Ivan, fingindo não notar, apontou para o galpão de processamento. "Vamos ver lá dentro; se não houver surpresa, a entrada do silo deve estar ali."

"Kirill", Shiquan, que estava calado, falou de repente, "Se tiver amigos por perto, chame-os; seus homens podem entrar primeiro. O Clube de Exploração Dragão e Urso não quebra acordos, nem pretende fazê-lo; seja ou não o local do tesouro soviético que procura, foi encontrado graças às suas pistas, então tudo aqui faz parte do seu pedido."

"Ah!" Kirill ficou em silêncio por um longo tempo, tirou a mão do coldre e suspirou, desanimado. "A sua integridade e a reputação de Ivan já bastam. Fui eu que me apeguei demais ao que está lá dentro."

"Já que Yuri disse isso, Kirill, escolha quem vai entrar." Ivan sugeriu.

"Vocês dois entram comigo", Kirill respondeu, partindo à frente para o galpão de concreto deteriorado.

Shiquan ajeitou a câmera esportiva e a lanterna na cabeça, retiradas do cinto, e seguiu Kirill.

Ivan fez sinal de punho para Tianlei, pegou a lanterna e as ferramentas e foi junto.

No motorhome de Ivan, Vika e Leonid observavam tudo pelo monitor do teto.

"E então, velho, o que acha disso?" Vika brincava com uma pequena pistola Makarov, sem sinal de tensão.

"O que posso achar?" Leonid apontou para Ivan e Shiquan na tela. "Esses dois são gente de grandes feitos; não vão quebrar acordos por um tesouro soviético."

"Confia tanto neles?"

"Você viu a foto que trouxeram de São Petersburgo, não viu?" Leonid continuou, vendo Vika assentir. "Eles — não, o clube de Yuri — vale muito mais que qualquer tesouro deixado pela União Soviética. E já imagino o que vão encontrar."

"Você sabe?" Vika levantou-se, animada. "O que é? Ouro? Ou a Sala de Âmbar, como o velho dizia?"

"Ouro? Sala de Âmbar?" Leonid sorriu com escárnio. "Se Kirill encontrar essas coisas, faço do silo meu jantar. Espere para rir, só espero que Kirill não tenha um derrame."

"Não há tesouro lá dentro?" Vika perguntou, surpresa.

"Há, mas se não estou enganado, o que vão encontrar é a tragédia de incontáveis pessoas comuns da era soviética." Leonid suspirou, com um olhar de tristeza intransponível.