Capítulo 95: O Canhão Revela sua Primeira Ponta

Na manhã seguinte, Stone acordou sonolento, levantando-se do sofá-cama. Embora tivesse acabado por dormir no mesmo trailer que Lin Yuhan, isso só aconteceu porque a jovem tinha medo de ficar sozinha, e a porta corrediça com tranca entre o banheiro e o toalete acabava por separar Stone do quarto, do banheiro e até do próprio sanitário, como se fossem dois mundos distintos.

Nesse aspecto, sua situação era até inferior à do açúcar cristal, que Lin Yuhan levou para o quarto.

Stone foi ao trailer de He Tianlei para usar o banheiro e cuidar da higiene pessoal. Ao voltar, Lin Yuhan já estava com a escova de dentes na boca, preparando leite e torradas.

— Vi que seu frigorífico só tem leite e pão para o café da manhã. Assim que terminar de escovar os dentes, vou fritar um ovo e estará pronto — disse ela, pensando, e depois esticou a cabeça para fora do banheiro — Quer que eu prepare café para o irmão Lei também?

— Hein? Ah, não precisa! Ele está cuidando do estômago ultimamente, não toma café da manhã!

— Haha! Como assim cuidar do estômago sem comer de manhã? — Lin Yuhan riu tanto que quase engasgou com a espuma da pasta, mas no fim não insistiu em preparar mais uma porção.

Enquanto Lin Yuhan escovava os dentes, Stone ficou absorto diante da panela de leite esquentando no fogão elétrico. Excluindo o período em que foi para casa no Ano Novo, desde que chegou a Smolensk mais de um ano atrás, era a primeira vez que alguém lhe preparava o café da manhã.

— Isso é realmente agradável — murmurou Stone, sorrindo ao desligar o leite fervido e começar a fritar o ovo.

Depois de um café simples, não demorou para que o casal que passou a noite em Roslavl finalmente voltasse ao ponto de escavação de táxi. Não só eles, alguns trabalhadores mais diligentes também começaram a chegar, e Stone até viu o velho capitão Kirill, que estava desaparecido havia dias.

— Yuri, já consegui duas escavadeiras com o Sergei. Qual é o plano? — Ivan, abraçado com Nasha, mostrava-se totalmente disponível, garantindo que Stone mantivesse o prestígio diante de Lin Yuhan.

— É simples — Stone, sem precisar de tradutor com Nasha ao lado de Ivan, apontou diretamente para o pântano e explicou — Hoje de manhã testei com o Tatra, consegui levar a cabine até dois metros do local de reação metálica. Mais à frente, as rodas começam a afundar.

— Não me diga que vai usar a técnica da pescaria! — Ivan fez uma expressão de desconforto; a tal técnica consistia em deixar a escavadeira na beirada do pântano, usando apenas o braço de escavação para buscar possíveis tesouros, exigindo uma habilidade enorme do operador.

— Você confia mesmo tanto no seu talento? — Stone respondeu com desprezo — Temos duas escavadeiras, Lei tira o barro do pântano, você cuida de retirar a água. Não é difícil, certo?

— Sem problemas, posso fazer isso — Ivan abriu um sorriso, aliviado por não precisar usar a técnica da pescaria.

— Então vamos começar! — Stone ordenou — Vamos usar o método mais simples e direto para desenterrar tudo!

— E eu...? — Lin Yuhan levantou a mão tímida — Stone, o que faço?

— Quase te esqueci — Stone pegou da gaveta uma câmera DSLR, um tripé e uma caixa cheia de cartões de memória — Que tal ajudar a tirar fotos e filmar o processo de escavação? Estamos ajudando o museu, talvez essas imagens entrem na exposição!

Ele não achava que Lin Yuhan pudesse operar uma escavadeira, então lhe deu uma tarefa não essencial.

— Sério?! — Lin Yuhan perguntou com olhos brilhando — Sem problemas! Posso mostrar as fotos e vídeos aos meus colegas?

— Claro! — Stone assentiu sem pensar; não iria contar que registrar a escavação era algo dispensável, ainda mais sendo trabalho voluntário para o museu. Mas era importante que ela se sentisse parte do projeto, afinal, não veio de tão longe só para torcer por ele.

Com as funções distribuídas, a escavação adiada por quase uma semana finalmente começou oficialmente.

Lin Yuhan foi a primeira a agir. Com a ajuda de Stone, subiu ao teto do trailer, montou o tripé e a DSLR, usando uma lente grande angular para capturar toda a cena da escavação. Sua própria câmera, equipada com uma lente teleobjetiva, permitiria capturar todos os detalhes.

Após instalar tudo, Lin Yuhan acenou com o boné de beisebol. Ivan recebeu o sinal e foi o primeiro a ligar a escavadeira. O balde, do tamanho de metade de uma banheira, estendeu-se ao máximo, parando exatamente sobre o ponto de escavação.

Quando Ivan estabilizou o braço, Stone, que estava escondido no balde, levantou-se para observar atentamente o marcador verde no mapa, o "checkmate" que indicava o local.

A profundidade era superior a três metros, a distância da margem também passava de dois metros. Isso não era apenas resultado do enterro feito pelos alemães; o afundamento natural do pântano era o verdadeiro responsável.

Felizmente, agora todos tinham uma ideia bastante precisa do que estava enterrado, não sendo necessário cavar com tanta cautela. Sem perder tempo, Stone pegou punhados de serragem do saco e começou a demarcar o perímetro detalhado da escavação.

— Lei, cave um buraco de dois metros quadrados onde eu marquei. Se encontrar algo, pare imediatamente — disse Stone, sinalizando para Ivan levá-lo de volta à margem.

— Deixa comigo! — respondeu Lei. Sua habilidade era realmente impressionante; em menos de meia hora, seguindo o perímetro traçado por Stone, cavou um buraco de dois metros quadrados.

— Ivan, prepare a bomba de água — disse Stone, mal terminando a frase. O braço da escavadeira já estava equipado com a bomba de sucção e os tubos de drenagem, mergulhando no buraco recém-cavado. A água acumulada foi rapidamente sugada e despejada no Rio Desna.

Ao som do motor diesel, o nível de água do pântano baixava rápido. Lei, sem precisar de instruções, esquivava-se da bomba e continuava retirando o lodo do fundo.

Stone, avaliando a profundidade, pegou o rádio e continuou dando ordens:

— Ivan, continue drenando. Lei, estenda o balde e me leve para baixo, quero ver de perto!

— Sem problemas! — Lei encostou o balde na margem, batendo forte para limpá-lo, e respondeu pelo rádio — Suba, cuidado com a cabeça.

Stone primeiro colocou o detector de metais no balde, depois entrou segurando a mangueira da lavadora de alta pressão.

No fundo, a mais de dois metros de profundidade, a bomba de água presa no braço da escavadeira girava em vazio, emitindo um som semelhante ao de um canudo sugando o fundo do copo, só que mil vezes mais ensurdecedor.

Stone fixou a mangueira com uma fita no balde, segurou o braço da escavadeira para se apoiar e, com o detector de metais, vasculhou o último marcador verde no mapa. Agora estava a pouco mais de um metro do ponto marcado.

Passou o detector de metais pelo lodo, voltou ao balde e pendurou o detector no braço da escavadeira.

No rádio, Stone avisou:

— Yuhan, vou ligar a lavadora de alta pressão. Faça um close na área onde a água está batendo, se tudo correr bem, vamos encontrar o que procuramos.

— Certo! — respondeu Lin Yuhan, contendo a emoção.

— Nasha, pode ligar a lavadora para mim?

— Será um prazer — respondeu Nasha, brincando — Três, dois, um... fogo!

Um segundo.

Dois segundos.

Três segundos.

Após um breve atraso, a lavadora de Stone começou a disparar um jato de água grosso como uma banana.

O lodo do pântano cedeu com facilidade ao jato, abrindo um canal. Em menos de um minuto, o local atingido pela água revelou um brilho cinza imperial!

— Já vejo o objeto enterrado, é um pneu! Lei, levante um pouco.

— Cuidado com o braço e a cabeça — avisou Lei, erguendo o braço da escavadeira cerca de um metro, poupando Stone de todo aquele lodo na cara.

Com a água lavando o lodo, cada vez mais do pneu ficava exposto.

Ivan agitava o braço da escavadeira com a bomba, drenando a água suja gerada pela lavadora.

— Yuri, é um flak36! — Ivan gritava pelo rádio — Mova o jato para a esquerda, pare! Agora para cima, pare!

— O que foi? — perguntou Stone, segurando a lavadora.

— Peça ao Yakov para focar a escavação aqui! — Ivan exclamou com confiança — O que vimos foi o pneu do novo reboque do flak36. Dá para identificar a posição do gancho do reboque, é ali que devemos cavar!

— Fácil, é? — Stone murmurou, só Ivan mesmo para falar assim.

— Lei, observe onde estou lavando agora, quando me levar para cima, foque a escavação aqui! Nasha, desligue a lavadora!

— Entendido! Já levo você para cima!

De volta à margem, Stone tirou o macacão sujo de lama e jogou de lado. Seu papel estava cumprido, agora era só esperar.

Apesar de parecer simples, a escavação estava apenas começando. Era como sondar túmulos na China com uma pá de Luoyang: primeiro um buraco, depois o detector de metais para confirmar o local, se houver reação metálica, amplia-se a escavação; se não for o que se procura, basta preencher de novo.

Só que abrir o buraco era fácil, ampliar era um trabalho enorme. As duas escavadeiras trabalharam das dez da manhã até às duas da tarde para expor o gancho do reboque.

Stone levou o Tatra de Lei à margem, ergueu o suporte hidráulico e, com ajuda de Lei, conectou o cabo de aço do guincho ao reboque do canhão 88 milímetros.

O cabo servia apenas de marcador; não havia potência suficiente no guincho para tirar um flak36 de mais de cinco toneladas, ainda por cima deitado de lado no pântano.

E o pior era que não podiam parar, pois bastava uma noite para o canhão desaparecer de novo, e até o buraco escavado poderia se nivelar sozinho.

Os infelizes Lei e Ivan trabalharam até mais de nove da noite para finalmente expor por completo o canhão flak36 de 88 milímetros ao ar livre.

— O canhão já está na posição correta, vamos puxá-lo esta noite! Ura! — Ivan bradou, cheio de energia.