Capítulo 3: Membros, Recrutamento e Cartão de Transporte Público

Estacionamento temporário próximo à Floresta de Katyn.

Ishquen observava Valéria, sentada à sua frente, com uma expressão intrigada; jamais imaginara que a presidente executiva da Associação dos Sobreviventes de Leningrado também ocupasse um cargo no Ministério da Defesa.

— A situação é basicamente essa — resumiu Valéria, erguendo o olhar com um sorriso enigmático. — Em suma, seis veteranos soviéticos, incluindo a avó Katia, querem se juntar, a título pessoal, ao Clube de Aventuras Dragão e Urso e tornar-se membros vitalícios. Aproveitei para consultar as condições de admissão em nome deles.

— Senhora Valéria, a senhora... está falando sério? — Ishquen mal podia conter a surpresa e alegria diante de algo tão inesperado.

— Claro que sim. — Valéria endireitou-se na cadeira, sorveu um gole do café e continuou: — Não é só a avó Katia e seus amigos; se possível, eu mesma gostaria de ser membro do clube. Preciso ser ainda mais clara? Se não, pelo menos me diga: qual é a taxa de adesão por pessoa?

— Um rublo! — Ishquen respondeu sem hesitar. — Membro vitalício do clube: taxa de adesão de um rublo. Quanto às condições... a senhora, a avó Katia e os amigos certamente cumprem todos os requisitos.

— Que jovem inteligente — elogiou Valéria, pousando a xícara com satisfação e um leve sorriso. — A avó Katia deve se mudar para Petersburgo em cerca de uma semana. Quando ela chegar, e caso tenha tempo, visite os futuros membros do clube para uma “avaliação”. Bem, a reconstituição da tomada de Berlim está prestes a começar, senhor presidente do Clube Dragão e Urso. Até Petersburgo.

— Certo... certo, até Petersburgo, senhora — respondeu Ishquen, apressando-se, junto com Ivan e seu irmão, a acompanhar Valéria até a saída da autocaravana.

— A senhora Valéria estava mesmo falando sério agora há pouco? — Ishquen ainda não conseguia conter o entusiasmo com a notícia.

— Sem dúvida — respondeu Ivan, entre inveja e alívio. Inveja, pois Ishquen era claramente afortunado; alívio, pois ao menos já tinham acordado a troca de participações societárias.

— Estou perdendo cada vez mais o interesse em gerir a Antiguidades Ural — desabafou Ivan, percebendo que todo o esforço dedicado àquela loja parecia, agora, um desperdício de vida.

— Vai fechar as portas? — Ishquen perguntou, tentando conter o riso.

— Fechar? Jamais! Enquanto eu viver, a Antiguidades Ural permanecerá aberta — respondeu Ivan, resoluto. — Mas vejo que preciso urgentemente de mais um ajudante. Só o Leonid não dá conta do recado.

— Ou seja, você finalmente aceita ir comigo aos sítios de escavação? Senhor intermediário de antiguidades?

Ivan não se incomodou com a provocação de Ishquen, estalou os dedos e respondeu como se fosse óbvio:

— Até com um mínimo de bom senso se percebe: o clube vai receber todo tipo de encomendas. Isso é muito mais interessante — e lucrativo — do que vender antiguidades da Segunda Guerra.

— Sendo assim, tenho alguém para recomendar.

— Quem?

— Vamos, vou te apresentar. Tenho certeza de que essa pessoa fará a Antiguidades Ural funcionar de verdade — disse Ishquen, misterioso, levando Ivan para o mercado de trocas, repleto de gente.

— Está falando dela? Da Vika? — Ivan examinava a pequena banca, muito mais movimentada que a loja. Apesar de poucos clientes serem aficionados por temas militares, as latas de conserva antigas no furgão de Vika já estavam quase esgotadas.

De fato, aquela mulher robusta tinha talento. Depois de atrair turistas de manhã para alimentar seu pequeno urso pardo, agora fazia o bichinho, vestido com um uniforme alemão da Segunda Guerra costurado por ela mesma, servir de garçom.

Bastava pagar quinhentos rublos por uma lata de conserva como gorjeta, e o cliente podia abraçar o ursinho, tirar fotos e ainda receber um copo generoso de seiva de bétula.

Enquanto Ishquen e Ivan observavam a cena, metade das latas restantes evaporou.

— Ivan, o que acha que Vika vai inventar quando acabar as latas? — Ishquen estava curioso; ela era a melhor comerciante que já conhecera, nem Ivan chegava perto.

— Como vou saber? — Ivan engoliu em seco. — Só sei que me arrependo de não ter trazido aquele pequeno urso para criar.

— Ainda não é tarde. Se Vika trabalhar para você, o ursinho também será seu funcionário.

— Concordo plenamente — disse Ivan, já se infiltrando na multidão em direção à banca de Vika.

Ishquen não se interessava pelo rebuliço e voltou ao mirante natural para assistir à reconstituição da batalha, onde a encosta já estava lotada.

No “campo de batalha”, soldados soviéticos cercavam o edifício do parlamento de “Berlim”, enquanto dois grupos de jovens uniformizados, armados com stg44, defendiam ferozmente o prédio atrás das portas.

Do outro lado, soviéticos avançavam sob cobertura de metralhadoras e lançaram duas granadas de mão, que apenas produziam fumaça e estrondo.

Os defensores encenaram mortes dramáticas na porta do edifício, rapidamente tomado pelos soviéticos, que, como em todas as reconstituições, hastearam a bandeira da União Soviética no topo.

Mesmo que o público já tivesse visto aquilo muitas vezes, todos se divertiam. E, por ser um evento oficial, a encenação era muito mais profissional do que a da manhã.

Desde os uniformes e armas até a tática ofensiva e defensiva, tudo era de uma precisão tal que poderia servir de material didático.

— Um dia, quando tivermos mais dinheiro, vamos convidar aqueles diretores de filmes nacionais que fazem cenas ridículas com granadas entre as pernas dos inimigos para cá, amarrá-los na porta do parlamento e mostrar o que é respeitar e reconstituir a história de verdade — pensou Ishquen, traçando uma meta ambiciosa.

Quando a simulação terminou, ele tirou várias fotos dos soldados e equipamentos que lhe interessavam. Só retornou ao mercado na hora do jantar, já imaginando que Ivan e Vika tinham chegado a um acordo. Ao ver o pequeno urso brincando com Hetianlei, soube que tudo estava resolvido.

— Yuri, foi por sua recomendação que Ivan me deu a chance de ingressar na Antiguidades Ural? — Vika lançou um olhar provocante, digno de um XXL, para Ishquen.

— É seu desempenho que impressiona, nada a ver comigo — Ishquen gesticulou nervoso, sem coragem de provocar aquela mulher.

— De qualquer forma, obrigada por me dar esta oportunidade. Entrar para a Antiguidades Ural significa muito para mim — disse Vika, traçando um gesto sugestivo no braço de Ishquen e sussurrando: — Ouvi dizer que você tem um gato na sua autocaravana. Que tal eu e o Winnie irmos conhecer e fazer amizade com ele depois?

— Nem pensar — Ishquen recuou imediatamente. — Vika, por favor, deixe-me e meu gato em paz.

— Pronto, pare de provocar o rapaz e venha provar minhas costeletas de cordeiro — interveio Ivan, trazendo um enorme prato para salvar Ishquen.

— O evento dura mais três dias. Tem algum plano? — perguntou Ishquen.

Ivan, ao ouvir, bateu com a pequena faca no tabuleiro metálico para chamar atenção e continuou:

— Amanhã teremos campeonatos de tiro, o dia mais movimentado para vendas de armas. Depois de amanhã, o rali de carros antigos da Segunda Guerra; nossas motos vão chamar atenção. Vika, alguma sugestão?

— Já conferi o estoque do furgão. Sinceramente, acho que não será suficiente.

— Confia que pode vender ainda mais? — Leonid perguntou, desconfiado.

— Cavalheiros — Vika cravou sua pequena faca na costela assada e respondeu com extrema confiança: — Em termos de contatos, perco para Ivan; em escavações, para você e Yuri. Mas, em técnicas de venda, quando eu já comercializava “Lágrimas de Crocodilo” em Moscou, Ivan ainda se preocupava com suas notas da escola.

— Estamos sendo desprezados? — Leonid cochichou.

— É desdém — Ishquen respondeu, sorrindo.

— Amanhã traga todas as Mosin-Nagant e Mauser que tiver, além das pistolas. Vamos ver do que Vika é capaz — decidiu Ivan.

— Quen, o que é essa tal de Lágrimas de Crocodilo que Vika mencionou? — Hetianlei sussurrou, tendo acompanhado só a tradução simultânea.

— Uma droga barata — Ishquen lembrou de cenas desagradáveis. — Melhor nem pesquisar sobre isso, é nojento.

Enquanto Ishquen explicava hábitos russos a Hetianlei, os outros já definiam o plano de vendas para o dia seguinte.

Depois do jantar, Vika partiu com Ivan para buscar mais mercadorias, Hetianlei puxou Leonid para aulas de russo, e Ishquen, sem nada para fazer, voltou ao mercado.

À noite, o mercado de trocas ficava ainda mais interessante, com mercadorias de procedências duvidosas — nada destinadas a turistas ou entusiastas de reconstituições, mas sim para os próprios comerciantes. Bastava repassar de mão em mão, esconder por um tempo, e tudo se transformava em relíquia de família.

Era fácil encontrar tesouros, mas cair em golpes também era comum.

Ishquen foi de banca em banca até encontrar algo realmente curioso.

— Isto é uma réplica do “Passe de Ônibus Truman”? — perguntou ele, pegando um brasão americano de madeira, do tamanho de uma tampa de panela.