O Ocidente Chega

Na escuridão, um palácio de verão erguia-se como uma pintura no mundo sombrio.

Duas figuras de rostos indistintos sentavam-se uma diante da outra.

— Ele rompeu o jogo.

— Oh? Nosso jovem da família Su tem mesmo essa habilidade?

— O Grande Brahma, Indra, e Yama foram mortos por ele.

— Haha, então deixemos que esses três descansem um pouco; afinal, quando despertarem, estarão ainda mais fortes. Será que nosso jovem da família Su é a reencarnação de alguma grande figura?

— Isso é impossível.

— Haha, de fato, impossível. Mas, já que o rapaz tem tal talento, por que não dou um empurrão no destino para que ele seja escolhido como o filho do destino? Um filho do destino assim certamente matará muitos e muitos inimigos. Isso seria maravilhoso.

— O nome da próxima dinastia, o cronograma, tudo isso já não está decidido? As pessoas já começaram a crescer, como trocar tudo agora?

— Hm... então deixemos como está. De qualquer forma, sempre surgirão gênios incomparáveis neste mundo. Basta manter o equilíbrio e cultivar as contradições.

Ao dizer isso, uma das figuras virou instintivamente a cabeça, olhando para um estranho grande relógio pendurado na “parede” do palácio escuro.

Ambos se calaram subitamente.

No grande relógio, o ponteiro das horas estava fixo nas dezessete, o dos minutos quase tocava o seis, faltando apenas o último “tic” do ponteiro dos segundos para que o dos minutos repousasse, enfim, sobre o seis.

No entanto, aquele misterioso relógio permanecia imóvel, como se o tempo tivesse parado.

Eles observavam o relógio, os olhos sérios sobre o ponteiro das horas, e logo voltavam sua atenção ao dos minutos, prestes a alcançar o seis, e ao ponteiro dos segundos, quase a saltar.

...

Na desolada e selvagem terra extrema do oeste, o clima extremo era uma constante. Era uma terra proibida à vida; mesmo condenados à morte preferiam perder a cabeça a ser enviados para lá.

A terra negra era coberta por fungos estranhos, e crateras profundas, como enormes olhos sem descanso, fitavam intensamente o céu encoberto de nuvens vermelhas.

Boom!

Boom, boom!

De tempos em tempos, colunas de fogo irrompiam de tais crateras, como se monstros flamejantes vomitassem, e esses “vômitos” formavam caldeiras insólitas na superfície da terra.

Mas ninguém acreditava serem vulcões, pois eram vulcões demais, um número absurdo. Quem já vira uma terra recoberta por crateras vulcânicas?

Os habitantes dali, povos turcos do oeste, acreditavam que era o mal humano colidindo com o “Deus da Terra” que provocava tais desastres; a arrogância era o maior pecado. Todos precisavam, ao amanhecer e ao anoitecer, prostrar-se em direção ao oeste, mostrando humildade e submissão.

Se as explosões de fogo se tornassem frequentes, os habitantes ainda escolhiam o mais “arrogante” como sacrifício para acalmar a fúria do “Deus da Terra”.

Baqin era uma bela mulher que vivia ali. Ela olhava para o oeste, tomada de medo.

O deus da terra estava irado há um mês seguido, algo nunca visto antes. Antes, sequer uma explosão por mês era comum; agora, o calor era sufocante.

Nos últimos dias, vários pastores desapareceram misteriosamente, homens fortes e vigorosos. Segundo confidenciou alguém próximo, não haviam apenas sumido, mas morrido — decapitados pelo fogo, com o corpo intacto do peito para baixo, o ferimento já “cauterizado”. Quando encontrados, sobrava apenas metade do corpo. Para evitar o pânico, nada foi divulgado; este conhecido só soube por acaso, ouvindo o marido de Baqin bêbado.

Enquanto pensava nisso, ouviu passos atrás de si. Apressou-se a ajoelhar, cabeça baixa voltada ao oeste, prostrando-se para mostrar humildade; do contrário, seria acusada de arrogância.

Explosões de fogo ribombaram ao longe, aumentando ainda mais a temperatura ao redor.

Baqin ajustou o véu e o adorno de cabeça já quentes, ajoelhando-se no solo aquecido, o coração tomado pelo terror e pela incerteza...

...

O rei turco estava sentado em sua tenda real, fitando distraído a cortina ondulada pelo vento.

Seu rosto era de uma frieza extrema; o corpo, com mais de dois metros de altura e tão robusto quanto um urso, impunha respeito.

A cortina foi erguida, revelando o totem de um imenso lobo azul do lado de fora da tenda. A entrar, um erudito de feições orientais, que, acariciando a barba, saudou em turco:

— Saúdo o Khan.

— O emissário já partiu? — perguntou o rei turco.

O erudito respondeu:

— Grandes mudanças ocorrem no Da Shang; o casamento de alianças talvez não seja mais reconhecido.

Bang!

O rei turco desferiu um golpe na mesa de pedra, que se partiu sob sua mão, estilhaços voando, alguns atingindo o rosto do erudito e abrindo cortes. O poder contido em cada fragmento era assombroso.

— Diga isso de novo! — rugiu o rei turco.

O erudito, com expressão pesarosa, respondeu:

— O Filho do Céu de Da Shang morreu. Agora, quem governa a capital é a princesa do casamento de alianças.

O rei turco caiu numa gargalhada:

— Perfeito, achamos uma nova casa para nossos turcos.

O erudito ponderou:

— O povo do interior é repleto de talentos. Invadir às cegas seria insensato. Os Gui Fang, com seus gigantes de gelo, entraram lá e perderam metade de seus homens; dizem que um comandante liderou tropas e os derrotou com um só golpe.

— Tão poderoso assim? — questionou o rei, admirado. Alguém capaz de aniquilar metade dos gigantes de gelo de um só golpe? Isso era obra de deuses.

— Pesquisei — disse o erudito. — Na ocasião, era um dia quente, e alguém usou uma técnica para aumentar ainda mais a temperatura. Os gigantes de gelo não puderam vestir suas armaduras, ficando enfraquecidos. O comandante era, dizem, um dos Oito Sábios da Escola dos Eruditos, herdeiros das oito grandes formações místicas, cada um com o poder de decidir uma batalha. Mas cada vez que usam essas formações, sua longevidade diminui.

O rei turco permaneceu em silêncio.

Se um só desses Oito Sábios viesse contra eles, seria impossível lutar.

Mas...

Ele pensou na situação cada vez mais difícil.

Disse friamente:

— Não! Devemos ir à capital imperial! O casamento é imprescindível!

O erudito tocou a barba, os olhos brilhando:

— Khan, não precisamos enfrentar os Oito Sábios. Basta não invadirmos, e tudo ficará bem. Se invadirmos, eles se unirão contra nós. Se não, talvez até ganhemos aliados. Os povos do interior gostam de intrigas; se souberem que buscamos o casamento, certamente haverá quem nos apoie.

O rei ponderou e entendeu a sugestão, elogiando em chinês titubeante:

— Tao Rurui, você é mesmo astuto.

O erudito, constrangido, respondeu:

— Khan, astuto não é exatamente um elogio...

— Muito bem, você é desprezível.

O erudito riu sem graça. Se soubesse quem ensinou o rei turco a falar chinês...

— Nosso Rei Lobo irá com a comitiva de emissários. Além disso... teremos forças que você nem imagina.

Tao Rurui ficou surpreso, depois sorriu feliz:

— Khan, não me diga que...

— Os deuses ouviram nossa sinceridade e enviaram guerreiros para nós — declarou o rei turco. — Partiremos hoje! Quanto antes melhor. Que o casamento seja selado. Tao Rurui, você irá junto!

— Sim, Khan.

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PS: A continuação será publicada amanhã cedo, não tive tempo de escrever tudo.