O Décimo Sol

Xia Ji absorveu as técnicas do Grande Mosteiro da Luz. Tanto o Corpo do Filho do Sol Precioso quanto o Coração de Ouro dos Nove Sóis estavam em estado de sobreposição, como duas pérolas de habilidade empilhadas—ou seja, estavam no nível nove e meio, faltando apenas o último passo para atingir o ápice.

No entanto, o Corpo do Filho do Sol Precioso tinha um efeito especial: diferente da defesa impenetrável do Corpo do Rei Imóvel, sua função era potencializar forças de atributo fogo ou solar. Já o Verdadeiro Qi dos Nove Sóis, ao avançar meio passo além desse "meio passo para o décimo nível", mesmo que não atingisse o décimo, aproximava-se dele infinitamente.

Enquanto andava, Xia Ji erguia as mãos em posição de abraço, reunindo o Primeiro e o Nono Sol. Ainda havia uma força de repulsão proibida separando-os, mas estavam muito próximos. Quando os Nove Sóis se uniram, formou-se a sombra do Décimo Sol.

No círculo solar às suas costas, um corvo rubro soltou um grito rouco e estridente, lançando-se na sombra do Décimo Sol.

Pum!

Pum, pum!

Pum, pum, pum!

Como tambores de guerra ressoando.

A cadência do céu e da terra acompanhou. Um brilho abrasador elevou-se da profundeza do vale! Os soldados sentiram o próprio coração pulsar no mesmo ritmo, acelerando.

Ku Ming desviou o olhar. Virou-se e correu, disparando como um relâmpago, tão rápido quanto podia. Com a mão esquerda, agarrava firmemente o cabo de um lótus.

Pum!

Pum!

Pum!

Sentia uma força imensa se formando.

"O Décimo Sol, o Décimo Sol, o Décimo Sol!"

A serenidade de seu belo semblante se rompeu; o choque em seu íntimo superava qualquer expressão. Finalmente, gritou em pensamento: "Como é possível?"

Como poderia formar o Décimo Sol?

O Sol que ascende aos céus.

O Sol fulgurante.

Pertence ao domínio do extraordinário.

Seu olhar divisou soldados no vale, e o general à frente das tropas. Como se mudasse de máscara, retomou a calma e gritou de longe:

"Amitabha, o demônio é desenfreado! General Yu, prepare a defesa!"

Viu então Doji, o monge em forma de torre, abrindo os olhos.

Tudo aconteceu num instante. Ku Ming mal havia percorrido algumas dezenas de metros quando Xia Ji já formara o Décimo Sol entre as mãos. Com isso, até os tambores ocultos cessaram no céu e na terra.

No momento seguinte, surgiu uma cena insólita:

O céu, que antes reluzia ao luar, cobriu-se de nuvens vermelhas densas.

Quase sem pausa, o vento uivou.

A noite, pesada e carregada de nuvens de chuva, baixou sobre a terra como uma mão esmagadora para conter o insólito.

A luz do mundo se extinguiu!

Era como se os céus não permitissem o nascimento de tal poder.

"Está escuro demais..."

Xia Ji perscrutou o vale ao redor, tudo negro.

As tochas reluziam nas encostas.

O escudo já estava formado, emboscada por todos os lados.

Não importa para onde o Sol investisse, só destruiria um lado; os soldados restantes continuariam ilesos.

"Então..."

Ergueu a mão esquerda de súbito, elevando o Sol ardente e carregado de qi violento até o topo.

Depois, varreu suavemente o mundo em trevas com um suspiro e declarou serenamente:

"Faça-se a luz."

Assim que a voz soou, sua palma desceu com força, esmagando o Décimo Sol contra a terra como se exorcizasse sua fúria.

Manteve o qi solar intacto para não explodir ao tocar o solo.

Ao invés disso, enterrou-o no subsolo.

Então,

Mordeu os dentes, sustentou-se com obstinação, forçando os meridianos já exauridos a gerar qi verdadeiro pela segunda vez. Num instante, ergueu outro Sol ardente, à mesma frequência e velocidade, e o cravou no chão, pressionando-o ao subsolo!

O primeiro Sol explodiu, e o segundo já chegava.

Duas forças extraordinárias e violentas, sobrepostas, geraram um poder aterrador.

Os soldados que observavam o príncipe de manto de serpente ficaram paralisados.

De longe, Doji finalmente entendeu a situação e compreendeu porque, ao abrir os olhos, viu o Filho do Sol fugindo.

Vários espadachins de branco corriam em direção a Long Xiao, mas conseguiriam chegar a tempo?

Long Xiao, diante da cena impressionante, sentia sua confiança, outrora destruída por um simples talo de capim, reduzida a cinzas.

"Insano, loucura, é pura loucura."

O vale tremeu violentamente.

Todos os soldados recobraram o senso e começaram a fugir.

Após uma breve pausa,

Num instante de silêncio cósmico,

A terra tremeu de maneira enlouquecida. O solo amarelo, tenso como um saco inflado até o limite, finalmente rompeu-se; num piscar de olhos, milhares de crateras e jatos de fogo irromperam.

Não era apenas o fogo do Décimo Sol, mas sim o fogo da terra despertado por ele. O carvão acumulado há séculos nas camadas subterrâneas inflamou-se, gerando uma combustão em larga escala.

A floresta, sob o impacto do qi violento e o calor abrasador, começou a balançar; em alguns trechos, deslizamentos já ocorriam. Pedras e lama rolavam, não ao ponto de gerar uma enxurrada, mas as montanhas ao redor do vale já cediam, e inúmeras árvores ardiam em chamas.

Xia Ji, aproveitando o impacto da segunda explosão solar, lançou-se aos ares.

No meio do voo, seu manto de serpente esvoaçava, os cabelos negros ao vento.

Com um gesto, sacou de dentro do manto escuro a enorme alabarda negra, de mais de dois metros, e lançou-a em direção ao topo da montanha, carregada com todo o seu poder.

Ao mesmo tempo, pisou numa rocha gigantesca lançada pelo impacto, impulsionando-a para baixo enquanto se projetava para cima, pousando com firmeza sobre a alabarda negra.

Foi com ela, como se navegasse num pequeno barco solitário,

Rasgando o ar como um fluxo de água,

Voando entre o rugido das chamas subterrâneas e o peso das nuvens vermelhas,

E finalmente a chuva torrencial começou a cair.

Plic.

Assim que tocou o solo, Xia Ji tornou-se um vulto negro, empunhando a alabarda, matando como quem ceifa grama.

Um general pode até saber inspirar as tropas,

Mas em meio a tamanha catástrofe, como alguém manteria a calma?

Os soldados só pensavam em fugir, tornando-se uma turba desordeira.

Xia Ji mal encontrava resistência,

Nem precisava brandir a alabarda; bastava passar, e deixava pilhas de cadáveres.

A alabarda negra, como uma esponja, sugava sangue freneticamente, soltando murmúrios de prazer.

...

...

Enquanto isso,

Na capital imperial do norte, chegava um visitante importante:

Marquês Niuming, Fang Qie.

Um senhor feudal com terras reais, próximas à capital.

Sentava-se agora numa sala lateral do palácio, torcendo o bigode e sorrindo para a Nona Princesa, sentada diante da mesa de chá.

Pálida.

Desolada.

Miúda.

Frágil.

Cabelos finos.

O rosto, sim, era bonito.

Mas, que figura era aquela para comandar a capital imperial?

Tinha mais o porte da atriz com quem se divertira na noite anterior; até o rosto da atriz parecia mais saudável.

Fang Qie sorveu o chá quente, franzindo a testa—que chá ruim, indigno de sua posição, nem se comparava ao que tinha em casa. Mas, como senhor feudal, mantinha as aparências, engoliu o chá e largou a xícara de qualquer jeito. Olhando sério para a princesa, sorriu educadamente:

"Venho como enviado do Duque de Cheng, para tratar de um casamento com Vossa Alteza."

Xia Xiaosu o fitou:

"Marquês Niuming, diga o que deseja."

Fang Qie prosseguiu:

"O filho mais velho do Duque de Cheng, Huang Siyou, é elegante, talentoso, um jovem de primeira linha, combinação perfeita para a princesa. Hoje venho formalizar a proposta."

Xia Xiaosu perguntou:

"E por que ousa dizer tal coisa?"

Um senhor feudal sugerindo casamento para a princesa? Que afronta era aquela? E o imperador, onde ficava? Absurdo sem igual.

Fang Qie apenas sorriu, torceu o bigode e fingiu não notar a afronta:

"Se Vossa Alteza aceitar, o Duque de Cheng ficará muito feliz. A família Huang é um dos pilares do norte, com o apoio deles, a princesa terá muito mais segurança em qualquer empreitada, não é verdade?"

Xia Xiaosu olhou para trás. Uma criada de rosto sombrio se aproximou e cochichou ao ouvido dela.

Fang Qie não se incomodou, aguardando pacientemente.

Terminada a mensagem, a criada recuou e ficou atrás da princesa.

Xia Xiaosu disse:

"O senhor conhece a história do homem de Qi que temia pelo céu?"

Fang Qie respondeu com naturalidade:

"Conheço, Qi é o nome das terras do Duque de Cheng, e a história fala do primogênito que observa os céus e se preocupa com o povo, colocando os outros acima de si—um verdadeiro exemplo de virtude."

Ele suspirou admirado:

"O primogênito pensa sempre no povo, esconde sua identidade, vive entre os humildes, pratica a caridade. Por isso, atrasou o casamento, e eu, vendo isso, vim interceder por ele."

Xia Xiaosu retrucou friamente:

"Huang Siren, trinta anos, tão estúpido quanto um porco. Nas reuniões literárias, enquanto os outros recitam poemas, ele teme que o sol caia do céu. Nos dias comuns, vive nos prostíbulos e nunca volta para casa. O marquês o embeleza muito bem."

Fang Qie lançou um olhar à criada atrás da princesa e, sorrindo com formalidade, disse:

"Rumores só enganam tolos. A princesa é inteligente."

Vendo que não surtia efeito, aproximou-se e sussurrou:

"Acha mesmo que seu irmão voltará do norte do Grande Rio?"

Xia Xiaosu respondeu sem rodeios:

"E se não voltar, por que está aqui?"

Fang Qie se recostou, como se fosse óbvio:

"Para ajudá-la! Um casamento é só um nome, uma aliança. Compreende, princesa?"

Xia Xiaosu sorriu:

"Ouvi dizer que a quarta filha do Duque de Cheng, Huang Yan, tem dezesseis anos e é muito talentosa. Se querem aliança, mandem um quadro dela. Quando meu irmão voltar, ele verá; se gostar, ela se casará com ele."

Fang Qie franziu a testa, surpreso.

Huang Yan era a joia da família, talentosa e admirada por muitos nobres, com futuro brilhante—por que seria usada como moeda de troca?

Ele balançou a cabeça:

"Não é apropriado."

Xia Xiaosu perguntou:

"E se meu irmão voltar do norte, será apropriado?"

"Ainda não."

"Por quê?"

Fang Qie sorriu:

"Permita-me ser franco, princesa, mas não se ofenda."

"Fale."

"Estas terras escondem águas profundas. O que Vossa Alteza vê é só a espuma do mar. Seu irmão, apesar do nome lendário, carrega muitos outros títulos..." Disse, cansado de rodeios, e disparou: "Ele não é digno."

Xia Xiaosu sorriu.

Bateu palmas.

Duas criadas armadas entraram.

Com delicadeza, Xia Xiaosu disse:

"Tenho urgências, preciso me retirar."

Fang Qie se espantou e tentou levantar-se, mas as criadas já avançavam, espadas em punho—uma lâmina em seu pescoço, outra prendendo sua mão.

Fang Qie exclamou:

"Princesa, pense bem, sou o Marquês Niuming. Se eu morrer..."

Xia Xiaosu já cruzava a soleira.

Desesperado, Fang Qie gritou:

"Princesa, não sou o verdadeiro marquês, sou apenas sua sombra! O senhor me mandou dizer isso, não tenho culpa!"

Xia Xiaosu parou.

Fang Qie, ofegante, mostrou sua verdadeira natureza—curvado, mãos trêmulas, suando:

"Sou... só cumpro ordens..."

Mas Xia Xiaosu apenas estacou, sem olhar para trás.

Uma voz gélida ecoou à distância:

"Matem-no."

A lâmina caiu.

O grito cortou o ar.

O sangue espirrou, desenhando flores vermelhas na janela.

Aquele que me insulta, pode viver.

Aquele que insulta meu irmão, morre.