Decisão implacável

Alguns dias depois.

Um palácio sombrio, envolto em trevas.

Duas figuras indistintas e impossíveis de reconhecer estavam sentadas frente a frente.

O diálogo foi breve.

— Xia Ji subiu a Montanha de Jade Flutuante. Se querem matá-lo, que venham todos.

— Foi só para isso que me chamou?

— Ele é da sua família Su, por isso pergunto: ainda quer esse brinquedo?

— Apenas um peão descartável. Além disso, ainda há uma mulher... Este já não me interessa, a família Wu pode brincar com ele como quiser.

A conversa cessou abruptamente.

As duas figuras indistintas desapareceram.

O palácio sombrio também sumiu.

Tudo se extinguiu, como se jamais tivesse existido.

...

No topo da montanha, Xia Ji sentava-se em meditação, de olhos fechados, sentindo o vento.

Ao seu lado, fincada no solo, estava a imponente Grande Lança Negra Celestial. À primeira vista, parecia uma lança comum, sem vestígio da aura demoníaca aterradora que exalava quando Xia Ji a viu pela primeira vez no palácio imperial. Contudo, não estava enfraquecida, mas sim mais profunda e aterradora.

Sendo uma arma dotada de espírito, desenvolveu-se como um feto, tendo Xia Ji como “mãe”. Nestes meses, alimentou-se de muita carne e sangue, banquetes diários.

Quando Xia Ji rompeu o décimo primeiro domínio, a lança também se beneficiou. Ainda que não tivesse “nascido”, já estava conectada ao “mãe” por um elo estranho, como se fosse uma extensão de seu próprio corpo. Desde que estivesse por perto, Xia Ji podia infundir sua energia diretamente nela. Em outras palavras, a Grande Lança Negra Celestial já transcendera o domínio das armas demoníacas comuns.

O ditado “quando um homem ascende, até galos e cães vão ao céu” ilustrava bem isso. Xia Ji alcançara o ápice, tornando-se o mais poderoso de todos. Assim, sua arma cotidiana, especialmente uma já dotada de espírito, acompanhava seu crescimento. Até mesmo uma lâmina forjada por um ferreiro medíocre se elevaria junto ao seu dono, quanto mais uma arma desta natureza.

A trilha da montanha serpenteava para baixo, acompanhada de encostas sucessivas.

Na entrada, figuras surgiram subitamente.

Risos altos ecoaram:

— Assassino de pai e imperador, traidor sem lealdade ou justiça, com que direito desafias o mundo?

A figura revelou-se: um espadachim empunhando uma espada de três pés, ainda embainhada. A bainha ostentava preciosas gemas que reluziam sob a luz do dia.

O espadachim se aproximou, e não estava só.

Atrás dele, uma multidão de heróis justos, tomados por justa indignação, cerca de uma centena.

Cada um deles exalava vigor, respirava com tranquilidade e tinha o qi profundo e estável — eram todos mestres. Se não fossem, quem ousaria vir até aqui?

Mas, mesmo sendo mestres, tinham noção de seus limites. Sabiam que não eram rivais de uma lenda, por isso uniram forças, cada qual com seus motivos ocultos.

Alguns vinham para se aproveitar do caos, esperando que o Príncipe Divino exaurisse suas forças, para no momento decisivo dar o golpe final e conquistar fama eterna.

Outros vinham apenas como espectadores, desejosos de observar o poder e as técnicas do Príncipe Divino, esperando aprender algo.

Havia ainda aqueles que, sob aparência calma, sentiam-se satisfeitos em ver uma lenda passar da arrogância à desilusão e, por fim, à queda. Era um deleite testemunhar tal espetáculo.

Afinal, quem nunca foi jovem? Quem nunca sonhou em ser arrogante? Mas, ao colocar o sonho à prova, riam de sua própria vaidade, concluindo que arrogância era estupidez — ninguém podia ser arrogante neste mundo.

Portanto, o Príncipe Divino estava destinado à morte, pois não havia espaço para alguém tão insolente e tirânico.

— Jamais houve alguém tão arrogante neste mundo. O guerreiro deve ser humilde, introspectivo, precavido e moderado, só assim progride. Xia Ji, recebeste heranças, iluminação e artefatos sagrados. Por acaso achas que o mundo agora é pequeno?

— Já pensaste em quanta habilidade real tens?

— O Rei Asura dos Seis Braços era poderoso, quase divino; mesmo ele jamais ousou desafiar o mundo. E tu, que és bem mais fraco, te atreves? Que pena...

Xia Ji não se irritou nem abriu os olhos, apenas respondeu:

— Eu apenas disse que quem quisesse me matar viesse até aqui. Quando foi que disse que desafiaria o mundo?

Alguém entre a multidão riu.

Talvez o príncipe estivesse acovardado.

Enquanto trocavam apenas algumas palavras, mais pessoas subiam pela trilha, vindos de baixo; alguns trajavam roupas estranhas, claramente não eram do caminho reto, outros escondiam o rosto sob chapéus para não serem reconhecidos. Os instintos aguçados fizeram com que logo se separassem, cada grupo de um lado.

Felizmente, o topo da Montanha de Jade Flutuante era vasto. Ali, penhascos e trilhas se distribuíam como degraus, Xia Ji no ponto mais alto e os demais se espalhando montanha abaixo.

Com mais gente, a coragem crescia.

As vozes, cada vez mais numerosas, enchiam o ambiente de ruído.

Porém, uma voz calma abafou toda a algazarra:

— Já que vieram, subam todos.

— Traidores serão destruídos pelos fortes. Vim apenas para testemunhar tua queda, malfeitor.

O espadachim, abraçado à espada, respondeu em voz alta.

Xia Ji ergueu levemente a mão direita; a Grande Lança Negra Celestial despertou de seu sono.

Rasgou a terra, voando como um raio.

Num instante, uma luz serpenteante cruzou cem metros, a ponta e as duas lâminas em forma de lua nova cravaram-se no peito do que falava, atravessando-lhe as costas. Antes que alguém reagisse, o corpo foi levado ao longe.

Quando os outros se deram conta, ouviram um baque surdo: o homem estava agora pregado a uma pedra distante, os órgãos internos destroçados pela energia demoníaca e pelo qi da lança.

A lança absorveu seu sangue com exigência; por fora, nada se notava.

Com um gesto, Xia Ji trouxe a lança de volta, que se fincou ao seu lado.

A voz calma ressoou:

— Repetir rumores sem saber é lamentável.

Pausou, dizendo:

— Subam todos.

Alguém, escondido na multidão, disse:

— Sendo uma lenda, atacas os mais jovens. Outros cuidarão de ti, não precisas descarregar em nós. Lembra-te: sempre há alguém mais forte...

Xia Ji ergueu a mão, e a lança, excitada, disparou.

Um feixe negro atravessou tudo, perfurando várias pessoas, lançando-as ao céu; os que estavam à frente também foram levados.

As palavras “sempre há alguém mais forte” mal haviam sido ditas quando o corpo do orador foi despedaçado pela energia demoníaca da lança, o olhar final ainda tomado de terror.

A lança retornou, cravando-se silenciosa ao lado de Xia Ji.

— Continuem — disse ele, indiferente.

Outro começou a dizer que Xia Ji era inferior ao Rei Asura dos Seis Braços, mas, ao presenciar o ataque, calou-se imediatamente.

Tarde demais.

A lança negra, como uma besta viva, aniquilava sem hesitar qualquer um que ousasse desafiar sua “mãe”.

O céu explodiu em sangue, corpos caíram.

A lança voltou, fincando-se de novo.

O jovem não abriu os olhos, pois aqueles não mereciam seu olhar.

Na lança negra, gotas de sangue escorriam, mas eram logo absorvidas como água por uma esponja.

No topo da Montanha de Jade Flutuante, todo ruído cessou.

Xia Ji falou pausadamente:

— Já que vieram, todos querem me matar.

Só erraram num ponto: não é que eu desafie o mundo, mas sim quero mostrar a todos quão alto é o céu.

Apenas quem aprende o respeito cala a boca.

Enquanto falava, ergueu a mão, dedos abertos no ar; a lança negra vibrava, emitindo um zumbido excitado, negra como serpentes demoníacas se enrolando na ponta, nas lâminas e no cabo.

Com um estrondo, a lança rompeu o solo, alçou voo.

Então, os espectadores sentiram o terror palpável e se voltaram, fugindo em desespero.