92. Tribulação Celestial? (Décima Atualização – Capítulo Extra por 300 Votos da Lua)

No Norte, em uma propriedade luxuosa, duas pessoas jogavam xadrez.

— Ela recusou o casamento arranjado? — murmurou alguém, com um leve resmungo.

— Marquês Cheng, não se irrite — apressou-se o outro a dizer.

No entanto, o homem que havia resmungado não parecia zangado. Pelo contrário, abriu um largo sorriso e riu alto:

— Uma cadelinha órfã ousa ser tão teimosa? Se ela quer bancar a forte, que fique à vontade.

— Marquês Cheng, acabo de receber uma notícia urgente: o Sétimo Príncipe matou o Imperador e está foragido.

O homem parou por um momento, seu semblante suavizou-se:

— Isso não é pouca coisa. O Imperador não era alguém sem habilidades. E como ele conseguiu escapar?

O nobre franziu o cenho, cada vez mais intrigado:

— O Quinto Príncipe é diferente dele. O poder por trás do Quinto Príncipe o ajudou, mas mesmo assim, como Summer Ji conseguiu fugir? Qual é, afinal, o seu verdadeiro nível? Não, não é apenas uma questão de força; ele deve ter muitos artefatos mágicos, do contrário não teria conseguido escapar.

O Marquês Cheng andava de um lado para o outro, ainda um pouco preocupado. Se Summer Ji, em um acesso de loucura, viesse até a sua mansão, o que faria?

— Marquês Niu Ming, escolha qualquer retrato e envie para Summer Su, diga que é de Yan’er, apenas para agradá-la.

— O Marquês Cheng continua tão cauteloso como sempre — elogiou o Marquês Niu Ming, aproximando-se e perguntando em voz baixa — Por que desta vez o senhor quis propor casamento a ela de repente? Ela já está derrotada, mesmo que viesse rastejando, não valeria a pena aceitar.

O Marquês Cheng semicerrrou os olhos, mas não respondeu.

O Marquês Niu Ming compreendeu.

Às vezes, o silêncio já é uma resposta.

Pois quando a resposta não pode ser dita, ela já revela muito.

O Marquês Niu Ming falou baixo:

— Já se passaram vinte anos desde que nos conhecemos, não é?

— Já faz tempo.

O Marquês Niu Ming apontou para o chão à sua frente e sussurrou:

— Desde que descobri que tudo o que vemos está enraizado nesta terra, comecei a estudar. Mas, por mais que tente, não consigo entender a situação deste reino, nem mesmo dos povos estrangeiros. Não há lógica, não faz sentido, é como se uma mão oculta manipulasse tudo, instigando conflitos sem se importar com interesses, apenas para que todos se matem. Que sentido há nisso?

— Não me considero estúpido, mas após dez anos de estudo, continuo sem entender nada. Pode me dar uma orientação?

O Marquês Cheng riu, olhando para o tabuleiro.

— Dê-me ao menos uma dica, para que eu saiba como agir no mundo.

O sorriso do Marquês Cheng se desfez. Ele suspirou e, de repente, varreu todas as peças do tabuleiro com um único gesto.

Com um estrondo, as peças caíram ao chão.

O Marquês Niu Ming ficou atônito.

O Marquês Cheng disse em tom grave:

— Não olhe para o jogo de xadrez.

— Então, para onde devo olhar?

Naquele momento, do lado de fora do arco da residência do Marquês Cheng, uma jovem elegante passeava com seu cão. Enquanto caminhava, provocava o animal, que, atiçado por seus dedos, erguia-se sobre as patas traseiras e saltava de forma caricata.

O Marquês Cheng apontou discretamente para o cão:

— Olhe para aquilo.

O Marquês Niu Ming arregalou os olhos.

Sentiu a garganta seca e olhou para o Marquês Cheng.

Os olhares dos dois se encontraram, ambos carregando certa profundidade.

O Marquês Cheng assentiu levemente, depois riu alto:

— Este jogo está chato, venha, vamos ver as flores exóticas recém-chegadas ao jardim.

O Marquês Niu Ming compreendeu.

E ao mesmo tempo, não compreendeu.

O Marquês Cheng queria dizer que o mundo não passava de um brinquedo em suas mãos?

Que o que buscavam era apenas o conflito?

Por quê?

As cinco grandes famílias enlouqueceram?

Que lógica existe nisso?

Será que realmente podem fazer o que bem entendem?

— Por que parou?

— Marquês Cheng, posso ser um cão que late e dança por um osso, mas até um cão deve proteger seu lar. Se a casa é invadida, o cão deve atacar até a morte! Mas agora, com tantos mortos e o caos reinando, a coleira ainda está apertada. De que serve, então, a existência deste cão?

— De nada! — respondeu o Marquês Cheng.

O Marquês Niu Ming lambeu os lábios, cerrando os dentes, um brilho selvagem surgindo em seus olhos.

De repente, o Marquês Cheng avançou e, com um tapa, dissipou a raiva e a ferocidade do Marquês Niu Ming.

— Vamos.

— Sim... mestre.

— Lembre-se sempre: neste mundo, ninguém pode desafiar aqueles homens. Eles são o próprio destino... — O Marquês Cheng assumiu um ar nostálgico e suspirou — Vinte anos atrás, já compreendi esta verdade. Hoje, espero que você também compreenda.

...

...

O mundo.

Summer Ji estava de pé sobre um penhasco, com a lança demoníaca cravada ao seu lado.

No céu.

Em algum momento, os ventos e nuvens começaram a se agitar; o céu, há pouco límpido, tornou-se de repente de um cinza ferroso.

Era primavera, mas nuvens vermelhas, como montanhas, pareciam se partir, revelando entre as fendas veios de um roxo intenso, ora escuros, ora brilhantes — relâmpagos.

Era como se o próprio céu o advertisse a não dar o próximo passo.

Esse passo não era para ele.

Então, Summer Ji fincou a lança um pouco mais alto.

Assim, ela serviria de para-raios.

Quando o raio caísse, acertaria primeiro a Grande Lança Negra, não a ele.

A lança tinha quase três metros de altura, longa e imponente; como para-raios, deveria ser eficiente.

Ele lembrou-se cuidadosamente: na capital imperial, por não entender bem as forças e poderes deste mundo, além de perguntar aos outros, prestou atenção especial a livros sobre o assunto. Quando não encontrou registros, buscou crônicas e relatos de fenômenos estranhos, mas nenhum mencionava “transcender o trovão”. Mesmo a Rainha das Raposas, de coração sábio, com seus quinhentos anos de vida, conhecia apenas o domínio da Manifestação.

Isso indicava que, ainda que existissem pessoas acima desse estágio, seriam extremamente raras.

Ele não era imprudente.

Mas, durante o trajeto, já tomara sua decisão: a oportunidade seria breve; de qualquer modo, hoje ultrapassaria esse limite.

Contemplando os relâmpagos em turbilhão, Summer Ji pensou se não seria melhor chamar a águia demoníaca para levá-lo acima das nuvens, até a estratosfera.

Mas hesitou...

Como um viajante entre mundos, lembrava-se de certos conhecimentos estranhos, mas não acreditava que ser atingido por um raio fosse “uma bênção dos céus, apenas um ritual de passagem”. Aquelas nuvens não davam a sensação de que “bastava suportar para obter poder”.

Não era um mundo de fantasia onde transcender os trovões era trivial.

Neste mundo, nunca ouvira falar de tal coisa.

E aquelas nuvens...

Transbordavam hostilidade.

A mensagem era clara.

Se ousasse avançar, morreria naquele dia.

Diante disso, Summer Ji não foi imprudente.

Pensou melhor e decidiu que usar a lança como para-raios talvez não fosse uma boa ideia.

Optou então por chamar a águia demoníaca.

O grande general da tribo das águias, que o trouxera até ali, não se afastara muito e, ao ser chamado, desceu imediatamente.

Summer Ji montou nas costas da águia dourada, apontou para o céu:

— Para cima.

A águia dourada ergueu a cabeça, contemplou o céu ameaçador e hesitou.

— Este também é seu momento — Summer Ji lhe deu um tapinha no ombro —, seja quem for, é preciso coragem para dar o primeiro passo.

A águia engoliu a dose amarga, reuniu coragem e bateu as asas, alçando voo.

Sob aquele vasto e infindável céu de chumbo, homem e águia eram assustadoramente pequenos.