83. O Grande Espetáculo Tem Início

Tudo o que conquistei nesta vida, entrego a esta lâmina.

Não pergunto pelos mortais, não indago sobre deuses ou espíritos, só busco respostas em mim mesmo.

Você suportou trinta anos, fingiu ser um covarde por tanto tempo, mas continuou sendo um pássaro enjaulado. Meu futuro é incerto; o que julguei ser a verdade foi mais uma vez desfeito.

Não há caminho, o céu já não é céu, o mundo não é mais mundo. As divindades, o destino celeste, tudo isso... a meus olhos...

Um estrondo!

Uma torrente de energia furiosa explodiu.

O som reverberou em todas as direções.

Por toda a terra, montanhas e vales se encheram de fendas sob o peso da autoridade imperial.

A luz da lua, tranquila, infiltrou-se nas rachaduras.

"Não passa disso."

Ao proferir essas palavras, Xia Ji ergueu a cabeça. Em meio a uma batalha intensa não se deve falar, pois a fala dispersa a energia, mas ele falou porque, no instante em que abriu a boca, sua lâmina já havia sido desferida.

Onde a lâmina for, ali estará o imperador.

Montanhas e rios sustentam o império; tal força avassaladora surgiu do alto, esmagando-o.

Era uma manifestação quadrupla composta de "montanhas e rios", "dragão branco", "chamas" e "luz dourada". Essa manifestação tomou a forma de um punho e, punho é poder.

O imperador quer controlar o poder, mas só consegue cerrar o punho.

"Que tristeza."

Xia Ji proferiu mais duas palavras.

Era a compaixão de um homem por outro homem.

Afinal, ele suportou trinta anos; isso é ser um verdadeiro homem. Mas, infelizmente, não percebeu que essas três décadas consumiram sua coragem, sua vontade de lutar, e, embora detentor de imenso poder, seu punho já estava enfraquecido.

O punho formado pelas quatro manifestações desceu.

A lâmina voadora também foi lançada.

Essa lâmina, resultado da fusão de mil estilos, condensava toda a técnica.

Essa lâmina, na convergência dos quatro aspectos, abrigava toda a força.

Essa lâmina, após despedaçar três Budas, deixou apenas um jovem.

Não era uma lâmina afiada; diante da opressão do punho, era quase insignificante. Mas, ainda assim, atravessou o punho e o homem por trás dele com velocidade fulminante.

Quando o imperador, agora visível, percebeu o perigo daquela lâmina, seu punho direito já fora partido ao meio. Entre os ossos partidos, sangue e energia tentaram barrar seu avanço.

Mas a lâmina,

destruidora como um vendaval,

rasgou tudo sem piedade,

atravessou o antebraço do imperador, perfurou-lhe o coração, saiu por suas costas, trazendo consigo uma nuvem de sangue, etérea e fugaz, que logo se dissipou.

Um baque.

Xia Taiqian caiu de joelhos no chão, tossindo algumas vezes.

Ele não podia acreditar.

Não acreditava que perderia.

Caso contrário, não teria marcado esse encontro particular com Xia Ji.

Mas perdeu.

A morte já pairava sobre ele.

Por fim, aceitou a realidade, e seu rosto, de repente, envelheceu de maneira assustadora. Com voz rouca, perguntou:

"Como se chama essa lâmina?"

"Ceifadora de Deuses."

"Foi você quem a criou?"

"Não, foram vocês. Mas ela ainda está incompleta, caso contrário, você nem teria visto a lâmina."

"Extraordinário, realmente extraordinário! Por que não és meu filho?!"

Xia Taiqian cuspiu sangue, mas não tentou mais conter o ferimento no peito — era inútil.

Deitou-se de costas sobre a terra; seu coração fora totalmente cortado por aquela lâmina.

A forma que mal conseguira manter antes, agora explodiu em névoa sangrenta. O último fio de sangue ainda fluía por seu corpo; ele tentava retardar isso, mas, quando terminasse, seria o fim.

De repente, Xia Ji perguntou:

"O que é o Dragão Ancestral?"

Essa pergunta era crucial.

Se o Dragão Ancestral fosse algo exclusivo do sangue real, então os outros filhos e filhas do imperador, por não terem esse sangue, não poderiam possuir a bênção do Dragão Ancestral.

Xia Taiqian lançou um olhar peculiar ao jovem príncipe. Sua mente era tão ágil que, ao ver a ponta do iceberg, já compreendia todo o conjunto.

Se Xia Ji tivesse visto o Dragão Ancestral, este certamente lhe teria revelado tudo. Em outras palavras, ele não recebera a bênção do dragão, nem mesmo Xia Xiaosu, do contrário já teria contado.

O que isso significava?

Significava que o Dragão Ancestral... era uma armadilha?

No rosto de Xia Taiqian surgiu uma expressão de melancolia, mas ele forçou um sorriso:

"Venha, abra sua mente; vou transferir minha memória e poder para você, e então tudo ficará claro. Você venceu, vingue-me, mate-os..."

Xia Ji percebeu seu estranho comportamento, sua tristeza, ouviu suas palavras, mas não se aproximou. Disse apenas:

"Quando alguém está para morrer, suas palavras são geralmente sinceras. Este é seu testamento?"

Xia Taiqian sabia que sua intenção fora desmascarada. Sorriu de si para si, não olhou mais para Xia Ji, e, voltando-se para o céu, entoou:

"O certo e o errado, a vitória e a derrota, tudo se desfaz num instante; as montanhas permanecem, quantos pores do sol já vi? Trinta anos de glória, trinta anos de sonho, ao pó retorna o pó, à terra retorna a terra... Xia Ji, mate-os!!!"

Ao final, gritou as últimas quatro palavras com toda a força que lhe restava, e então a voz se calou abruptamente, o ódio permanecendo infindável, sem fim.

Já não tinha ninguém a quem confiar seu legado, senão ao próprio assassino. Sua cabeça tombou para o lado, caindo no pó, mas os olhos, arregalados, recusavam-se a fechar, como se aguardassem uma resposta do outro lado.

Xia Ji também não lhe cerrou os olhos; muitos morrem sem ter paz, que permaneça assim.

Ergueu o rosto para o luar e, no fundo do coração, recordou aquela mulher que o gestou por dez meses, a quem devia a vida e a criação.

Era uma mulher bela, de cabelos longos até a cintura, aura etérea, beleza de tirar o fôlego.

Contava-lhe histórias, preparava para ele uma sopa refrescante de ameixa e azedinha, cuidava-o com todo zelo durante as caçadas de outono, preparava suas roupas de inverno, ajoelhava-se diante de outros para suplicar por ele.

Tu me criaste na infância, eu cuidaria de ti na velhice, mas, separados pela morte, nada mais posso fazer.

Esses pensamentos passaram num lampejo.

Baixinho, murmurou:

"Mãe, vinguei tua morte."

"Mas ainda não terminei."

"A árvore deseja o silêncio, mas o vento não cessa; já que querem usar o filho, o filho seguirá o fio até capturá-los..."

"No além, por ora descanse em paz; logo muitos irão fazer-lhe companhia."

Do manto escuro, retirou três varetas de incenso puro. Com um leve gesto dos dedos, acendeu-as.

Nesse instante, uma chama surgiu na entrada do vale.

Ao redor do desfiladeiro, paredões verticais; do declive, vinham passos apressados.

Se o imperador era o pássaro enjaulado, não faltavam guardiões para vigiar a gaiola.

Contudo, agora que o escolhido do destino já fora definido, o imperador estava acabado; morto ou vivo, pouco importava. Observavam, talvez, para decidir quem seria a pedra de amolar mais adequada: ele ou o imperador.

O vale escuro foi iluminado por uma claridade que irrompeu pela entrada. No topo das montanhas ao redor, tochas vermelhas como serpentes circundavam em anéis, fitando-o ameaçadoras.

No cume, soldados por toda parte.

Pela entrada do vale, adentrou um monge de rosto belo, olhar delicado e sorriso nos lábios.

Ao vê-lo, Xia Ji já sabia quem era: o monge que o príncipe avistara na biblioteca imperial, o mesmo responsável pela derrota dos cem mil soldados em Fenglangguan. Assim sendo, não foi só o imperador quem matou o príncipe e abriu as portas aos estrangeiros; as famílias aristocráticas também consentiram.

"Amida Buddha!"

O brado soou como um trovão.

O monge, de olhos severos, exclamou:

"Como ousa, benfeitor, matar teu próprio pai?!"

Do meio dos milhares de soldados veio um murmúrio inquieto.

Todos viam o imperador caído em seu sangue, e ao lado, o jovem de pé.

Xia Ji pensou nas últimas palavras do homem morto à sua frente.

Esse é o nome que eles te deram.

Não precisam de provas.

Nada é necessário.

Eles dizem o que você é, e você é.

Não se trata de justiça.

É questão de força: eles são fortes, você é fraco.

Se tentar provar sua inocência, só suscitará risadas.

A fraqueza é o crime.

Xia Ji não respondeu. Olhou para o monge belo e perguntou:

"Monge, já esteve no Paraíso do Oeste?"