Capítulo Cento e Vinte e Um: O Vestido Cerimonial das Sombras

Wood permaneceu em pé diante da mesa, fitando aquela estrela em silêncio por muito tempo antes de finalmente responder.

— Imagino que não me procurou apenas por causa de Gretel.

— Exato, desejo entrar em contato com Pullman — Loranthiel esboçou um leve sorriso.

Ao ouvir esse nome, o senhor Wood ficou bastante surpreso. O fato de sua origem nos rebeldes do Vento Oeste ter se tornado pública não era uma surpresa, mas o fato de a jovem dama pedir explicitamente para se comunicar com o líder dos rebeldes despertava sua curiosidade quanto aos verdadeiros motivos dela.

— Porém… — ele hesitou, como se estivesse prestes a dizer algo mais.

Loranthiel caminhou lentamente pelo aposento, dissipando as dúvidas que assombravam o coração de Wood.

— Embora vocês ainda não tenham sido reconhecidos pelos Sete Reinos de Xuehua, aposto mais em seu futuro. Além disso, já conheci Pullman pessoalmente.

Com os dedos, Loranthiel deslizou suavemente pela parede, depois se virou; seus cabelos dourados eram cortados por feixes de luz, e pequenas partículas de poeira dançavam no ar.

— Quero enviar uma carta a Pullman. Quando ele ler, saberá quem sou, assim como reconhecerá a ajuda e os conselhos que ofereço.

Era apenas o envio de uma carta, nada mais. Ao ouvir isso, Wood pareceu soltar um suspiro de alívio. Diante de tal circunstância, ele não teria como recusar, não é mesmo?

— Posso ajudá-la a entrar em contato com nossos companheiros do Norte, mas a mensagem provavelmente passará por várias mãos antes de chegar ao líder Pullman.

— Não há problema. Quanto tempo levaria?

— No mínimo quatro ou cinco dias, esse é o limite. Mesmo os pombos-correio precisam de descanso — respondeu Wood.

— Certo.

Wood, então, retirou um papel especial e Loranthiel começou a escrever.

Até aqui é o máximo que posso ajudar você, Pullman.

Com um sentimento curioso, Loranthiel escreveu as palavras em uma ordem específica, depois desenhou algo simples ao final.

Desenhou uma pequena figura sob uma árvore, à sua frente uma caixa de onde saltavam três coisas: trigo, um livro e um fruto. Sobre a cabeça da figura, uma estrela brilhava intensamente.

Assim ele saberia que fui eu quem escreveu, pensou Loranthiel, sentindo que ainda não era suficiente. Acrescentou alguns cogumelos ao lado, dos quais pareciam surgir pequenos fantasmas.

Wood, ao ver aquela carta tão peculiar, se perguntou se não seria algum tipo de brincadeira, mas não se atreveu a comentar. Talvez a jovem dama realmente conhecesse Pullman.

Afinal, ouvira dizer que Lady Lacey de Carites havia crescido no Vento Oeste.

Quando terminou de escrever, entregou a carta a Wood, que adicionou alguns sinais especiais antes de colocá-la em um tubo de bambu. Em seguida, levou Lacey até um bosque à beira-mar, onde, ao som de alguns assobios, uma ave gorda voou da praia, trazendo no bico um peixe pela metade.

As penas acinzentadas da ave sacudiram gotas d’água antes de pousar em um galho diante de Wood. Engoliu o peixe e soltou um ruído gutural.

Vendo sua parceira rechonchuda, Wood sentiu certo embaraço, culpando a abundância de comida naquele território de Hoplanor: ali havia não só peixes, mas também muitas sobras de mercadorias.

— Vocês usam esse tipo de pássaro para enviar cartas? — perguntou Loranthiel.

— Sim. Ela não voa muito alto, mas tem ótima resistência, é obediente e fácil de cuidar — respondeu Wood, tentando destacar as qualidades da ave para não desmerecer a si mesmo e aos rebeldes perante a dama da guilda.

Observando o pássaro, agora satisfeito e sonolento, Loranthiel assentiu sem contestar.

Depois de amarrar a carta à perna da ave, Wood precisou de algum esforço para negociar a recompensa com sua companheira, que finalmente alçou voo, desaparecendo lentamente no horizonte.

Após enviar a mensagem a Pullman, Loranthiel retornou à guilda e escreveu outra carta especial, cheia de instruções, registrando tudo em uma pedra de herança.

Ao terminar, entregou a pedra a um rouxinol de asas prateadas, que cortou o céu velozmente, em direção às longínquas montanhas e florestas.

Nos últimos relatórios, soube-se que o povo das orelhas de coelho havia treinado um novo exército, e chegara a vez deles no campo de batalha.

Vergonha, infelicidade, desprezo: tudo isso deveria ser superado com as próprias mãos.

A guerra é como um martelo gigantesco, capaz de abalar corações, golpear, forjar e temperar o caráter de um povo, permitindo-lhe reconstruir sua própria confiança, orgulho e dignidade.

Apenas sendo forte se conquista o respeito dos outros.

—

Nos dias seguintes, Hoplanor parecia ter recuperado a paz de outrora. Não houve grandes conflitos, até que, num certo dia, Loranthiel recebeu uma carta e o mensageiro que a trazia.

— Saudações, Lady Lacey. Vim como intermediário em nome de meu pai — disse Daniel, da família Yagtillin, descendo de sua carruagem vestido com um traje impecável, trazendo nas mãos um pergaminho especial.

O conteúdo da carta propunha negociações de paz, sugerindo que a família Yagtillin, neutra e respeitada por ambos os lados, oferecesse sua propriedade à beira-mar como local de encontro, marcado para o dia seguinte.

No final da carta, estavam os selos de aprovação das famílias Tisífone, Anemíe, Nisos e Yagtillin. Atrás de Daniel, representantes das outras três guildas o acompanhavam para esclarecer detalhes dos arranjos.

Após convidar Daniel a sentar-se, Loranthiel perguntou:

— O tio Jerink não pôde vir?

— Meu pai tem estado ocupado com assuntos da família e preocupado com os preparativos do casamento de minha irmã — respondeu Daniel calmamente.

— Entendo. Ele também apoia as negociações?

— Sim, meu pai é favorável. Continuar esse impasse seria perigoso demais.

— Certo, compreendo.

Loranthiel baixou a cabeça, encarando a xícara de chá em suas mãos. Pediu então a Chelsea que contactasse a família Helis para juntos discutirem local, horário e restrições de participantes.

Quando os representantes de Helis chegaram e as discussões terminaram, já era noite.

Loranthiel não participou dos debates. Preferiu andar sozinha pelos corredores do salão, iluminados por lanternas suspensas, enquanto do lado de fora o céu, encoberto por nuvens, não mostrava estrelas nem lua.

A família Yagtillin sempre mantivera boa relação com Carites. Jerink e Angus possuíam uma amizade sólida. Eram pessoas confiáveis; cabia a eles organizar o local e intermediar, o que certamente traria tranquilidade à jovem dama de Carites.

Era uma escolha sensata, especialmente com o próprio filho de Jerink vindo como mensageiro, representando a família Yagtillin.

Enquanto caminhava por corredores onde a luz oscilava, Loranthiel recordou sua primeira visita à residência Yagtillin — também guiada por um mordomo, atravessando corredores sombrios, embora todos soubessem como tudo terminara depois.

Se era dessa forma que pretendiam atingir seus objetivos, que assim fosse, pensou Loranthiel. Assim, evitaria baixas para Carites.

Ela retirou de suas vestes a velha Vela das Sombras, presente de uma antiga feiticeira.

Vela das Sombras (grau coral perfeito): ao ser acesa, sua chama etérea pode assumir qualquer forma que o usuário imaginar, mantendo a transformação por três dias, com qualidade máxima de grau dourado (a transformação deve ser algo familiar ao usuário).

Uma chama azulada e escura ergueu-se do pavio e logo envolveu seu corpo, transformando suas vestes em um luxuoso vestido de gala escarlate, com franzidos brancos nos punhos, barra e busto.

Agradecimentos à Arcebispa Lillina, xFrostyFeetx, Terço do Verão, Aurora do Destino, e aos quatro pelo apoio generoso.

(Fim do capítulo)