Capítulo Treze: O Conto de Fadas da Noite

À noite, nas montanhas de Tecilã, na Escola das Orelhas de Coelho.

A luz vibrante das velas escapava pelas janelas das salas de aula, revelando silhuetas em movimento; o brilho oscilante fazia com que, em meio à escuridão das montanhas, parecessem pequenas estrelas piscando. Os alunos, que normalmente teriam ido para casa após as aulas, permaneceram na escola, avisando seus familiares que participariam de uma atividade noturna.

Um grupo de crianças entre doze e treze anos, com punhos cheios de massa, amassava e rolava a mistura sobre as mesas. Mila e Elia passavam entre eles, orientando sobre como trabalhar a massa. Na verdade, elas mesmas haviam acabado de aprender, instruídas por Loranxil, que naquele momento já prendia o cabelo prateado com habilidade, arregaçava as mangas e, com os pulsos brancos, pressionava o círculo de massa, polvilhando um pouco de farinha sobre a mesa para evitar que grudasse.

Hoje, Loranxil ensinava aos coelhos como preparar pastéis recheados. O primeiro passo, naturalmente, era sovar a massa.

Primeiro, limpavam as mesas e preparavam tigelas e utensílios; então, colocavam a farinha em uma tigela limpa, acrescentavam uma pitada de sal, e começavam a adicionar água fria aos poucos, mexendo com as mãos para que a farinha se hidratasse uniformemente.

Quando a farinha começava a formar pequenos flocos, paravam de adicionar água. Os flocos, semelhantes a neve, eram pressionados até formar uma massa grosseira, que era então colocada sobre a mesa para ser sovada. Se o ponto estivesse mole demais, mais farinha era polvilhada e misturada; quando atingia a consistência desejada, parava-se de adicionar.

A massa era trabalhada até ficar uniforme, macia e sem partes cruas. Depois, era moldada em forma de anel e esticada até formar um longo cilindro branco.

Quando o cilindro estava pronto, Loranxil posicionou-se à frente dos alunos, sorriu e pegou uma pequena faca. Cortou o cilindro em pequenos blocos cilíndricos, todos do mesmo tamanho, que à distância pareciam cubos.

“Agora, cada bloquinho deve ser achatado, formando um pequeno disco espesso, e então usamos um rolo de madeira para estender.”

Loranxil demonstrou, usando um rolo para transformar um pedaço de massa num círculo perfeito, depois mostrou a todos o resultado.

“Que incrível!”

“Princesa, que talento!”

“Quero tentar também!”

As crianças olhavam com olhos arregalados para o disco de massa nas mãos de Loranxil.

Entre os coelhos, assim como entre os humanos, a farinha era geralmente usada apenas para fazer pão simples. Raramente apareciam receitas tão elaboradas quanto as que a jovem de cabelos prateados apresentava; por isso, muitos queriam experimentar.

“Podem tentar vocês mesmos,” incentivou Loranxil, e logo uma multidão rodeava Mila e Elia em busca dos rolos de massa.

Ninguém havia previsto tal demanda, e as duas coelhas não sabiam como proceder. Loranxil, então, sacou sua “varinha de bruxa” — o mesmo ramo que havia colhido pela manhã — e, com alguns feixes de luz vermelha, cortou o bastão em várias partes, permitindo que os alunos compartilhassem e resolvessem o problema.

Os coelhos imitavam o processo: uns sovavam, outros esticavam, cortavam, ou rolavam a massa. Dividiam tarefas, trocavam entre si para experimentar cada etapa. As massas feitas pelos pequenos coelhos saíam de tamanhos variados, mas no geral eram aproveitáveis; mesmo as de formas estranhas podiam ser reunidas e retrabalhadas.

Enquanto as crianças se dedicavam com entusiasmo, Loranxil orientou Mila e Elia a preparar os recheios. Ela circulava pelas mesas, acompanhando o progresso dos grupos, ensinando pessoalmente quando alguém tinha dificuldades.

Quando todos haviam terminado as massas, Mila e Elia trouxeram as tigelas de recheio: uma de milho com cenoura, outra de cogumelos com carne, e, claro, a temida mistura de cebolinha com ovo.

As crianças se reuniram novamente ao redor de Loranxil para observar o próximo passo.

“Primeiro, coloque a massa na palma da mão, depois use uma colher para pôr um pouco de recheio no centro. Não exagere na quantidade, senão a massa vai rasgar.”

Loranxil demonstrou, colocando uma colher de milho e cenoura, mergulhando os dedos na água para umedecer metade da borda do disco, dobrando-o e pressionando até formar uma meia-lua, que colocou na mesa.

“Esta é a forma mais simples de fechar o pastel,” explicou Loranxil, sorridente; era assim que ela havia aprendido.

“Mas não se prendam à tradição. Basta que o recheio fique bem fechado pela massa.”

Logo, Loranxil começou a fechar pastéis com rapidez, produzindo sete ou oito formas diferentes: triângulos, quadrados com cruzes centrais, estrelas-mar, alguns como pãezinhos com uma cratera circular, outros como moedas dobradas cujas pontas se sobrepunham, e alguns selados em camadas onduladas como folhas de salgueiro, todos muito encantadores.

A cada nova forma criada, as crianças aplaudiam e observavam com expectativa, aguardando novas ideias.

“Pronto, não olhem mais para mim, já esgotei minhas ideias. Agora é a vez de vocês,” disse Loranxil, após criar mais de vinte estilos diferentes, sorrindo com resignação diante da variedade de pastéis fofos e curiosos.

Os alunos exclamaram animados e começaram a experimentar por conta própria, inventando formas inéditas. Alguns achavam que um disco não bastava e usavam dois juntos; outros nem podiam mais chamar de pastel, parecendo mais tortas.

Mas a jovem de cabelos prateados não os repreendeu. Afinal, se é comestível, por que limitar a criatividade?

Por fim, trouxeram uma panela grande, encheram de água e começaram lentamente a cozinhar, colocando os pastéis em grupos.

Enquanto aguardavam, para passar o tempo, Loranxil sentou-se com as crianças e começou a contar histórias de fadas.

“...Assim, a princesa dos espíritos de gelo, chamada Neve, fugiu do castelo de cristal e encontrou sete homens-fera.”

“Entre eles havia coelhos?” perguntou uma criança curiosa.

“Sim, claro, um era coelho, outro raposa, outro carneiro, outro leopardo... e também touro,” explicou Loranxil, gesticulando.

“...Apesar de os homens-fera salvarem a princesa Neve repetidas vezes, ela acabou comendo a maçã envenenada e foi colocada numa urna de cristal.”

“...Então um príncipe humano chegou, seu beijo despertou a princesa, e eles se casaram.”

“...A rainha, furiosa, veio ao casamento, mas foi punida pelo príncipe: teve de calçar sapatos ardentes e dançar até a morte.”

“No fim, príncipe e princesa se casaram, ele se tornou rei, ela rainha, e juntos fundaram um reino onde humanos e elfos viviam em harmonia.”

“Bem, essa é a história de hoje. Alguém quer comentar?” perguntou Loranxil.

“Eu queria um espelho mágico, para perguntar sobre os deveres quando não souber,” disse um coelhinho estudioso.

“Eu queria a urna de cristal, para me recuperar de qualquer ferimento, esperando por ajuda,” comentou outro.

“Eu queria os sapatos de dança, para fazer quem não gosto dançar até morrer,” brincou um pequeno coelho travesso.

“Que história fantástica!”

“Parece um conto que já ouvi em algum lugar.”

“Não precisa pensar muito, é uma história de bruxa,” declarou orgulhoso um coelhinho erudito.

“Agora vou contar outra história: a da menina que vendia velas,” anunciou Loranxil, batendo palmas.

“Sim!” gritaram as crianças em coro.