Capítulo Cento e Trinta e Um – A Nova Aliança

“Sinto muito, Lacey.”

Rachel olhava para a amiga com uma expressão profundamente arrependida. Nos últimos dias, estivera confinada em casa pelo próprio irmão, e só foi libertada por Daniel, o segundo irmão, depois da derrota das três famílias de Tisífone, para que pudesse pedir clemência a Lacey.

Naturalmente, ela não tinha vontade nenhuma de fazê-lo. Já se sentia em dívida com a amiga, e agora ainda teria que pedir perdão; era realmente vergonhoso. Depois, as tropas de Carites cercaram a filial de Agatiline em Hoplanor, mas sem atacar, mantendo todos lá dentro em permanente tensão.

Tudo começara com Daniel, o irmão do meio de Rachel. Por estar encarregado dos negócios em Hoplanor, entrou em contato com a Espada Branca da Cruz e, assim como seu pai Jherink, passou a estudar técnicas básicas de esgrima e combate. Com o tempo, deixou-se influenciar por alguns membros do grupo e acabou aderindo à Rosa da Geada.

Quando Jherink chegou a Hoplanor, Daniel, seguindo as ordens da organização, prendeu o próprio pai e se aliou à família Tisífone para tentar atacar Carites durante um banquete—um plano que, em retrospectiva, revelou-se tolo.

Mas, em sua mente, sacrificava-se por uma grande causa, sentindo-se honrado.

Independentemente de a Rosa da Geada ser justa ou não, envolver a própria família dessa forma era algo profundamente desprezível.

Virga, antiga terra dos Ventos do Oeste, sempre valorizou os laços familiares, sendo esse tipo de atitude vista como das mais vis por todos ao redor.

Após ser libertado, Jherink imediatamente ordenou a prisão de Daniel, entregando-o a Carites para julgamento.

Isso trouxe dores de cabeça a Loranxil, pois não punir um erro seria injusto e não traria paz às famílias das vítimas do conflito.

Contudo, a família Agatiline havia dado auxílio crucial a Carites: a amizade de Angus e Jherink, anos de colaboração mútua e as recentes negociações com o Conselho do Luar. Tomar uma decisão precipitada seria, portanto, ingrato.

Assim, foi o próprio Jherink quem levou Rachel para pedir perdão pessoalmente.

Diante das mudanças dos últimos dias, Jherink percebeu que Carites se tornaria o novo líder da Aliança de Nova Virga. Por laços passados e interesses futuros, precisavam estar juntos e dissipar qualquer desconfiança.

Dessa forma, a família Agatiline anunciou voluntariamente a destituição de Daniel de seu direito à sucessão, a quebra de laços familiares, sentença de açoite e exílio distante—um acerto de contas que, ao menos, salvou-lhe a vida. Embora impedido de regressar ao clã, poderia receber ajuda em segredo, sem passar fome e miséria.

Ao ver a filha conversando animadamente com Loranxil, Jherink suspirou aliviado. Apesar de ter um filho ingrato, ao menos tinha uma filha a compensar, e assim a amizade entre Agatiline e Carites seguiria para a próxima geração, permitindo-lhe envelhecer com mais tranquilidade.

Com o apoio da talentosa “sobrinha”, bastava à família Agatiline seguir atrás para colher os frutos do sucesso.

Porém, como toda grande família ou guilda mercantil, nunca depositavam todos os ovos em um só cesto.

Após a cisão interna de Virga, várias guildas mercantis que colaboravam com Carites, principalmente no leste, apesar de agora obedientes à Rosa da Geada, transferiram parte de seus ativos e herdeiros para o lado de Carites, sob o pretexto de parcerias comerciais.

No oeste da Aliança, algumas casas de Hoplanor e a própria Agatiline fizeram o mesmo, enviando parte dos seus membros para o oriente.

A maioria apostava nos dois lados, para garantir a sobrevivência do clã qualquer que fosse o vencedor.

Loranxil, diante disso, fingia indiferença e achava divertido—era como se, enquanto preparava um foguete, os vizinhos se preocupassem em economizar uns trocados nos ovos.

Sem se importar com essas guildas hesitantes, restava a Loranxil resolver os assuntos pendentes das três grandes casas de comércio em Hoplanor.

Com o fracasso da operação local, a Rosa da Geada não conseguiu conquistar a região, e os crimes dos Anemii não poderiam ser perdoados.

Três dias depois, o patriarca Nois abriu as portas e se rendeu, assumindo toda a culpa e pedindo clemência para os inocentes.

O Conselho Geral da Nova Aliança de Virga julgou o caso e condenou à morte Nois e todos os Anemii implicados na rebelião, dissolvendo a guilda.

As outras duas casas, Tisífone e Nisus, tiveram tratamento semelhante: todos os envolvidos no motim foram punidos, e os bens das guildas usadas para compensar as famílias dos mortos em combate, reconstruir Hoplanor e, após indenizar Carites e a família Hélis, o restante foi incorporado ao novo tesouro da aliança.

Em seguida, foi fundada a Nova Aliança de Virga, com doze assentos no Conselho Geral: quatro para Carites, dois para Hélis, e um para cada uma das cinco grandes casas—Agatiline, Aoni, Lamia, Ureia, Tasus—totalizando onze. O último assento caberia ao representante do Conselho do Luar.

A nova aliança manteria o comércio com os antigos Cinco Reinos de Neve, intensificando também as trocas com o Conselho do Luar. Com o fim dos entraves impostos por Rurna, vários negócios antes proibidos seriam retomados, levando produtos das Ilhas do Sul aos mercados dos reinos do Norte.

O Conselho do Luar também instalaria filiais de magos nas principais cidades da aliança, recrutando jovens talentosos como aprendizes e fornecendo apoio em poder sobrenatural para enfrentar feras e outros inimigos.

Além disso, qualquer necessidade poderia ser tratada diretamente com a filial dos magos, com preços acordados livremente entre as partes.

Era previsível que, no futuro, os magos do Conselho do Luar e os alquimistas de Rurna se enfrentariam nas fronteiras, perpetuando a disputa milenar, tal como seus antepassados, cada qual ao lado de sua grande feiticeira, em eterno embate e debate.

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Após a expropriação e indenização de todos os bens da família Anemii, a casa principal da guilda foi comprada pela família Hélis, e Melu a devolveu a Kazane, para que pudesse viver ali ou simplesmente recordar, se assim desejasse.

Sob a sombra das árvores, uma folha caía suavemente do alto, enquanto duas jovens se sentavam sobre pedras azuladas.

Melu segurou a mão de Kazane e perguntou suavemente:

“Ainda vai partir?”

“Sim. Ficar aqui só me faz reviver o passado, escuto a voz do meu pai e da família ao meu redor, não suporto.”

Parecia que lágrimas deslizavam do canto de seus olhos.

“Desculpe, pensei que, se você não tivesse para onde ir, deixar a casa fosse uma forma de ajudá-la.”

Melu enxugou as lágrimas de Kazane e falou com pesar.

“Não, agradeço muito, Melu. Embora eu não fique aqui por enquanto, se fosse dada a outra pessoa, acho que me magoaria ainda mais. Afinal, uma casa onde vivi por mais de dez anos não poderia se tornar propriedade de estranhos.”

Kazane balançou a cabeça suavemente; os fios de cabelo avermelhados pendiam sobre os ombros, já sem o antigo e elegante prendedor de pedras preciosas.

“Voltará algum dia?” perguntou Melu, vendo Kazane se levantar.

“Sim, quando eu conseguir encarar o passado sem dor, voltarei.”

Kazane olhou para o denso e familiar verde da copa das árvores e murmurou:

“Desculpe, Melu. Na verdade, sou covarde e egoísta, ainda guardo um pouco de ressentimento de você. Eu sei que não é certo, mas agora não consigo ser sua amiga como antes.”

“Você continua tão sincera, e suas palavras não agradam ninguém.”

Olhando para a silhueta que se afastava, Melu sorriu, lembrando-se da menina que, na infância, a arrastava para brincar lá fora, sempre tão autêntica e espontânea como naquele tempo.