Capítulo Dez: Escola das Orelhas de Coelho

Depois de passar um tempo sentada no pátio, só ao meio-dia a porta da sala de aula foi aberta; então, os estudantes saíram de uma vez, correndo com toda a força em direção ao refeitório a cem metros dali, todos tomados de animação e alegria.

Quando todos já tinham ido embora, Mila saiu da sala também. Ao ver, no pátio, o dorso de uma moça de chapéu branco e vestido branco, sentiu que lhe era bastante familiar, e só então percebeu que devia ser Loransil. Aproximou-se em silêncio para cumprimentá-la.

— Mila, sua aula já terminou.

A moça virou-se. Era, de fato, o mesmo rosto visto dois dias antes.

— Sim. Na verdade, nem se pode chamar exatamente de aula; é que a igreja e a escola ficam lado a lado, e eu venho ajudar com frequência.

Mila ficou um pouco curiosa com o fato de aquela alteza ter vindo justamente hoje.

— Você foi uma das primeiras alunas, não foi? Acho que também ensinei você naquela época.

— Sim. Naquele tempo, tivemos muita sorte de receber a instrução de Vossa Alteza pessoalmente.

Na verdade, os primeiros alunos eram os que mais sentiam tudo aquilo: tinham vivido de perto muitas mudanças, e a enorme diferença entre o antes e o depois fazia com que venerassem aquela alteza de modo ainda mais profundo.

— As palavras que aquelas crianças recitaram agora há pouco também foram ensinadas por você?

Loransil se interessou especialmente por isso.

— Não necessariamente por mim; os professores da tribo ensinam todos isso.

Mila assentiu, e as orelhas no topo da cabeça também se moveram levemente.

— Ah?

— Por que todos precisam aprender isso?

A moça pensou consigo mesma que era constrangedor demais; afinal, fora ela mesma quem dissera aquilo um dia.

— Isso não foi o que Vossa Alteza nos ensinou naquela época? Que é preciso guardar na memória as lições da história e não repetir os mesmos erros. Por isso, as diferenças entre o passado e o presente, assim como as razões e os motivos das mudanças, o que Vossa Alteza disse naquela ocasião foi absolutamente correto.

— Eu... — Loransil ficou sem palavras.

— Bem, e hoje as aulas foram muitas?

— Mais ou menos como sempre; só que, com o frio, a maioria das atividades é em ambientes fechados.

Loransil se levantou, e as duas foram caminhando enquanto conversavam.

Nos últimos dias, a moça de orelhas de coelho ainda demonstrava certa reserva, mas naquele dia, à medida que falava do trabalho na igreja e na escola, acabou se soltando mais. Loransil ia acenando com a cabeça, para mostrar que estava ouvindo, e também fazia algumas perguntas sobre a vida cotidiana.

Depois que o povo dos coelhos passou a viver com mais prosperidade, a maioria de seus membros se concentrou gradualmente na cidade e construiu casas de pedra azulada, muito melhores do que as antigas moradias de cogumelo para reter o calor e bloquear o vento.

— Agora as crianças vivem muito mais felizes do que eu vivi naquela época. Naquele tempo, feras mágicas devastavam tudo, e alguns humanos ainda vinham nos caçar. Além disso, o transporte era precário; nem sequer ousávamos ir a lugares um pouco mais distantes — recordou Mila.

— Os companheiros de brincadeiras da infância desapareciam com frequência; às vezes, quando nos reuníamos de novo, se um ou dois não aparecessem, todos entendiam sem precisar perguntar. Naqueles dias, sempre que víamos alguém conhecido reaparecer, o coração se enchia de alegria.

— Depois que Vossa Alteza chegou, tudo começou a melhorar. Aos poucos, passamos a comer até nos fartar, e, quando íamos brincar nas montanhas, os adultos já não nos repreendiam.

— Não precisa me elevar tanto assim. Eu apenas exerci um papel de orientação; cada tijolo e cada pedra desta cidade foi erguido pelas próprias mãos de vocês — disse Loransil, balançando a cabeça e expondo seu ponto de vista.

Vendo aquela figura tão importante agir com tanta humildade, Mila não teve escolha senão conter as palavras e guardar aquela admiração no fundo do coração. Além disso, as roupas usadas por Vossa Alteza naquele dia também eram muito bonitas; seria uma nova tendência?

Com um rangido, a porta de madeira da sala de descanso se abriu, e as duas entraram. O aposento não era grande. No interior da lareira ardia uma chama, e de vez em quando se ouvia o estalo de algumas faíscas.

A lareira fora construída com blocos de granito, e as frestas eram preenchidas e unidas com cal. Ao tocar a superfície, a sensação era áspera. Sobre a pequena parte plana acima da lareira havia ainda alguns copos — alguns de madeira, outros de metal — e, dentro de um deles, feito de madeira escura, subia um pouco de vapor.

Em frente à lareira havia uma mesinha, em torno da qual se dispunham três sofás. No inverno, colocavam-se almofadas sobre eles, o que deixava o assento mais macio; deviam ser recheadas de algodão.

Antes de Loransil e Mila entrarem, já havia uma moça sentada no sofá. Ela tinha orelhas de coelho negras, era de porte um pouco delicado, usava meias pretas e uma blusa azul-escura, e estava recostada, com a cabeça inclinada e o corpo subindo e descendo suavemente; parecia estar dormindo. O brilho da lareira recaía sobre suas panturrilhas e seu rosto, tornando-a incrivelmente graciosa.

— É a Élia. Pelo jeito, não dormiu bem de novo esta noite — murmurou Mila.

— Ela é estudante? — Pelo porte, parecia bem jovem, pensou Loransil.

Mila sorriu ao ouvir isso, mas ainda assim procurou não rir alto.

— Não. Na verdade, ela é professora da escola, e é um ano mais velha do que eu.

— Realmente não parece.

Mila convidou Loransil a se sentar e depois foi balançar a amiga que dormia no sofá.

— Acorde, Élia~

A moça de orelhas negras balançou o corpo com o toque, mas ainda parecia não querer despertar.

— Não, Mila, não me sacuda... deixe-me dormir um pouco...

Ela ainda não tinha aberto os olhos.

— A Vossa Alteza Loransil chegou — sussurrou Mila ao pé do ouvido dela.

As orelhas negras de coelho se ergueram de súbito, os olhos se abriram, revelando pupilas vermelhas.

— Onde? Onde?

E então ela viu, do outro lado, Loransil, sentada, de cabelos prateados e vestido branco.

— Ah, Vossa Alteza, peço desculpas. Eu só estava descansando um pouco — sua voz foi sumindo aos poucos.

— Não se preocupe. O trabalho anda muito pesado? Você está dormindo tão tarde assim? — perguntou Loransil com interesse, pensando se não deveria contratar mais professores.

— Não, não. Todos têm trabalhado direitinho, e a equipe também é bastante suficiente. Mila costuma vir ajudar com frequência — respondeu ela apressadamente, sacudindo a cabeça. Seus grandes olhos fitavam Loransil com estrelas de admiração brilhando dentro deles.

— Élia, você não jantou direito ao meio-dia de novo — observou Mila, pegando o copo sobre a lareira e olhando para dentro. Estava cheio de aveia já bem inchada de tanto ficar de molho.

— E-eu gosto disso — disse Élia, tentando preservar a própria imagem diante de Loransil.

Mila lançou um olhar para a amiga e soube de imediato que ela com certeza havia passado a noite acordada lendo aquelas histórias de amor entre príncipes e princesas, por isso não dormira bem; ao meio-dia, também não fora ao refeitório, preferindo cochilar ali durante a hora da refeição.

Mas, com a presença de Vossa Alteza Loransil, ela não podia desmascarar a amiga; limitou-se a enviar-lhe um olhar discreto.

Élia, por sua vez, não se importou com isso. Ao ver Loransil sentada ali, quis se aproximar para conversar, mas também não teve coragem. Os dedos indicadores tocaram-se por um instante; só depois de um bom tempo ela conseguiu falar.

— Vossa Alteza veio hoje para ver os resultados de aprendizado dos pequenos?

— Isso... não exatamente. — Ao pensar que dizer que sim colocaria enorme pressão sobre os professores da escola, Loransil logo negou a hipótese. — Na verdade, vim trazer algumas coisas; considere como um presente de festividade.

Depois de falar, a moça bateu palmas de leve, e uma grande sacola apareceu sobre a mesa redonda de madeira avermelhada. A sacola rolou um pouco, emitindo sons miúdos de coisas se chocando lá dentro. Ela desamarrou a fita da boca do saco, revelando uma quantidade generosa de doces, cada um embrulhado em papel, com pequenas laçadas de fita colorida, muito bonitos.

Ela tirou alguns e os entregou às duas moças de orelhas de coelho. Ao vê-las comer e deixarem transparecer expressões de felicidade, Loransil sorriu satisfeita.

Talvez, no futuro, fosse até interessante assumir de vez o papel de bruxa dos doces.